Олег Шелонин - Алеша Драконыч
— Адын нэ палэчу, — сразу уперся пернатый джигит, поглубже запуская коготки в овечью шерсть.
— Ну нэ умэй я лэтать! — сердито крикнул Вано, скидывая бурку с попугаем на песок.
Это была правда. Данный раздел магии он пройти не успел. Ара стряхнул с крыльев песок, вскарабкался на лежащую рядом папаху и мрачно повторил:
— Адын нэ палэчу.
— Пачэму, Ара?
— Дарога нэ знай.
— Э-э-э, дарагой, какой дарога? Карта есть!
— Компас нэт.
— Какой компас? Зачэм компас? Солнцэ — та-а-ам… — показал Вано на юг, — Багдад — та-а-ам, — показал он на север
— Сэйчас солнцэ та-а-ам, завтра та-а-ам. Нэ палэчу!
— Ара, слэдущий звэзд три год ждать, да? Учитэль савсэм расстроится! Пройдох Али нужэн! Парашок нужэн! Дух пэщера нужэн. Живой вода нужэн. Учитэль живой дэлай, такой дастархан устроим, перышки облыжэшь!
Попугай оживился:
— А на посошок?
— Вах! Дарагой, — расцвел Вано, — о чем рэчь! Самый лючший вино. Сгущенный. Сам прыдумал.
Повинуясь торопливому жесту мага-недоучки, на песке появился ковер, заставленный кувшинами, кубками и всевозможной снедью, начиная с лаваша, кончая шампурами с шашлыком. Вано расплескал свое изобретение по чаркам.
— Пусть будэт лэгким твой путь!
— Пусть, — согласился пернатый джигит, сделал длинный глоток, свел глаза в кучку и сел на хвост, выставив лапки вперед.
Нет предела совершенству. Сгущенное вино, изобретенное Вано, оказалось великолепным коньяком.
— Какой букэт! — восхитился попугай.
— Волшэбный парашок прынэсэшь, я тэбе еще нэ такой букэт сдэлаю, — посулил Вано, всовывая в лапки попугая карту. — Дэньги много нэ трать, — строго предупредил он друга, приторачивая безразмерную котомку меж его крыльев. — Адын мэшок. Нэ болшэ!
— Плавали, знаэм! — небрежно отмахнулся попугай, шмыгнув клювом, и взмыл в воздух прямо из положения сидя.
— Лэтит наш орел, — умилился Вано. — Какую смэну воспитал… Э! Э! Кацо! Нэ туда…
Ара развернулся на сто восемьдесят градусов.
— Вот тэпэрь правилным путем идэшь, товарищ.
Товарищ шел на хорошей скорости, не отрывая глаз от карты, которую крепко держал в лапках перед собой. Держал ее, правда, вверх ногами, но стоит ли обращать внимание на такие мелочи, тем более что шел он все-таки правильным путем, энергично работая крылышками, хотя, кроме карты, вибрирующей под напором ветра перед клювом, ничего больше не видел. И, что самое интересное, все-таки пришел. Правда, не в город Багдад, а в благословенную Бухару, в район которой забрели друзья, строго следуя указаниям все той же карты. О том, что он достиг цели, Ара узнал, с разгона вляпавшись в мечеть и грохнувшись прямо на голову выходящего из нее муллы.
— Это Багдад, генацвале? — вопросил он муллу, кувыркнувшись по земле в обнимку с его чалмой.
— Шайтан! — завопил мулла, пытаясь прикрыть ладошками лысину. — Правоверные, бей иблисово отродье!
Из мечети вывалилась толпа правоверных в пестрых халатах, которые тут же ринулись на защиту своего духовного отца. Как Ара ни окосел от сгущенного вина своего друга, у него хватило ума сообразить, что пора делать лапы, дабы не оторвали крылья. И он их сделал вместе с чалмой муллы. Убедившись, что шум погони остался далеко позади, попугай сел на плетень около какой-то лачуги.
— Слюшай, — пожаловался он сидящей на том же плетне вороне, — это нэправильный карта… Вах! — Ара выпучил глаза. — Какой клюв! Какой жэнщин! Слюшай, жэнюсь. Вот дэло сделай и сразу жэнюсь!
Ворона кокетливо вильнула хвостиком, похлопала черными бусинками глаз и жеманно сказала:
— Каррр!
— Пройдох Али знаэшь?
— Каррр, — подтвердила ворона, взлетая с плетня. Воспылавший внезапной страстью попугай ринулся следом.
В благословенной Бухаре, оказывается, тоже был Пройдоха Али, да где, собственно, этих пройдох нет? Этот Али тоже держал лавку и, как ни странно, тоже торговал порошками.
— Жды здэсь, мой чэрноглазый пэри, — не очень трезво икнул попугай. — Сначала дэл, потом свадьба! — и с этими словами ввалился в лавку.
— Какой нэкультурный народ в этот Багдад живэт, — сердито сказал он хозяину заведения.
Пройдоху Али трудно было чем-то удивить, он в жизни повидал всякого, но с таким клиентом дело имел впервые.
— Это Бухара, уважаемый, — автоматически выдавил он из себя.
— И нэграмотный, — строго добавил Ара. — Видышь, написано: Багдад! — ткнул он под нос ему карту.
Пройдоха Али похлопал глазами, после чего немедленно согласился, ибо считал, что клиент прав всегда, за исключением тех случаев, когда не давал себя напарить.
— Надо немедленно сообщить эмиру Бухарскому, что это Багдад, — согласно закивал он головой, — а то ведь столько лет живем и не знаем…
— Порошок есть? — перешел к делу Ара, считая предыдущий вопрос решенным.
— Вай, дорогой, ты по адресу, — расплылся Али. — Конечно, есть! Только что пришла свежая партия.
— Волшэбный? — деловито уточнил Ара.
— О-о-о, такой волшебны-ы-ый! — закатил глазки Пройдоха Али. — Вам сколько доз — одну, две?
— Нэт, дывэ нэ унэсу, — задумался попугай. — Адна мэшок.
— Оптовый клиент! — возликовал Пройдоха. — Для оптовых покупателей скидка. Мы даем им бесплатно нюхнуть. Не хотите проверить качество товара?
— Хочу, — решительно тряхнул хохолком попугай.
— Прошу сюда.
Ара вперевалочку, как бывалый моряк, прошествовал вслед за хозяином в подсобку, где был с почетом уложен на подушки. Хозяин лично раскумарил ему «волшебный» порошок и сунул в клюв трубку от кальяна. Качество товара попугай оценил сразу. После первой же затяжки он решил, что одной дозы им с Вано на двоих мало, а уж ему-то, горному орлу, два мешка отволочь — раз плюнуть. Хозяин, радостно потирая руки, предложил нюхнуть еще раз, что Ара и сделал, после чего потребовал привести к нему гейшу или, на худой конец, жену, которая в данный момент покорно ждет у порога. Гейши под рукой у Пройдохи Али не оказалась, а возмущенная коварством потенциального жениха ворона благословила пытавшегося поймать ее за хвост посыльного клювом по темечку и полетела в сторону базара к товаркам за подмогой, решив примерно наказать неверного. Это так рассердило клиента, что он выхватил кинжал и заставил хозяина лично исполнить танец живота, которого, как оказалось, и жаждала в тот момент его душа.
Закончив культурную программу, удовлетворенный и умиротворенный попугай, не скупясь, вытряхнул из безразмерной котомки пару мешков золота, не утруждая Пройдоху Али, лично затолкал туда же два мешка восхитительного порошка, сделал гостеприимному хозяину лапкой, попытался вылететь в окошко и, как ни странно, вылетел, правда, вместе с рамой. Под истошные крики лавочника, вопящего, что он разорен, Ара круто взмыл вверх, чтобы как горный орел воспарить над «Багдадом», сделать круг почета и лечь на обратный курс, но вместо этого вынужден был принять неравный бой с ВВС противника, вляпавшись в тучу ворон. Что уж там наговорила товаркам обманутая «невеста», нам неизвестно, но бухарские вороны дружно как одна встали на защиту поруганной вороньей чести.
Как добирался обратно чудом выживший пернатый джигит, как вообще он нашел обратную дорогу, а тем более выжил, одному Господу Богу известно. Тем не менее горный орел выполнил свою задачу, свалившись с неба, в котором начинали мерцать первые звезды, прямо в руки Вано, изрядно ощипанный, но непобежденный.
— Маладэц! Я в тэбэ нэ самнэвался! — одобрил работу друга ученик колдуна, отпаивая его сгущенным вином. — Можно начинать.
Оказывается, пока Ара летал за главным компонентом предстоящего ритуала, джигит тоже не сидел без дела. К вызову духа пещеры все уже было готово. Весело трещал огонь, на песке в строго определенном порядке лежали магические травы, рядом с которыми Вано торжественно выставил с таким трудом добытый пернатым джигитом мешок. Ученик колдуна начал нараспев читать заклинания, изредка подбрасывая в костер магическую дребедень. Ара с любопытством наблюдал за действиями друга, периодически опуская клюв в свою чару. Наконец дошла очередь и до последнего компонента. Вано запустил руку в мешок и кинул в огонь первую горсть. По пустыне поплыл сладковатый опиумный аромат. Джигиты задрали головы вверх.
— Что видышь, Ара? — вопросил Вано.
— Звезды, — лаконично проинформировал джигита попугай. — Сыпь еще.
Вано послушно кинул еще горсть.
— Что они дэлают?
— Мигают. Сыпь.
Вано поднялся и не мудрствуя лукаво опрокинул в костер весь мешок. Это подействовало. Волшебный порошок заработал на всю катушку. Вано с Арой брыкнулись на песок и начали строить глазки звездам. Звезды в ответ начали строить глазки им, при этом складываясь в такие забавные узоры, что джигиты, радостно смеясь, катались по песку, дрыгая от избытка чувств ногами и лапами. Затем, подкрепившись коньячком, они начали водить хороводы вокруг скалы, дружно напевая.
