Николай Туканов - «Дневник эльфийского сутенера»
Первой не выдержала эльфийка:
- Позвольте поинтересоваться, для чего вы вслух произносите эти грязные ругательства? Вы так сильно не любите эльфов?
Кархи изумленно воззрился на прекрасную клиентку и непонимающе переспросил:
- С каких пор «Спокойной ночи» считается ругательством?
Теперь настала очередь эльфийки непонимающе хлопать глазами.
- Позвольте вашу книгу.
Гоблин с недоуменным видом протянул ей самоучитель. Эльфийка принялась листать страницы книги, вновь покрываясь краской смущения.
- З-здесь неп-п-правильный перевод, совершенно неправильный, - запинаясь, произнесла клиентка. – Вместо приличных слов здесь жаргон моряков и продажных девиц.
- Неужели? - Кархи недоверчиво посмотрел на титульный лист книги. - «Эльфийский за неделю по методу полиглота и ассистента магистра вербальной магии Эркалонской Академии Магии Большого Косяка», - громко прочитал он. – Ученые мужи не будут халтурить, может это какой-нибудь древний диалект эльфов? – с надеждой спросил гоблин.
- Парень, в твоей книжке «Спокойной ночи» звучит по-эльфийски как «Что-то у меня зачесался прутик, может, пойдем в койку?», - подал голос бравый вояка. – Ты хотя бы сравнил количество слов во фразе!
В дилижансе громко засмеялись. Торговцы, небогатые аристократы и судейский с военным с удовольствием смотрели на опростоволосившегося гоблина. Библиотекарь смущенно улыбался, словно извиняясь за ужасную книгу. Неожиданно раздался хрип снаружи и дилижанс резко дернулся, после чего остановился.
Бывший вояка первым выглянул в окно.
- Нападение! – крикнул он, хватаясь за кинжал. Пассажиры заполошно заметались, не зная, куда бежать. За них это решили бандиты, резко открывшие дверь экипажа. Невысокий мужчина с коротким арбалетом, сделанным специально для городской тесноты, навел оружие на испуганных путешественников. Мимо него в дилижанс протиснулись двое мрачных типов с короткими мечами.
- Всем занять свои места! - резко приказал старший из них, выбритый налысо крепкий мускулистый человек с холодным взглядом серых глаз.
Путники покорно заняли свои места. Эльфийка с испугом держала в руке какой-то предмет. Какой именно, тролль не разглядел. Отставник не стал строить из себя героя и бросил кинжал на пол. После чего сел на место и вытащил кошелек. Библиотекарь, дрожа не столько от испуга, сколько от волнения, последовал его примеру. Арбалетчик окинул взглядом пассажиров и направил арбалет Урр-Баху в живот, сочтя его самым опасным. Тролль сидел тихо, с мирным видом держа на коленях сложенную доску мирта. Повернув голову направо, Урр-Бах увидел в окне парня, подбрасывающего метательный нож. Заметив его, бандит широко ощерился, неизвестно откуда извлек второй нож и принялся жонглировать, готовый в любой миг метнуть смертоносные железные жала.
Главарь между тем обходил каждого пассажира и внимательно рассматривал его лицо. На столике перед Кархи громоздилась стопка книг. Вслед за главарем путешественников обходил и второй мечник, правда разглядывал он не лица, а ценности на пассажирах и в дорожной клади.
За эльфийкой сидел невзрачный человек в черной одежде, которую носили чиновники или учителя. Урр-Бах отнес его к судейским, потому что он читал «Вестник правосудия» - газету официальную до зубовного скрежета. Простые люди обычно использовали ее, чтобы завернуть в нее еду. Бумага у нее была самой лучшей. Дойдя до судейского, главарь пристально посмотрел ему в лицо и обрадовано произнес:
- Ты-то нам и нужен, дружок!
Молниеносно выхватив меч, он вонзил его в сердце вскочившего путника. Тело несчастного тут же начало заваливаться на пол дилижанса, содрогаясь в конвульсиях.
- Тихо! – заорал арбалетчик, нацелив оружие в сторону заверещавшего от ужаса одного из торговцев. Главарь деловито начал рыться в вещах жертвы.
- Паркс, пошевеливайся, - приказал убийца мечнику. Тот кивнул и подошел к Кархи.
- Выкладывай монеты или что там у тебя есть, - приказал бандит.
- Нет у меня ничего кроме этих книжек, я бедный студент, еду на каникулы домой, - затараторил Кархи.
- Ничего себе! – Паркс громко присвистнул, увидев названия книжек. – Гром, ты смотри, что сейчас учат студенты: «Десять лучших эльфийских поз». На кого же ты учишься, на сутенера? - Паркс с вожделением посмотрел на эльфийку и перевел взгляд на книгу.
- Хорошая вещица, беру. Может, сейчас и опробую одну из поз, - громила подмигнул бледной эльфийке.
- Тут только ошибка на девятой странице, - засуетился гоблин. - Там ноги нужно не на плечи ложить, а на стену. - Кархи услужливо раскрыл книгу на странице с занятным рисунком, заставив детину отвлечься, чем Урр-Бах незамедлительно воспользовался. Тролль левой рукой ударил похотливого грабителя доской мирта по голове и, прикрывшись его телом от арбалетчика, метнул доску тому в голову. Стрелок все равно успел выпустить болт. Толстая короткая стрела насквозь прошила его оглушенного товарища и хищно высунула наконечник из спины. Если бы не облегченная конструкция арбалета, то троллю пришлось бы несладко, но об этом времени думать у него не было. Урр-Бах тоже не промахнулся и грабитель теперь упал на пол с окровавленным лицом.
Кархи подхватил меч около себя и бросился к выходу из экипажа. Урр-Бах, не желая получить в живот пол-локтя холодной стали, резво последовал за ним. Пока метатель ножей огибал дилижанс, друзья отбежали дальше дистанции броска и быстро улепетывали к недалекому лесу.
- Меч бросай, дубина! - пропыхтел тролль Кархи.
- А чем я буду защищаться от этих головорезов? - огрызнулся гоблин и быстро оглянувшись, с руганью припустил еще быстрее - бандиты не собирались оставлять их в покое. Главарь вместе с подручным бежали за ними, постепенно сокращая расстояние. Урр-Бах выискивал глазами хорошую ветку, но ничего подходящего не было. Бегом миновав опушку, друзья начали углубляться в лес, перейдя на быстрый шаг - подвернуть или сломать ногу здесь было очень легко. Возглас тролля известил противников, что Урр-Бах нашел заветную ветку, которая легко тянула на небольшое деревце. Тролль с усилием оторвал от конца импровизированной дубины хороший кусок размером с полено и повернулся к напарнику:
- Кархи, нам надо кровь из носу вырубить козла с ножами, иначе он сам пустит нам кровь! Как только я брошу в него этим поленом, беги к этому уроду и вырубай его, а я займусь главарем.
Гоблин хотел было возразить, но не успел - объявились противники. Урр-Бах ловко бросил полено в корпус занесшего для броска нож бандита и с ревом бросился к мечнику, резким выпадом длинной ветви заставляя убийцу отпрыгнуть от подельника. Громко вереща, Кархи подбежал к согнувшемуся от удара поленом под дых бандиту и неумело обрушил меч на его спину. Грабитель рухнул на землю с перебитым у поясницы позвоночником, а гоблин развернулся в сторону рычащего друга. Там схватка свелась к тому, что Урр-Бах наносил длинные выпады своим бревнышком, а главарь всячески уклонялся и пытался сократить расстояние до выпада мечом, чья длина теперь играла против хозяина - толщина оружия тролля была достаточна, чтобы убийца опасался, что меч застрянет в дереве.
- Я побежал за арбалетом, - прокричал Кархи другу.
- Недоумок, ищи камни! Арбалет может уже быть в руках других, мы же их только оглушили.
Гоблин выругался, отбежал на безопасное расстояние и принялся выискивать камни. Вот только какие камни могут быть в лесу, где многолетний дерн и трава надежно прячут под собой все, за исключением валунов.
Почему в голову тролля не пришла мысль воспользоваться метательными ножами второго бандита, Кархи не понял. Зато она пришла к нему, стоило снова увидеть труп грабителя. Вооружившись двумя отлично сбалансированными ножами, гоблин забежал за спину Урр-Баху, хорошенько примерился и бросил нож в сторону бандита. Костяная рукоятка попала в широкую грудь головореза и заставила его сделать хитрый выпад с обманным движением в сторону. Кархи ругнулся и метнул следующий нож противоположным концом.
- Грязный пёс! - бандит вырвал нож из живота и принялся с удвоенной энергией атаковать Урр-Баха. Тролль ловко парировал выпады. Когда убийца настолько ослабел от кровопотери, что с трудом уворачивался от тычков Урр-Баха, тролль резко перехватил ветвь посередине и обрушил ее на голову противника. Тот замертво упал на влажную лесную землю и больше не шевелился.
- Ну и здоров махать мечом, - произнес тяжело дышавший тролль. – Выносливости у него на троих хватит.
- Хватало, - поправил Кархи напарника, заметив, что бандит не дышит.
- Бери ножи и идем узнавать, что там с эльфийкой и остальными.
- Если не дураки, то должны были связать этих мерзавцев, - обронил гоблин, подбирая ножи. - Дилижанс никуда не уедет, среди этих чистоплюев возницу не сыскать. Давай лучше сначала посмотрим, чем были богаты покойнички, может что и нам пригодится. Обыск мертвых бандитов ничего не дал. У покойников не было при себе ни денег, ни амулетов. У главаря Грома была интересная наколка на груди в виде пронзенного копьем вепря. Татуировка была выполнена с редким мастерством, но пролить свет на причину нападения она, понятно, не могла.
