Алексей Лютый - Х-ассенизаторы. Огонь по тарелкам!
– Прекратите ржать то есть! Мать вашу подсадной уткой к клоуну, – еще громче завопил подполковник. – Группа, встать. Смирно!
Бойцам на выполнение этого приказа пришлось затратить максимум усилий. То есть встать, конечно, им было нетрудно, но вот принять стойку «смирно» и не ржать при этом сил у «икс-ассенизаторов» не находилось никаких. Помогла занять надлежащую позу физиономия Раимова. Теперь, когда подполковник понял, что смеются уже над ним, а не над безобидной выходкой Сары, улыбаться вместе с подчиненными он больше не собирался. А то, что Раимов собирался сделать, было написано у него на лице. И это смеху никак не способствовало. Бойцы замолчали и вмиг сделались серьезными, не рискуя дальше играть на потрескавшихся нервах подполковника.
– Что я такого смешного сказал, позвольте узнать? – удивленно поинтересовался наивный Зубов.
В любой другой ситуации эта фраза, конечно же, вызвала бы новый приступ истеричного смеха, но под испепеляющим взглядом подполковника бойцы не рискнули даже улыбнуться, оставив физиономии навеки отмороженными. Раимов несколько секунд не сводил с «икс-ассенизаторов» испытующего взгляда, а затем удовлетворенно кивнул.
– Ничего, профессор. Подождите секундочку с докладом, – проговорил подполковник, а затем повернулся к подчиненным, застывшим в позе каменных истуканов.
– Агенты, я думаю, вы не поняли, о чем я несколько минут назад говорил, – замогильным голосом произнес Раимов. – Положение более чем серьезно, и мы с вами вместе находимся в критической ситуации. Повторю, купола начали расти, засасывать внутрь оказавшихся поблизости людей, и аллах только знает, какие еще изменения произошли с этими проклятыми инопланетными штуковинами. Где ваше чувство долга, бойцы? Ведь это вам поручено спасать людей! – подполковник сделал короткую паузу и ткнул в Кедмана указующим перстом. – А тебе, Джон, вдвойне должно быть стыдно за свое легкомысленное поведение. Ведь это твое отечество находится в смертельной опасности, когда ты тут забавляешься. Может быть, сейчас уже половина Америки под куполом у инопланетян, и твоя мама, как и другие, пьет водку и дерется с соседками, а ты в это время клоунаду устраиваешь! Не стыдно, агент Кедман?
Джонни, только представив себе, как его худенькая старушка-мать пытается выдрать космы у толстой и крикливой соседки миссис Брауер, едва не потерял рассудок. По крайней мере, из почти черного превратился в пепельно-серого. Остальных воззвание Раимова к их чувству долга тоже впечатлило. Все-таки «икс-ассенизаторы» были солдатами до мозга костей и понимали, что значит оказаться в беде и рассчитывать на помощь друга. Человечество сейчас нуждалось в их помощи, и развлекаться, когда кто-то ждет спасения, бойцы не имели права.
– Вот и хорошо, – констатировал Раимов, увидев, что больше никто не улыбается. – Соберитесь. У нас мало времени, – а затем отошел от стола, взял стенд с наглядными пособиями и поставил его перед Зубовым. – Продолжайте, профессор!
Зубова, который в свое время успел и в армии послужить, командирская патетика подполковника тоже впечатлила. Или, может быть, просто сбила с научно-исследовательского настроя, вернув на грешную землю. Махать руками и теребить волосы Зубов, конечно, не перестал, но от попыток нести околесицу и демонстрировать в качестве модели энергокупола трибуну докладчика благоразумно отказался. Его доклад был достаточно кратким и сжатым. Впрочем, данное произведение устного творчества лучшего из российских лекторов все равно изобиловало научными терминами, поэтому приводить его в полном объеме бессмысленно. Достаточно будет знать только его суть.
Ученых, естественно, насторожило то, что произошло в американском посольстве в Пекине. Появление лазерной ловушки в воротах и готовность кристаллида встретить «икс-ассенизаторов» в комнате энергогенератора говорили о том, что пришельцы не только имеют возможность поддерживать мгновенную связь со своими хранителями генераторов, но и осознают, кто именно представляет для них угрозу. И, к удивлению Раимова, причиной расширения куполов Зубов считал не действия американской военщины, а работу «икс-ассенизаторов».
– Не понял, – оторопел подполковник. – Если все так, как вы предполагаете, почему изменения не начались сразу при снятии энергобарьера с Москвы или Пекина, а лишь после того, как американцы попробовали разрушить энергобарьер электрическими разрядами и деблокировать психику жителей Вашингтона каким-то секретным газом?
– Во-первых, инопланетянам наверняка нужно было время, чтобы подготовить расширение куполов. Может быть, им не хватало энергии, и американцы своей электроатакой пришельцев таковой обеспечили? – терпеливо пояснил профессор. – А во-вторых, думаю, инопланетяне пытались выяснить, кто именно им противостоит. Посольство в Пекине наверняка было оснащено всевозможными видео-, звуко– и спектро-передающими устройствами, которые ваши бойцы не потрудились отыскать. Пришельцы получили информацию и теперь начали действовать…
– Сэр! Разрешите обратиться к профессору, сэр? – перебив Зубова, завопил капрал, вскакивая со своего места. Раимов поморщился, но разрешение дал.
– Господин профессор, – тут же исполнил свое желание Кедман, опустив привычную фразу «разрешите вопрос», уже не раз вводившую Зубова в ступор. – Скажите, пожалуйста, а для чего пришельцам вообще нужны эти купола?
– Видите ли, есть теория, что база инопланетян на Луне служила координатором точки выхода из гиперпространственного перехода, технику которого мы, кстати, пока не разгадали, – пространно начал профессор, но наткнулся на недовольный взгляд подполковника и подчинился не вовремя проснувшейся воинской дисциплине.
Стараясь быть максимально кратким, Зубов сказал, что, опять же по его теории, без координатора гиперпереход стал опасным для живых существ. Именно поэтому пришельцы перебросили на Землю оборудование и начали готовить плацдарм для посадки подлетающего космического флота. А когда Пацук ехидно поинтересовался, откуда же на этих «плацдармах» появились живые кристаллиды, профессор пояснил, что эти формы жизни пришельцев, как и многие другие, являются искусственно выведенными. На Землю они попали в виде пробирок с генетически кодированным биоматериалом и были выращены в специальных контейнерах ускоренным способом. При этом и пробирок, и контейнеров было явно больше четырех, но, скорее всего, все остальное оборудование погибло при транспортировке.
– А как тогда это оборудование попало внутрь американских посольств, если кристаллиды появились уже после установки щитов? – нарушая субординацию, через голову Раимова поинтересовался у профессора Шныгин. – Получается, что Штаты с пришельцами сотрудничают?
– Этого мы не знаем, – не дав Кедману даже как следует возмутиться, мгновенно ответил Зубов. – Если информация об этом и была внутри оборудования комнат энергогенераторов, которое вы привезли, считать ее нам не удалось. Господин Харакири сейчас этим занимается. А вот доктор Гобе пытался выудить подобную информацию из захваченных кристаллидов. Однако и это не удалось. Как уже было сказано, данный вид инопланетян появился после доставки на Землю оборудования и генетически закодирован на выполнение определенного вида работ. Поэтому о способах установки и инициализации аппаратуры кристаллиды ничего не знают, – профессор сделал небольшую паузу. – Опережая ваши вопросы, сразу скажу, что нам неизвестно, почему именно объектами для установки энергощитов были выбраны столицы стран антиинопланетной коалиции. Может быть, это случайность, но, вероятно, пришельцы обладают какой-то информацией об альянсе. Нам бы хотелось, чтобы вы в следующей операции постарались узнать, откуда у них эти данные…
– Да чего тут думать-то?! – тут же завопил есаул. – Воно ж и так абсолютно ясно, кто…
– Молчать, агент Пацук! – Раимов догадался, что именно хотел сказать украинец, и рявкнул во всю мощь своих легких, не дав тому досказать фразу. – Отставить эти разговорчики. Любые конфликты внутри группы действуют на руку врагу. Мы должны быть одной командой. В противном случае Земля обречена на поражение.
После этой фразы все «икс-ассенизаторы», не исключая и Сару Штольц, дружно хмыкнули, демонстрируя, что в некоторых ситуациях они уже стали одной командой. Конечно, бойцы своих заслуг не принижали, поскольку ни одному из пятерки ложная скромность не была присуща, но к фразам о том, что от их действий зависит спасение мира, относились крайне скептически.
Даже ежу было ясно, впрочем, он еще не знал об этом, что Бэтмены, Джеймсы Бонды, Люки Скайуокеры и прочие супергерои, спасающие страны, планеты и целые вселенные, встречаются только в художественных фильмах, народных сказаниях и бредовом воображении страдающих похмельем писателей. Во все остальные места обитания нормального человечества вход этим выдающимся личностям строжайше запрещен.
