Татьяна Форш - Сердце Светоча
– А вот «Буратино»!
– И «Байкал» имеется! Чудик! – Мим осторожно, словно это была бомба, поставил на место неуклюжую бутылку. – Ты что, из машины времени выпал? Сейчас такое не выпускают!
– Эх, лучше бы у тебя портвейн «Три семерки» был! – тоскливо вздохнул Зеленый, поднимаясь. – Ладно, народ, айда к Аньке? До двенадцати отдохнем!
– Не! – Перец и Мим тоже поднялись. – Мы сейчас в общагу к Лектору завалимся. К нему брат из Азии приехал.
– О-о, я тогда тоже с вами! – Клепа радостно вскочил, подхватил гитару и, не попрощавшись, бросился вслед за ними.
Проводив взглядом троицу, Зеленый шагнул к Велии:
– Не люблю я Лектора. Лиска, Туфа, идем?
– А я не люблю Аньку! – Девушка с сотней косичек, прощаясь, подняла руку. – Лиска, до завтра!
* * *Солнце уже провалилось за горизонт, когда они подошли к стоявшему у пустыря унылому, обшарпанному трехэтажному дому. В единственном подъезде входной двери не было совсем, поэтому он стал приютом для всех бродяг и благоухал так, что, невольно зажав носы, все трое поспешно стали пробираться сквозь тяжелый запах.
На третьем этаже дышалось легче благодаря выбитому из окна стеклу. Зеленый первым поднялся на площадку и шагнул к ближней двери. Не раздумывая, он толкнулся в нее плечом и влетел в темноту квартиры.
Велия жестом пропустил вперед тут же состроившую ему глазки девицу и, шагнув в душный полумрак, гулко захлопнул дверь.
Короткий коридор привел его на маленькую кухню. Возле стола, уставленного тарелками с засохшей едой, в открытое окно курила худая девушка. Черные длинные волосы свисали сосульками, подчеркивая тени, залегшие под глазами. Увидев гостей, она оживилась:
– О-о-о! Класс! Народ, а я вас позже ждала!
– Сегодня на плешке делать нечего. – Лиса деловито закружила возле стола, сметая ладошкой объедки в стоявшее в углу ведро. Затем водрузила на стол тихо звякнувший черный пакет и с довольной улыбкой принялась извлекать из него консервы и бутылки.
Одна была с чем-то прозрачным, будто с водой, а четыре оказались из темного стекла, так что разглядеть плещущуюся в них жидкость Велии не удалось.
Зеленый довольно потер руки и уселся на расстеленный в углу матрас.
– Все хорошо, только водки мало!
– Скоро Черт придет. – Хозяйка выбросила окурок и посмотрела на суетившуюся подругу. – Откуда это?
– Ирка передала.
– А сама чего не пришла?
– Сказала, некогда. – Лиса усмехнулась. – У нее какие-то заморочки с учебой.
– Да-а, каждый тратит свое время, как умеет! – покривилась хозяйка. – Но даже у меня не получается тратить его так бездарно! А это что за чел? – Она смерила изучающим взглядом подпиравшего старенький холодильник Велию.
– Да его Зеленый с Клепой сегодня притащили.
Хозяйка перевела взгляд на сидевшего на матрасе парня:
– Зачем он здесь нужен?
– А тебе че, на прописку никого не надо? – тут же окрысился он.
– Я сама решаю, кого прописывать! – Она снова посмотрела на Велию. – Деньги есть?
– А сколько нужно? – Он потянулся к ее сознанию. Легкого воздействия будет достаточно, чтобы эта особа ему не мешала.
– Ну… – Девчонка задумалась. – Еда плюс койка до завтра. Триста!
– Хорошо, – едва заметно кивнул Велия. Тьма и бесы, где же он ее видел?!
– А водка у тебя есть?
Велия пожал плечами и мотнул головой.
– Значит, пятьсот! – довольно улыбнулась она. – Когда отдашь?
– Утром.
– Ха! Хитер бобер, а если ты утром… – Она встретилась с ним взглядом и помассировала виски, удивленно прислушиваясь к своим словам. – Хорошо. Утром так утром!
Отлично! Переночевать есть где, теперь нужно срочно поставить на Тайну маячок, а для этого ему необходимо уединиться.
– Может, кто покажет мне, где здесь… – Не зная, как назвать, он неопределенно поводил рукой в воздухе.
– Пойдем, я покажу тебе Анькины хоромы! – тут же услужливо сорвалась Лиса, но властный голос хозяйки заставил ее остановиться.
– Лиска! Жрать хочешь – чисти картошку! Я сама его провожу. – Подойдя к Велии, она жестом пригласила его за собой и вышла в темный коридор.
Остановившись перед тремя запертыми дверями, она кивнула на центральную и прокомментировала:
– Здесь сортир. А по бокам две комнаты. Там, – она кивнула на правую дверь, – никого, а тут спит Кирюха. Мой парень. Ясно? – Хозяйка подняла на него глаза и приказала: – Сделаешь свои дела, возвращайся на кухню, скоро картошку есть будем. Только не разбуди того козла. – Девчонка кивнула на запертую дверь, из-за которой доносился богатырский храп. – Выспится, сам припрется.
Она развернулась и пошла на кухню.
Проводив ее взглядом, Велия решительно толкнул правую дверь и оказался в небольшой полутемной комнате. Не замечая нищенской обстановки, он кинул на потрепанный диван мешок, вытащил кинжал и быстрым движением надрезал ладонь так, чтобы рассечь все главные линии.
Убрав оружие, он сложил ладони вместе. Кровь, подчиняясь срывающемуся с губ заклинанию, горячо заворочалась. Вскоре в руках бешено вертелся небольшой кровавый шар. Вглядевшись, он увидел две фигурки, шагающие вдоль серой ниточки с изредка пролетающими по ней повозками. С обеих сторон дорогу окружал лес. Вот парочка добралась до указателя, постояла и свернула на неширокую дорогу.
Велия не стал больше следить за беглянками. Снова взглянув на указатель, он поднес кровавый шар к глазам. Картинка приблизилась.
– Ак-Джарат. Десять кэмэ, – прошептали его губы, запоминая.
В следующее мгновение шар вспыхнул, черными хлопьями осев на ладонях. Он шагнул к открытой балконной двери и подул. Ветер подхватил пепел и отправился вдогонку за Тайной. Велия довольно улыбнулся и отряхнул целые и невредимые руки.
Маяк зажжен. Теперь он быстро ее найдет. Что ж, полдела сделано, теперь можно и отдохнуть.
Плотно закрыв за собой дверь, он вышел из комнаты и остановился. Из кухни раздавался хохот, но тут его внимание привлек одинокий звук. Голос не голос… стон, доносившийся из-за соседней двери.
Хозяйка говорила, что там кто-то спит.
Велия подошел и прислушался. Стон повторился.
Кажется, она не хотела, чтобы того, кто находится за этой дверью, будили, но… Что может быть хуже мучающего кошмара?
Велия решительно толкнул дверь и шагнул в полумрак. В нос ему ударил запах застарелого пива и чего-то тяжелого. Окно было затянуто плотной темной тряпкой. У стены стояла узкая койка, на которой кто-то метался в бреду.
– Эй? Э-эй! Проснись! – Он потряс незнакомца за плечо, но тот, словно не чувствуя, продолжал стонать.
Шагнув к окну, Велия сорвал тряпку и распахнул створки, с наслаждением впуская в комнату свежий воздух и вечерние сумерки.
– Эй, мужик! – Он вновь принялся будить бедолагу. Наконец сообразив, что легкие потряхивания не помогут, он дернул парня за плечо так, что тот перевернулся на спину, всхрапнул и продрал глаза. – Крендин?!
Как сказала бы Тайна – офигеть! Вот и встретились!
– Ты кто? – Гном сфокусировал на нем взгляд.
– Ван, – быстро сориентировался Велия.
– Ну и че надо? – Взявшись за голову, Крендин со стоном поднялся, сел и мутными глазами снова уставился на стоявшего рядом мага. – Чего надо, спрашиваю? Че приперся? Ты кто?
– Да вот, мимо проходил. Услышал, как ты стонешь, и заглянул. Ну мало ли, вдруг помощь нужна?
– Помощь? Топор есть? Отруби мне голову! – Гном закашлялся-засмеялся. – Да ты не бойся, пацан! Это я так шучу. Слушай, а есть чего выпить? Башка трещи-ит!
Велия кивнул, уселся рядом и снял с плеча мешок.
Так, зелья здоровья, выносливости… Пожалуй, для начала хватит.
– На. – Он протянул гному две бутылочки.
Не глядя, тот откупорил зубами первую и с жадностью присосался. Выхлебав в два глотка, Крендин нахмурился, помолчал и поднял на Велию изумленный взгляд.
– Пацан, ты мне чего такое дал?
– А что, не понравилось?
Крендин почесал косматую голову.
– Да нет, даже наоборот! Только привкус какой-то… знакомый, что ли? – Помедлив, он откупорил вторую бутылку. Минуту спустя сунул пустую склянку под кровать, подержался за голову, за грудь и снова уставился на Велию. – Знаешь, так хорошо я не чувствовал себя с тех пор, как попал в этот кошмарный мир.
– Попал в мир? Это как? – Велия изобразил живейший интерес.
– Да так! – Крендин тяжело вздохнул и робко покосился на колдуна. – Здесь мне никто не верит. А хочешь, расскажу?
– Давай. Я до утра совершенно свободен.
– Эх, пацан! – Крендин снова вздохнул. – Когда-то я жил в другом, прекрасном мире и по глупости променял настоящую жизнь, любовь и друзей на фальшивку. Права была Тайна. Я зря обманывал себя. Это не мой мир, и я не смогу в нем жить. – Криво усмехнувшись, он расчесал пальцами спутанную недлинную бороду. – Хочешь – верь, хочешь – проверь. Мне уже все равно!
– А чего не вернешься? – Велия не отрываясь смотрел на него.
