Евгений Шепельский - Воспаление колец
Бодяжник обескуражено почесал в затылке.
– Ладно, – пробормотал он. – Испробуем иную словесную конструкцию. Возможно, тогда это млекопитающее поддастся на контакт. Ну... О! Скажи, как зовут вашего сиятельного, непорочного, звездоподобного монарха? Макак резус, гиперболоид, шлюх-шлюх говнецо?
Эльф смерил Бодяжника презрительным взглядом.
– Идиот, – сказал он. – Если хочешь со мной говорить, так нечего выпендриваться и коверкать наш Великий язык! Я лучше твоего говорю на Общем. Я – Варикоз, придворный шут его величества Эглонда. Вчера я продул в карты одному бородатому фокуснику в сером плаще, и он послал меня сюда. Я здесь на дежурстве, так сказать. Поджидаю четырех хрюкков и одного воина с долотом. – Варикоз окинул Бодяжника придирчивым взглядом. – Думаю, это ты. Хорошие подтяжки. Ты в них такой мачо... Слушай, если ты надолго в Раздеванделл, я мог бы показать тебе достопримечательности страны и вообще...
Элерон сдавлено зарычал. Варикоз усмехнулся и посмотрел на хрюкков.
– Угу, – сказал он, принюхавшись. – Стало быть, вы те самые хрюкки. Что ж, тогда, следуя указаниям Гнусдальфа, я провожу вас к мосту. Мой конь и я к вашим услугам. Совершенно бесплатно, разумеется.
– Спасены! Спасены! – запрыгали хрюкки, но тут из ближайшей лесопосадки тихонько выехал повелитель набздулов.
– ХО-ХО! – рассмеялся он злобным пугающим смехом. – ХО! ХО-ХО-ХО!
Драндулет под ним взревел, как тысяча чертей.
– О нет! – побледнел Варикоз. – Под ним быстроходный демон ада, сам Дарлей Хэвинсон! Кабздец нам, кабздец!
Набздул завыл, как голодный койот, и помчался на хрюкков. Он был черен как ночь и страшен как смерть. Из смотровой щели круглого шлема брызгало пламя. Черный плащ набздул заменил черной проклепанной кожанкой, грудь украсил ожерельем из человеческих черепов. Над головой он вращал ржавую цепь, снятую с велосипеда Элерона.
Набздул был в ярости. Он помнил свое унижение на склоне Абзданула.
За начальником показались его подчиненные. В ужасных, раздуваемых ветром плащах, потрясая громадными мухобойками, они катили на черных, скверного вида самокатах, на колесах которых были вырезаны магические письмена.
– УЛЬТРА ВИРЕС!!! – взревел Король Ужаса, задыхаясь от ярости. – ВОЛЕНС-НОЛЕНС!!! Попались, субчики! Все!
Набздулы мерзко завыли, сполна разделяя радость своего командира.
– Во-он птичка! – внезапно вскричал Варикоз, с искренним интересом уставившись в небо. – Скорей, скорей, а то улетит!
Пока беглецы, задрав головы, пытались отыскать птичку, Варикоз выкатил из-за кабинки побитый горный велосипед с перекрашенной рамой и прыгнул в седло.
– Я скоро буду! – крикнул он, накручивая педали.
– Эй! – заорал Бодяжник. – Ты куда? А мы?
– Мост рядом! – ответил, пригнувшись к рулю, Варикоз. – Ищите его, дети мои, и вы обрящете!
– Жулик! – закричал Фордо, устремляясь вслед Варикозу. – Я кольценосец, меня-то возьми!
– Я тоже ношу яйца! – нервно провыл не расслышавший Варикоз. – Ношу – и не жалуюсь! – Он помахал сдернутой с груди цепочкой, на которой болтались три искусно выточенных железных яйца. – ...Подарок жены при разводе! – печально пояснил эльф.
– Это совсем не тот хэппи-энд, о котором я читал в Трилогии! – пожаловался Фордо небесам.
– Зато как жизненно! – отпарировал Элерон, обгоняя хрюкка.
Набздулы настигали. Их главарь размахивал над головой цепью в старинном шао-линьском стиле «Абы как», который разработал известный мастер кунг-фу Чао Суньхрен Угрюмый. Это был сложный стиль, которым набздул не овладел в совершенстве. В результате, исполняя восьмой пируэт приема «По мордасам – от души», он опустил руку чуть ниже, чем следовало, и цепь так хлестнула его по шлему, что Повелитель Кошмаров вылетел из седла.
Громко охая, набздулы бросились выручать командира. У беглецов появился шанс на спасение. Они наддали, и вскоре увидели мост, золотой дугой переброшенный через Синьку. Его споро пересекал благородный Варикоз, накручивающий педали со скоростью чемпиона.
Вход на мост преграждал полосатый шлагбаум, к которому было приколочено объявление:
ГНОМЫ И СОБАКИ НЕ ПРОПУСКАЮТСЯ
В пенопластовой будке на краю моста сидел обрюзгший таможенник с журналом «Плейчморк» в лапах. Заметив столпившихся у шлагбаума беглецов, эльф нехотя (он как раз добрался до постера) вылез из будки. Несколько секунд он с отвращением разглядывал хрюкков, затем повернулся к Элерону:
– Ты чабан? Со скота двойной таможенный сбор. Такие как ты сбивают в Раздеванделле цены на мясо... Кстати, виза у тебя есть?
– Визы нет, – напряженно сказал Элерон. – Возможно, во имя человеколюбия ты пропустишь нас без визы?
– Черта лысого! – отрезал эльф, но у кого отрезал – не сказал. – Таможенный сбор и виза, дорогуша. А также ветеринарные справки для скота. У нас правовое государство, дружок! – Эльф выразительно потер палец о палец.
Уловив его намек, Элерон оглянулся на хрюкков. Те сразу отвернулись, готовые скорее попасть в лапы набздулов, чем расстаться со своими деньгами.
– Эй, вы! – в панике провыл Бодяжник. – Кончайте разыгрывать из себя стоиков! Чтобы попасть в Раздеванделл, нужны ваши деньги!
– Лично я давно уже не стоик, – понуро отозвался Опупин. – С тех пор как я упал с крыши сарая и ударился о папочкины грабли, с тех пор я полный нестоик.
– А я фаталист! – поддержал братца Марси, с трепетом глядя на приближающихся врагов.
Фордо и Свэм ничего не ответили, а только покрепче сжали свои кошельки.
– Самоубийцы! – ахнул Элерон. Эльф-пограничник с усмешкой покачал перед его носом дубинкой...
– Если мы одновременно нырнем под шлагбаум, этот дегенерат не успеет нас остановить, – внезапно придумал Фордо. – Ребята, за мной!
Хрюкки дружно нырнули под шлагбаум, вынырнули и сбили таможенника с ног. Бодяжник юркнул следом. Казалось, вот оно, спасение, но... Хозяин Страха был уже рядом. Картинно тормознув у самого шлагбаума, он спешился, садистски хохотнул и меленным, выверенным движением достал рашпиль.
– Значит, карамельки вас не устраивают... – проскрежетал он. – А как насчет заколдованного рашпиля в задницу?..
– Не видать тебе кольца, паразит! – вскричал Фордо. – О, Илибред Галантерей! – выкрикнул он знаменитый эльфийский наговор, снимающий синдром похмелья. Хрюкк надеялся, что наговор устрашит набздула, а может – чем черт не шутит! – и убьет его на фиг.
Однако от наговора у набздула всего лишь зачесалось пониже спины.
Мерзко расхохотавшись, эмиссар Мордорвана шагнул вперед. Рашпиль в его руке казался громадным черным пальцем.
– О, Илибред Галантерей... – тихо повторил Фордо; он был похож на первоклашку, который забыл продолжение стиха. – Галантерей, о Илибред... Ура... Гребем под утреней звездой... Ура...
– Убью, собака! – выразился Повелитель Кошмаров и начал перелезать шлагбаум, но запутался в собственных ногах и упал. Охая и ахая, набздулы помогли ему встать; яростно вопя, Король Ужаса принялся сокрушать преграду рашпилем. Бежать не имело смысла – противоположный конец моста был слишком далеко. Элерон упал на колени, бормоча молитву. Хрюкки зарыдали в объятиях друг друга. Эльф-таможенник тихо подполз к краю моста и сиганул в серебристые воды реки.
– Не стоит так нервничать! – закричал Фордо, вытаскивая кольцо из кармана. – Я его уже отдаю! Вы слышите? Отдаю!
– Держитесь! – внезапно разнеслось над рекой. По мосту, придерживая панаму, бежал Гнусдальф. За ним, размахивая дубинками, мчался отряд полиции Раздеванделла.
Бодяжник вздохнул. Эту картину он уже наблюдал в других странах. Что маг «одолжил» на сей раз?.. Или его снова поймали с краплеными картами?
Стоп! Элерон пригляделся. Гнусдальфа преследовала не простая полиция. Это была налоговая полиция Владыки Эглонда! И, кажется, маг предводительствовал ею! Бодяжник вскочил. В этот миг набздулы показались ему милыми, дружелюбными ребятами.
– К ограждению! – опомнился Элерон. – Фордо, Свэм, – к ограждению!
При виде атакующих эльфов набздулы оцепенели от ужаса. Главарь набздулов выронил рашпиль и начал лихорадочно рыться в карманах тужурки. Младший набздуленок зарыдал...
– Общак и платежки – у пахана! – зычно крикнул Гнусдальф, указав на Повелителя Кошмаров. – Мочите гада, пока он не достал корки депутата!
Главарь набздулов не успел показать свой мандат. Через миг волна белокурых эльфов в сером камуфляже смела шлагбаум и накрыла прихвостней Врага...
Чародей, пропустивший полицейских вперед, приветствовал героев изящным поклоном. Элерон криво усмехнулся в ответ. Хрюкки закричали от радости и кинулись обнимать Гнусдальфа, а тот кинулся бежать, справедливо опасаясь за сохранность своего кошелька. Бодяжник поплелся следом, полный безрадостных дум и невысказанных опасений.
