Ольга Хусаинова - Киллит. Сбежавшая демоница
— Пушистик, — обрадованно выдохнула я, подхватывая грязнульку на руки. Он довольно мурчал, в такт выпуская когти, ластился, а я, воспользовавшись моментом, вытрясла из шерсти кошака всю пыль и только потом прижала его к груди. Не знаю, как должны реагировать кошки на демонов, но Пушистика еще на первом курсе подобрала Алька — замерзающего и отчаянно пищащего у подъезда котенка. Подарок на Новый год из него получился сомнительный — орал громко, ел много, гадил часто и не всегда там, где надо… Привыкли. И мы к нему, и он к нам, и даже я неожиданно полюбила звереныша. Судя по громкому мурчанию — он меня тоже.
Надо же, Мишка и про животинку нашу не забыл — не бросил помирать в одиночестве от голода, пока хозяйки в плену.
Макс вернулся первым, я обрадованно поднялась ему навстречу, кот снова сиганул под диван. Демон коротко огляделся по сторонам.
— Одна? — простой вопрос прозвучал холодно, и я умерила свой пыл, стерла улыбку с лица, нахмурилась.
— Как видишь, — села в кресло, небрежно кинула на колени журнал, чтоб было чем занять задрожавшие от неприятного предчувствия руки. — Что случилось?
— Еще три взбесившихся демонов равновесия, двое сами успели подать сигнал о помощи, третьего мы нашли, когда стали проверять всех равновесных, — устало сообщил он, плеснул в стакан из старомодного графина, выпил залпом, поморщился — хлорированная вода плохая замена вину, и, отставив стакан в сторону, повернулся ко мне. — Сумасшествие их накрыло в лесопарковой зоне, в кафе и в супермаркете. Одновременно, и все в разных частях города.
Я затаила дыхание.
— Жертвы? — голос сорвался. Я уже знала, что они есть. Правильней было спросить: «Сколько?»
— Всех отправили в Аравит. И раненых, и убитых, и людей, и демонов… — ушел от прямого ответа Макс. Раненые вполне могут превратиться в убитых, а убитые… После того, что мы наблюдали с Ричем, даже с количеством мертвых нельзя быть на сто процентов уверенным.
— Истребители в супермаркете попытались вколоть Аримару какую-то дрянь. Их тоже пришлось забрать, жаль, что брат рассвирепел, они бы, наверняка, рассказали нам что-нибудь интересное.
Он старался говорить равнодушно, даже пренебрежительно, как будто ничего особенного не произошло, но его интонация меня не убедила.
— Макс, что происходит? — настойчиво переспросила я.
— Что происходит? — рассеянно повторил он. — А ничего особенного — они нашли какой-то состав, который вызывает у демонов неконтролируемую ярость, и принялись применять его налево и направо.
Больное место демонов — самоконтроль. Природа создала нас монстрами, эволюция облагородила — магия теперь подпитывается за счет эмоций и страстей, а не кровью. Хотя заклинания на крови так и остаются самыми сильными. Инстинкты нет-нет, да и вырываются наружу. И если в Аравите это может оказаться лишь досадным недоразумением — взъярившийся демон спускает пар и успокаивается, либо его насильно успокаивают присутствующие рядом сородичи, то в человеческом мире все происходит гораздо плачевней и стремительней. А, почуяв животный ужас, хлебнув концентрированной, первозданной энергии, у демона окончательно срывает крышу и остановит его только пуля.
— Другой вопрос — зачем? — рассуждал вслух Макс. — Испытывают наши силы — до какой степени мы сможем гасить конфликт? Провоцируют на ответную агрессию? Как будто водят фантиком перед носом кота, — он покосился под диван. — А что? Ценой нескольких жизней посеять панику, объявить себя спасителями, не удивлюсь, если у них и антидот припрятан, привлечь паладинов и избавиться от нас навсегда. Но в то же время сделано все — на авось, что ли, второпях. Именно сегодня, именно сейчас… Сработает — хорошо. Не сработает — и ладно. Мысль приходит в голову одна — отвлекают, перетягивают внимание. Есть идеи, от чего именно? Взгляд уперся в меня, и бросило в жар от той самой мысли, которая пришла в голову.
— Чтобы пропажу одной блондинистой демоницы не заметили и не смели помешать обмену… — я сама это сказала, вслух.
Как-то гадко ощущать себя причиной чужих трагедий даже чисто теоретически. Как-то подозрительно, что я так сильно понадобилась врагам. И страшно, каким образом меня планируют использовать.
— Вот после этого вывода очень и очень хочется именно помешать! — с чувством произнес демон, присаживаясь рядом со мной.
— Брось, — я даже отвернулась, чтобы не стучало громче сердце от его близкого присутствия, не мешало мыслить. — План идеальный.
Он сцепил руки в замок, не ответил, просто сидел, сгорбившись, уставившись на пол, и хмурился.
— В этом плане только один минус, — выдал он наконец.
Я заинтересованно повернула к нему голову. Суровая складка на лбу так и не разгладилась.
— Какой? — я просчитывала и так, и этак, но лучше ничего придумать не могла. Вряд ли какой-нибудь другой демон согласится на привязку, которая была единственным надежным способом ускользнуть из рук истребителей.
— Твое непосредственное участие.
Я обиделась.
— Если ты считаешь меня слабым звеном, то не стоит беспокоиться. Я сделаю свою работу от и до…
— Зря я заикнулся про метку! Вляпаешься куда-нибудь, сам себе не прощу…
Прозвучало раздраженно, даже презрительно. У меня дернулся рот в порыве возмущения, но я решила, что не время для ссор, и отвернулась молча.
Он притянул меня к себе.
— Не злись, Килл, — Макс уткнулся лбом в мое плечо, обнимая со спины. Нежно потерся щекой о волосы. — Я бы предпочел, чтобы ты вообще в этом не участвовала, не приближалась бы ни к истребителям, ни к демону, а лучше сидела бы дома, ждала, пока мы сами с ним разберемся. Только… отдать тебя Аримару даже временно оказалось выше моих сил… Да и для твоих подруг это единственный шанс, ты бы ведь меня возненавидела, если бы тебе не оставили возможности их спасти… Но эта чертова привязка! Этот названный друг… А если он случайно сдохнет?
— Макс… — протянула я укоризненно, млея от его дыхания на своей коже, от уверенной ласки, от своеобразного, хоть и грубого признания, что я ему дорога. Слов не находилось. Раньше за меня никто не переживал, я не знала, как реагировать. Я привыкла быть одна, сама по себе, и даже любить его предпочла бы на расстоянии. На безопасном. Поэтому попыталась сбросить оцепенение и отодвинуться. Не удалось.
Он резко развернул меня к себе лицом и поцеловал. Жадно, страстно, так что задрожало все тело, подаваясь ему навстречу. И накрыло нас обоих тьмой, смерчем поднявшейся от пола, взметнув волосы вверх, как от порыва ветра.
— Вернешься, моей будешь, — отрываясь от моих губ, хрипло заявил Асмодей. — Навсегда.
Не угроза — обещание. Решение, принятое за двоих, с которым не хотелось спорить.
— Уверен? — вскинув голову, с вызовом спросила я. Дыхание срывалось, сердце заходилось в бешеном ритме, но гордость никуда не делась.
Он улыбнулся и не стал отвечать.
Вместо этого тьма, окружившая нас, зашевелилась, коснулась моего лица. Я напряглась, памятуя, какой она может быть смертоносной.
— Накопитель снова стал мне полностью послушен, — невпопад заметил Макс, пристально и с какой-то гордостью следя, как переплетаются ее темные ручейки, обволакивая мои плечи, стекая по рукам чернильными пятнами.
— Ты меня пугаешь, — призналась я, не смея пошевелиться.
— Извини.
Тьма тотчас же отпрянула от меня, как любопытный зверь, которого спугнули, и постепенно растворилась полностью.
— Не хочешь спросить, как будет осуществляться между нами связь во время мероприятия? — заговорщицки поинтересовался демон, крепко держа за талию, и одним движением пересадил меня себе на колени. И даже вопрос по делу прозвучал как-то интимно.
— А сейчас самое подходящее время? — невинно переспросила я, улыбнувшись, и обхватила его шею двумя руками. Наконец-то тягостные мысли отступили, нервы перестали натягиваться внутри. Ненадолго, но я была рада передышке и благодарна ему за это. С ним было хорошо, и даже очень. И спокойно, и хотелось как можно дольше продлить это ощущение.
— Лучше не придумаешь, — вернул он улыбку, блеснув зеленью глаз.
Провел пальцем по моему запястью, украшенному с его подачи золотистой татуировкой-браслетом, и упало материализовавшееся украшение в его подставленную ладонь. Я внимательно наблюдала, как он, словно заправский фокусник, разрывает тонкую цепочку на две половинки и отдает одну мне обратно. Растерянно сжимаю ее в кулаке, зная, что с ней теперь делать, а демон снова улыбается.
— Ты знаешь, — голос его вкрадчивый, завораживает, заставляет вслушиваться, практически не дыша. — Вообще-то такой способ используют только семейные пары.
Я разжала кулак, посмотрела на обрывок цепочки, как будто он сейчас уползет, превратившись в змею.
— Почему? — постаралась, чтобы не звучало волнение в голосе.
