Татьяна Гуркало - Демоны, монахи и прочие ненадежные личности
Дедулька Марину не подвел. Ворча и прихрамывая, он приволок несколько книг, подозрительно похожих на ту, которая была у девушки в сумке, с грохотом уронил их на стол, и ушел, не забыв предупредить, что на книгах охранное заклинание и тот кто попытается их унести из библиотеки рискует остаться без рук.
Изучение близняшек находки из превращенного в нечто непонятное города окончательно убедило Марину, что ее книга именно учебник и что изучение других магических трактатов для учеников разобраться с тем, что скрывается под обложкой ее упрямого имущества, не поможет. Все учебники были разными. Схожесть у них, конечно, была, символы, например, ничем не отличались, но в остальном. Каждый автор учебника считал, что он разбирается в том, с чего именно следует начинать обучение лучше всех и мнения на этот счет кардинально отличались. С продолжением учебы, с тренировками, общением с силой и всем остальным была та же история. Единственное, чем эти книги Марине помогли, это тем, что она поняла — учитель бы не помешал, но самостоятельно разобраться тоже можно. Потому что маги учатся на ощущениях, причем на своих ощущениях. Хорошо себя чувствуешь, значит, правильно действуешь, плохо, значит лучше больше так не делать, сила убегает и прячется, следовательно, неправильно ты пытаешься с ней говорить, или просто пока рано.
Посидев еще немного и понаблюдав как Дэнэен мрачно пялится в окно, Марина решила, что знаний с нее на сегодня хватит, о чем и сообщила. Демон мгновенно преобразился в жизнерадостную личность, ни слова не говоря, схватил свою хранящую за руку и куда-то поволок. Как потом выяснилось, смотреть на разрекламированные ранее клумбы, больше напоминавшие своим видом ботанический сад где-то в тропиках. Аромат стоял одуряющий. Марина немного побродила по дорожкам, посыпанным желтым песком, полюбовалась на огромные цветы, пару раз пнула трухлявый пень, стоявший посреди дороги как памятник, и попросилась на свежий воздух. От смеси запахов у нее голова болеть начала.
Дэнэен не выходя из образа чуть ли не вприпрыжку помчался куда-то налево. Марина, подивившись такому символичному направлению, поплелась следом, подозревая, что теперь ей будут демонстрировать обещанный парк иллюзий. Или какое-то озеро.
Оказалось, все вместе. Озеро находилось в центре парка, было почти круглое, могло похвастаться бьющей в небо струей воды и довольно бледными радугами время от времени появляющимися рядом с ней.
Девушка покачала головой, объяснила полукровке, что подобное чудо уже видела возле фонтана и потребовала иллюзии. Чем раньше у него закончится культурная программа, тем раньше он решит вернуться в гостиный дом. Скорее всего. Если конечно Илиен не попросил братца выгуливать Марину до глубокой ночи. Или до утренней зорьки.
Как оказалось, именно до ночи ее Дэнэен водить по парку и собирался. Днем иллюзии было не видно. Зато когда стемнеет…
Марина разозлилась и потребовала еды.
Полукровка ласково улыбнулся и поперся напрямик через кустарник на запах мяса. По крайней мере, об этом он сообщил девушке, сама она ничего похожего унюхать не смогла. Цветочки надежно нюх отбили.
Пришлось лезть в кустарник, переползать через бревно, костеря, на чем свет стоит жителей города не считавших нужным убирать упавшие деревья, перебежками догонять Дэнэена и изумленно наблюдать за тем, как он подгоняет жарящего на вертеле поросенка мужика. Аргументированное возражение хозяина поросенка о том, что свинушка пока не готова на демона не действовали. Он, видите ли, хотел накормить спутницу здесь и сейчас.
Пришлось Марине вздохнуть, уговорами и пинками отогнать буйного клиента от несчастного свиневладельца и заявить, что желает кушать за столом и под крышей.
Как ни странно, Дэнэена ее желание обрадовало.
Впрочем, почему странно? Искал достойное спутницы заведение он долго, не меньше часа. Потом еще с полчаса выбирал самое вкусное блюдо по одному ему понятным критериям и с довольной улыбкой наблюдал за тем, как Марина мрачно жует нечто хоть и вполне съедобное, но разжевыванию поддающееся с трудом.
На иллюзии посмотреть пришлось. Девушке они даже понравились. Этакие мерцающие голограммы умеющие двигаться, как им захочется, плыть по воздуху, шарахаться от визжащего от восторга ребенка и давать себя погладить печальной красавице бродившей по дорожкам в сопровождении толстенького мужичка.
Набравшись храбрости, Марина потыкала пальцем в зеленого улыбчивого кота, делавшего вид, что он моет лапу. Никаких неприятных ощущений не последовало, только сила недовольно поворочалась, а рука вообще ничего не почувствовала. Тем удивительнее было, что кот отреагировал как и положено животному. Вильнул недовольно хвостом и гордо удалился.
Когда Марине окончательно надоело намекать Дэнэену на то, что она устала, хочет спать и вообще считает, что порядочные девушки по ночам в заросших парках не бродят, демон по одному ему ведомых признаках понял, что уже можно возвращаться в гостиный дом. И даже кружными путями водить не стал.
— Ага, — сказала Марина, любуясь на то, как Бияр и Викин пытаются повесить на петли тяжеленную дверь.
Как эту дверь умудрились с петель снять, даже спрашивать не хотелось. Наверняка кого-то на улицу выбрасывали, игнорируя то, что выход закрыт. Других разрушений, как ни странно не было. И хозяина орущего на Илиена благим матом тоже почему-то не наблюдалось. Возможно, уже наорался и ушел спать, потребовав дверь вернуть на место.
— Что тут было? — требовательно спросила девушка.
— Драка, — лениво отозвалась Рен, подпиравшая собой стену.
Илиен, как и следовало ожидать, загадочно промолчал.
— И кто с кем дрался, — решила уточнить Марина.
— Большей частью Бияр. От Илиена они убегали.
— Ага, — повторила Марина. — Значит, меня выпроводили, а сами тут за кем-то бегали. Развлекались, так сказать.
— Никто не развлекался, — пропыхтел Бияр. — Мы охотились.
— На кого?
— На твоих похитителей, — сказал Викин.
Марина оглянулась на своего похитителя номер один, полюбовалась на его недовольную физиономию. Потом вспомнила о дивном видении, которое хотело узнать, чем можно приманить к себе демона. И только после этого подумала о загадочных личностях, которым очень нужна была хранящая для типа, у которого бедные девушки, привязанные к какой-то ерунде, мрут как мухи.
— Поймали? — выдохнула Марина.
— Поймали, — недовольно отозвалась Рен. — Только это оказались не они. Просто троица не совсем нормальных идиотов решивших ограбить живущего здесь торговца. Бегали, кричали, оправдывались, придурки. Даже обещали, что они так больше не будут. Мамы у них и голодные братишки, по семь штук на каждого.
— Понятно, — сказала Марина.
Может, этих похитителей вообще в городе нет. Демонов ведь выследить невозможно.
С другой стороны, лучше бы были и их уже поймали, тогда о том, что из-за какого-то куста выскочит разговорчивая троица и бросит в лицо какую-то гадость способную довести до вечного сна беспокоиться будет не надо.
— Ты иди, поспи, — сказала Рен. — Мы завтра утром покидаем город.
— Хорошо.
Марина кивнула головой и направилась к лестнице.
Словно убежать собираются. Выяснили все, что им надо было и теперь спешат скрыться. Как будто с места преступления.
— Дэнэен, — резко обернулась Марина. — Ты в этом городе нашел то, что тебе надо было?
Полукровка улыбнулся.
— Гораздо быстрее, чем рассчитывал.
— Рада за тебя, — вздохнула Марина.
Вот еще одна загадка. Зачем ему так срочно понадобилась хранящая, если он отлично находит свои обломки без ее помощи? И ведь показывать, чтобы убедиться, что это то, что нужно, не спешит. Он и без того уверен, что не ошибся.
Странно все это.
Размышляя о том, для чего Дэнэен ее похищал, Марина поднялась по лестнице. Постояла немного в коридоре, прислушиваясь к тишине и недовольному ворчанию почему-то проснувшейся силы. Покачала головой и решительно пошла к двери в конце коридора. Хватит уже саму себя пугать и без того желающие есть. Так ведь можно и в шарахающуюся от любой тени истеричку превратиться.
Девушка толкнула дверь, шагнула в комнату и замерла на мгновенье, наткнувшись взглядом на незнакомую, темную, но явно мужскую фигуру, занявшую весь подоконник.
— Твою ж дивизию, — выдохнула Марина, попытавшись выскочить обратно в коридор.
Не успела.
Эти типы всегда ходили по трое. Один сидел на подоконнике. А двое откуда-то взялись в коридоре, за спиной. Наверняка вышли из соседней комнаты.
Марина попыталась закричать. Внизу ведь Илиен и все остальные. Услышат, прибегут, спасут. Но вместо крика почему-то получился сиплый писк, и сознание поплыло, заставив комнату замерцать всеми цветами радуги.
