Анатоль Нат - Кедровый лохотрон
Мне не нужны вассалы, вроде вас. Вам не нравится что я купчик, а мне не нравится, что вам это не нравится. И поскольку это вы пришли ко мне, а не я к вам, то предлагаю разойтись миром. Вы отдельно и мы отдельно. Мне от вас ничего не надо, надеюсь и вам от меня тоже больше ничего не надо.
Поэтому, больше вам в городе делать нечего. Если кто хочет наняться в нашу компанию наёмником и ещё повоевать на границе, но уже за отдельные деньги, того наша компания с удовольствием наймёт. Не бароны де Вехтор. Повторяю, не бароны де Вехтор, а компания. Нет — скатертью дорога. Санный путь на перевал Басанрог уже открыт, и в городе вас никто и ничто больше не держит.
И последнее, — повысил он голос, стремясь заглушить поднявшийся в палатке ропот. — По просьбе господина Боровца, как представителя городских властей, делаю для вас сообщение.
Если кто здесь за прошедшее время поиздержался, или у кого нет денег на обратную дорогу, тому городские власти выделят небольшое денежное вспомоществование, по золотому на одну рыцарскую голову. Так сказать, подадут на бедность. Раненых, если таковые найдутся, — усмехнулся он, — вылечат за счёт города. Так сказать, в знак благодарности за пролитую вами здесь кровь. И только они могут ненадолго задержаться в городе, — криво усмехнулся он. — Всем остальным — скатертью дорога.
— Это, в общем-то, всё, — резко оборвал он свою и так короткую речь. — Мы уходим. Уходим прямо сейчас. Потому что с востока сюда идёт армия ящеров, и воевать с нею у нас нет ни малейшего желания. А вы — на выбор. Оставайтесь здесь или возвращайтесь домой.
— Всё! На этом собрание окончено.
— Вопросы?
Дождавшись в ответ лишь глухого недовольного ворчания, решительно продолжил:
— Господа, тогда с нашей стороны, всё. Встретимся через час, если кто решит с нами уходить. Нет — оставайтесь. Если у кого есть вопросы — решать будем в индивидуальном порядке. А сейчас — закругляемся.
Сидор так и простоял, молча всё то время, пока недовольно бурчащие что-то рыцари не покинули палатку.
Глава 15 Возвращение
— Упс, — с кривой усмешкой Сидор смотрел на что-то задержавшегося в палатке Боровца. — Судя по твоему загадочному виду, ты что-то ещё имеешь нам сказать. И что? — вяло, без особого интереса полюбопытствовал он.
— Димон вернулся, — глухо буркнул Боровец. — Только что перед совещанием весточку из города с голубем получил. Уже после нашей встречи.
— И что? — вдруг напрягся Сидор, буквально спинным мозгом чувствуя новые неприятности.
— Он в тюрьме, — как-то вдруг странно и нехорошо улыбнулся Боровец.
— А у нас что, в городе, оказывается, есть тюрьма? — вдруг раздался из-за спины Сидора сухой, жёсткий голос Корнея. — Я этого не знал.
— Теперь знаешь, — ещё более мрачно бросил Боровец. — Специально для вашего Димона парочку казематов под арсенальной башней освободили. Так что, мой вам совет поторопиться. А то вы здесь, а он — там, — как-то неопределённо проговорил Боровец.
— Понятно, — хмыкнул Сидор. — Хотя, ничего не понятно. Ну да ладно, разберёмся. Ты лучше скажи, сам-то ты как? А то тут басни ходят, что турнули тебя с поста любимого.
— С одного турнули, на другой поставили. Только что, — невозмутимо отозвался Боровец. — Пока вас не было, мне предложили взять под контроль этот участок границы. Сто вёрст ниже по течению Чёрной речки, до устья Лебедянки, и всё что выше, до истоков Чёрной — всё моя зона ответственности. Так что мы теперь с вами будем контактировать практически по линии ваших озёр, — хмыкнул многозначительно Боровец. — Если, конечно, не принимать во внимание небольшую территорию ящеров между нами. Ещё под пару сотен вёрст.
А пока, вам дорога домой, а мне здесь разбираться с тем, что вы наворочали. И если правда ваши слова, что у вас на плечах висит целое войско ящеров, то преградить ему путь на наши земли как раз и будет моей задачей.
Это вам, пробежался по чужим огородам, растревожил осиное гнездо, и свалил домой, словно так и надо. А мне теперь расхлёбывай за вами.
— За нами? — с интересом посмотрел на него Сидор. — А может быть за твоими двумя дружками, Головой и Старостой, что подтолкнули этих сопляков на штурм Сатино, и кто собственно и затеял всю это возню?
Замолчав, Сидор выжидательно смотрел на насторожившегося Боровца.
— Молчишь, — флегматично констатировал Сидор, не дождавшись ответной реакции. — Ну, молчи-молчи. Только знай, что нам известно, кто всё это затеял и почему ты тут оказался. И если к тебе у нас претензий нет, то с теми двумя мы отдельно разбираться будем. На рыцарей нам плевать, но важен сам факт. И свои выводы из произошедшего мы сделаем. Советую и тебе сделать то же самое.
— Выводы вы можете делать, какие угодно, — невозмутимо отозвался Боровец. — Но зарубите себе на носу — интересы города превыше всего. И в соответствии с ними, твоим рыцарям в городе не место. Плохо, что ты этого не понимаешь. и ты, Корней, тоже этого не понимаешь, — отклонившись в сторону, он заглянул Сидору за спину. — Пришлось указать вам место. Надеюсь — дошло.
— Или нет? — ещё раз наклонившись, заглянул он за спину Сидору, глядя как среагирует Корней.
А свои хилые угрозы оставьте при себе. Против тех двоих вы никто и звать вас — никак. И радуйся, что они за вас ещё серьёзно не взялись. Иначе бы от всей вашей кодлы и места б мокрого не сталось. И никакие твои пулемёты с броневиками, да пукалка эта пневматическая, вам бы не помогли. Как говорят ваши же земляне, вы планктон — корм для китов. И таким планктоном вы и останетесь, не обольщайтесь.
Так что, советую наклониться, и получать удовольствие.
Счастливо оставаться, херои, — раздражённо бросил Боровец, разворачиваясь и быстро покидая палатку.
Молча посмотрев на колышущийся полог, сомкнувшийся за спиной Боровца, Сидор некоторое время молчал.
— Что скажешь? — повернулся он к молчаливому Корнею.
— Скажу, что внесу ка я кое-какие изменения в программу подготовки наших рекрутов в сторону сокращения сроков и, пожалуй, увеличу нагрузки. И через год мы посмотрим, кто из нас никто и кого как звать. И, похоже, передых кончается.
Кое в чём он прав, — внимательно глянул Корней на Сидора. — Мы, для таких как они — планктон. И стоит нам только приподняться, как они нас тут же прижмут. Прижмут так, что мы и рады будем сами всё отдать, лишь бы голову из-под топора вытянуть. И никакие наёмники за нас воевать не будут, потому как, все они тут повязаны кровными и родственными узами, и родную кровь проливать не будут.
А те, кто будет, тех слишком мало против даже двух кланов: Головы и Старосты. И посмотри, как они аккуратно убрали этих рыцарей из под нашего влияния. Сначала обласкали, как самых дорогих гостей, а потом демонстративно показали, как к ним здесь власти относятся. А тебя вообще с грязью смешали. Мол, ты здесь никто.
Тут любой уважающий себя дворянин поступит так, как рыцари и поступили. Послали этот город по всем известному адресу. И тебя, заодно с ними.
Что Старшине в городе и надо было, — мрачно констатировал Корней. — И чего она, в конце концов, и добилась.
И последнее. Ближайшие пару лет нам надо сидеть тише воды, ниже травы. А эти молодые козлики слишком уж рано привлекли к нам внимание. Да ещё эта крепость дурацкая, которую мы сдуру взяли за один час, когда все остальные боялись даже к ней приближаться. Как бы кто-нибудь из Старшины раньше времени не обратил бы внимание на этот факт.
Нам нужно время и ничего кроме времени. Деньги у нас есть. И чтоб ни одна зараза в городе не догадалась, чем мы у себя занимаемся.
— То есть, нам надо всё то, чем мы всё прошедшее время и занимались, — согласно кивнул головой Сидор. — И чтобы никто на нас не обращал внимания, как на предмет, не стоящий интереса, надо постараться не высовывать носа, затихариться.
И действительно, займись вплотную обучением наших переселенцев. Может быть, даже в ущерб их профессиональной подготовке. А то я что-то не хочу в один совсем не прекрасный момент лишиться всего, на что уже положил столько пота и крови.
Understand?
Я-я, натюрлих, — со злым смешком кивнул головой Корней
