Анатоль Нат - Приключения блудного барона.
А с деньгами у вас, Изабелла, большие проблемы.
— Вы ничего не поняли, барон, — ледяным тоном возразила Изабелла. — И не считайте меня за ТАКУЮ дуру. И зарубите себе на носу, барон, я вам не Маша, чтобы со мной в таком тоне разговаривать.
— А как тогда вас изволите понимать? — искренне удивился Сидор. Он уже совсем ничего не понимал. — Вы что, на помощь позовёте инопланетян? И они вам чисто из чувства сострадания, за просто так, за одни ваши красивые голубые глазки помогут?
— Благодарю что заметили, какие у меня красивые глаза, — ядовито усмехнулась Изабелла. — Но если вы меня не будете постоянно перебивать, то я вам, так уж и быть, расскажу, что я задумала.
Мне можно начинать? — вопросительно склонила она свою изящную головку чуть к правому плечику. — Можно? — усмехнулась она. — Перебивать не будете? Тогда слушайте, барон, — ещё больше подпустила она яду в свой голос.
Итак, мой план заключается в следующем. Но для начала, немного предыстории.
Чтобы отвоевать своё баронство — нужны деньги, много денег. Тут вы безусловно правы. Мне надо много денег на большое войско. Без него соваться в моё баронство чистое самоубийство. Ведь теперь меня оттуда уже не просто выгонят, как в первый раз. Теперь они такой ошибки не сделают. Теперь меня точно убьют, поскольку мы с вами барон, всем показали, что сами церемониться ни с кем не будем.
— "А кто тебя выгонял, — про себя удивился Сидор. — Тебя собирались убить и убили бы, не вмешайся я".
— Да-да, барон, — с насмешкой покивала Белла головой. — Вы всё правильно поняли. И вы тоже в этой лодке. Вы о себе в достаточной мере заявили. И в главном городе баронства Вехи — утопив руководителей мятежа, и на Девичьем Поле, показав, что руки в крови поречного дворянства замарать не боитесь. Да и в Приморье, как я слышала, достаточно прославились. Так прославились, что никто в здравом уме не желал с вами связываться. Правда, не совсем понятно окончание вашего туда вояжа, когда вас вышибли оттуда словно пробку из бутылки, но, это я думаю случайность, какая-то местная флуктуация, — усмехнулась понимающе она. — Кого-то вы там серьёзно потеснили, вот он и решил с вами рассчитаться. Да что-то у него не срослось, раз вы вернулись оттуда живой и невредимый. И. как я тут недавно слышала уже собираетесь обратно.
— "Хм, — задумался Сидор. — Похоже, она довольна, что нас хоть и вышибли из Приморья, но по мордасам мы там всем серьёзно настучали. А вот то что мы с Димоном собираемся обратно, её похоже серьёзно встревожило. Интересный пердимонокль", — ещё больше озадачился он. Выходило, что баронессе совсем была не безразлична его судьба. Странно.
— Поэтому, теперь можно не сомневаться, — деловым тоном продолжала меж тем Изабелла, — что и с нами никто там церемониться больше не будет. Хотя, судя по тому, что меня с самого начала собирались отправить на костёр, и раньше-то особо не церемонились. Это только я так тогда, такая наивная дура думала, что это шутка такая, так, пустая угроза. Теперь понимаю, что никакая это была не шутка и никакая не угроза. Меня действительно собирались сжечь на костре. Как только бы я подписала все положенные бумаги, меня бы немедленно убили. Возможно, прямо за тем же столом, в той комнате того дома, где мы первый раз с вами встретились.
— "Упс, — обрадовался Сидор. — А девочка то поумнела за прошедшее время".
— И вот, правильно оценив свои ближайшие перспективы, я отчётливо поняла, что жить дальше и растить наших с вами детей я смогу в одном единственном случае. Только если у меня не будет врагов. А врагов не будет в одном единственном случае — если у меня будет своя дружина, которая их изведёт.
У вас, барон, у вас, — подчеркнула она, глядя ему прямо в глаза. — Дружина будет у вас. Потому что мне, женщине, никто, никогда не позволит завести дружину. А вот вам мужчине — сколько угодно. Поэтому, вы мне и нужны. Без вас, без моего мужа, меня очень быстро убьют. И это доказала последняя история с попыткой моего убийства уже здесь, в вашем городе, с помощью какой-то редкой разновидности обыкновенной крысы.
И этого мне хватило, чтобы понять, что никто меня в покое нигде не оставит. И что выжить и я, и мои дети, да и вы в том числе, сможем в одном единственном случае. Если мы с вами уничтожим всех своих врагов. И если вы думаете, что лично вас оставят в покое, раз всем известно, что вы совершенно случайно купили себе титул баронов де Вехтор, и ни на что не претендуете — это будет самая большая ошибка с вашей стороны. Вас убьют также как и меня. Потому что баронов де Вехтор в представлении наших врагов быть не должно вообще. Не должно, даже теоретически возникнуть и тени того, чтобы кто-то, когда-то, где-нибудь мог бы иметь хоть малейшую зацепку, возможность, право назваться бароном де Вехтор. Поэтому, убьют и вас.
Поэтому, чтобы выжить, мы должны уничтожить наших врагов. Всех. Сделать же это можно в одном единственном случае — если у нас будет своя дружина. Большая, мощная, прекрасно вооружённая и великолепно обученная дружина. Имеющая опыт боёв и не боящаяся крови. Ни своей, ни чужой.
И ваше новое дело, которым вы весь последний год занимались, прекрасно подходит для того, чтобы на базе вашего торгового каравана сформировать такую дружину. И ваш Корней, которого вы так охаяли, показал, что он опытный педагог и прекрасный учитель, способный из любого сырого материала сделать великолепных воинов. Воинов, по уровню ничем не уступающим самым великолепным бойцам этого континента, так называемым "волчьим вдовам".
И что ещё более важно, — Изабелла замолчала, внимательно глядя на него, и спустя пару долгих мгновений медленно, тихо проговорила. — Я, баронесса Изабелла де Вехтор, на полном серьёзе утверждаю, что я могу предоставить вам людей для этого.
И это будет стоить совсем не так дорого, как вы думаете. По крайней мере, намного дешевле, чем вам сейчас обходится годовое содержание охраны вашего торгового каравана с жалкими несколькими сотнями егерей.
Сколько вы на них за прошедший год потратили? — ехидно поинтересовалась она. — Сто тысяч золотых? Двести? И это на сколько человек охраны? На сто? Двести?
— На тысячу человек, — враз заледеневшим голосом проговорил Сидор. Расходы на охрану обоза были самой болезненной темой и ему совершенно не хотелось сейчас затрагивать эту болячку. — Триста — это постоянная, если хотите — списочная численность каравана. Плюс двести пятьдесят человек сейчас лечится в госпитале, раненые. Подчеркну — только человек. ни ящеров, ни амазонок пока не читаем. И две группы по сто пятьдесят человек составляют отряды обеспечения. Из них первый отряд это дежурный обоз, доставляющий закупленный в Приморье товар в Гуано и обратно, и ещё полторы сотни человек на обе крепости: Тупик и Гуано. По семь десятков в каждой крепости.
— И два отдельных отряда, в помощь работающим по шерсти амазонкам в горах и предгорьях. Но там всего то с пол сотни егерей. Мелочь, можно не считать.
— Это то, что непосредственно завязано на обоз. Две с чем-то сотни, что рассосались здесь по заводам, на отдых и лечение, я пока не считаю.
— Сто сорок тысяч полновесных имперских злотых, — холодно отчеканил Сидор. Упоминания о безумных тратах на содержание всего лишь чуть более тысячи человек, прошедших за этот год через их караван, было ему неприятно. — Это, не считая стоимости амуниции, лошадей, телег и прочего скарба. На это ещё добавьте тысяч двадцать, тридцать.
Грубо считая, со всеми выплатами на лечение, поминки семьям погибших и прочее, за этот неполный год на содержание этой тысячи егерей, мы потратили около двухсот тысяч злотых. То есть в год один человек нам реально обходится в двести злотых.
— А содержание СВОЕГО ратника вам будет стоить на порядки меньше, — тихо проговорила Изабелла.
Содержание одного рыцаря в наших баронствах стоит не более ста золотых в год. И это о-очень высоко оплачиваемый рыцарь. Как правило с о-очень редкой специальностью. Какой-нибудь особый стрелок, хирург или что-то вроде того.
У вас же за обычного ратника приходится платить двести. А у нас, обычный ратник стоит в год десять золотых, а то и того меньше. В год! У Вас — двести. Чувствуете разницу?
— Бессмысленный разговор, — равнодушно поморщился Сидор. — Совершенно пустые подсчёты. Я прекрасно знаю, что большую часть этого безумно большого заработка наши егеря отправляют домой и это является собственностью кланов, из которых они пришли. Я прекрасно знаю, что на самом деле из среднемесячной зарплаты в десять злотых, моему егерю достаётся один, полтора злотых. В лучшем случае, если сумеет договориться со своими старейшинами — три. Остальное он отдаёт своему клану на его развитие и семье.
Я прекрасно знаю, что мне фактически за такую безумную сумму просто продают необученных людей. Я их обучаю и, в конце концов, отдам со временем обратно в те кланы, откуда они пришли, как только у кланов возникнет в том необходимость.
