Владимир Ильин - Шериф
— Тасья, беги! Я остановлю его! — любимый ОтецКувалд надежно занял место в руках и пошел на замах.
Девушка заступила шерифу дорогу и голосом, не терпящим возражений, остановила атаку.
— Он не опасен. Его зовут Мигель, и с этого дня он будет жить с нами, — в качестве подтверждения, она потрепала довольную морду быка по широкому лбу.
— Тасья, месть — не лучшее решение. Особенно такая, — Джо озадаченно уставился на монструозное создание, которое словно маленький щенок подставляло бока под ласку девушки, — Ну, он хотя бы мальчик, — вздохнул шериф.
— Хороший мальчик! — вторила ему Тасья, оглаживая питомца и не особо прислушиваясь к нотациям Лоренса.
— Тяжелый день, — почесал затылок Джо.
— Тасья! Вот ты где! — растрёпанный эльф умоляющим голосом остановил собравшуюся было уйти девушку, — Дорогая, просто выслушай меня!
Грозный бык вышел перед хозяйкой, склонил голову вниз и начал рыть землю копытом.
— Тебе лучше уйти, — холодно ответила Тасья, не собираясь удерживать питомца.
— Шериф, да хоть вы ей скажите! Вот Эбер знал, что в нашей комнате единорог? — Лео упал на колени и не обращал внимание на угрозу.
— Так он сам его туда отвел.
— Вот! Тасья, а тебе он что сказал? — обратился эльф к девушке.
— Чтобы я не заходила в твою комнату, — буркнула Тасья, — и не соврал, заметь.
— Вы же знаете бородатого! А теперь подумайте, мог ли он соврать мне, что Тасью заколдовали? — сбивчиво, но очень жарко принялся доказывать эльф.
— Допустим, мог, — безо всякого желания согласился Джо.
— Это все подстава старого пакостника, меллорнами клянусь! — жалобно посмотрел он на подругу, — Я же расколдовать тебя хотел, испугался, думал — часть квеста для свадьбы. Готов поклясться сенью леса.
— Свадьбы? — моментально смутилась Тасья.
— Да! Ты выйдешь за меня? — робко спросил Лео.
— Да, — тихо ответила девушка, — но сначала…
— Что? — радость эльфа моментально сменилась испугом.
— Сначала я прибью этого бородатого гада! — хищно улыбнулась Тасья. Бык вторил ей кровожадным ревом, — Где он?
— Был в доме, — автоматически ответил шериф, хотел было остановить влюбленных, но куда там — вооруженная парочка уже преодолела половину пути, — М-да, — вздохнул Джо, рассматривая огромного быка, — Нет, ну сейчас-то он точно заслужил, — поведал он питомцу и спокойно улегся в тени сарая, рядом с драконом. Как давно он просто не лежал под синим небом. Пусть даже тысячу раз ненастоящим, но таким прекрасным. Все суета, да суета. Обойдутся без него — в конце концов, всего двадцать четыре часа до возрождения — не большая трагедия. В следующий раз будет умнее.
***
— Где бородатый вредитель? — ярилась Тасья, рассматривая пространство под диваном.
— Сбежал, — хмурился Лео, хлопая створками шкафов.
Методичный стук в дверь отвлек мстителей от поисков.
— Прячься, — одними губами шепнула Тасья, доставая боевой веер, — заманим и атакуем.
— Когда это Эбер стучался перед входом? — хмыкнул Лео.
— Тоже верно, — разочарованно вздохнула девушка и пошла открывать дверь.
— Добрый день, — на пороге стоял знакомый орк с двумя птицами, слабо напоминающими домашних петухов. Ну не бывает у мирных птиц такого кровожадного вида! — А можно пригласить Эбера? Мы не договорили, — спокойным тоном вежливо спросил Вол.
— Добрый день. Вы знаете, Эбер умер, — проникновенно ответила Тасья. Да так, что орк и не подумал сомневаться.
— Тогда я зайду завтра? — уточнил Вол.
— Нет-нет, завтра я тоже злая буду, — задумалась девушка, — Сегодня ведь понедельник? Понедельник, вторник, среда… Приходите в пятницу.
— В таком случае, на субботу тоже ничего не планируйте, пожалуйста, — кивнул орк.
Глава 16
— Какой прекрасный день, — напевал под нос Эбер, подыскивая удачную полянку для выпуска кролика.
Сундук с животным был бережно прижат к груди — перемещать кролика в кошельке гном не решился, а вдруг тот на него обидится?
Подходящее место было найдено — посреди обширной прогалины с сочной зеленой травкой высился пенек, на который можно было зацепить поводок кролика. Терять столь ценного зверька Эбер не собирался.
— Какой прекрасный пень! — муркнул бородатый, внимательно оглядываясь вокруг — еще не хватало быть съеденным в самый решающий момент. Нет-нет, сегодня для леса приготовлено особое блюдо! Ушастое, белое, беззащитное и невероятно вкусное!
— Какой прекрасный я, и умный к тому же! — гном по-праву гордился собственной гениальностью. Для начала задумку стоило проверить на монстрах поменьше, а уже потом предложить кролика в качестве легкого перекуса какому-нибудь легендарному рейдовому боссу.
— Дывысь, Мыхайло, гном! — низкий голос заставил гнома вздрогнуть и в панике спрятать за широкой спиной так и не открытый сундук.
— Что-то это мне напоминает, — пробормотал Эбер, рассматривая трех темных эльфов перед собой.
— Отец, как нам пройти к мужику с черным драконом? — взял слово тот, что справа.
— Митя, ну что ты как маленький, они ж нашего не разумеют, — отвесил подзатыльник стоящий по середине, видимо — главный в компании.
— Мистер, хау ви кэн гоу ту мэн вив э блэк драгон? — откашлялся и солидно произнес третий — как окрестил правого гном.
— Да, хлопцы, как же вы с таким английским договариваться то с ним собрались, — почесал затылок гном, — и маловато вас что-то в этот раз.
— Так нам с ним не разговаривать, а забирать. Всяко трех трехсотых уровней ему за глаза. Десять лет на рынке микрокредитов, дело знакомое, — хохотнул Митя, но тут же прервался под кислым взглядом главного.
— Так ведь говорить придется, он же непись! — уверенно пояснил Эбер, не позволив панике прорваться наружу.
— То есть непись? — нахмурился третий.
— Как вы вообще до трехсотого то доросли? — непритворно удивился гном. Стоило родиться наметкам плана — и уверенность вернулась к нему.
— Монстров убивали, как же еще, — ощерился неприятной улыбкой третий.
— Непись — не игровой персонаж, по нашему. Компьютерный он! Не убиваемый! — терпеливо объяснил Эбер.
— То есть как это — не убиваемый? — озабоченно уточнил Михайло.
— А вот так! Вы думаете первые заказ на дракона получили? Да я тут уже неделю бегаю-мучаюсь! — с превосходством отреагировал Эбер, — Ох и натерпелся же! Но тайну узнал!
— Какую-такую тайну? — прищурился главный.
— Хе, так я вам и сказал, — довольно потер ус гном.
— Да брэшет, как сивый мерин, что ты его слушаешь, — махнул рукой тот, кого назвали Митей.
— Вам заказчики фотографии наверняка давали? — возмутился гном, — а вы гляньте ка на них, да повнимательней! Там, где дракон летит.
Главный без особого желания достал стопку изображений из-за пазухи и принялся просматривать, пока не нашел нужную.
— Вон, гляди вниз, это я, — тыкнул себя в грудь Эбер, — день и ночь преследовать приходилось, даже на лапе драконьей пришлось висеть! Чуть не упал!
— А что за табличка на груди? — нахмурился главный.
— Так это, я ж тут неделю уже за этим гадом шастаю, жена уже подозревать стала. Вот я ее и успокоил, значит, — гном сделал движение, словно пишет в воздухе, — И-сердечко-НУ. Люблю Инну, бабу свою, значит. А то ведь — не Кощей этот, так жена прибьет.
— Какой Кощей? — подловил лидер группы.
— Вот эка я, — досадливо хлопнул себя по губам гном, — проговорился. Но да ладно, все равно опоздали вы, голубчики.
— Так если опоздали, просвети темных, в чем тут дело? — лидер мягко улыбнулся.
— У-у, сынки, тут такая затея! Мужик то, вовсе не мужик, а самый настоящий Кощей бессмертный, злодей лютый! Слышали, что в Норте после его прилета деялось? Так все он — окаянный! — принялся вещать Эбер, — Ох уж и намучался я выяснять, а дело то вовсе и простое! Сказки то читали, небось?
— Ну, — неуверенно ответил первый.
— Ох, темнота! Где смерть Кощеева? На дереве — сундук, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — щука, в щуке — яйцо, в яйце — игла, а в игле, — гном сделал драматическую паузу, — смерть Кощеева!»
— Точно брешет, — шепнул третий.
— А вот и нет! — возмущенно встопорщил бороду Эбер, — Только вот в игре не дерево, а меллорн. Вот, держи, раз не веришь! — гном достал из мешочка веточку меллорна и кинул под ноги темным эльфам.
— Ты смотри, действительно меллорн, — задумчиво ответил лидер, принюхиваясь к вечнозеленым листьям.
— Гнома каждый обидеть может, — победно оглядел троицу бородатый, — убедились?
— А сундук где? — хмыкнул первый.
— А сундук, — вот он, — Эбер сделал шаг в сторону и похлопал по сундуку, — а в нем, — гном повысил голос и движением волшебника открыл крышку, — кролик!
