Ольга Воскресенская - Кровь драконов
— Льера, надо встать и попытаться добраться до укрытия, — прохрипел Кейн. — Ни ты, ни Арвис не сможете вечно удерживать чешую, а для первого почти полного превращения это тем более слишком долго.
Я и сама чувствовала, что все тело начало ломить, суставы дергало, как от перенапряжения. Онемение от чешуи тяготило все больше, хотелось скинуть ее, как доспехи.
— Арвис, прикрой Кейна, — попросила я громким шепотом.
Посол повернул голову в мою сторону, продемонстрировав узкие щелки трансформировавшихся зрачков, окинул взглядом и ответил:
— Постарайся передвинуть его поближе ко мне. Я попробую. Но, осматриваясь, не отходи далеко на случай возобновления стрельбы.
— Сестренка, я сам подкачусь к послу. Давай на счет «три». Раз, два…
Чуть замешкавшись из-за непривычных ощущений во всем теле, я вскочила на ноги, готовая в любой момент снова упасть. Но в меня никто не стрелял. Я бегло осмотрела крыши и окна домов, однако нигде не было заметно движения. Улица выглядела пустынной, и только кучи обломанных, затупленных стрел напоминали о том, какое оживление царило тут совсем недавно.
Из-за забора где-то слева неожиданно раздался короткий резкий свист, заставив меня вздрогнуть. Сейчас я в полной мере осознала, насколько напряжена была все это время. Чешуя мгновенно пропала, оставив меня без зашиты.
— Эй! Это я, Таврос. Здесь все чисто, бандиты смылись. Я только одного успел завалить. Льера, не дергайся! Я сейчас выйду из калитки! — предупредил бывший командир наемников.
Надо же! Боится попасть под мой взгляд, зараза. Так и хочется сделать вид, что ничего не услышала, но не могу. А вдруг Дейкона еще можно спасти…
Я изо всех сил сжала кулаки и несколько раз моргнула, чтобы сдержать непрошеные слезы. Вроде помогло. Не хватало, чтобы Таврос заметил мою слабость. Сейчас не время раскисать!
В заборе неподалеку тихо отворилась калитка, из которой вышел Таврос. Дракон был уже без чешуи, в изрезанных брюках и черной рубахе. В руках он сжимал длинный окровавленный нож, бритая голова блестела от пота, на лице застыло напряжение.
— Ранена? — проявил небывалую заботу Таврос.
Я бросила беглый взгляд на свое платье, по которому расплылись пятна крови. Алые кляксы казались кричаще-яркими на фоне белой ткани, но сквозь прорехи в моем наряде проглядывала абсолютно целая кожа. Кровь была не моя. Оргела.
— Нет, — выдавила я из перехваченного спазмом горла. — Мальчишка…
Однако Таврос и сам заметил тело юного дракона, утыканное стрелами. Он проскользнул к нему мимо меня.
Я вспомнила, как содрогнулся Оргел под залпом стрел, и закусила губу. После такого не выживают, это было понятно уже тогда. И ведь знала же, что у него нет чешуи, уж слишком юным он выглядел, но не позаботилась о нем. Хотя где ж мне было успеть в том кошмаре? И так мое промедление из-за непривычной чешуи чуть не стало фатальным для Кейна.
На сердце образовалась тяжесть от осознания собственной вины. В момент нападения я совсем забыла об Оргеле, а вот он обо мне — нет. Даже будучи уже раненным, он постарался упасть так, чтобы получше прикрыть меня и Кейна от стрел. Осознанно стал щитом, хотя мог еще укрыться между мной и Арвисом, попытавшись спастись.
Я тоже подошла к Оргелу и опустилась перед ним на колени рядом с Тавросом. Из тела юноши торчало не меньше дюжины стрел, зеленая туника и брюки полностью пропитались кровью, утратив первоначальный цвет. На мостовой собралась темная лужа. Лицо Оргела превратилось в бледную восковую маску, из уголка губ стекала струйка крови. Глаза юноши были широко открыты и смотрели в небо, однако грудь еще еле-еле вздымалась, но не плавно, а конвульсивно. Благодаря хорошей регенерации дракон пока дышал, но находился при смерти.
Каким-то образом Оргел заметил меня, слабо дернулся и, делая большие паузы, еле слышно невнятно прохрипел:
— Скажи Отцам… выполнил долг… достоин… Семью драконов… нет семьи…
— Я передам, — пообещала я, чувствуя, что одинокая слезинка все-таки прорвалась через плотину и теперь плавно скользит к подбородку.
— Имя… вспомнил… меня нанял…
Оргел замолк, недоговорив. Его глаза, казалось, распахнулись еще шире. Он умер, пытаясь до конца выполнить свой долг перед родиной и главой Совета.
И хоть юноша успел произнести не слишком много и говорил не слишком внятно, у меня сложилось крепкое убеждение, что у него нет родной семьи, а потому он всеми силами хотел заслужить честь вступить в аристократическую Семью.
Таврос закрыл Оргелу глаза и поднялся на ноги. Рядом с телом парня остался лежать его нож со следами крови одного из нападавших. Наверное, тот самый нож, с помощью которого Таврос породнился с Дейконом.
— Что с дроу? — встрепенулась я, быстро осматривая мостовую. Среди кучи стрел распластались только Кейн, Мерк и Арвис, так и не убравший чешую. В изнеможении дракон лежал на моем брате, прижимая к боку белобрысого пацана.
— Хм, — нахмурился Таврос. — А действительно, где его носит?
— Куда ты его дел, вражина? Ты же должен был беречь его как зеницу ока! — разволновалась я.
Так как сил сдерживаться у меня уже не было, воздух вокруг ярко заискрился. Но мне было начхать на это, не до солидности сейчас. И пусть все видят, что я не могу сдерживать свои чувства!
— Э-э, — чуть отступил назад Таврос и едва не свалился, запнувшись о стрелу. — Успокойте ее кто-нибудь. Живой ее Дейкон, живой. Вот же угораздило моего новоявленного племянничка связаться с этой психованной! Как будто никого попроще не мог найти. Надеюсь, свадьба не в ближайшие сто лет, а то я этого не перенесу.
Однако из всего его бормотания я четко уловила только, что Дейкон жив, пропустив остальное мимо ушей как несущественное в данный момент.
— Дроу ранен? Почему ты перестал укрывать его от стрел, зачем встал?! — начала я наступать на Тавроса, наверное, с совершенно безумным видом.
— Дейкон в полном порядке. Я бы почувствовал его боль, — постарался успокоить меня бывший командир наемников, не забывая, однако, отступать. — Просто мы выяснили, что благодаря родству со мной он тоже может выпускать чешую. Все-таки он совершеннолетний, хоть и не по нашей возрастной шкале. Дейкон пошел устранять нападавших с другой стороны улицы, мы разделились.
— Какая чешуя? — опешила я. — Он же дроу!
— Был, — поправил Таврос. — Теперь в нем течет и моя кровь. Вряд ли она позволит Дейкону полностью принять вторую ипостась, но уже добавила силу, выносливость и некоторые способности. Честно говоря, я сам не ожидал от него столь быстрой адаптации, думал, что изменения станут заметны через пару лет. Э-э, Льера, а у меня уши случайно не заострились?
Таврос выглядел на удивление серьезным и встревоженным. Он старательно ощупывал кончик уха, выискивая изменения. Мне было ясно, что полудракон опасается еще чем-то выделиться среди сородичей. Мало того что он полностью обрил волосы, так теперь и уши могут заостриться. Это не та особенность, о которой может мечтать дракон, принятый в Семью.
Вместо того чтобы успокоить врага, я неопределенно пожала плечами. Мне было недосуг рассматривать его уши. Гораздо больший интерес вызывали у меня окружающие дома, а в особенности строения на той стороне улицы, куда, по словам Тавроса, удалился Дейкон.
— Я иду на поиски. Вдруг дроу все еще дерется с бандитами, пока мы разговариваем? — сообщила я всем и добавила: — Арвис, наверное, можно вставать. Если бы кто-то остался в засаде, то уже непременно выстрелил бы в меня. Однако будь начеку и не отходи далеко от Кейна и Мерка.
— Лучше я схожу, — вызвался Таврос. — Мне статуя племянничка ни к чему.
— Я бы не стала его превращать!
— Мало ли какие случайности бывают, — сказал Таврос. Он то ли намекал на происшествие во дворце Вассарии, то ли это вырвалось у него без всякой задней мысли…
Но хватать его за руки и останавливать я не стала. Если хочет, пусть идет. Тем более что Таврос в связи с установившимся кровным родством должен быть больше всех озабочен безопасностью Дейкона. Он не посмеет причинить ему вред и не даст это сделать другим.
Таврос удалился на поиски, а я решила заняться раной брата, пока он не истек кровью. Впрочем, Арвис уже успел разорвать брючину и обнажить щиколотку, из которой торчала стрела. Мерк на свою голову тоже полюбопытствовал, после чего с бледно-зеленым видом отполз подальше. Скорее всего, он просто перенервничал под обстрелом и вид раны стал для него последней каплей. Я не обнаружила ничего особо ужасного, просто наконечник стрелы застрял где-то в мышцах под кожей. Хотя, возможно, он засел в кости. Я видела раны и похуже, правда, тогда они были не на моем единственном родственнике…
— Что нам делать? Выдернуть стрелу? — с легкой паникой в голосе спросила я у Арвиса. Лечить мне не доводилось. Мелкие порезы на себе не в счет, они сами затягивались под повязкой. Раненых мятежников в Межгорье мне проще было умертвить, чем возиться с бинтами и сложной, неподдающейся магией. Но такой метод хорош для врагов, однако не для брата же!
