Татьяна Гуркало - Демоны, монахи и прочие ненадежные личности
Легкомысленный такой. Веселый.
— А пираты такие идиоты, что даже не догадываются об этой тактике, — сказала Марина.
— Так пираты не местные. С островов приплывают. Самоуверенные юнцы, решившие побыстрее разбогатеть. У них там чтобы жениться нужно заплатить родителям невесты за утрату работницы, или что-то в этом роде. Странные обычаи, в общем.
— Кто бы говорил.
Идти в пильную комнату пришлось. Потом пришлось чуть ли не на четвереньках лезть в какую-то собачью дверцу, проникаясь сочувствием к местным солдатам. Они ведь еще и в доспех обряжены, и мечи за собой тащат и вряд ли способны подобно полукровке змеей просачиваться в любые щели. И что самое несправедливое, огромное оружие Дэнэену в этом деле ни капельки не мешало, зато торба Марины цеплялась за все подряд.
— Потолки, наверное, осели, — объяснил неудобства Дэнэен. — Ничего, дальше начнется камень, там наверняка высота нормальная.
Камень так и не начался. Дэнэен сказал, что, наверное, хода попутал, а Марина заподозрила, что он столь изощренным образом издевается над людьми, которым не повезло находиться рядом с ним. Может он вообще человеконенавистник. А поиски амулета просто отличный повод, чтобы наибольшему количеству людей навредить. Музей он уже ограбил, скоро в королевскую сокровищницу полезет.
— Хотя сокровищница это не плохо, — пробормотала Марина, выползая вслед за Дэнэеном из узкого лаза.
На одежде можно было ставить большой и жирный крест. Спина болела из-за долгого пребывания в полусогнутом состоянии. Волосы наверняка превратились в черте что, девушка точно помнила, что несколько раз стукнулась головой об влажный и грязный потолок и успела влезть во что-то похожее на древнюю паутину. Чем в этих подземельях питался паук, Марина так и не придумала, хотя очень старалась, надеясь, что мысли отвлекут от окружающего пейзажа.
С другой стороны, полукровку стояло поблагодарить уже за то, что не завел в какую-то канализацию.
— Дэнэен, а где тут можно хотя бы умыться и руки вымыть? — жалобно спросила Марина, осмотрев пустынный пейзаж и возвышавшуюся в нескольких сотнях метров справа стену города.
— Там.
Дэнэен уверенно указал в сторону розовеющей полоски рассвета.
— Далеко? — спросила Марина, подозревая, что ответ ей не понравится.
— Часа три идти.
— Так я и знала.
— Хочешь, дождь вызову? — спросил Викин. — Облака подходящие. Будет небольшой и теплый.
— Не хочу, — отказалась Марина, красочно представив, как бредет мокрая и злая по грязи. Лучше уж подождать три часа.
Приключения это вовсе не так увлекательно, как кажется со стороны. Или может все дело в том, что ей не везет с приключениями? Нормальных девушек приглашают на балы, а ее тащат в музеи и грязные тайные хода, рассчитанные на гномов.
Дойти до воды они не успели. Дэнэен всю дорогу оглядывался на оставшийся за спиной город, и когда по расчетам Марины до вожделенного водоема оставалось не больше получаса хода, замер на месте и подозрительно довольным тоном произнес:
— Так я и знал.
Девушка и монах тоже обернулись. Марина так и не сообразила, что там высмотрел полукровка. А Викин начал быстро бормотать то ли проклятья, то ли молитву, стряхнул с руки браслет, и дважды им тряхнул, заставив зазвенеть подвески. Потом разжал пальцы и браслет вместо того, чтобы свалиться на землю начал увеличиваться в размере, попутно отращивая себе деревянную палку, постепенно превращаясь в самый настоящий посох украшенный с одного конца металлическим кольцом с подвесками. Девушка во все глаза смотрела на это превращение, напрочь забыв о том, что Дэнэен что-то увидел.
Зато полукровка про нее не забыл.
— Марина, прячься, — приказал, отвлекая от метаморфоз с браслетом.
Девушка неуверенно оглядела пустынную местность и спросила:
— Где?
— Там!
Указующий перст указал на непонятную темную кучу, рассмотреть которую мешало бьющее в глаза солнце.
— Там? — переспросила девушка.
— Бегом! — рявкнул Дэнэен. — Там кустарник и небольшой овраг.
— Да что вообще происходит?!
— Вон оттуда к нам приближается низший демон, — Дэнэен махнул в сторону города. — Точнее какой-то неправильный низший. У него много запахов.
Марина глупо посмотрела в направлении приближавшегося низшего, опять ничего не увидела и обернулась к полукровке.
— Много запахов? — зачем-то переспросила.
— Много запахов обычно означает, что демонов тоже много, а тут по ощущениям один. Понятно?!
— Не очень, — призналась Марина.
— Наверное, этого неправильного демона за нами отправил человек, чей дом Дэнэен поджог, — объяснил Викин, чей посох дорос до нормального для посоха состояния и перестал звенеть. — Заодно и узнаем, как далеко этот человек зашел в своих изысканиях. Возможно, скоро боги, которым не может понравиться бездумное вмешательство в живое отвернутся от этого города. Следует людей предупредить. Может сами его выгонят, или кого-то попросят.
— Все равно ничего не понимаю, — уныло призналась Марина. Причем тут вмешательство в живое к демонам? Они же, кажется не живые, или она опять что-то не так поняла?
— Потом объясню, быстро прячься! — повторил свой приказ Дэнэен и Марина решила его на этот раз послушаться.
До кустарника она добежала быстро, пробежалась вдоль него, нашла что-то похожее на прореху и ломанулась вглубь. Наблюдать за боем у нее не было ни малейшего желания. Хватит с нее пролетевших рядом с головой колючек. Еще зашибут случайно. Поэтому она брела сквозь кустарник, пыталась сообразить дошла она до оврага или нет. Думала о том, насколько глубоко в эти заросли надо забраться, чтобы почувствовать себя в безопасности. Наверняка очень сильно шумела и подозрительно эту растительность расшатывала. Что не могло не привлечь внимания. А остановиться не могла, почему-то стало очень страшно.
— Еще немножко, — пообещала Марина сама себе, рванулась вперед, едва не лишившись волос из-за какой-то неучтенной ветки, и неожиданно для себя оказалась на свободном пространстве лишенном какой бы то ни было растительности.
Россыпи камней и что-то похожее на стекло блестит между ними, тянется нешироким языком влево и вправо. Впереди, за камнями и стеклом начинается трава, и там пасутся стреноженные лошади. А ближе, чем бы хотелось Марине стоят их хозяева. Из луков целятся.
Девушка зачем-то оглянулась и убедилась, что целятся именно в нее, других кандидатур не было.
— Вот так спряталась, — ошарашено сказала она.
— Ведьма! — радостно заорал самый молодой из лучников.
— Сам ты ведьма, — обиделась Марина.
— Не слушайте ее. Если она сумела подчинить избранного Оберегающей, то и с нами сумеет проделать подобное, — подбодрил товарищей бородатый дядька, которого почему-то луком и стрелами обделили.
— Такая молодая и ступила на недобрый путь, — печально произнес рыжеватый верзила с добродушным лицом.
— Да она нам зубы заговаривает! — возмутился самый молодой, и не успела Марина сказать, что она вообще-то молчит, как бородатый швырнул в нее маленький, но очень вонючий мешочек.
— Теперь она не сможет остановить стрелы! — радостно заорал он, и девушка поняла, что это все. Сейчас ее пристрелят, не соизволив выслушать ее возражения.
— Мамочки, — пискнула Марина.
Стрелы, кажется, полетели. Марина как-то оказалась сидящей на земле. В волосы вцепилась очередная ветка, заставляя вытягивать шею и сидеть ровно, хотя безумно хотелось упасть лицом вниз и прикрыть голову руками. Перед девушкой маячило что-то белое.
Она, плохо соображая, что и зачем делает, отломала ветку, позволив ей болтаться в волосах, проморгалась и опознала в белом одежду. Очень знакомую одежду. И волосы были знакомые, белоснежные. И растрепанный узел, не позволявший волосам разлетаться. Девушка даже меч с перепуга узнала.
— Илиен? — спросила то ли у него, то ли у себя.
Почему-то Марине казалось, что сейчас брат Дэнэена начнет заваливаться, демонстрируя пронзившие его грудь стрелы. Вместо этого демон полуобернулся к девушке, ободряюще ей улыбнулся, зачем-то кивнул.
— Илиен, — повторила Марина и истерично хихикнула. — Как за каменной стеной. Беленькой такой стеной.
Демон обернулся к лучникам и тихонько зарычал, взмахнув перед собой мечом.
— А стрелы куда делись? — спросила у самой себя девушка.
Стрелы таинственно пропали. Зато теперь она знает, как здорово сидеть за спиной мужчины с мечом. Мужчины, который защищает. И плевать, что он не совсем человек и характер у него наверняка скверный.
— Оно того стояло, — решила Марина. Кто и когда ее еще станет вот так защищать? Зато теперь внукам точно будет что рассказать. Главное дожить до этих внуков.
Илиен шагнул вперед. Заржала лошадь, кто-то начал сыпать проклятьями.
