Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор
– Это долгая История, ученики. Мне не очень хочется рассказывать её, но, ладно, я попробую. Видите ли, Мастер, это не тот, кто лучше всех на белом свете машет мечом. Нет, Мастер это тот, кто превыше своих желаний ставит желания и благополучие других людей. Я – Мастер Клинка, я тот кто лучше многих владеет оружием, но я не МАСТЕР. Ты Экзель, пока ещё не Мастер, но у тебя буде шанс им стать.
– Тористан, вы говорили, что много лет назад, вы пали в самую глубокую яму, или что-то в этом роде… Я желаю услышать историю вашего падения, и почему вы с таким удивительным проворством взялись за меня.
Тористан тяжко вздохнул. Я внимательно смотрел за ним, его реакция на то или иное действие очень многое говорила мне о нём. Тористан выглядел уставшим, чудовищно уставшим человеком.
– Хорошо, Экзель Джемал, если ты просишь меня, я расскажу вам историю своего падения. Я уже и сам не помню, когда это началось. Испокон веку каждый мир созданный богами рано или поздно заболевает войной. Никто не знает, почему так, но, мой мир не стал исключением из этого правила. Беда в том, что в нашем мире ведали чудовищные название, Бомбарды Артиллерия… Вакуумные бомбы. Одной вакуумной бомбы достаточно для того, чтобы сравнять с землёй небольшой посёлок, а у нас их было тысячи.
– Ужасно. Их часто использовали в ваших войнах?
– Очень часто, Нильсен. Наши войны, некогда начавшиеся из-за куска территории переросли в войну на уничтожение. День за днём, год за годом, наша цивилизация деградировала, нас всех поразило страшное безумие. Люди уже позабыли, из-за чего они воют, их пленил сам процесс. Я был одним из тех, кто стоял во главе армии, мне было шестнадцать лет, когда я убил своего отца и старшего брата, возглавив армию Кортеса.
Я не поверив посмотрел на него, но, Тористан хищно усмехнулся, погружаясь в воспоминания.
– Да-да, ученики, я убил членов своей семьи ради власти, в моём мире такое безумие творилось на каждом шагу, потому-то боги и отвернулись от нас, покинув мой мир. Шли годы, война опустошала всё вокруг, и вот, пришло время расплаты. От нашей гордой цивилизации осталось одно воспоминание, нас осталось не более полумиллиона человек, у врага примерно столько же, в тот памятный день, наши пути пересеклись на поле проклятых… У нас уже не было нашего оружия, только мечи, всё остальное мы просто разучились делать. Наше столкновение было неизбежным, хотя каждый из нас понимал, что по окончании встречи, наша раса перестанет существовать. Но прежде чем наши армии схлестнулись, с небес спустился Он.
– Князь Тишины, – понял я.
– Он был невероятен. Я видел в своей жизни ни мало чудес, но такого чуда как Князь Тишины, больше нет. Я думал, что сошёл с ума, я никогда до того момента не видел Серафима, а Князь Тишины любит принимать облик высокого мужчины с серебряной кожей. Он всегда является к своим апостолам взмахивая тремя парами пернатых крыл цвета ночи.
– Странное предпочтение, – я поёжился представив себе эту картину.
– Следом за ним спускалось его Великое воинство. Мой Князь невероятен, он сумел поставить себе на службу людей и нелюдей, Ангелов и Дьяволов, даже некоторых демонов, и вот все они в тот день спускались к нам с небес. Князь Тишины выкупил у Богов наш мир, он мог сделать с нами всё, будь то жертвоприношение, или убийство. Но, он просто протянул к нам руки и сказал, я пришёл спасти вас, дети…
"Да, это был излюбленный метод нашего Князя. Он приходил в обречённые миры под маской спасителя и ставил этот мир себе на службу. Не могу осудить этот метод, он оказывался наименее кровавым, но… подлым"…
– Князь Тишины принёс нам новую истину, он даровал нам новую религию, и имя ей, "Слово Безмолвия". Князь Тишины помог нам возродить мир из руин, он воздвигал новые крепости вместе с нами, он строил новые города стоя рядом с нами, плечом к плечу. Он любил нас, он вкладывал душу в нас и Он подарил нам Великих Мастеров. – Тористан замолчал, воспоминания были слишком яркими, и он не мог сдержать слёз.
– Командир, а кто такие, Великие Мастера? – Нильсен успел спросить первым.
– Трудно сказать, мой юный ученик. Видишь ли, даже я не знаю, откуда они пришли и как попали в ряды Безмолвного воинства, однако, кое-что я могу рассказать. Мастеров было десять, и каждый из них носил свой Титул, Мастер погоды, Мастер Животных, Мастер Клинка, и так далее. Они обладали уникальными способностями, но я ошибочно считал, что Мастерство их в их умении управлять. На самом деле… Нильсен, я бы даже врагу не пожелал судьбу Мастеров, ибо суть Мастера служить людям и нести в мир частицы своего Мастерства. Мастера никогда, слышите меня, Никогда ничего не делают для собственной выгоды. Более того, если их долг требует отдать свою жизнь, Мастера не задумываясь сделают это…
– Понимаю. Не очень хорошо, но теперь понимаю, наставник. – Я намеренно назвал его именно так. – У меня есть ещё один вопрос, возможно он будет вам неприятен, но… вчера я сразился с вами, и я готов заложить всё что имею, что вы владеете умениями как минимум двух Мастеров. Ваша скорость, ваша техника… Такая сила не может принадлежать человеку.
И снова Тористан замолчал. Его губы задрожали, и заговорил он глухим, замогильным голосом, однако каждое его слово падало подобно камню и попадало точно в цель.
– Ты очень наблюдателен, Экзель Джемал. Сто лет тому назад, я был одним из тех немногих, кого Великие Мастера выбрали себе в ученики. Я обучался у Мастера Джерарда, того самого Мастера, что носил прозвище Сияющий Клинок Разрушения. Он был превосходным учителем, но вот только я был плохим учеником, слишком упрямым, твердолобым и помнящим вкус сражения. Мастер предупреждал меня, что время испытания не отмерено богами, и что каждый человек проходит испытание мастерства только тогда, когда приходит его время, но он никогда не говорил мне, в чём оно заключается, ибо кодекс Мастеров запрещает это.
– Вы провалили испытание, Командир? – осторожно спросил Диамонд. Остальные слушали молча, не все из них понимали, о чём здесь говориться, да и не всем это было необходимо.
– Да, провалил испытание, к которому готовился всю свою жизнь, – Тористан взглянул на меня и странная, горько-осмысленная улыбка заиграла на губах, – а ты, щенок, прошёл его, прошёл в присутствии тринадцати свидетелей, которые затаив дыхание наблюдали наше с тобой сражение.
– Командир? – до меня медленно но верно дошёл смысл его слов, и мне это очень не понравилось. – Вы должно быть шутите! Я не знаю, кто наслал на меня ту иллюзию, но я…
Тористан приложил палец к губам, призывая меня к молчанию. Нильсен и Диамонд с интересом поглядывали на нас, Пенелопа всё ещё не вышла из своей депрессии и слабо вникала в происходящее, а вот Лита и Джером слушали внимательно и запоминали каждое сказанное Тористаном слово.
– Не нужно слов, не нужно споров, Экзель. Я знаю, что ты видел и с кем ты сражался, и ты знаешь, а вот им этого знать не положено, потому что у каждого из них есть шанс стать Мастером. Ты сражался и ты победил, потому что голос твоей любимой вернул тебя к жизни, а я не смог и проиграл. Голос моей возлюбленной не смог вытащить меня из моего безумия, – не знаю, может быть вмешался сам Князь, может быть Тористан изменил интонации своего голоса, но, следующие слова командира вошли в сердца и души каждого из нас. – Я сразился с Мастером Джерардом, как вчера со мной сражался ты, Экзель, но Тёмная сторона возобладала, и я не смог остановиться, не смотря на вмешательства Миледи. Я убил своего Мастера и поглотил его талант, но этого мне показалось мало…
Тористан замолчал, я вдруг с удивлением отметил, как сильно они с Керином похожи. Каждый раз, когда кого-то из них терзали воспоминания о долгой и весьма нелёгкой жизни, в их глазах плясало дьявольское пламя гнева, боли и сожаления. Однако, пауза затягивалась, Тористан молчал, словно боялся…
– В чём же ваше преступление, Командир Тористан. Почему вы стыдитесь? – язык мой – враг мой. Ну угораздило же меня родиться Эмпатом. Однако, вопреки ожиданиям, Тористан не обиделся и не разозлился.
– Моё преступление, убийство Великих Мастеров! Я впал в ярость, мне было мало, слишком мало полученной силы, и я отправился за следующей порцией. Я не знаю, как мне удалось убить их всех, как мне удалось убить их учеников, но я осуществил свою мечту, я получил абсолютную власть, которая развеялась в тот же самый миг, как вот этими вот руками! – Тористан сорвался на крик, – Я убил свою возлюбленную, Миледи!!!
Молчание. Золотое в общем-то состояние. Иногда несколько секунд молчания могут заменить многочасовую и в общем-то бессмысленную беседу. Тористан молчал, я не знал что следует сказать в такую минуту, как не знал этого каждый из нас. Жалеть его? Презирать его? Зачем?
– Молчите, ученики? Правильно молчите. Я смеялся, смеялся, когда убивал её, но едва лишь её тело коснулось земли, ко мне явился сам Князь. В гневе он был страшен. Я был схвачен и меня отправили на суд. Князь Тишины знает толк в наказаниях. Пока меня вели на площадь, вели через толпы моих соратников, я не услышал ни единого слова, ни упрёка, ни насмешки. В меня ни полетел ни один камень, меня никто не обсуждал. Я был окружён стеной абсолютного презрения. А потом был суд, короткий, но справедливый. Я был проклят, от меня отреклись мои товарищи и волей Князя Тишины я был изгнан в ваш мир.
