Вад Ветров - Практикант
- Не ходи туда, - прошептал Белочка. - Тебе это не понравится.
- Я должен.
Решительно шагнув вперед, я вышел на дорогу. По-видимому, здесь были все жители деревни. Куча изуродованных расчлененных тел со следами пыток. Мужчины, женщины, старики и дети. Удивительно, но вид растерзанных тел не вызвал во мне никаких эмоций, кроме недоумения, зачем? Меня не затошнило, не повергло в ужас, не шокировала смерть стольких людей. На мгновение задумался, не означает ли это, что я уже не человек? Но потом вспомнил, как нынче выгляжу в зеркале, и отбросил глупые рассуждения о морали. Видимо я был плохим мальчиком, если мой бред перенес меня в тело кровожадного монстра, а не в тело того же Чета, например. Взгляд скользил вокруг, выхватывая жуткие картинки. Я же просто запоминал, чтобы потом предъявить счет и отмерить виновным наказание. Беременная женщина, выпотрошенная, словно рыба, маленький белокурый мальчик с разорванной грудной клеткой, обожженный дед с оторванными руками, еще одна девочка, мужчины, женщины, а на самом верху сваленных в кучу тел сидел младенец насаженный на острую палку. И ни одной души вокруг. Столько трупов и нет душ.
- Где души? - спросил я вслух.
- Здесь был проведен обряд темной магии, - с брезгливостью в голосе ответил Лис, - самый гнусный раздел, вызов демона-потрошителя. Они рассчитались душами за его услуги.
- Какое расточительство, - задумчиво проговорил Хаш, - отдать сорок пять душ за одну услугу! Для низшего хватило бы и двух.
- Кто это сделал? - жестко спросил я, поворачиваясь к эльфу.
- Не знаю, - пожал он плечами. - Они хорошо за собою прибрались.
И тут я ощутил чье-то присутствие, так как совсем недавно почувствовал пустоту на месте душ умерших крестьян. Каким-то приобретенным шестым демоническим чувством. Рядом шумно втянул воздух Геракл. Мы одновременно бросились к дымящемуся обгоревшему сараю, стоящему в стороне от дороги, но вбежал в сарай первым Гера. Через мгновение он выскочил оттуда, а следом за ним с грохотом обвалилась прогоревшая крыша. Инкуб прижимал к груди перепачканную золой и землей девочку в обгоревшем грязном платьице с дырами, сквозь которые выглядывало покрытое ожогами худое тельце. Ее волосы, наверное, когда-то были длинными и рыжими, но сейчас они торчали рваными горелыми клоками, не скрывая глубокой ссадины на затылке, вокруг которой запеклась черная кровь. Жизнь в ней едва теплилась. Вид умирающего ребенка переполнил сдерживаемую плотину в моей душе. Это была последняя капля. Я озверел. Все остатки моей человечности, поджав хвост, с воплями сбежали в самые глубокие слои сознания, а наружу, хрипя и наполняя меня ненавистью, выбралась мрачная, злобная, кровожадная сущность демона. Игры закончились. Балагур и бабник Вася отодвинулся, уступая место черту Солю. Я признал новую сущность и вдруг понял, что значит принадлежать к доминиону Власти, понял и принял. Отныне в моей воле карать и миловать, подчинять и уничтожать. Во мне заключен огромный потенциал, осталось только развить его, а для этого придется учиться. Но зато потом я смогу начинать и заканчивать войны, поглощать и порабощать души, давать им шанс на возрождение или уничтожать навечно. Мне суждено стать правой рукой Князя, его кнутом и пряником, судьей и палачом, как для демонов, так и для остальных разумных. Доволен ли я этим? А фиг его знает. Только вот как это воспримет Шура? Странно, почему эта мысль пришла мне в голову? Я перевел взгляд на девочку, испуганно вжавшуюся в инкуба. Что вы творите, люди, если ребенок ищет защиты у демона? Не в силах сдерживаться, я поднял лицо к небу и завопил, выплескивая злость, бессилие и ненависть, жажду крови и разрушения. Мне вторило шипение Белочки. Рядом громко матерился Хаш.
- Вы пугаете ребенка, придурки великовозрастные! - перед моими глазами, уперев руки в бока, появилась Амбец. - Вместо того, чтобы помочь ей, ты закатываешь истерику! Здоровый амбал, а ведешь себя как истеричная старая дева! Это ее зов привел тебя сюда, а ты даешь ей умереть! Баран безрогий!
И она, размахнувшись, двинула меня кулачком по носу. Ого-го! Кулачок с клюквинку, а удар - словно кувалдой огрела.
- Ай! - схватился я за нос. - Все, все, я взял себя в руки!
Парни, замолчав, непонимающе смотрели на придурка, разговаривающего с самим собой. Я уже понял, что кроме меня никто не видит и не слышит это маленькое недоразумение, мой персональный глюк по имени Амбец.
- Присоединись или умри! - пропищало едва слышно из объятий Геракла.
Мы с удивлением уставились на обгоревший клубок на руках инкуба.
- Присоединись или умри! Я хочу присоединиться.
Девочка приподняла головку и, глядя мне в глаза, упрямо повторила:
- Господин демон, возьмите меня с собой! Я хочу присоединиться!
- К чему? - мне было непонятно, что она хочет. Да и откуда в ней силы, чтобы разговаривать?
- Когда на пути Охоты встречается тот, кто жаждет мщения, ему дают выбор - присоединиться к Охоте или умереть, - пояснил Лис .
- Мессир, позволь ей остаться, - неожиданно для меня Геракл опустился на колени и склонил голову.
- Если ты будешь за ней следить, - от растерянности я сразу согласился. - И это.... никаких сексуальных домогательств! Она еще ребенок! - пробурчал я. - И ее полечить нужно.
- С этим вопросов не будет, - Гера нежно погладил девочку по голове, - она все-таки женского пола.
- Эй! - угрожающе начал я, подозревая самое худшее, но инкуб глянул на меня с такой укоризной, что мне пришлось моментально заткнуться.
Тем временем Гера просто обнял малышку, укрывая ее своими руками, словно одеялом, и начал осторожно целовать. Я внимательно следил за его действиями, готовый в любой момент прекратить это, если заподозрю хоть малейший намек на сексуальность. Но пока поцелуи Геры ощущались мною как касание хозяина к домашнему питомцу. В воздухе запахло миндалем. Я напрягся.
- Такое редко увидишь, - прошептал мне на ухо Хаш, - инкубы и суккубы крайне редко отдают свою жизненную энергию, точнее, практически никогда. У них это считается признаком слабости. Чаще они забирают чужую. Чем-то эта душа его привлекла, хотелось бы мне знать, чем... - задумчиво закончил он.
Я знал, но это была тайна Геры, и сообщать ее каждому любопытствующему я не собирался. Сам расскажет, если захочет. Что-то со мною произошло сегодня ночью. Я стал видеть и чувствовать такое, о существовании чего даже не подозревал до сегодняшнего дня. Неужели из-за татушек? Я глянул на руки. Символы на моих предплечьях слегка светились.
- Мы готовы, мессир, - раздался слегка уставший голос Геракла.
Он, улыбаясь, стоял, держа за руку очаровательное зеленоглазое создание лет восьми в черном мальчишеском костюме. Совершенно здоровая девочка с короткими рыжими волосами без улыбки настороженно смотрела на меня, прижимаясь к ноге Геры.
- Это Кладия, но мне не нравится это имя, поэтому с сегодняшнего дня ее звать Лилия. Я беру эту девочку под свое покровительство и клянусь заботиться о ней.
Хаш удивленно присвистнул, но промолчал.
- Лилия, что здесь произошло? - присев на корточки, спросил я у девочки.
- Пришли трое колдунов в черных накидках. Они вызвали к себе старосту и потребовали , чтобы мы принесли пятерых человек в жертву их покровителю. Староста отказался, тогда они убили его, а потом еще четверых . Они нарисовали на площади какой-то рисунок и положили в него всех убитых и долго пели. А потом пришел демон, - девочка перешла на шепот, - не такой, как вы, а страшный. Скользкий, похожий на паука, с красными глазами. Колдуны потребовали от него защиты от преследования, он согласился. Тогда один из них засмеялся и бросил огненный шар в дом старика Кара, остальные тоже начали бросаться огнем. А когда они ушли, демон выскочил из круга и всех убил. А я спряталась в сарае. Демон убил мою сестру, братика, мамку и отчима, но его мне не жалко, он меня не любил, а только дрался, - хмуро закончила она.
- Так вот кто накрыл их темным щитом, - кивнул головой Лис. - Нам нужно продолжить путь.
- По коням! Я лично хочу выпустить кишки этим колдунам! - ко мне подбежал асурил, и я вспомнил его кличку. - Ну что, Тузик, порвем их как грелку? - я похлопал слугу по спине. Он в ответ кивнул. Тузик. У моего предка была отличная фантазия, подумал я, перед тем, как Тузик сорвался с места.
Охоту мы догнали на берегу небольшой реки. Лунная дорожка убегала вверх по течению, высвечивая полуразрушенное здание на берегу.
- Они укрылись в древнем храме, - сообщил мне Мамочка, успевший принять свой нормальный демонический вид.
- Так в чем дело? Что вы ждете? И где остальные?
- Твои все здесь, - приятным баритоном сообщил мне барон Зяма, - а нам пора. Дальше вы справитесь сами. Славная была Охота, как-нибудь повторим, - он похлопал довольного Мамочку по плечу и повернулся ко мне. - До встречи, мой мальчик! - после чего изящно поклонился и исчез вместе со всеми гончими, конями и молчаливыми призраками.
