Николай Туканов - «Дневник эльфийского сутенера»
- Наверное, ты прав, - задумчиво протянул гоблин, капитулируя перед такими весомыми и волосатыми аргументами. - В детстве я все время пытался продать маменькино колечко, чтобы купить большую кучу леденцов.
- Вот видишь, несомненно, ты спустил в прошлой жизни все драгоценности.
- А зачем?
- Я что, провидец?! - возмутился тролль. - Большего ты и не узнаешь. Довольствуйся этим! Не каждый может похвастаться, что был в прошлой жизни аристократом, да еще и эльфом.
Кархи гордо выкатил грудь и произнес очередную фразу по-эльфийски. Урр-Бах же вернулся к своим фигуркам, не забыв при этом убрать книжку с пола подальше от глаз гоблина.
После того, как Кархи разобрался с прошлой жизнью, он еще увлеченнее занялся эльфийским. Как оказалось, способности к языкам у него были выше среднего, и длинные предложения слетали с губ гоблина легко, не завязывая язык в узел. Краем уха слушая друга, Урр-Бах и сам выучил несколько фраз вроде "Добрый день" или "Да пребудет с вами благодать Леса". Это могло пригодиться при встрече с будущими клиентами их агентства.
- Ладно, допивай пиво и пошли, - тролль встал из-за стола, сытно рыгнув. Идти в агентство совсем не хотелось после всего произошедшего, но окончательно поставить точку в отношениях с работодателями пока не получалось.
За два дня до этого хозяева агентства обсуждали текущие дела. Когда закончили с обсуждением закрытых дел, Арзак со вздохом произнес:
- Теперь надо решить, кто идет на прием к Бешеной Молнии. Опять будем тянуть жребий?
- В прошлый раз был я и мне этого хватило, - Казотруэль досадливо чиркнул ладонью по горлу.
- Эльфов магичка любит, - осклабился орк. - Она тебе случаем не предлагала познакомиться поближе у себя в спальне?
- Эта дура выведет из себя любого! - поморщился эльф. - Один книжный шкаф с ее любовным бредом чего стоит. Будто никто не знает, что это она строчит все эти романчики.
- Эльфийская Шалунья, - произнес с придыханием Гримбольд. – Тьфу! Более дурацкого псевдонима захочешь - не выдумаешь.
- Послезавтра у нее прием и раз нас наняли обеспечить порядок на приеме, один из нас должен показаться там, хочет он этого или нет, - заявил Арзак. - И жребий тянут все, мне тоже не особо охота просить у нее почитать ее очередной изданный кошмар. А если во время приема найдется еще один придурок, который подсунет ей подарочек как тот тролль, то и нам не поздоровится. Она все-таки влиятельная магичка. Да и попасться ей под руку тоже избави нас боги! Так что парни, давайте бросать кости. Где они там у тебя, Гримбольд?
- Постой, постой, - оживился гном. - Что это за история с троллем? И почему я о ней ничего не слышал?
- Я тоже ничего не знаю, - нахмурился эльф, настроение которого было испорчено предстоящим жребием.
- Да ладно, парни, неужели вы ничего не слышали о награде за тролля, который покалечил лошадь Бешеной Молнии, когда ее экипаж поехал куда-то без нее? Во всяком случае, так она объясняла знакомым, которые интересовались ее объявлением. Только один мой приятель, он дружил с одним из ее охранников-орком, шепнул мне, что дело было совсем по-другому. К ней как-то утром заявился тролль с подарком от неизвестного почитателя. Когда эта повернутая на эльфах магичка открыла коробку, то увидела здоровенный деревянный дилдо! Не знаю, как тролль сумел сбежать от нее живой, видать, шустрый малый, его и охранники не смогли поймать. Теперь наша магичка не переваривает троллей, а подарки от незнакомцев вскрывает только ее служанка.
Гном затряс от смеха бородой и глядя на смеющегося эльфа, вдруг ощерился в широкой улыбке.
- Предлагаю сделку - я иду на прием и общаюсь с магичкой, а вы ставите мне каждый по бутылке тридцатилетнего "Шепота штольни".
- Согласен! - эльф с облегчением перевел дух. Перспектива потерять полсотни золотых за бутылку гномьего пойла была ничем по сравнению с угрозой вновь оказаться на приеме. Магичка несколько раз прозрачно намекала на дальнейшее знакомство, неизвестно откуда разузнав, что он потомок довольно древнего рода. Под конец приема она завела с ним речь о современной литературе и стала декламировать нудные отрывки из своих же книг, восторгаясь слогом и выразительностью стиля.
Арзак тоже не горел желанием идти на скучный прием, хотя внимание магички ему и не грозило – никого, кроме эльфов, магичка за мужчин не признавала.
Покинув вскоре партнеров, Гримбольд тут же направился в известную в столице лавку "Ночной проказник", чтобы купить некий предмет. На улице он то и дело проверял, не следит ли кто за ним. Но все было чисто - за одним из совладельцев детективного агентства хвоста не было. Гном, перебирая многочисленный по калибру товар, с трудом скрывал отвращение напополам с завистью. Наконец, выбрал имитатор, подходящий по размеру специального футляра, который использовался для хранения жезлов с двумя простыми парализующими заклинаниями. Его выдавали оперативникам в особо деликатных случаях, Гримбольд, гнусно улыбаясь, вернулся в агентство. Там он вызвал командира пятерки оперативников-гномов, которая подчинялась лично ему и, заперев дверь кабинета, сказал:
- Вейгир, как ты? Пивовары не обижают?
Коренастый гном с волчьим взглядом из-под густых черных бровей скупо усмехнулся.
- Не обижают, господин Гримбольд. Я и мои ребята уже во второй раз получили от них премию за внимательность. Гоблы иногда пытаются погрузить больше бочек, чтобы потом поделить навар с возницей и охранником. Мы их несколько раз поучили честности, сейчас все ходят по струнке.
- Правильно, спуску им не давай, иначе эти животные совсем обнаглеют, - одобрил Гримбольд. - У меня к тебе есть одно деликатное дело. Ты знаешь двоих недоумков, которые работают в нашем агентстве только из-за попустительства моих партнеров?
- Вы имеете в виду тролля и гоблина? - уточнил Вейгир, до которого дошли слухи о напряженных отношениях Гримбольда с этими топтунами.
- Да, - гном скривился, словно отведал кислого вина. - Недавно эти животные чуть не набросились на меня с кулаками. Этим придуркам, видишь ли, не понравилось, что их задание оказалось слишком опасным. Им хотелось бы на работе все время пить в три горла и бездельничать. Я уверен, что эти двое в любой момент могут продать информацию о пивоварне на сторону, а это недопустимо! О тролле я сам побеспокоюсь. Твоя задача - сделать так, чтобы гоблин больше не раскрыл своего грязного рта. Послезавтра он будет на приеме у магички и вернется домой поздно. Один, - Гримбольд выразительно посмотрел на Вейгира. - Я совершенно не удивлюсь, если ему кто-нибудь проломит голову в одном из переулков их вонючего района. Там грабитель на воре сидит. Давно пора вышвырнуть всех этих гоблов из Эркалона. От них только грязь и воровство. Было бы замечательно, если бы труп этого недоноска нашли в канаве с вывернутыми карманами и без башмаков.
- Удар кастетом будет в самый раз, - подумав, решил Вейгир.
- Нож в печень, удавка на шею, - с удовольствием продолжил Гримбольд. - Как сочтешь нужным. Главное, чтобы этот гобл больше не квакал.
- Тролля точно не будет рядом? - уточнил бывалый оперативник, который не раз сталкивался с незапланированными сюрпризами.
- Об этом не беспокойся, им займется сама хозяйка приема. Нельзя так нагло и прилюдно оскорблять магов, - Гримбольд не удержался от многообещающей улыбки. - Гобл будет один и очень-очень расстроен. Это я гарантирую.
- Как скажете, господин Гримбольд, - произнес Вейгир и встал, увидев, что хозяин раскрыл гроссбух и погрузился в чтение колонок цифр.
- Да, эта работа оплачивается как сверхурочная и сопряженная с особым риском, - сказал гном в спину оперативника. - И вдобавок из моего фонда получишь премию за качество работы. - Вейгир повеселел. Это сулило как минимум месячное жалованье всего за один точный удар по головенке гобла.
***
Не успели друзья войти в агентство, как были перехвачены у лестницы злым Серхелем. Эльфа незадолго до этого вызвал к себе Гримбольд и потребовал в свойственной ему манере, чтобы на прием отправили гоблина и тролля под его руководством. Серхель, в памяти которого еще были свежи воспоминания об устроенной этими двумя раздолбаями драке и последующих претензиях импресарио, категорически отказался выполнять приказ гнома. Гримбольд взбеленился и пообещал выкинуть Серхеля с работы быстрее, чем летит его плевок. Но эльф, уверенный в поддержке Казотруэля, был непоколебим. Заиметь неприятности в доме магички, тем более Бешеной Молнии, было последним, что бы он себе пожелал в этой жизни.
Разозленный гном после долгих препирательств послал Серхеля к Рхызу и велел вызвать к нему в кабинет гобла и тролля, а также еще трех оперативников из числа людей.
Не успел Серхель отправить троих новичков наверх к гному, как столкнулся с друзьями.
- Где вы шляетесь? – со злостью спросил эльф. - Живо бегом в кабинет господина Гримбольда. У него для вас особое задание.
