Галина Курдюмова - Неневеста Кащеева
Все эти мысли о русалках промелькнули в моей голове, и единственная, которая осталась: надо делать ноги.
– Стоп-стоп-стоп! – уперлась я изо всех сил ногами в песок, когда вода уже лизала мои пятки. – Мы можем договориться!
– А что у тебя есть? – заинтересовалась чернявая.
– Фу-ух, давайте присядем и поговорим.
Русалки нехотя вернулись на берег, по их лицам я читала: чуть раньше, чуть позже, все равно она от нас никуда не денется.
Заинтересовавшись, подошли даже те из навок, которые оставались с Кащеем.
– Я так понимаю, вот этот вялый тип нужен вам исключительно как мужчина? – указала я пальцем на Бессмертного.
– А как еще? – удивились русалки.
– А как мужчина он, скажу вам по секрету, никакой.
У навок вытянулись лица.
– Врешь! – крикнула мне в лицо рыжая.
– Поверьте, путешествую с ним уже довольно долго, и ничего, никаких поползновений (и не соврала даже).
– Это печально, – вздохнула чернявая, – но он симпатичный, мы все равно заберем его с собой, у нас и таких мужчин нет.
– Как? Совсем никаких?
– Стыдно сказать, – ответила красивая блондинка, – был У нас один, водяной дедушка, но, видимо, пришел к концу его век, окочурился намедни.
– Оставил нас, сиротинушек, – некоторые навки стали вытирать слезинки с ресниц.
– А ты не бойся, ему у нас хорошо будет, – добавила чернявая, – будет нашим королем.
– Да ему-то, может, и хорошо будет. Так вас жалко, девки классные, а страдаете в одиночестве. А давайте я вас с кем-нибудь познакомлю?!
Русалки часто задышали и приблизились ко мне, чтоб ничего не пропустить.
– Здесь неподалеку целый отряд – мужички что надо, крепкие, заводные, идут к Спящему городу, там сейчас война готовится. Но если они увидят вас, какая там война!
– А их много?
– Всем хватит, еще и прозапас останутся.
Русалки замурчали в предвкушении.
– И ты приведешь их сюда?
– Конечно, приведу, кто ж откажется познакомиться с такими красотками? А этого, – я кивнула на Кащея, – заберу, чтоб под ногами, то есть между хвостами, у вас не путался.
Глазки навок загорелись от нетерпения.
– Ладно, – кивнула рыжая, – иди, но твоего друга мы отпустим только тогда, когда ты приведешь парней.
– А вы его не утопите, пока я вернусь?
– Да нет, уговор дороже жемчуга. Пощекочем немного.
– Только не до смерти.
– Не волнуйся.
– Тогда по рукам?
Мы хлопнули и разошлись: навки – играть с Кащеем, я – исполнять роль свахи.
На роль кавалеров для русалок я уже подобрала кандидатов. Вполне сойдут гоблины, с которыми мы недавно сразились. Может, они и грубоваты, но зато мужики что надо, крепкие. Мне почему-то кажется, что русалкам они должны подойти на все сто. Второй вопрос: как мне их привести на берег? Прийти и сказать: «Привет, чуваки, я тут в Интернете для вас адреса милашек накачала», – не получится. После того, что мы там устроили…
А что? Использую свою популярность.
Итак… А как Кащей управлял этой штукой?
К моему огромному удивлению, гравилет послушался с первого раза, и ветка взмыла в воздух. Ой, мама! Как же мне на ней удержаться?
Как мы с веткой летели – рассказать невозможно. Одна мысль в голове – чтоб она не продолжила путешествие без меня. Укрощение строптивой провалилось. Дикая лошадка оставалась такой же дикой, как и прежде, и отчаянно пыталась сбросить седока, то бишь меня, на сырую землю. Зато к лагерю гоблинов мы вернулись довольно быстро. План подлететь тихонько к дежурному и ввести его в курс дела, в какую сторону идти «по бабам», провалился сразу. Не справившись с тормозами, я со всего маху врезалась в самую большую палатку и, зацепившись ветвями, потащила ее за собой. Оглянувшись, увидела вскакивающих сонных гоблинов, скомандовала гравилету развернуться, при этом снесла с десяток потенциальных женихов и зацепила еще две палатки. Ну теперь меня наверняка заметили, пора давать команду «полный вперед!».
«Полный вперед!» не получился. Палатка тянулась за мной как парашют и тормозила, сильно тормозила. Цель моя достигнута, весь отряд мчится за мною к реке, но что, если догонят?
Вот один из догоняющих вцепился в палатку, за ним еще двое, гравилет завизжал от напряжения. Если еще несколько ухватятся, мне уже не отвязаться! И я резко рванула вверх. Двое гоблинов глухо шлепнулись на землю, но третий, в лучших традициях американских боевиков, повис на палатке, невзирая на возрастающую высоту, а затем стал медленно подтягиваться наверх ко мне.
Глава 27
КЛЮЧ И КАРТА
Гоблин, цепляясь за палатку, медленно, но верно подтягивался все ближе и ближе. Ну нет, такие соседи мне вовсе не нужны! Спасаясь от преследователя, я совершила немыслимый для новичка трюк: мёртвую петлю. Гоблин страшно перепугался, оказавшись в воздухе надо мной, кажется, на какое-то мгновение он завис в пространстве, выпучив глаза, затем мешком рухнул вниз, я еле успела отчалить в сторону. К моей радости, палатка оборвалась вместе с ним и развернулась, затормозив падение, теперь точно не убьётся. Я облегчённо вздохнула. Теперь могу с полным правом считать себя основателем парашютного спорта в Серпулии.
Мне пришлось снова снизиться, чтобы гоблины не повернули назад, и манить их, словно раненой птичке.
Скоро впереди показалась река, и я прибавила ходу. Не обманули меня русалки? Нет, они вместе с Кащеем водили хоровод на берегу. Услышав шум, они замерли, вглядываясь в сумеречную даль.
– Девчонки, это я! – замахала я издали. – Встречайте гостей!
Я резко тормознула около Кащея, по-прежнему находящемуся в прострации.
– Подсадите его сюда, рядышком, – попросила я навок. – А то сейчас вы будете очень заняты. Вон парни бегут со всех ног, так спешат с вами познакомиться!
Русалки загалдели, вглядываясь в приближающуюся толпу, но Кащея мне на ветку забросили.
– А мы думали, что обманешь, – улыбнулась рыжеволосая. – Где же ты их откопала?
– Где взяла, там уж нет. Вы их сразу начинайте обольщать, а потом держите в ежовых рукавицах.
– Мы свое дело знаем, – тряхнула головой чернявая. – Никуда от нас не денутся.
– Вот и славненько. Ну не будем вам мешать, всего хорошего, успехов в личной жизни!
Ветка дала старт, и я еле успела поддержать Кащея. Интересно, долго он будет в таком состоянии?
Навки помахали мне вслед и повернулись к приближающимся воинам. Надеюсь, что у них все получится.
Не помню, как мы перелетели через речку. Я так давно не спала и так измучилась с этими перелетами, что остановила гравилет, как только мы отлетели на безопасное расстояние, столкнула Кащея и сама без сил свалилась рядом в траву.
Когда я вырвалась из объятий сна, то обнаружила себя в объятиях Бессмертного. Он привычно держал мою голову на коленях и даже, как мне показалось, баюкал. Я потрясла головой и открыла глаза, солнце уже катилось за полдень. Неужели он все время берег мой сон?
– Проснулась? Наконец-то! – обрадовался Бессмертный. – Мы сильно задержались, пора в путь.
– О-о-о… Мм… – Спросонья у меня не получилось членораздельно объяснить свое отношение ко всему происходящему.
– Я почти не помню, что произошло. Все в каком-то тумане. Неневеста, расскажешь?
Я вкратце изложила суть прошедших событий, не вдаваясь в подробности.
– Думаю, что все гоблины останутся довольны, кроме того, который сам себе отрезал… э-э-э… Ну когда я на него свалилась. Бедняжечка…
– Не убивайся над ним.
– Да я не убиваюсь. Просто до сих пор в этом мире мы как-то умудрялись не причинять никому вреда…
– Да никакого вреда! – расхохотался Кащей. – Не будем же мы считать вредом сожженную дотла эльфийскую деревеньку, гражданскую войну и организованный на скорую руку конец света!
– Гражданская война началась не по нашей вине, – надулась я.
– Извини. Хотя косвенно мы к ней тоже причастны.
– Ты. Это из-за тебя Марукка решила объявить себя владычицей мира.
– Возможно, эта мысль пришла бы ей в голову, даже не окажись здесь меня. Думаю, у нее просто-напросто мания величия.
– Если бы ты ее однажды не выкрал из родительского гнездышка, она не попала бы в этот мир вообще. И мы, кстати, тоже.
– Да, – кивнул Бессмертный, – мы сюда не попали бы. Бросая камушек в воду, никогда не знаешь, куда могут достать круги от него.
– Ладно, не будем ссориться. Я просто имела в виду, что все, с кем нас сталкивала судьба, оставались живы-здоровы, и мы расставались в мирных отношениях. А вот с гоблинами мы расстались врагами, а один из них вообще лишился самого ценного, что есть у мужчины.
– Самое ценное, что есть у мужчины, у гоблинов находится в другом месте! – выпалил Кащей, покатываясь со смеху.
– Да-а?!
А где? Но спросить Бессмертного я как-то постеснялась.
Ой, а как же у них теперь с навками сложится? Хотя особенности женского строения русалок мне тоже неизвестны, может, они икру мечут или еще как-нибудь по-другому… Ладно, пусть сами разбираются.
