Анатоль Нат - Приключения блудного барона.
Забившись после похода в Управу теперь уже в комнату к Советнику, они оба долго молча сидели за столом, недоверчиво глядя в глаза друг друга, пока Советник, наконец-то не выдержав, первым не начал:
— Ты мне можешь сказать, что это такое было?
— А ты? — настороженно взъерошенный Сидор отфутболил Советнику его же собственный вопрос.
— Сколько времени они мурыжили меня своими тупыми домогательствами, чтобы я им объяснил, что это такое я везу в такого странного вида большой колеснице, а тут без звука выдали пропуск на беспошлинный проезд. И всё!
— И только по одному твоему голословному заявлению, что это шумовая мортира для охраны торгового обоза барона де Вехтор. Ворон разгонять и бандитов отпугивать! Звуком!
Пошутил, называется, — Советник недоумённо почесал затылок, совершенно ничего не понимая.
— Да-да! — кривляясь, передразнил он таможенника. — Я уже слышал о вас господин барон! Всё готово, господин барон. Пожалуйте бумаги на проезд, господин барон! — ёрнически изобразил он услужливое поведение столько времени досаждавшего ему наглого таможенника.
Сидор с недоверчиво недоумевающим выражением лица смотрел на буквально потрясённого Советника.
— Советник, трамтарарам, объясни! Что это такое было?
Я же им даже бумаги свои не показал. Ничего кроме своего перстня. Того, что ещё ты мне год назад передал. И даже обычной заявки на проезд в сторону Приморья не написал, о которой мне тут все уши прожужжали.
Ничего!
Сам, только этим утром, буквально пару часов назад сюда с отрядом прибыл. И что?
И оказывается мне уже все бумаги на проезд подготовили?
Ничего не понимаю, — недоумевающе пожал он плечами.
Советник, что происходит?
— А вы, господин Сидор, оказывается, известная здесь личность, — задумчиво смотрел на Сидора не менее озадаченный Советник. — Стоило вам сказать, что эта мортира ваша, как вам тут же и пропуск в зубы, и вали, мол, дорогой ты наш барон, отсюда, только не задерживайся, — с лёгким оттенком недоумения на лице, Советник задумчиво хмыкнул.
— А о чём вас, барон, в секретариате ещё спросили? Помимо перстня и того, чья эта мортира?
Барон, не выказывая явного интереса, бросил мимолётный, внимательный взгляд на задумчиво вертящего в пальцах небольшой кухонный ножик Сидора, который тот, по рассеянности взяв со стола, теперь не знал куда деть.
— Медальон попросили показать. Я спросил что это такое. Ничего не ответили и попросили показать перстень. Показал.
— Медальон — это именной медальон таможенника, — тихо проговорил Советник. — Даётся только тем, кто имеет право заседать в Совете. И ещё был выдан основателям. То есть у рода де Вехторов он должен был быть.
— Пропал очень давно, лет пятьдесят назад, во времена здешней смуты. После чего род де Вехторов вывели из Совета, до момента пока они не вернут себе медальон.
— Ага, — глубокомысленно хмыкнул Сидор. — Очень удобно. Нет медальона — нет членства в Совете. И соответственно нет кучи льгот.
— Я правильно понимаю? — глянул он на Советника.
— И ещё он не восстанавливается, — согласно кивнул тот головой. — Выдаётся один раз, один на весь род, и в случае утери…,
С видом полного сожаления, Советник широко развёл руками.
— Что ещё спросили? — глухим голосом поинтересовался он.
— Ещё спросили, один ли я, — Сидор недоумённо пожал плечами. — И нет ли у меня семьи. И всё.
На что я ответил, что есть ещё баронесса, жена моя, урождённая баронесса Изабелла де Вехтор, и двое наследников мужескаго пола. Имён не называл.
После чего, больше с вопросами не приставали и сразу отвалили. А в зубы тут же сунули бумаги на проезд и пожелание доброго пути, больше похожее на предложение проваливать и больше здесь никогда не появляться.
Может ты мне чего-нибудь объяснишь? — поднял он на Советника холодный, настороженный взгляд.
То оброк какой-то непонятный, цельный миллион в местном банке на голову внезапно сваливается, до которого я всё никак не доеду. То медальон таможенника какой-то. То теперь ещё и свободный проезд по перевалу вдруг обнаруживается.
По перевалу, который мы объезжали ранее десятой дорогой, лишь бы не платить здешние таможенные сборы. Вступали в какие-то дурацкие торговые союзы с городской Старшиной, которые ничем хорошим для нас не кончались.
И за что, спрашивается, боролись, когда могли сами провезти всё что угодно и сколько угодно? И ничего никому не платя. Потому как, оказывается, введённое для города эмбарго на меня не распространяется. Потому что я барон. И не простой барон, а де Вехтор, из основателей.
Блин! — Сидор зло, грязно выругался. — Всю жизнь мечтал стать каким-нибудь основателем. Вот прям спал и видел.
Помолчав, тихо и устало продолжил:
— Проход на ту сторону через горы свой собственный под горами себе открыли. Нафига, спрашивается, если есть такая халява?
Теперь обустраиваем его не жалея средств. Вложились в него, как незнамо во что. И что? Оказывается ничего этого не надо было? С меня, как с барона де Вехтор, человека из рода одного из основателей Таможни, налогов, оказывается здесь не берут. Отныне и присно и во веки веков?
Ты что-нибудь понимаешь, господин Советник? — ядовитым, ёрническим тоном выделил он к тому обращение. — Или, может, дружбана нашего хитроумного спросим? — вдруг бросил он на Советника неожиданно мрачный, злой взгляд. — Нашего любимого товарища Ведуна, не к ночи будь он помянут. Того самого, что присоветовал тебе согласиться на моё предложение по женитьбе, а теперь вдруг пропал куда-то бесследно? С нашими деньгами…
— Можно, — задумчиво кивнул головой Советник. С безмятежно насмешливым видом он глядел на Сидора, словно насмехаясь над его раздражённым состоянием. — Спросить то можно. Почему бы и не спросить. Глядишь, он бы нам на все накопившиеся вопросы и ответил бы.
Только вот найти бы его ещё, — глухо проворчал он, — неуловимого такого.
Сколько здесь торчу, а ни про него, ни от него, ни слуху, ни духу.
— Значит, так нигде и не проявился, стервец, — мрачно проворчал Сидор.
Значит, и денег за свои камни у нас не будет.
Честно говоря, я надеялся, что он или появится наконец-то, или его вы здесь найдёте. Не появился, — обречённо констатировал Сидор.
Придётся тогда трясти заначку Вехторов, — подтвердил его мрачный вывод Советник. — Ту самую, про которую говорила Белла. А Ведун вообще может и до полугода здесь не появляться, если не больше. Что за ним уже не раз ранее водилось, — совсем загрустил Советник. — Как бы не пришлось на перевале целый год сидеть, выжидая когда он здесь появится. Потому как в других местах искать его совершенно бесполезно.
По всему его унылому виду сразу становилось понятно, что подобная перспектива его совершенно не вдохновляет. Хотя, спрашивается, с чего бы.
Просторный "дворянский" гостевой номер Советника на втором, элитном этаже этой, одной из самых дорогих и престижных гостиниц-трактиров Басанрогского перевала поражал своей крикливой, выставленной напоказ роскошью. У Сидора даже в первый момент, когда он ещё только входил в номер, мелькнула мысль, что всё это подделка, всё это окружающее его, выставленное напоказ богатство.
— "Однако", — только и подумал он тогда.
Ни о чём подобном, ни намёка не было в холле этой гостиницы, который внешне выглядел вполне респектабельно, и по которому было видно, что хоть у постояльцев этой гостиницы и водятся деньги, но столь характерной для гостевых комнат трактиров Приморья крикливой купеческой роскоши, выставленной напоказ, здесь и в помине не было.
Оказывается, Сидор ошибался, и всё было далеко не так.
Снятый бароном гостиничный номер — это было нечто потрясающее. Судя по одной только позолоте, что пошла на отделку его стен и замысловатых растительных орнаментов потолка, тут потрачено было наверное не менее двух килограммов одного лишь золота. И это — не считая серебра, драгоценных и полудрагоценных камней, которыми были буквально усыпаны все стены и потолок.
Если же принять в расчёт ещё и дорогущие зеркала в роскошных рамах, понатыканные на каждом углу, и прозрачнейшее микльдатское стекло, в огромных, двойного остекления окнах гостиной залы, и прекрасно выполненную мебель из самых ценных местных пород дерева… Невиданная роскошь для вполне рядовой гостиницы.
Трудно было даже представить, во что хозяевам этой роскоши встала одна только внутренняя отделка подобного номера, не говоря уж про обслуживание, которое было тоже на высшем уровне.
А таких номеров, как сразу определил Сидор, едва только по широкой парадной лестнице поднялся на второй, "дворянский" этаж гостиницы, здесь было не менее десятка.
— "Господи, какие же тут деньги крутятся" — только и подумал он тогда в изумлении, обозревая занятые Советником апартаменты.
