Терри Пратчетт - В доспехах и с оружием
"Да, сэр. Хорошо. " — сказал он с неохотой. — «Но с ним не будет неприятностей, просто если ему потребуются эти дополнительные гомогоблины, то…»
«Нет!»
«Хорошо. Отлично. Я, э-э, тогда прикажу ему убираться.»
Двоеточие закрыл дверь. Петли подозрительно скрипнули.
"Они называют вас сэр. " — сказала Любимица. — «Вы заметили?»
«Я знаю. Это неправильно. Люди должны думать о себе, говорит капитан Бодряк. Закавыка в том, что люди начинают о себе думать, только если им прикажут. Как написать слово 'случайность'?»
«Не знаю.»
"Ладно. " Морковка по-прежнему не оборачивался. «За прошедшую ночь мы захватили город, как мне кажется. Смысл этого будет виден всем.»
Нет, не увидят, сказала про себя Любимица. Они увидят тебя. Это как гипноз.
Люди живут твоим видением. Ты мечтаешь, почти как Большой Фидо, но только его мечта — это ночной кошмар, а ты мечтаешь для всех. Ты действительно думаешь, что каждый человек, в основном, прекрасен. И только в тот миг, когда они рядом с тобой, любой их них тоже в это верит.
Откуда-то снаружи доносился звук марширующих костяшек.
Отряд Осколка совершал очередной круг. «Ах, да. Он должен узнать об этом раньше или позже…»
«Морковка?»
«Гм-м?»
«Знаешь, когда Жвачка, тролль и я вступали в Дозор да-да — знаешь, почему нас было трое?»
«Разумеется. Представительство группы меньшинств. Один гном, один тролль, одна женщина.»
"А-а. " Любимица заколебалась. Там снаружи все еще сиял лунный свет. она могла бы сказать ему, сбежать вниз, обернуться и быть в полном порядке где-нибудь за городом. Она могла бы так поступить. Она была знатоком в убегании из городов. "Это было не совсем так. " — сказала она.
«Послушай, в городе масса народу, а Патриций настаивал, что…»
"Поцелуй ее. " — сказал из-под кровати Гаспод.
Любимица замерла. Лицо Морковки приняло немного странный вид из-за того, что его уши только что услышали то, во что запрограммированный ум отказывается верить. Он начал краснеть.
"Гаспод! " — крикнула Любимица, принимая Собачий Облик.
"Я знаю, что делаю. Мужчина, Женщина. Это судьба. " сказал Гаспод.
Любимица встала. Морковка тоже вскочил, причем так быстро, что его стул отлетел прочь.
"Я должна идти. " — сказала она.
«М-м. Не ходите…»
"А сейчас уходи. " — сказал Гаспод.
Так никогда не получится, сказала сама себе Любимица.
Никогда не получается. Оборотни должны крутиться с другими оборотнями, ибо только те единственные, кто понимает…
Но…
С другой стороны… с тех пор как ей пришлось убегать после каждой встречи…
Она подняла палец.
"Минутку. " — быстро проговорила она и одним движением опустилась под кровать, вытащив Гаспода за загривок.
"Я тебе нужен! " Пес ныл, пока его несли к двери. «Мне кажется, что он догадывается! Его идея хорошо провести время, показывая Колосса Морпоркского! Пусти меня!»
Дверь захлопнулась. Любимица стояла, прислонившись к ней.
Это закончится так же, как закончилось в Псевдополисе и Квирме и…
"Любимица! " — позвал Морковка.
Она обернулась.
"Не говори ничего. " — сказала она. — «Все еще может будет в порядке.»
И через миг на кровати заскрипели пружины.
И вскоре после этого для капрала Морковки Мир Диска тронулся. И даже не побеспокоился остановиться, чтобы отменить хлеб и газеты.
Около четырех часов утра капрал Морковка проснулся, это тайное время известно только ночным людям, как-то: преступникам, полицейским и прочим недотепам. Он лежал на своей узкой кровати, прижавшись к стене и разглядывая ее.
Вне всяких сомнений это была интересная ночь.
Хотя он и был в самом деле простаком, но отнюдь не глупым, а потому всегда понимал то, что можно было бы назвать механикой. Он был знаком со многими девушками и брал их на многочисленные бодрящие прогулки, чтобы увидеть изумительную работу доменных печей и лицезреть интересные гражданские здания до тех пор, пока те окончательно теряли интерес. Ему часто приходилось патрулировать Подвальчики Путан, хотя миссис Пальма и Гильдия Белошвеек пытались уговорить Патриция именовать район Улицей Возвращающейся Привязанности. Но он никогда не видел их в связи с собой, а потому и не был окончательно уверен, как уже бывало, где же он приходился впору. Возможно это было не совсем то, о чем он собирался писать родителям. Они и так знали об этом.
Он выскользнул из кровати. Из-за задернутых гардин в комнате было удушающе жарко.
Позади, он услышал, как Любимица скатилась во впадину, оставленную его телом.
Затем весьма энергично обеими руками он распахнул шторы и впустил белый свет полной луны.
Он слышал, как позади вздыхает во сне Любимица.
Там далеко на равнине бушевали бури. Морковка видел вспышки, пронзающие горизонт, и ощущал запах дождя. Но городской воздух оставался недвижен и раскален, еще горячее из-за далекого зрелища грозы.
Башня Искусств чернела перед его взором. Он видел ее каждый день. Она возвышалась над половиной города.
Позади заскрипела кровать.
"Я думаю пора идти… " — начал он и повернулся.
Когда он поворачивался, то не заметил отблеск лунного света с вершины башни, отразившийся от металла.
Сержант Двоеточие сидел снаружи на лавке, покинув раскаленную атмосферу Дома Дозора.
Откуда-то изнутри доносился стук молотка. Жвачка появился минут десять назад, с сумкой инструментов, парой шлемов и решительным выражением лица. И Двоеточие, черт возьми, знать не знал, над чем трудится маленький дьяволенок. Он вновь пересчитал, очень медленно, помогая себе ставя галочки, имена на планшете. Ни капли сомнения. Сейчас в Ночном дозоре насчитывалось двадцать человек. А может быть и больше. Осколок пришел весьма серьезный и привел к присяге еще двух человек, еще одного тролля и деревянного болвана откуда-то из Компании Нарядной Одежды Пробковой-Туфель <И как излагалось в официальной, много времени спустя событий описывавшей их, народной песне Анк-Морпорка, сопровождаемой оловянным свистком и носовым пассажем:
"Как гулял я по Нижнему Бродвею,
Пришли вербовщики, хватая людей за ноги и говоря,
Чтобы те собирались добровольно вступать в Дозор,
Иначе, если те не захотят,
То им поотшибают головы.
И так я шел по улице персикового Пирога
И улице Олоферна вместо этого,
Напевая ту-ра-ли и т.д."
Она никогда не была по-настоящему популярной.>. Если так будет продолжаться, то они смогут открыть старые Дома дозоров около главных ворот, совсем как в былые времена.
Он не мог припомнить, когда в Дозоре было двадцать человек.
В то время это все казалось хорошей идеей. Без сомнения помогло полностью обуздать происходящее. Но утром Патриций собирался выслушать доклад об этом и пожелает увидеть старшего офицера.
В настоящий момент сержант Двоеточие не имел четкого представления, кто у них старший офицер. Он ощущал, что им мог быть капитан Бодряк, так и, не вполне понятно как, капрал Морковка. Но капитана не было поблизости, а капрала Морковка был только капралом, и Фред Двоеточие испытывал ужасное предчувствие, что когда лорд Ветинари вызывал кого-нибудь для того, чтобы побыть с тем ироничным и отпускать сентенции вроде 'Скажите мне пожалуйста, кто им собирается платить жалованье! ' , то для него, Фреда Двоеточие, было бы лучше поспешно покинуть Анк без риска быть наказанным.
И они также превысили чины. Ниже чина сержанта были только четыре чина. Валет становился неуправляемым, когда кого-нибудь еще выдвигали в капралы, ибо число мест для карьеры было строго ограничено. Кроме того в головы Дозорных вбили, что путь их продвижения в чине — это призвать еще с полдюжины Дозорных. Следуя темпам прогресса Осколка, то он собирался стать генерал-лейтенантом в конце месяца.
Но что было наиболее странным — Морковка по-прежнему оставался…
Двоеточие глянул вверх, услышав звон разбитого стекла.
Чей-то неясный золотой силуэт прошиб насквозь верхнее окно, прыгнув в тень, и умчался прочь, пока тот сумел что-то сообразить.
Дверь Дома Дозора распахнулась и на пороге появился с мечом в руке Морковка.
«Куда оно подевалось? Куда?..»
«Не знаю. Черт, что это такое?»
Морковка замер.
"Гм-м. Не уверен. " — сказал он.
"Морковка… "
«Сержант?»
«Я бы на твоем месте, что-нибудь на себя накинул, парень.»
Морковка замер, вглядываясь в предрассветный мрак.
«Слушай, я повернулся, а оно пролетело и…»
Тот посмотрел на меч в руке, как бы не осознавая, что же он держит в руке.
"Ах, черт! " — сказал он.
Морковка бросился обратно в комнату, сгребая на ходу бриджи. пока он сражался с ними, внезапно в его голове созрела мысль, кристальная как лед.
Ты — зануда, вот кто ты? Не задумываясь вытаскиваешь меч, не так ли? Ты все сделал неверно! А сейчас она убежала и ты никогда ее больше не увидишь!
