Шон Уильямс - Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз
— Я должен лететь к хаттам, — сказал он, наконец.
— Почему?
— Один из кланов кое-что обнаружил. Мне нужно, узнать, что это такое.
— Это связано с этим мандалорцем?
— Кажется, да. Но он улетел с Корусканта, и не будет беспокоить вас снова.
— Ты уверен, что он не вернется?
— Да, я в этом уверен.
— Это хорошо. — Сказала она с видимым удовольствием, чем на самом деле. Теперь, когда она сделала все, что она была намерена сделать в этот день — она могла спокойно уходить к себе в старые районы, чтобы вернуться к тому, чем она занималась до сих пор. Но проблема в том, что она была не совсем готова расстаться с Шигаром. Он напомнил ей, что существует другая жизнь, полная приключений и опасностей. Она забыла дни, когда все было четко и недвусмысленно.
— Ты, когда-нибудь, был в пространстве Хаттов раньше? — спросила она его.
— Нет, только пролётом.
— Это подлые и опасные места. Я была там, на секретном задании два года назад. Потом, еле унесла ноги.
— Ты участвовала в тайных операциях?
— Больше, чем можешь представить. — Она не говорила ему, что служила в спецназе и в Черной звезде. Поскольку Шигар думал, что она была просто обычным солдатом, временно бросившая службу.
— А как насчет спецподготовки? — Он спросил ее, явно заинтересовавшись. — Тебя учили этому?
— Только сновным приёмам. Я научилась намного больше от девушки по имени Кискэ, когда стала служить здесь. Теперь я могу делать всё с закрытыми глазами.
— Значит, ты знакома с некоторыми из вожаков банд, которые работают на нижних уровнях. Ты могла бы сойти за одного из них.
— Эй, смотри. — Она нанесла удар ему в плечо, от которого он уклонился с удивительной легкостью.
Он остановился, встав в боевую стойку, и глядел на неё.
— Ты могла бы полететь со мной, — сказал он ей, как будто идея пришла ему только что в голову. — Я имею в виду — к хаттам.
— Я думала, ты никогда не спросишь об этом. — Ответила она с улыбкой.
Он не смеялся. — Я серьезно. Мне там нужен опытный проводник и помощник. Это сложное задание.
— Буду ли я знать, что мы ищем? Я не люблю работать в тёмную.
— Пока я и сам мало знаю. Пока. Ты и сама знаешь тоже самое.
— Ну … — она сделала вид, что думает, хотя давно знала свой ответ, ещё тогда, когда он спрашивал её о тайных операциях в спецназе. Видно, и он давно хотел спросить ее об этом, ещё с тех пор, как закончил говорить со своим Учителем. Это было то, что ему хотелось всё это время. Она догадалась об этом сразу. Таким образом, эта идея о совместной работе, как-то пришла им на ум одновременно. Тем более, они были соплеменниками. Они станут командой.
Его юная непосредственность забавляло её. У нее не было выбора, кроме того, как лететь к хаттам, лишь бы оградить его от опасностей, поджидающих его там. Конечно, с ситами было трудно работать, но хатты съедят его живьем, если, что-то заподозрят.
— Хорошо, — сказала она, — Но при одном условии.
— Что, за условие?
— Ты перестанешь думать, что делаешь мне одолжение.
Он покраснел. — Все в порядке.
— А как насчёт нормального питания. Я несколько недель жила на концентратах.
— Это уже второе условие.
— Подумай о последнем, как хороший командир. Ты же не хочешь, чтобы твой подчинённый потерял из-за плохого питания концентрацию на работе, не так ли?
— Я думаю, нет. — Он улыбнулся так, что стал выглядеть еще моложе, чем был. — Давай прощаться, Моксла. Мы скоро встретимся вновь.
Она небрежно отдала честь.
Они зашагали в ночь, и уже скоро звуки их шагов растаяли в темноте.
ГЛАВА 5
Всё кругом было черное. Все были тоже в черном. Двенадцать лордов Темного Совета Империи смотрели на Элдон Акс и ее Учителя грозным взглядом, напоминающим сход ледяной лавины.
— … и таким образом, Владыки, — Дарт Хратис заканчивал: — Эта ситуация может быть решена, если мы примем быстрые и соответствующие меры. Нужные люди в нужном месте. Люди — это я и мой ученик. Место — пространство Хаттов. Время — действовать надо прямо сейчас.
Они стояли в углублённой площадке зала, в окружении сидящих на возвышении членов Темного Совета. Двенадцать чудовищных ликов смотрели на них. Некоторые покрыты шрамами, другие скрыты масками, но все излучают холод и злобу. Они были самыми близкими к Императору, его наиболее преданными соратниками. Только они могли видеть лицо Императора, и теперь они смотрят на Элдон Акс.
Она в первый раз почувствовала страха своего Учителя, и это взволновало ее.
— Избавьте нас от риторики, Дарт Хратис, — произнёс один из Темных Лордов, который когда-то был женщиной, но чье лицо теперь выглядело, как бесполый скелет. — Мы устали от пустой болтовни.
— Чего конкретно вы хотите? — добавил еще один; его голос звучал очень звонко, выходя из безликой железной маски. — Расскажите нам о своих планах.
— Мой ученик проникнет во дворец Тассайе Бариш, — начал Дарт Хратис. — С целью похищения этой информации. Я буду ждать на орбите. Когда она выполнит задание, я с помощью флота захвачу этот новый мир, во славу Империи.
Он низко поклонился, и Акс сделала то же самое, с презрением в глубине души.
— Простой план, — сказал один из Темных Лордов. Это был Дарт Хаулл, у которого лицо было покрыто множеством морщин, а заострённые зубы чётко выделялись, торча к верху. — Я восхищаюсь его прямотой. Мы, ведь, не ведём переговоры с преступниками.
— Тассайе Бариш бывает полезной для нас, — продолжил другой. — Это было бы неразумно, разозлить её.
— Мой ученик будет осторожным, — заверил их Дарт Хратис. — Она им неизвестна. Они не обнаружат её.
— Что касается аннексии. Как вы сможете это осуществить? Вы не располагаете достаточными силами, чтобы самостоятельно захватить новый мир.
— Нет, Владыки. Я прошу дивизию. И, это приведёт к безоговорочной капитуляции.
— Целую дивизию? — сухое бормотание распространилось среди Темных Лордов. — Вы просите слишком много.
— Ожидаете ли вы значительного сопротивления?
— Да, Дарт Хаулл. — Здесь Учитель Элдон Акс заколебался. Какое-то время он молчал, а затем заговорил вновь. — Колония была основана лицами, скрывающимися от Империи.
— Что, за беглецы?
Он рассказал все, что знал о Лиме Зандрет. Совет слушал, всё это, в мёртвой тишине. Когда он рассказал о связи между Зандрет и Акс, все взоры обратились к ней. Она сделала все, чтобы смотреть прямо вперёд и не мигать. На неё смотрели со всех сторон, и эти взгляды напоминали излучения черных дыр.
— Мандалорцы ищут дочь беглянки, значит, она жива, — сказал Дарт Хаулл, когда рассказ был закончен. — Можете ли вы быть уверены, что между ними нет никакой связи?
— Я изучил ее полностью. Она не чувствует никакой симпатии к тем, кого мы ищем.
— Что скажет нам девушка? Скажи мне, что ты помнишь о своей матери.
Акс с трудом заставила свой язык заговорить. Она говорила то, что она должна была сказать, то, что уже говорила своему Учителю.
— Я ничего не помню, мой Повелитель. Это какое-то проклятие.
— Объясни.
— Моё отсутствие памяти означает, что я не могу знать где прячутся беглецы. Это — проклятие, потому что, было бы лучше, чтобы не иметь дело с хаттами вообще. Но, если бы я действительно помнила, то мои чувства могли бы быть, на самом деле, омрачены, и вы были бы правы, подозревая меня. Я гарантирую вам мою верность. А с хаттами,всё таки, можно иметь дело.
Она чувствовала давление на свой мозг, как будто на неё давит целая гора.
— Ты говоришь уверенно, — произнес Дарт Хаулл. — Может быть даже самонадеянно. Но ты не лжешь.
— Благодарю вас, мой Повелитель. — Она низко поклонилась.
— Это не означает, однако, что мы можем полностью доверять тебе.
Она выпрямилась. — Если вы позволите, то я прошу Совет выслушать меня ещё раз.
— Говори. — Разрешил Дарт Хаулл.
Дарт Хратис посмотрел на неё неодобрительным взглядом, но она проигнорировала это.
— Эта миссия имеет первостепенное значение, и не только потому, что мир, который мы можем получить, нужен Империи. Мой Учитель не заострил ваше внимание на действиях мандалорца Дао Страйвера. Мандалор был когда-то союзником Империи, но в последние годы Мандалор отдалился от нас, даже стал враждебным. Так вот, этот мандалорец знал про мою сегодняшнюю жизнь, знал о моей биологической связи с Лимой Зандрет, знал, где найти меня. Он знал все это, но откуда и как? Я считаю, что надо найти его и получить ответы на эти вопросы. Это имеет решающее значение для безопасности Империи.
Это вызвало очередной шелест шепота. Мандалорский шпион в администрации Императора? Немыслимо, но очень опасно, если это была правда. Придётся проверять все органы и структуры власти. Потребуется проводить чистку. Многие высокопоставленные лица потеряют свои должности, возможно, даже Министр Разведки. Потрясения могут быть огромными.
