Анатоль Нат - Приключения блудного барона.
И только уже ближе к рассвету они смогли наконец-то выбраться на дорогу, ведущую к разрушенной и заброшенной усадьбе, где находился лаз, ведущий в пещеру, проходящую под горой.
Однако было бы верхом глупости попасться уже тут, на последнем отрезке маршрута. Поэтому они, удвоив осторожность и практически слившись в своих маскировочных халатах со склоном горы, в предрассветном сумраке чуть ли не черепашьим темпом медленно добрались до заброшенной усадьбы.
И здесь окончательно стало ясно что те, кто принялся за их поиски, были весьма предусмотрительные люди, поскольку и тут, в развалинах усадебных построек они обнаружили засаду.
— Какой информированный наш преследователь оказывается, — едва слышно сквозь зубы процедил Димон. — Вот теперь я верю, что это точно была усадьба предков твоей баронессы. — тихим злым голосом проворчал он. — Стали бы они иначе здесь торчать.
Всю округу перекрыть им наверняка людей на хватает, вот они и ограничились одной этой усадебкой, — мрачно согласился с ним Сидор. — Наверное, ещё вчера, когда мы ходили на плотину, они везде своих людей разослали.
— Я же говорю, весьма предусмотрительные и хорошо информированные люди. И откуда только такая сволочь берётся, — тихо, сквозь зубы выругался Димон.
Неизвестно, или засада к утру уже устала, или оставленные в засаде люди с самого начала не ожидали здесь никого встретить, но вели себя те, кто их в усадьбе ожидал, совершенно недопустимым образом. Чуть ли в открытую прямо в центре усадьбы горел большой костёр, прямо на виду у любого мало мальски осторожного наблюдателя.
И беспечность их была настолько потрясающа, что у троицы обозлённых беглецов едва хватило сил сдержаться, чтобы тут же на месте не расправиться со столь безмятежно и нагло себя ведущими засадниками.
А что это была одна и та же компания с теми, кто их преследовал от города, было понятно с первого же взгляда, достаточно было только один раз увидеть их одинаковую униформу, в которую все они были одеты.
Осторожно проскользнув за спинами полусонных охранников, неизвестно чего ожидающих, они незаметно просочились в стоящие особняком руины с проходом, и беззвучно сдвинув пару камней, скользнули в лаз, ведущий в пещеру.
Ползком пробравшись по нему до незасыпанной части прохода, они подобрали оставленные там в приметной нище бензиновые лампы и запалив их, спокойно двинулись к себе домой.
Возвращение на базу.*Обратно на свою сторону гор, в ставшее уже чуть ли не родным ущелье, они вышли из пещеры спустя пару дней и опять же вечером, что становилось уже, вроде как, нехорошей традицией.
Переночевав в небольшой, укромной пещере рядом с засыпанным входом в "свою" пещеру, они с раннего утра двинулись пешком обратно к ставшему уже чуть ли не родным постоялому двору Дормидонта, где в конюшне оставили своих лошадей.
— Какой разительный переход, — вяло пошутил проводник. — Сколько в этих краях ни живу, а до сих пор поражаюсь. На этой стороне гор травы по пояс, а с противоположной — сухой, выжженный солнцем склон и ни капли воды.
Мы с ребятами, когда первый раз с этим столкнулись, думали что у нас крышу снесло, а потом…. потом привыкли и больше уже внимания на то не обращали.
Видать, стена гор тут перехватывает влажные воздушные потоки с севера. С этой стороны гор они освобождаются от влаги, выпадая в виде дождя и снега, а на ту сторону переходят уже полностью опустошенные от влаги.
— Это ты к чему? — лениво поинтересовался Сидор, бросив в его сторону усталый, равнодушный взгляд.
— Это я к тому что эта вся вода из нашего "мокрого прохода" куда то же девается, — раздражённо отозвался Денис. — Хорошо, если бы можно было её отправить по дну найденной пещеры на ту сторону гор. Вот бы озолотились.
— Ты хочешь сказать, что тебе мало твоей зарплаты? — насмешливо посмотрел на него Сидор.
— Я хочу сказать, что много денег не бывает, — сердито огрызнулся проводник.
— Тогда значит тебе мало, что нас там по горам гоняли как крыс по подвалу? — с кривой усмешкой уточнил Димон. — Хочешь вернуться и побегать?
— Так всё равно же придётся возвращаться, — теперь уже проводник с откровенно издевательским видом глядел на обоих своих начальников. — А то, наверное, трудно догадаться, что вы не бросите на произвол судьбы такой шикарный проход. Тем более что выход с той стороны и так Сидору принадлежит.
— Впрочем, — проводник оценивающе посмотрел на внимательно наблюдавшего за ним Сидора. — С этой стороны он тоже наверняка баронам де Вехтор принадлежал, зуб даю. Не могло быть по иному, с какой стороны ни смотри.
Интересная картина получается, — хмыкнул он. — Судите сами, — загорячился он. — Уклон дна пещеры постоянный и в ту сторону. Стоит только вырубить в полу пещеры жёлоб и собрать туда воду из всех поилок, что встретились нам по пути, и будем иметь полноценный ручей.
— Я специально на обратном пути глядел куда вода из тех поилок уходит. Куда-то в скалы по щелям. А ведь её можно собрать в единый ручей, щели цементным раствором с забутовкой залить, и хороший поток на выходе получится.
И это ваше водохранилище, о котором вы говорили, и, если оно действительно ваше, вмиг бы наполнили. А потом оросили бы нижние поля и долину там. И торговали бы у нас на Левобережье рисом.
— Чем торговали? — удивлённо посмотрел на него Сидор. — Рисом?
— Рисом, рисом, — сердито проворчал проводник с недовольным видом. — Или вы не знаете, что рис у нас идёт просто по бешеной цене. Спрос — огромен. Сколько наши его с юга ни везут, а всё равно раскупается. Больно уж всем нравится этот ваш плов, — усмехнулся он.
Хорошая штука, — предался он гастрономическим воспоминаниям, невольно положив руку на забурчавший от голода живот. — Как вспомню время, когда его ещё в наших краях не было, так просто диву даюсь. И чего в нём такого, что не могли сами придумать? — недоумённо пожал он плечами. — Если что и делали, то самую простую кашу с мясом. А вот специй нужных добавить — мозгов, видимо не хватило.
— А они были то? — насмешливо посмотрел на него Димон. — Не мозги! — уточнил он с издёвкой. — Этого добра, я знаю и сейчас у некоторых нет. Специи, спрашиваю, раньше были?
— Откуда, — весело глянул на него проводник, и, улыбнувшись добавил. — Сам же знаешь, что специи в наших краях не растут. Они штука привозная. А как торговлю поприжали, так у нас со специями стало совсем туго, — грустно заметил он. — А без специй какой же плов. Каша, она и есть каша.
Как я понимаю, использовать пещеру пока невозможно. И не будем, — вдруг переключился он с гастрономических изысков. — По крайней мере, пока вы не докажите свои права на него.
— Правильно понимаешь, — кивнул головой Димон. — Восстановить этот проход больших денег стоит, не говоря уж про отстаивание своих прав. Да и гарнизон тут на обоих входах держать придётся немаленький.
С этой стороны много охотников до чужого добра. Да и на той стороне явно кто-то сидит, шибко не заинтересованный в том, чтоб этот проход заработал.
К тому ж, такие завалы камня на входе и выходе, если и возможно сделать, то лишь с помощью взрывчатки. Да и дорогу на этой стороне не мешало бы поискать в обход нашего Тупика. Если в Тупике городской мыт будет, то везти через него свои товары сюда — откровенная глупость.
Да и сомнительно мне что-то, чтоб в этих ущельях была одна лишь дорога через ту долину где стоит крепость. Наверняка был иной путь.
— Пришли, — перебил их содержательную беседу Сидор, останавливаясь на гребне какой-то скалы. — Ещё не дом, но уже свои.
Повернувшись в их сторону, он негромко заметил.
— Где были, что видели, о том молчать. Чем меньше посторонние что-либо знают, тем целее наши головы, и тем спокойнее нам самим будет. Не хочется ещё раз вляпаться в такую же горячую встречу от которой еле ноги унесли.
Отдохнём у Дормидонта денёк, а потом домой.
Теперь, с тобой как решим? — вдруг резко повернулся он к проводнику.
С усмешкой посмотрев на замершего настороженно проводника, заметил:
— Думаю, ты парень уже и сам понял что влип.
Заметив что тот с опаской косится на флегматично, с какой-то непонятной ухмылкой на губах рассматривающего его Димона, Сидор, внимательно посмотрев парню в глаза, тихо проговорил:
Ты слишком глубоко влез в наши дела парень. И теперь, либо ты с нами, отныне и со всеми потрохами, и до конца, либо…, - многозначительно замолчал он.
— Ребята, я с вами, — тут же болванчиком закивал головой Денис. — Тем более что вы мне обещали ведро ягоды. А за ведро я вам что хош сделаю. Хош, родину продам, хош — всё что угодно.
Хотите, чтобы молчал — буду молчать. Хотите ещё чего — только скажите что. Всё будет.
— Пока хватит и того, чтоб об этом пещерном проходе ни одна живая душа, кроме нас не знала. А дальше посмотрим, — хмуро бросил Сидор, отворачиваясь.
