Вад Ветров - Практикант
Что же, может быть и такое, но в любом случае мы сейчас об этом узнаем.
- Лилия, - я повернулся к девочке, - ты уверена?
- Они убили всех, кого я знала. Я хочу увидеть, как они сдохнут, - с ненавистью прошептала девочка.
- Не сдохнут, а умрут.
Мне показалось, или Вал собрался сделать из крестьянской девчонки леди? Хотя, если я прав и в ней действительно течет кровь инкубов, то ее род восходит к началу времен.
- Это хорошие люди умирают, а плохие - дохнут! - упрямо повторила Лилия.
- Это её право. Право мести. Иди, - произнес я, глядя на Геру. Он только ниже склонил голову. - Лис, будь добр, прикрой нашу посланницу магией.
Эльф кивнул и сделал пару пасов в сторону девочки, затем вытащил из кармана морковку и небольшой светящийся камешек, который отдал малышке.
- Световой камень, - пояснил он ей, - он будет освещать тебе дорогу.
Девочка осторожно взяла камешек в ладошку и решительно отправилась в путь. Мы следили за ней. Лилия медленно шла к храму. Вот она прошла рубеж, где я почувствовал первую преграду, еще шажок, еще, и она скрылась в темном зеве входа.
- Защита снята, - с удивлением констатировал Лис, жуя морковь, - я до последнего момента был уверен, что это легенда.
Геракл и вампир, которого, кстати, звали почти нормальным русским именем Ваника, первыми бросились к зданию, следом за ним устремились эльф и Вал, Хаш ждал меня.
- Тузик, все, кто со мной - друзья, остальных можешь убить. Охраняй выход.
- Эй, - влез озабоченный змей, - а после того, как ты их убьешь, не забудь пошарить по карманам! Руки тебе не зря даны.
- Белочка! - укоризненно начал я, вбегая в храм.
- Что, Белочка? - забрюзжал змей. - Мародерство - самая приятная часть убийства, между прочим! А с твоими моральными принципами мы на паперти скоро окажемся! Тузик, слушай меня! Я часть твоего хозяина!
Он еще что-то кричал, но я уже не вникал. В разрушенном помещении было относительно светло, неровный свет давал висящий под потолком зеленоватый шар. Впрочем, с недавнего времени я прекрасно видел в темноте, не настолько четко, как днем, но достаточно, чтобы не расшибить лоб о случайные преграды. Внутри храм состоял из большого круглого помещения с обвалившимися стенами, посреди которого возвышался постамент с безголовой скульптурой в широком одеянии. Бородатая голова валялась тут же рядом на украшенном мозаикой грязном полу. В воздухе летала легкая взвесь.
- Давно мечтал это сделать, - заявил довольный Задира, засовывая в рот огрызок морковки и закидывая мечи в наспинные ножны.
Хм, из какого же металла у него клинки, если они рубят камень?
- Здесь спуск в подвал!
Лис, с наслаждением пнул ногой каменную голову, и они с Хашем скрылись в темноте. От пинка голова развернулась, и на меня уставился один глаз, второй был отбит вместе с куском носа и частью щеки.
- Что зенки вылупил? - не знаю, зачем спросил я у головы. - Хотел стать властелином мира и в итоге валяешься в заросшем сорняками разрушенном сарае, а в подвале темные колдуны, против которых ты так боролся, творят всяческие непотребства, - голова виновато молчала. - Нечего сказать в свое оправдание? Ты зачем, козел, огров уничтожил? Я, может быть, всю жизнь мечтал с ними познакомиться! Ты знаешь, что мой игровой ник "Огр"? А ты лишил меня последней надежды пообщаться с сородичами!
- Это не я!
От неожиданности меня подбросило вверх на полметра. Я уцепился за биту и, развернувшись вокруг своей оси, приготовился отражать невидимую опасность. Но в помещении никого не было, только снизу слышались крики, грохот и звон металла. Мне ничего не оставалось, как подозрительно уставиться на голову.
- Эй, голова профессора Доуэля, это твои шуточки? - голова молчала, а я почувствовал себя идиотом. - Ладно, раз тебе нечего сказать в свое оправдание, то и валяйся здесь в полном одиночестве.
- Спроси у него, где спрятаны сокровища, - зашипел змей.
- Ты же сам их увидел в подвале.
- Какие же там сокровища? Там свалена совсем малюсенькая заначка на черный день. Нам с тобою даже на захудалый островок не хватит, - и, не дожидаясь, пока я отреагирую, Белочка заверещал, - слушай, голова брата Черномора, я к тебе обращаюсь, колись, где спрятал сокровища убиенной тобой тещи? Клад где, ирод?
- О чем это он? Какой тещи? Я не был женат! - с возмущением ответил невидимый голос.
- Ага! Значит, от клада не отказываемся! - радостно завопил Белочка. - Соль, ну-ка, тресни волшебной дубинкой по каменной башке, глядишь, и чистосердечное признание услышим. А то взяли моду склерозниками притворяться, честных чертей обманывать! А когда голову разобьешь, нужно и постамент повалить...
Я замахнулся битой.
- Стой! Давайте обсудим ваше предложение! - закричала испуганно голова. - Я согласен отдать вам десять процентов, при условии, что вы меня отсюда заберете!
- Что? Какие-то жалкие десять процентов? - возмутился я. - Да мы бы за такие деньги даже спать сюда не пришли!
- Он нас за лохов держит? - с надрывом в голосе воскликнул Белочка. - Бей, Соль! По уху его, по уху! Оно легко отколется, там трещинка видна!
- Тридцать!
- Меньше, чем на девяносто семь я не согласен!
- Да вы что? Это же бюджет небольшой страны! Зачем вам столько? Сорок один!
- А ты знаешь, какая у меня родня? Четверо здоровенных братьев, которые жрут пять раз в день! А еще теща и жена-мотовка. А дети! Ты подумал о моих детях? Представь, как они плачут, папку с гостинцами ждут! Восемьдесят!
- Какие дети? Какие братья? - завыл голос. - Никого у тебя нет!
- Так будут! О будущем уже сегодня нужно заботиться! Восемьдесят пять!
- Я разорен! Всю жизнь собирал по крупиночке, по медяшке, холил, лелеял, пересчитывал, протирал тряпочкой, перекладывал с места на место. Пятьдесят! Кровопийцы!
- Нет, Соль, ты его послушай! Он собирал! Да ты на постаменте простоял с высокомерной мордой, а верующие тебе натаскали подношений! Кстати, а клад хоть большой?
- Большой, - жалко всхлипнул голос. - Драконья сокровищница. Храм-то на месте драконьей пещеры поставили, дракончика убили, пещерку с трупом завалили, а вглубь никто нос не сунул, воняло уж очень. Я еще не все пересчитал, но навскидку телег на семь наберется.
Змей на моей голове, по-моему, упал в обморок. Я сам стоял с открытым ртом и, не моргая, глазел на голову, не в силах произнести ни слова. Это какая же куча деньжищ! Если в этом мире один золотой стоил как сто долларов, то семь телег....
- Ваша божественность, мы согласны на жалкие шестьдесят процентов, - наконец смог выдавить из себя Белочка.
Голос зарыдал.
- Да мне не жалко было бы, но это же память! Память о безвременно почившем представителе племени волшебных существ! О белом драконе! Он мне отца и мать заменил!
- Ты же сказал, что только труп нашел.
- Кто же виноват, что он умер от старости, не дождавшись такого сына, как я?
- Ты говорил, что его солнцевики убили!
- Не цепляйся к словам! Демон с вами! Забирайте, душегубы! Только вытащите меня отсюда! Пятьдесят пять!
- По рукам!
Я наклонился и аккуратненько поставил голову прямо, затем потянулся за платком, чтобы стереть пыль с курчавой каменной макушки.
- Ты что делаешь? - подозрительно спросил голос.
- Выполняю обещание, сейчас кликну слугу - и мы тебя выкатим на волю, господин бог Солнце.
- Ты что, придурок? Постамент сдвинь!
- Мессир Соль, - Лилия, до этого прячущаяся в темном углу, потянула меня за штанину, - мессир, там сбоку колечко есть.
Тьфу, ты! Я с досадой толкнул голову статуи и потянул за кольцо на постаменте. С громким скрипом несмазанных петель постамент отъехал в сторону. Под ним обнаружился круглый лаз, в который я бы при всем своем желании пролезть не смог. В темном провале мелькнул огонек, а следом за ним из дыры в полу появилась лысая грязная голова. Незнакомец ужом протиснулся сквозь лаз, и мы увидели заросшее по самые глаза бородатое лицо с темными блестящими круглыми глазами и красным носом-картошкой. Вскоре появилось все, что к голове прилагается, и на свободу выбрался карлик в грязном рваном плаще. Он бухнулся на колени и начал целовать пол.
- Свобода! Ах, как дорого ты мне досталась! Пять лет жизни и пятьдесят процентов благосостояния! Привет, паря! А где второй, тот, что с противным голосом? - не вставая с колен, спросил он, оглядываясь по сторонам. - Вас же двое было.
- Эй, не пятьдесят, а пятьдесят пять! - уточнил Белочка, с любопытством свесившись с правой стороны. - Тут я! И голос у меня музыкальный и красивый! Ты кто, банкрот?
Карлика присутствие змея на моей голове совершенно не удивило, он поднялся на ноги, подбоченился, слегка поклонился и, наконец, представился:
- Вольный охотник Щыр!
