Ирина Белояр - Призраки по контракту
— Прости, милый, я не нарочно, — кротко отозвался спец по эксклюзиву.
— Не знаю как ты, а я хочу дожить до собственной казни!
— Если б нарочно — не промахнулся бы… Блин! Стена.
Черт ее разберет, какого размера это помещение. Уже отупевшие от процесса и падающие с ног[27] напарники действительно уперлись в альтернативную стену. Моральных резервов на обмен мнениями уже не находилось. Молча продолжали вскрывать упаковки в переделах досягаемости. Не обратили внимания, когда в стене заскрипело. Понятия не имели, что прямо за их натруженными спинами открылся проем… И лишь только слабый отсвет, благодаря которому стало возможно разглядеть фактуру упаковок, пробудил смутные подозрения: кажется, в диспозиции чего-то изменилось.
Луч фонарика рассек тьму. На фоне мешков и ящиков нарисовалась громоздкая фигура. Напарники вжались в очищенную совместными усилиями стену и затаили дыхание.
— Что там? — вопросил тихий хриплый голос откуда-то снаружи.
Здоровяк отодрал гвоздодером крышку ближнего ящика:
— Кофе.
— Берем. Держи веревку, — скомандовал хриплый, протискиваясь внутрь и заполняя собой последние остатки жизненного пространства. — Как-то свободно тут нынче. Не к добру это.
— Может, он просто затовариться не успел, — предположил здоровый. — Еще что-нибудь прихватим?
— Не жадничай, боком выйдет. Лучше завтра придем, — хриплый исчез в проеме.
Некоторое время слышалось только пыхтение — громила прилаживал куда-то облюбованный ящик. Сосредоточившись на процессе, наступил брату Серхио на ногу. Стоял не меньше минуты, но так и не услышал за собственным тяжелым дыханием скрип чужих зубов. Потом направил луч фонарика за пределы хранилища, вниз. Включил-выключил трижды и, приступил непосредственно к отгрузке. Дыхание стало приглушенным, а жизненное пространство внутри хранилища увеличилось еще на полкорпуса. Сергей дождался, пока нежданный гость выпрямится, собрался с духом и тихонько сказал:
— Сэр! Вы позволите двум мирным…
На долю секунды гигантская туша замерла, затем молниеносно исчезла в проеме. «Не разбился бы», — мелькнула у брата Серхио человеколюбивая мысль. В следующий момент отсвет снаружи исчез. Стена восстановила прежнюю монолитность. Кабальерос остались в одиночестве.
— Лерка! — простонал Сергей. — Блин, мы просрали свой шанс.
Напарники бросились лихорадочно ощупывать место, где только что был проем. Стена поддалась. Плита мягко отошла в сторону, в хранилище опять пробился чуть заметный свет. Сейчас он казался чуть ли не полноценным светильником на черт знает сколько ватт — в Камелоте таких отродясь не водилось… Осторожно придерживаясь за край ниши, Сергей обшарил досягаемое пространство снаружи и сообщил:
— Блок для груза и веревочная лестница для людей. Дешево и сердито.
Друзья изможденно откинулись на мешки с товаром и впервые за все время пребывания в узилище по-настоящему отдышались.
— Я, кажется, спички нащупал, — безразличным тоном сообщил брат Валери.
— А сигарет там нет? — с надеждой отозвался брат Серхио.
— Не, сигарет нет.
— Тогда забей на спички, неактуально. Курить хочется, блин.
Ну, да. Нам ни при каких обстоятельствах не угодишь, всегда чего-то не хватает. Еще какие-то полчаса назад хотелось только жить, и ни грамма сверх того.
— Интересно, где свалили наши монатки? — устало проговорил Сергей.
— Наверно, там же и свалили. В приемной. Черт с ними, Сереж.
— Предлагаешь разгуливать в Камелоте в непристойных джинсах? И как мы на Землю попадем без федерального?
— Придумаем чего-нибудь, главное — выбраться отсюда. Малыша только жалко, — посетовал Валера. — Другого такого у меня уже не будет.
Сергей с трудом пошевелил мозгами и решительно заявил:
— Не, все-таки придется искать наше барахло. Там прах доктора.
— Кстати, а где сам доктор? — встрепенулся Лерыч. — Я что-то его давно не чувствую.
— Домой вернулся, наверно. Он был очень расстроен состоянием своих останков.
— Ага. Тем более — он ведь вывел нас на свой собственный труп, чего ж еще, — хмыкнул напарник.
— Между прочим, леди Анна только-только оправилась от приступа.
— Ага.
— Блин!.. — возмутился Сергей. — Как далеко, по-твоему, простираются возможности фантома? Кованную дверь он сумеет вынести? Это не маршрут по коридорам проложить!
— Я чего-нибудь сказал?
— По любому поводу цепляешься! У вас, брат мой, как я заметил, последнее время зашкаливает неприязнь к ближним!
— Я их слишком долго любил, — огрызнулся Валера.
— И чего теперь, весь остаток жизни будешь ненавидеть?
— Сеньор! — взорвался напарник. — Судя по тому, что вы ни хера не собираетесь предпринимать, не так уж много нам осталось!..
— Ладно, пошли, — Сергей решительно поднялся, нащупал ногой верхнюю ступеньку веревочной лестницы и скрылся в проеме.
— Серый! — вдруг окликнул напарник. — Погоди.
— Ну, чего еще?
— Времени до утра завались, надо замаскировать эту дверь.
— Делать не фига? Пока до этой двери докопаются, мы будем уже далеко.
Но Валеру, как выяснилось, беспокоило другое:
— Сеньор, вы хотите поломать людям бизнес? А как же, блин, приязнь к ближнему?..
Сергей разразился тирадой, воспроизвести которую автор не возьмется — словарного запаса не хватит. Но Лерыч стоял как пуговица насмерть. Мужественно пройденный христианский марафон окончательно довел до совершенства и без того не сахарный характер брата Валери. Прямо скажем, прошибить головой каменную стену хранилища было бы легче… Минут через пять дон Серхио осознал эту суровую данность и смирился. Мешки и ящики пустились в обратный путь. Только один маленький нюанс: теперь они ставились и ложились не вплотную к стене. Оставался небольшой зазор, сквозь который вполне могло протиснуться прямоходящее существо чуть плотнее фантома.
Где-то через пару часов этих титанических свершений (Сизиф отдыхает, блин), когда ноги и руки шевелились уже крайне медленно и независимо от мозгового посыла, а пространство-время окончательно свелось к мешкосубстанции, Валера подал слабый голос из темноты:
— Серый, ты будешь смеяться, но здесь тоже есть лаз.
Уже не особо заинтересованный чем бы то ни было, Сергей пододвинулся к напарнику. В стене действительно оказалась еще одна дыра, кое-как заложенная гуляющими кирпичами.
— Не узилище, а проходной двор какой-то, — пробормотал спец по эксклюзиву.
В ответ на эти слова в замке заскреблось. Именно заскреблось, не залязгало… Автор еще не сказал? Не удивительно, он сам только сейчас понял (темно ведь, как у негра где): на втором дыхании напарники благополучно разобрали ту самую баррикаду, которую выстроили на первом. И, что характерно, потеряли ориентацию: узкий коридор, оставленный для отступления, теперь находился непонятно с какой стороны. Оставалось только растечься по стенам возле двери (которая идентифицировалась по скребущему звуку) и мимикрировать, как рыба камбала на шельфе.
Дверь открылась удивительно тихо (не иначе кто-то совсем недавно догадался смазать петли машинным маслом) и так же тихо закрылась. Теперь внутри находилась свеча, в комплекте с человеком, который ее держал. Не догадавшись оглядеться, человек начал ощупывать мешки… Не хозяин замка, судя по габаритам. И по лицу, озаренному свечкой, тоже. И по реакции: вздрогнул, когда две темных личности бережно взяли его под локти. В ухо кто-то прошептал:
— Извините, сэр, у нас тут небольшая перестановка мебели. Вам что-нибудь подсказать?
Действия посетителя были непоследовательными. Сначала дернулся вперед, распластался по ближайшему мешку — просочиться насквозь не вышло, держали. Потом замер, как мелкое животное в кольцах удава. Втянул голову в плечи. Наконец, покорился судьбе и пробормотал извиняющимся тоном:
— Чай… кончился.
— Ясно. Брат Валери, где у нас чай? — прошептал тот же голос.
— Кажется, у меня тут, — отозвался еще один. — Только вы сами посмотрите, сэр, а то у нас руки заняты.
Таинственные обитатели хранилища аккуратно развернули гостя лицом к предполагаемому чаю. Вернее — к тому, что им здесь считалось. Какие могут быть капризы в Камелоте, в котором даже самые паршивые сорта расти отказываются?
— Сэр, вас нам само небо послало, — снова прозвучал шепот. — Мы очень плохо знаем замок, и совершенно некому провести экскурсию.
— А про чай мы никому не скажем, — пообещал второй обитатель. — Вы проведете нас так, чтобы мы никого не встретили по дороге.
— Куда… надо? — смиренно отозвался гость.
— В приемную мага.
— Я попробую, — прошептал сэр расхититель чая.
…По счастью, великий чародей держал не так много прислуги — всего несколько штук, не считая стражи. На большее не хватало даже его талантов. Огромный замок был практически безлюден. Крадучись, заговорщики одолели длинный коридор и уже находились недалеко от поворота на черную лестницу, когда раздался жесткий грохот со стороны парадной двери, лязг доспехов и громоподобный возглас:
