Эдуард Пак - Измперение инкогнито
Внезапно, как и начавшись, ветер стих. Черно-багровая громада достигла позиций войск Москвы. Солнце полностью скрылось за пеленой туч, но темно не было. Волны зловещего багрового света исходили из самой тучи.
Максим лихорадочно набирал команды. Программа начала считывать информацию о составляющих магическую формулу заклинаниях. Формула была необыкновенно сложна, объемна и запутана, она пестрела необыкновенным количеством защитных ключей, которые так же необходимо было расколоть, прежде чем заклинание можно было бы обезвредить.
Программа работала, но слишком медленно. В теории все было просто, но на практике все решало время.
— Дядя Сергей, нужно как-то их отвлечь, мы можем не успеть, сделайте что ни будь — взмолился Максим, не отрывая рук от клавиатуры и глаз от монитора.
Сергей рванул с пояса рацию.
— Летун, вертушки к бою, я сейчас буду! — выкрикнул он уже на ходу, лихо рванув с места.
Лопасти в клочья рвали воздух, когда Сергей едва переводя дух наконец то добрался до аэродрома, вертолеты напряженно застыли на месте, словно горячие скакуны, сдерживаемые крепкой уздой наездников. Сергея порадовала эта знакомая музыка. Калаш удобно лег в руку, прыжок и он в кабине, как в старые добрые времена.
— Летун, стартуем.
— Куда летим, командир?
— Направление юго-восток, высота километр, скорость — максимум, что можно выжать.
— Есть, товарищ майор.
Три стальных стрекозы синхронно поднялись в воздух.
Время… как же его мало — напряженно думал Сергей. Только бы успеть. Темная громадина над головой словно бы физически давила на их сознание. Только бы успеть…
Считанные метры отделяли армию Москвы от черной громады облака, когда поднятые в небо вертолеты приблизились к магам противника.
Сразу десять ракет с датчиками магии сорвались с подкрылков боевых машин, стремительно набирая скорость.
Едкий горячий пот застилал глаза, Ганиш нервно смахнул его рукой. Почти все готово — еще минута, и реки горячей кислоты, разъедающей любую живую плоть до самой кости обрушатся на армию противника. Но как же тяжело! Ему приходилось одновременно поддерживать два мощнейших заклинания, а это был уровень скорее архимага, чем простого адепта боевой магии.
Кажется поток страшных взрывающихся артефактов, разносящих в пыль все на своем пути закончился, но Ганиш не спешил сворачивать червоточину — а ну как противник схитрил и стальной ливень возобновится с новой силой — и как оказалось не зря…
Его концентрацию нарушил вскрик одного из его учеников.
— Господин, снова началось!
Но он и сам уже все видел. Сразу несколько стальных артефактов один за другим влетели в настороженную червоточину, оставляя за собой длинные шлейфы белого дыма.
Какая-то новая разновидность. Скорость гораздо меньше, да и траектория какая-то неровная. Ганиш насторожился.
Залп произведен. Сергей с напряженным интересом наблюдал, как работают датчики наведения на магическую энергию, выцеливая магов. В полевых условиях испытать их так и не удалось, поэтому Сергей немного нервничал. Вертолеты летели по направлению, указанному шлейфами ракет, корректируя полет показаниями радаров.
Внезапно все следы оборвались, словно враз отсеченные топором палача, а все ракеты исчезли с экранов.
— Что такое? — пилот постучал пальцем по стеклу монитора, обратив вопросительный взор сквозь толстые очки-консервы на Сергея.
Сергей опасался и ожидал этого. Червоточина.
— Не снижай скорости и будь готов к резкому набору высоты, предупреди всех.
Спустя несколько секунд радары вновь зафиксировали все десять сигналов. Сергей глянул вниз, туда, где должна была находиться земля и позиции противника. Так и есть, ни каких признаков армии Каргерии — под ними расстилалась лишь широкая водная гладь. Они сами и их ракеты были выброшены неведомо куда. Хорошо еще если это та же самая планета.
Ракеты, внезапно потеряв сигнал заметались, но уже через несколько секунд их радары настроенные на излучение магии, одна за другой уверенно запеленговали новое направление. Они возвращались в червоточину.
— Командир, ракеты возвращаются, летят прямо на нас — выкрикнул пилот.
— Подъем!
Боевые вертолеты резко набирали высоту. Нос боевой машины с каждой секундой все больше задирался к верху. Чудовищная перегрузка сдавила пилотов и пассажиров, надежно припечатав их к сиденьям. Куда там американским горкам… земля и небо поменялись местами. Стальные стрекозы зависли лопастями вниз, когда выпущенные ими совсем недавно ракеты одна за другой шмыгнули под ними и скрылись в червоточине. Сергею показалось, что на какой-то миг они застыли в перевернутом положении словно мухи на потолке и что они вот-вот рухнут прямо в воду, но умные машины не подвели. Словно на санках с горы вертолеты завершили полный оборот, стабилизировали полет и застыли на месте. Ракеты вновь исчезли с экранов радаров.
— За ними, давай быстрее — взревел Сергей.
Индикатор загрузки будто бы застыл на месте, Максиму ни чего не оставалось, как тупо сидеть и ждать.
* * *Расстояние между враждебными армиями стремительно сокращалось. Первыми в бой вступили сарпы. Горбатые твари далеко опередили всех остальных, однако продвинуться далеко им не удалось, их довольно быстро положили плотным пулеметным огнем.
Грапы — хищные птицы похожие на страусов, только побольше них раза в три и с пастями наполненными зубами словно у крокодила, повернули назад, вспугнутые разрывами гранат, внеся неразбериху в рядах собственных войск.
Вперед выдвинулись БТРы, прикрывая наступающую пехоту Москвы.
Кавалерия Каргерии ворвалась на линию фронта вслед за сарпами.
Стальные машины врезаются в ряды всадников, сминая и смешивая их строй. Всадники сотнями валятся на землю, их добивают очередями из автоматов и пулеметов, но и в рядах войска Москвы появились первые жертвы. Ведя непрерывный огонь, войска Москвы стараются укрепиться, не в силах продолжать наступление.
Свинцовое небо низко нависло над людьми, рвущими, терзающими плоть друг друга. Багровые сполохи тут и там озаряли черные тучи. Перекрестный огонь косил ряды войск Каргерии, но не мог остановить лавину пушечного мяса, и хотя ни какие защитные пологи не могли совладать с пробивной силой современного оружия, врагов было слишком много.
Такие эффективные в начале боя зенитные установки оказались бесполезными в ближнем бою. Войска Каргерии грозили просто напросто снести оборону Москвы своим десятикратным численным превосходством. Но пока установилось временное равновесие. Обмен — один к десяти.
Все понимали, что нельзя дать противнику вплотную приблизиться к основным силам — в ближнем бою им не выстоять.
Маги что-то задумали. Их помощь оказалась весьма кстати. Выстроившись в ряд, они вытянули руки вперед, по направлению к быстро приближающейся волне пехоты противника.
Максим считал минуты и секунды до расшифровки заклинания. Пока же он смог только лишь просчитать действие надвигающейся массы. Туча медленно, но верно двигалась в тыл войска Москвы, где должна была вылиться кипящей рекой всепожирающей кислоты.
— Ну же, ну же, быстрее! — шипел он, следя за индикатором загрузки.
В магическом зеркале попеременно отражались то маги противника, улепетывающие в небе от самонаводящихся ракет и вертолетов, плюющихся свинцом, то пехота, идущая на сближение, то запоздавшие на марше необыкновенно устрашающие создания, не похожие ни на одно земное существо — драконьи мамонты.
Ветер воет в ушах словно сотня шакалов, немилосердно рвет и морозит кожу лица, Ганиш видит, как один за другим гибнут его ученики. Магия не действовала на страшные снаряды, которые словно гончие преследовали магов в небе, ни на сантиметр не отклоняясь от взятого следа. Яркая, слепящая вспышка, клуб густого черного дыма — и нет еще одного из его учеников. Каждый взрыв бьет по сердцу словно стальной стилет, режет по обнаженному нерву, обрывается еще одна ниточка.
— Гарнес!!! — кричит Ганиш во все горло, забывая, что на такой скорости его вряд ли кто услышит.
Еще один крутой пирует перегрузкой ломает кости — ракета уходит на разворот — еще несколько секунд передышки, но сил остается все меньше.
— Господин, я здесь — раздается слабый голос в голове.
— Гарнес, ты жив?
— Да, господин, но сил уже нет, я больше не могу, земля тянет меня. — Даже на ментальном уровне Ганиш почувствовал напряжение, с которым говорит его лучший ученик.
— Держись, не все еще потеряно.
— Но что мы можем сделать, магия их не берет!
— Лети ко мне на встречу со всей скоростью на которую способен, увидишь меня — резко вниз — попробуем столкнуть их.
