Райчел Мид - Рубиновое кольцо
Я почувствовал самодовольство. Самоуверенная Алисия и вообразить себе не могла, что мы найдем Джилл, – но она не учла шпионских навыков Сидни. Вдобавок я был доволен тем, что сдержался и не применил максимальную мощь магии духа. Кстати, с некоторых пор я был весьма осторожен, и, что поразительно, тетушка Татьяна почему-то частенько помалкивала и не пререкалась со мной.
– А еще у нас – временная амнистия, поэтому мы имеет полное право свободно перемещаться и поехать в Сент-Джордж, – добавила Сидни, кивая мне. – Вряд ли мы, конечно, способны взломать все замки в комплексе Воинов, но зато мы сможем все проконтролировать и увидеть нашу Джилл! Нейл, Эдди и другие дампиры будут непосредственными участниками операции.
– Уже предвкушаю, – заявил Нейл угрожающим тоном.
Яростное выражение лица Эдди говорило само за себя.
– Остальное выясним на месте событий, в Сент-Джордже, – продолжила Сидни. – А сейчас нужно поскорее собираться и оправляться в путь. Дорога займет часов шесть – мы должны оказаться возле базы как раз к моменту, на который назначен налет.
– Отлично! – произнес Нейл.
– Здорово, – подтвердил я. – Дайте мне пару минут, ребята.
Сидни прошла со мной в гостевую комнату Мод. Я быстро запихнул запасную одежду и ноутбук в дорожную сумку, которая сопровождала меня в течение этого дикого приключения.
– Роза мне звонила, – произнесла Сидни, закрывая дверь. – Они с Дмитрием спрашивали, можно ли им поехать в Сент-Джордж, поручив Кларенсу приглядывать за малышом и твоей мамой. Я им разрешила. Надеюсь, ты не против.
Я замер, на секунду встревожившись, и медленно кивнул.
– Да, наверное. Раз ты договорилась с алхимиками, они должны снять слежку с дома Кларенса. Ну а Деклана, похоже, никто не ищет…
– Ага, – подтвердила Сидни. – Но я почувствовала, что Роза умирает от желания узнать, почему мы скрытничаем насчет малыша.
Я повесил сумку на плечо и обнял Сидни за плечи, заметив, что она держит в руке небольшой пакет.
– Надо будет их просветить на досуге, когда кошмар с Джилл закончится… и когда мы разберемся с Нейлом. На них можно положиться… как-никак Роза и Дмитрий нас никогда не подводили! Ты же понимаешь, что они ценят наше доверие.
– Еще бы! Кроме того, что бы мы ни делали для Деклана и Нейла, нам в итоге понадобятся союзники. Нейл не передумал?..
– Нет, – с досадой признал я. – Он по-прежнему намерен придерживаться своей псевдоблагородной тактики и говорит, что это – наилучшее решение проблемы для Деклана.
– Мы переубедим Нейла, – пообещала она. – Обязательно, Адриан! Когда спасем Джилл!
– Когда спасем Джилл, – эхом повторил я. Та дамба, которая сдерживала мои эмоции в отношении Джилл, грозила прорваться. – Господи, неужели мы смогли, Сидни? Прошло столько времени – и я так за нее боялся!
Сидни стиснула мои пальцы.
– Да, Адриан. И мы почти у цели.
– Я едва не разорвал Алисию на кусочки, – проговорил я. – Она столько гадостей натворила. Мне хотелось растереть ее в порошок с помощью духа.
– Но ты ведь сдержался? – спросила Сидни, широко распахнув глаза.
Я глубоко вздохнул.
– Угу. Я сам себя не узнаю. Я применил ровно столько магии духа, сколько требовалось. И больше себе ничего не позволял.
Улыбка, осветившая лицо Сидни, наполнила меня теплом.
– Я тобой горжусь, Адриан! Я понимаю, что тебе было нелегко.
– Точно, – прошептал я. – Но я стараюсь. И, кажется, я чего-то достиг. Я способен себя контролировать. Мне не нужны лекарства. Я могу просто не прибегать к духу.
Ее улыбка угасла, как будто Сидни со мной мысленно не согласилась, но ее слова вновь наполнили меня надеждой.
– Я буду тебе помогать, Адриан, – тихо сказала она. – Что бы ты ни решил, я буду рядом всю оставшуюся жизнь. – Она вручила мне загадочный пакет. – Я купила тебе подарок. Нам обоим.
Я открыл его – и извлек оттуда кружку из «Пирогов и прочей снеди».
– Значит, ты ходила в «Пироги» без меня? – шутливо возмутился я.
– Вот первая вещь для нашего общего дома – сказала Сидни. – Я кое-что обсуждала со Стэнтон, чтобы купить нам свободу. У нас с тобой есть реальный шанс, Адриан, и мы его используем. Скоро мы сможем сами строить свою жизнь. Нормальную жизнь.
Меня переполняла любовь к Сидни. Я поставил сумку на пол и притянул Сидни к себе. Глупая сувенирная кружка внезапно превратилась в бесценное сокровище. Глядя в лицо Сидни, я чувствовал себя заново родившимся. Я подумал о нашем будущем, о котором она говорила… теперь мы могли добиться чего угодно! Возобновленный прием лекарств показался столь незначительной платой…
Если у меня будет Сидни, я прекрасно обойдусь и без магии духа.
Я легонько прижал ее к двери и поцеловал, позволив себе ненадолго забыть об остальном мире, который ожидал нас за стенами этой комнаты. Сейчас существовали только мы двое и безупречный миг нашего единения.
– Ты заставляешь меня поверить в то, что возможно все на свете! – выдохнул я.
– Я говорила тебе: мы центр, – отозвалась Сидни. – И центр устоит.
Я снова поцеловал ее, уже жарче, а затем мы очень неохотно отстранились друг от друга.
– Я голосую за настоящий дом, – сказал я, убирая прядки волос с ее щек. – Но сперва мы устроим потрясающий медовый месяц!
– Конечно! – засмеялась она и крепко меня поцеловала. – Когда мы освободим Джилл, все изменится.
Я страстно обнял ее.
– Тогда давай уже поедем за Джилл!
Мы вчетвером отправились в Сент-Джордж и ехали всю ночь напролет, чтобы прибыть на базу Воинов вовремя. Мы поочередно вели машину и даже пытались отдыхать, но получалось это плохо. Если честно, мне постепенно стало казаться, что расписание и «дневные часы» являются фикцией. Но я был счастлив видеть Сидни рядом с собой: мы успели рассказать друг дружке все, что случилось за дни нашей разлуки. Она не вдавалась в подробности своей сделки со Стэнтон, но с уверенностью говорила о нашем будущем доме, который, по-моему, становился реальностью.
Мы не опоздали и попали в оперативный штаб алхимиков и защитников перед самым рассветом. Как ни противно мне было в этом сознаваться, но алхимики доказали свою полезность. Менее чем за сутки они отыскали пустое офисное здание, которое успели нашпиговать компьютерами и прочей техникой. Алхимики получили сведения о базе с камер наблюдения и спутников, а также от разведчиков, которые проникли на территорию Воинов и собрали всю необходимую информацию об охране.
Ворчливый тип по фамилии Маклин командовал бойцами-алхимиками – и они с Дмитрием (он подъехал на три часа раньше, чем мы) работали на удивление слаженно, готовя атаку. Нас уверяли, что операция пройдет без заминки. Наша численность превосходила количество Воинов. Маклин сказал, что, если нападение будет проведено согласованно и неожиданно, мы можем рассчитывать на стопроцентный успех. Мы с Сидни взволнованно переглянулись, зная, что так бывает редко, но постарались разделить всеобщий оптимизм. Мы отчаянно надеялись, что освободим Джилл. Нам необходимо было в это верить. Мы отправили на дело жизнерадостных Дмитрия, Розу, Эдди и Нейла, и теперь нам оставалось только ждать.
«Как странно, что я не с ними», – пронеслось у меня в голове. Целый месяц я чудовищно нервничал из-за Джилл, но не мог ничего предпринять и маялся на территории королевского двора. И даже когда мы получили подсказку от Алисии, я был вынужден бездействовать, скрывая от мороев отъезд Сидни. А сейчас мы узнали, где прячут Джил, и я опять остался в стороне – вот что выводило меня из себя! С тех пор как я спас Джилл после того покушения, мне казалось, что ее жизнь находится в моих руках. Естественно, я понимал, что базу вооруженных безумцев лучше захватывать обученным защитникам и алхимикам, но мне не удавалось прогнать ощущение, что мне тоже надо находиться в гуще событий.
– Не переживай, Адриан, – мягко вымолвила Сидни, положив ладонь мне на плечо. – И я чувствую себя бесполезной, но они – настоящие специалисты. А когда они вызволят Джилл и мы ее увидим, все плохое останется позади.
– Да, Сидни, – отозвался я и обнял ее. – Но терпение не входит в число моих достоинств.
Я еще не закончил фразу, когда взгляд Сидни переместился мне за спину – и я обернулся. В командный пункт входили ее отец и Зоя. Они замерли как вкопанные, а затем Зоя неуверенно шагнула вперед, на ее лице заиграла улыбка… но отец резко одернул свою дочь, схватив ее за локоть.
– Зоя! – рявкнул он.
– Моей родной сестре нельзя со мной видеться, папа? – осведомилась Сидни. – Боишься, что я ее совращу?
Сейдж-старший возмущенно запыхтел.
– Слышал, ты о чем-то договорилась со Стэнтон. Я бы этого не допустил, если бы был начальником Стэнтон!
– Как дела, Зоя? – спросила Сидни у своей сестренки. – Ты в порядке?
Зоя быстро покосилась на отца и кивнула:
– Ага. А ты как, Сидни?
– Нам пора, Зоя, – процедил Сейдж. – Проверим, как продвигается операция.
