Салли Грин - Половинный код. Тот, кто спасет
Внутри разговаривают люди. Я слышу голос Ван. Она рассказывает о какой-то Черной Ведьме. Похоже, оценивает возможность ее вступления в альянс. Несбит высказывает свое мнение, не слишком позитивное. Раздается женский голос. Ван отвечает. Называет женщину Иск.
А потом я слышу еще один голос, который узнаю немедленно. Я узнал бы его где и когда угодно, но сейчас у меня перехватывает дыхание. Сначала мне хочется бежать. Я гляжу на Габриэля, тот сразу понимает – что-то не так, и успевает схватить меня за руку и прижать спиной к стене, когда я уже делаю шаг к дверям. И я все-таки сдерживаюсь. Успокаиваю себя, глубоко и размеренно дыша.
Габриэль одними губами спрашивает:
– Что случилось?
Я шепчу:
– Ничего. Все в порядке.
Но он смотрит на меня, в его взгляде вопрос.
– Я в порядке, – настаиваю я, отвечая на его взгляд. И даже сам в это верю.
– Я знаю, кто там внутри. И почему они не хотели, чтобы я тут был.
Он смотрит на меня все так же настороженно.
– Кто?
Странно, но я не могу произнести ее имя. Я трясу головой, и мне кажется, что на мне снова ошейник и мне нечем дышать. Я будто опять погружаюсь в то время, когда она била меня, давала мне пощечины, заковывала в цепи, глушила своим Даром. Оттолкнув Габриэля, я делаю шаг в комнату, на ходу вытаскивая нож, и говорю:
– Моя наставница и опекунша.
Моя наставница и опекунша
Селия встает. Она одета по-прежнему, как солдат: черные ботинки, зеленые холщовые штаны, зеленая рубашка. И прическа та же: короткий ежик, такой редкий, что сквозь него просвечивает череп. И лицо такое же бледное и страшное, как всегда.
– Натан. Рада тебя видеть. – Можно подумать, что я – друг семьи, с которым она не видалась пару недель.
Я качаю головой.
– Нет. Не рада.
Я делаю шаг вперед, мой нож у меня в руке. Тут встает Несбит, и я вижу у него в руке пистолет, направленный на меня. Появляется Габриэль, у него тоже пистолет, он направлен на Несбита.
– В чем дело? – спрашиваю я. – Зачем она здесь?
Ван встает и делает Селии знак сесть.
– Селия сотрудничает с альянсом. Она одна из тех Белых Ведьм, которые взбунтовались против Сола, Белого Совета и Охотников и помогают нам.
Я качаю головой.
– Нет.
Ван говорит:
– Несбит, пожалуйста, убери свой пистолет. Уверена, что Натан никому не причинит вреда.
Несбит крутит пистолет на пальце.
– Я бы все равно стрелял не наповал, парень, ты же знаешь. – И он кладет пистолет в карман пиджака.
– Габриэль, и ты, пожалуйста, тоже, – говорит Ван.
Но Габриэль продолжает держать Несбита на мушке.
– Не уберу, пока Натан не попросит.
– Целься в Белую Охотницу, Габриэль, – говорю я, и его рука тут же разворачивается в сторону Селии.
Ван вздыхает.
– Натан, вот почему я не хотела, чтобы ты был здесь, по крайней мере, до тех пор, пока я не поговорю с Селией и не объясню тебе, как устроен альянс и кто в нем участвует.
– И вы еще хотите, чтобы я присоединился! К ней!
– Да, Натан, хочу. – Ван садится и достает портсигар. – А кого, по-твоему, нам следовало пригласить? Кого, Натан? Только хороших Белых Ведьм? Нам нужны бойцы, люди, которые знают, как действуют Охотники, и, могу тебя заверить, лучше Селии в этом деле нет никого. – Ван закуривает сигарету, делает глубокую затяжку и выпускает в мою сторону большой плюмаж красного дыма. Кажется, не для того, чтобы успокоить меня, а чтобы дать выход раздражению.
– Я хотела сказать тебе о Селии потом, когда мы выручим Анну-Лизу, но, возможно, так даже лучше. Если ты не можешь работать с Селией, тогда иди, спрячься под какой-нибудь камень и сиди под ним всю жизнь, никто о тебе и не вспомнит. Но если ты хочешь, чтобы я помогла тебе освободить твою девушку, то тебе придется сотрудничать с повстанцами, а значит, и с Селией тоже.
Она знает, что выбора у меня на самом деле нет. Но она должна понимать и то, что я могу уйти и потом, когда она выполнит свою часть сделки. Наверное, она уверена, что я буду считать себя связанным с повстанцами долгом чести. Ну, это мы еще посмотрим.
Продолжая курить, Ван говорит:
– Пожалуйста, попроси Габриэля опустить пистолет.
Я мешкаю, потом демонстративно убираю нож. И говорю:
– Габриэль, дай мне твой пистолет… пожалуйста.
Он без колебаний протягивает его мне, я беру его, делаю шаг к Селии и прижимаю дуло к ее лбу. Я хочу знать, каково это – поступать так, иметь над ней достаточно власти.
Селия поднимает глаза и встречает мой взгляд. У нее светло-голубые глаза, в них плавают несколько серебряных пылинок. Я имитирую звук выстрела, но она даже не вздрагивает. Я держу пистолет у ее лба, наслаждаюсь ощущением.
Я говорю ей:
– Что же ты не пользуешься своим Даром? – В другое время я бы уже давно стоял на коленях.
– Я не буду использовать его против тебя, Натан. Мы же теперь на одной стороне.
– Неужели? – Не отводя взгляда от глаз Селии, я спрашиваю у Ван: – Откуда ты знаешь, что она не шпионка?
– Я знаю, что она шпионка, Натан. Она шпионит для нас. Селия передала нам много полезной информации о Соле, Совете и Охотниках.
– Я сейчас в Испании потому, что меня послал сюда с официальным заданием Совет, Натан, – говорит Селия. – Они вернули меня на активную работу. Мне поручено выследить самых опасных Черных Ведьм и Колдунов, по списку. Возможно, тебе будет приятно узнать, что возглавляешь его ты и твой отец.
– Я же половинный.
– С тех пор как ты бежал из здания Совета, тебя объявили Черным. Не знаю, что именно рассказала тебе Ван, но твой побег имел важные последствия. Сол теперь возглавляет Совет, а его дружок Уолленд творит все, что пожелает. Поэтому я и помогаю альянсу. Я не люблю кое-кого из Черных, Натан, ты это знаешь, но еще меньше я люблю преступников и злодеев, а Сол и Уолленд как раз они и есть.
– Что-то раньше ты не особо возражала против них обоих. Когда держала меня в клетке по приказу Сола.
– Как я уже сказала, после твоего побега многое изменилось.
– Да. Теперь я держу пистолет у твоего лба.
Она смотрит на меня, все та же спокойная, уравновешенная Селия.
– Я понимаю, что ты сердит на меня, Натан. Но я тебе не враг. И никогда им не была.
Я посылаю ее по известному адресу. Добавляю еще пару ласковых.
– Сол твой враг. Он враг всех истинных ведьм, он и Уолленд. Они зло. Они не настоящие ведьмы. Сол, пока он у власти, опасен для всех ведьм, Черных и Белых. Я всю свою жизнь защищала Белых Ведьм от Черных, но сейчас даже они не представляют такой опасности для белой общины, как Сол. – Она моргает. – Я искренне верю в это, Натан.
– Я держу пистолет у твоего лба. Опасность для тебя представляю я.
– Что верно, то верно. Но если ты не спустишь курок сейчас, то я буду работать с альянсом ради устранения от власти Сола и его прихвостней. Сделать это силами одних Белых не удастся. Большинство из них либо слишком слабы, либо куплены Солом. Всех, кто жалуется на него, наказывают.
Я думаю об Арране и Деборе, но спрашивать о них не стану. Я не хочу слышать их имена из уст Селии.
Ван говорит:
– Пожалуйста, положи пистолет, Натан.
– Нет.
– Я покажу тебе свидетельства жестокостей Сола, их привезла Селия. – Ван протягивает мне какие-то бумаги. – Фотографии Белых Ведьм, осужденных и замученных до смерти за критику Сола и его режима, каждая с описанием. Все подробно, кто, когда и где. Смертные приговоры подписаны самим Солом. – Она пролистывает еще какие-то бумаги. – А вот убийства Черных во Франции. Списки имен.
– Мне не интересно.
– А зря. – Это говорит другая женщина. Наверное, Иск. У нее в руках тоже бумаги. – Многие Черные считают меня бесчувственной и жестокой, но это… – и она протягивает мне листок, – переходит все границы.
Я беру листок. Это фотография, на ней изображены трое: мать, отец, дочь. Отец висит в петле, перекинутой через потолочную балку. Наверное, у себя дома. Мать и дочь на коленях. Мать плачет, ее били по лицу, судя по синякам. У дочери лицо странное. Из одной пустой глазницы течет кровь. В другую втыкают нож.
– Твоя сестра, Дебора, многим рисковала, чтобы добыть это для нас. Она работает с нами. И верит, как мы…
– Заткнись. – Мне надо подумать, но я не могу думать, когда говорят о Деборе. Хотя я вполне могу представить среди повстанцев Дебору; ей всегда претила несправедливость. Но теперь я думаю только о Селии. И говорю:
– В Британии годами убивали Черных Ведьм, и Селия участвовала в этом. Преследовали Белых Ведьм, которые помогали Черным. И она тоже.
– Большинство Черных покинули Британию, Натан, – говорит Ван, – хотя верно и то, что многих убили. Но тогда все было по-другому. Сол убивает без разбора – и их, и нас. Он уже поставил убийства на поток, дальше будет только хуже.
