Брайан Макклеллан - Кровавый поход
– Вы можете как-то помочь мне? – мягко спросил Тамас.
Михали задумался.
– Я могу позаботиться о том, чтобы ваших солдат никто не заметил до начала атаки.
Волна облегчения нахлынула на Тамаса.
– Это было бы просто великолепно. – Он помолчал несколько мгновений. – Кажется, вы еще чем-то обеспокоены?
Михали взял Тамаса под локоть и повел в угол кухни.
– Кресимир пропал, – тихо произнес он.
– Правильно. Таниэль убил его.
– Нет-нет. Кресимир пропал, но я не почувствовал его смерти.
– Но Избранный Борбадор говорил мне, что ее почувствовало все Девятиземье, каждый, кто наделен магическими способностями.
– Это была не смерть, – возразил Михали, раскручивая пласт теста одной рукой. – Это был ответный удар по Таниэлю, выстрелившему ему в голову.
У Тамаса внезапно пересохло во рту.
– Вы хотите сказать, что Кресимир жив?
Борбадор предупреждал фельдмаршала, что бога невозможно убить. Тамас надеялся, что Избранный ошибался.
– Я не знаю, что с ним, – признался Михали. – Именно это меня и беспокоит. Я всегда чувствовал его, даже когда нас разделяла половина вселенной.
– Может быть, он сейчас с кезанской армией?
В таком случае необходимо отменить атаку и заново продумать каждый шаг. Если Кресимир у кезанцев, они могут уничтожить все войско Тамаса.
– Нет, он не с ними. Я бы знал.
– Но ведь вы сказали, что…
– Уверяю вас, я бы знал, если бы он был так близко, – повторил Михали. – Кроме того, он не рискнул бы открыто враждовать со мной.
Тамас сжал кулаки. Неопределенность – самое худшее в планировании предстоящего боя. В таких случаях он всегда понимал, что ходит по краю пропасти и не может предвидеть всего. Но сейчас неопределенность касалась бога. Придется действовать по прежнему плану и надеяться, что помощи Михали окажется достаточно для победы.
– А теперь, – объявил Михали, – если мы покончили с этим, мне нужна ваша помощь в составлении завтрашнего меню.
Тамас ткнул бога пальцем в грудь:
– Это вы – повар, а я – полководец. И у меня на завтра запланирована битва.
Он вышел из столовой и уже на полпути к штабной палатке проклял себя за то, что не стащил у Михали миску тыквенного супа.
* * *Получив задание разыскать Таниэля Два Выстрела, на следующий день Адамат снова сидел в кабинете Рикарда в доме возле гавани.
Рикард жевал кончик грубо заточенного карандаша и смотрел на Адамата. Остатки волос на его макушке торчали во все стороны, так что голова напоминала разворошенный ветром стог сена. Инспектор сомневался, спал ли вообще его друг в промежутке между двумя их встречами. Во всяком случае, он сменил сорочку и надел новый сюртук. В комнате пахло благовониями, горелой бумагой и пережаренным мясом. Адамат не удивился бы, обнаружив под пачками документов недоеденный сэндвич.
– Ты так и не ушел домой вчера вечером? – спросил Адамат.
– Откуда знаешь?
– А ничего, что ты выглядишь как вернувшийся из бездны? Ты не сменил ботинок. С тех самых пор как мы познакомились, я не видел, чтобы ты два дня подряд ходил в одной обуви.
Рикард посмотрел на свои ноги:
– Ты заметил? – Усталость из его взгляда внезапно как ветром сдуло. – Постой, ты же не хочешь сказать, что уже нашел Таниэля Два Выстрела?
Адамат взял листок бумаги и написал на нем адрес притона, где разыскал героя адроанской армии, погрязшего в жалости к самому себе. Предложил записку Рикарду. Тот потянулся к ней, но инспектор в последнюю секунду отдернул руку, будто вдруг передумал:
– Сегодня утром я прочитал в газете кое-что интересное.
Не дождавшись ответа, Адамат достал из подмышки газету и бросил ее на стол.
– «Рикард Тумблар баллотируется на пост премьер-министра республики Адро», – прочитал он вслух заголовок.
– Ах это… – облегченно произнес Рикард.
– Почему ты ничего мне не сказал?
– Я подумал, что у тебя своих забот полон рот.
– Так ты хочешь стать главой правительства? Тогда ради какой бездны ты сидишь здесь, в гавани?
Рикард приободрился:
– Я уже построил новое здание. Переезжаю туда прямо завтра. Тоже в фабричном районе, но это будет потрясающее место для приема высоких гостей. Хочешь взглянуть?
– Сейчас я немного занят, – напомнил Адамат. И добавил, увидев вытянувшееся от разочарования лицо Рикарда: – В другой раз обязательно взгляну.
– Тебе понравится. Безвкусно. Помпезно. Однако стильно.
Адамат фыркнул. Зная замашки Рикарда, «безвкусно» – это самое мягкое слово. Он положил листок с адресом на стол.
– Либо поисками занималось меньше людей, чем ты мне сказал, либо они просто идиоты.
– Не могу разобрать адрес, – пожаловался Рикард, усмехаясь настолько натужно, что его щеки побагровели.
Адамат был не в том настроении, чтобы радоваться успеху.
– После битвы солдаты либо возвращаются домой, либо идут в притон. Таниэль – боевой офицер, поэтому я решил, что он выберет притон. Такое местечко проще всего найти на северо-западе от Гражданского суда, в Гурланском квартале. Он оказался в шестом по счету заведении, которое я проверил.
– Признайся, что тебе повезло, – проворчал Рикард. – Он мог пойти куда угодно. Ты просто начал именно с Гурланского квартала.
Адамат пожал плечами. Работа сыщика в гораздо большей, чем хотелось бы, степени зависит от удачи, но он ни за что не признался бы в этом клиенту.
– Может быть, и ты уже нашел те документы, о которых я вчера спрашивал?
Рикард порылся в бумагах на столе. Мгновение спустя он вернул Адамату карточку Ветаса. На обратной стороне карандашом были написаны имя и адрес.
– Фель сама проверяла. Склад купил какой-то портной – кто бы мог подумать? – два года назад. Нет никаких сведений, что его с тех пор перепродавали. Это означает, что сделка не проходила через руки союза. Видимо, она не была оформлена официально. Извини, но больше ничем не могу помочь.
– Хоть какая-то зацепка, – вздохнул Адамат.
Он встал, взял шляпу и трость.
– Ты ведь прихватишь с собой Соу-Смиза, да? – спросил Рикард. – Не хочу, чтобы ты боролся с этим Ветасом в одиночку.
– Соу-Смиз все еще не может подняться с постели. Рана, полученная от «Брадобреев», оказалась очень тяжелой.
Рикард поморщился:
– Он мог бы зайти к леди Паркоур.
Леди Паркоур, эксцентричная особа средних лет, жила в старой церкви в Верхнем Талиане. Она держала там тысячи разных птиц. У нее в волосах всегда торчали перья, и пахло от нее как из курятника, но она была единственной в городе Одаренной, обладающей даром целительства. Она могла срастить сломанную кость или заживить ткань усилием мысли. И ее услуги стоили дороже, чем прием у Избранного-целителя.
– После взбучки, что устроил мне Черлемунд, я потратил все до последней краны на лечение, – напомнил Адамат. – И мне еще нужно отыскать жену и сына.
– Фель! – вдруг завопил Рикард, так что Адамат подскочил от неожиданности.
Мгновение спустя в дверях появилась уже знакомая женщина.
– Господин Тумблар?
– Пошлите сообщение леди Паркоур. Скажите, что я прошу ее об ответной услуге. Кулачный боец по имени Соу-Смиз нуждается в лечении. Скажите, чтобы зашла к нему сегодня.
– Она не посещает больных на дому, – возразила Фель.
– Пусть сделает исключение ради меня. А если начнет ворчать, напомните ей о том инциденте с козой.
– Будет сделано, – кивнула Фель.
– Инцидент с козой? – удивился Адамат.
Рикард оглянулся:
– Только не спрашивай меня ни о чем. Смерть как хочется выпить.
– Рикард, ты мне не обязан.
Адамат по собственному опыту знал, сколько стоило лечение у леди Паркоур. Приходилось неделями ждать своей очереди. Адамат сам попал к ней только по личной просьбе фельдмаршала Тамаса.
– Не беспокойся. Ты столько раз спасал мою задницу, что я сбился со счета.
Он вытащил бутылку из-за стопки книг, выпил остатки мутной жидкости прямо из горлышка и поморщился. Затем, на время отложив поиски добавки, сел в кресло.
– Но не надейся, что я больше не попрошу у тебя помощи. Работа премьер-министра обещает много трудностей.
– Сделаю все, что смогу.
– Вот и хорошо. А теперь иди и разыщи этого лорда… как его там? Я приготовил вам с Фей роскошный подарок на годовщину вашей свадьбы. И мне хотелось бы, чтобы к этому времени вы уже были вместе, иначе я не смогу его преподнести.
6
Таниэль отрезал последнюю серебряную пуговицу от мундира и отдал Кину.
Сгорбленный гурланец поднес ее к свече и рассмотрел, потом засунул в карман, вслед за остальными, и положил шарик малы на стол рядом с гамаком Таниэля.
Несмотря на всю жадность Кина, в его глазах мелькнуло беспокойство.
– Не вдыхай сразу, – посоветовал он. – Аромат. Вкус. Наслаждайся.
Таниэль вставил в трубку большой кусок малы. Тот немедленно вспыхнул от тлеющих старых угольков, и пороховой маг глубоко затянулся.
