Стефани Майер - Сумерки / Жизнь и смерть: Сумерки. Переосмысление (сборник)
– Мне кажется, что моя жизнь была бессмысленной, пока я не нашел тебя. Ты – жизнь, которой я ждал.
Я взял в ладони ее лицо и поцеловал, сидя на качающейся ветке. Мне даже в голову не приходило, что моя жизнь может быть такой. Заплатить за нее пришлось дорогую цену, но я согласился бы, даже если бы на размышление мне дали вечность.
Мы оба почувствовали, что у нее в кармане завибрировал телефон.
Я думал, это Элинор. Наверное, хочет спросить, не заблудились ли мы на обратном пути.
– Карин? – услышал я голос Эдит.
Некоторое время она слушала, широко распахнув глаза. Я слышал, как быстрая речь Карин в телефоне сливается в непрерывную трель. Продолжая прижимать телефон к уху, Эдит начала спускаться с ветки.
– Уже иду, – заверила она и спрыгнула на землю, сломав несколько веток. Я поспешил спуститься за ней. К тому времени, как я достиг земли, она уже убежала, даже не подумав дождаться, когда я нагоню ее.
Должно быть, случилось что-то серьезное.
Я мчался со всех ног, но бег все еще был мне в новинку. Я бежал недостаточно быстро, чтобы держать в пределах видимости Эдит, которая неслась к дому напрямик. Мой шаг был почти в три раза длиннее ее шага, но с таким же успехом я мог бы пытаться догнать молнию.
Только возле дома она немного сбавила скорость.
– Осторожнее, – предостерегла она. – У нас гости.
И снова ускорилась. Я заработал ногами, стараясь угнаться за ней. Ничего хорошего от гостей я не ждал. И не хотел, чтобы Эдит встречала их одна, без меня.
Когда мы приблизились к реке, я услышал, что она рычит. Пригнувшись, она в несколько прыжков пересекла лужайку. Стеклянную стену дома закрывали металлические ставни. Эдит обежала дом с южной стороны, все это время я следовал за ней по пятам.
На веранду она попала, перемахнув через перила. Все Каллены уже были здесь и стояли плотно сомкнутой группой. Карин сделала несколько шагов вперед, но я заметил, что ни один из близких не рад ее решению. Она направилась к ступеням, глядя вперед с умоляющим выражение лица. Эдит бросилась к ней и встала рядом, и откуда-то из темноты перед домом донеслось рычание.
Я заскочил на веранду, но когда попытался догнать Эдит, Элинор удержала меня за руку.
– Пусть переводит, – пробормотала Элинор.
Готовый оборвать ей руки – потому что даже Элинор не хватило бы силы, чтобы остановить меня, совсем молодого вампира, – я посмотрел в ту сторону, куда направилась Карин, чтобы выяснить, с кем из вампиров мы имеем дело. Не знаю, что я ожидал увидеть. Возможно, большую стаю, поскольку Каллены заняли оборонительные позиции.
Но я никак не думал, что увижу троих волков размером с лошадей.
Они уже не рычали, их массивные головы были подняты, носы направлены в мою сторону.
Стоящий впереди волк, иссиня-черный, крупнее остальных, хотя все они размерами намного превосходили обычных волков, шагнул вперед и оскалил зубы.
– Сэм! – резко выпалила Эдит. Волк повернулся к ней. – Тебе сюда нельзя. Мы не нарушали соглашение.
Черный волк-чудовище оскалил зубы, глядя на нее.
– Они на нас не нападали, – объяснила Карин, повернувшись к Эдит. – Не понимаю, чего они хотят.
– Хотят, чтобы мы ушли. Собираются прогнать нас.
– Но почему? – удивилась Карин.
Волки, похоже, ловили каждое слово. Неужели они все понимают?
– Они считают, что соглашение мы все-таки нарушили – убили Бо.
Большой волк низко и протяжно заворчал. Как будто цепной пилой провели по металлической сетке.
– Но… – начала Карин.
– Конечно, – отозвалась Эдит, перебив ее. – Им кажется, что мы сами решили превратить его в вампира.
Карин перевела взгляд на волков.
– Уверяю вас, все было совсем не так.
Волк, которого Эдит назвала Сэм, по-прежнему рычал. С обнаженных клыков капала слюна.
– Бо! – позвала Эдит. – Может, ты им скажешь? Нам они не поверят.
До сих пор я стоял неподвижно, будто примерз к месту. Стряхнув с себя оцепенение, я подошел к Эдит и встал рядом.
– Ничего не понимаю. Кто они такие? О каком соглашении идет речь? – быстро прошептал я, но, судя по настороженным ушам и бдительным взглядам, волки слышали меня. Неужели они понимают наш язык? Элинор сказала, что Эдит переводит… значит, она говорит на языке волков?
– Бо, – громче объяснила Эдит, – это квилеты. Помнишь легенду?
Я уставился на гигантских хищников.
– Так это волки-оборотни?
Черный волк зарычал громче, а бурый издал странный звук, выпустив носом воздух, и это прозвучало почти как смешок.
– Не совсем, – ответила Эдит. – Но дело в том, что когда-то мы заключили соглашение с вожаком стаи. И теперь они считают, что мы нарушили его. Ты не расскажешь им, как произошло твое перерождение?
– Ну ладно… – я повернулся к черному волку – по-видимому, главному среди них. – Я… хм… Бо Свон…
– Она знает, кто ты. Ты познакомился с Сэм на берегу в Ла-Пуше.
Она? Смутные человеческие воспоминания отвлекли меня на краткую секунду. Я вспомнил рослую женщину из Ла-Пуша. И Джулс, объясняющую, что волки – ее сестры и братья. И что ее прапрабабка заключила соглашение с «холодными».
– А-а, – дошло до меня.
– Просто объясни ей, что произошло.
– Ладно. – Я снова посмотрел на волчицу, пытаясь разглядеть в ней рослую женщину. – Эм-м… несколько недель назад здесь появился следопыт – вампирша-следопыт. Ей понравился мой запах. Каллены прогнали ее. Она ушла, но Эдит знала, что она задумала убить меня. Я вернулся в Финикс, чтобы спрятаться, пока Калены… не позаботятся о ней, ну, вы понимаете. Однако следопыт выяснила, где я нахожусь, и последовала за мной. Для нее это была игра, игра с Калленами, а я в этой игре служил лишь пешкой. Но она стремилась не просто убить меня. Она… можно сказать, что ей нравилось играть с едой. Каллены нашли меня до того, как она меня убила, но к тому времени она уже успела укусить меня. Послушай… а то видео сохранилось? – я посмотрел на Эдит, которая не сводила глаз с волков. Она покачала головой. Я снова повернулся к Сэм. – Очень жаль. Следопыт снимала весь процесс убийства. Если бы запись сохранилась, я смог бы показать вам, что произошло.
Волки переглянулись. Эдит прищурилась, сосредоточенно читая их мысли. Внезапно черная волчица вновь уставилась на нее в упор.
– Да, это возможно, – кивнула Эдит. – Где?
Черная волчица фыркнула, и все трое попятились прочь от дома. Дойдя до края леса, они повернулись и скрылись в нем.
Каллены обступили Эдит.
– Что это было? – спросила Карин.
– Они в растерянности, – объяснила Эдит. – Их просили прогнать нас. Сэм действительно вождь племени, но это тайна. Она не приходится прямым потомком вождя, с которым мы заключили соглашение. Поэтому они хотят, чтобы мы поговорили с официальным вождем, родной правнучкой прежнего вожака волчьей стаи.
– А разве… это не Бонни? – удивился я.
Эдит посмотрела на меня.
– Да, Бонни. Они хотят, чтобы мы встретились с ними на нейтральной территории. Бонни посмотрит на тебя и примет решение.
– Посмотрит на меня?.. Но мне нельзя приближаться…
– Можно, Бо, – перебила Эдит. – Ты самый разумный новообращенный вампир из всех, кого я видела.
– Верно, – подтвердила Карин. – Никогда не видела, чтобы адаптация проходила так легко. Если бы я не знала точно, когда ты родился, я подумала бы, что это случилось лет десять назад.
Я поверил им, но думал, что они просто не представляют себе, что именно мне предлагают.
– Но это же Бонни. Лучший друг моего отца. А если я причиню ей вред?
– Мы будем рядом, – пообещала Элинор. – И не дадим тебе натворить глупостей.
– Вообще-то… – начала возражать Эдит.
Элинор удивленно вскинула голову.
– Они просили, чтобы нас было трое, не больше. И я уже согласилась. Одним будет Бо, второй – я, а третьей должна быть Карин.
Элинор явно обиделась.
– А это не опасно? – спросил Эрнест.
Эдит пожала плечами.
– Это же не засада.
– Или решение устроить засаду еще не принято. Пока что, – вставила Джессамин.
Она стояла так, словно оберегала Арчи, а с ним творилось неладное. Он был словно в прострации.
– Арчи! – позвал я. Никогда еще не видел его таким… как будто он не опережал события, а отставал от них.
– Я их не видел… – прошептал он. – Не видел, что они придут. И теперь не вижу, не могу увидеть эту встречу. Как будто ее не существует.
Я понял, что только для меня это новость. Остальные узнали о ней еще до нашего прихода, а Эдит прочитала мысли Арчи.
– И что это значит? – спросил я.
– Мы не знаем, – резко ответила Эдит. – И выяснять, что это значит, нам сейчас некогда. Нам надо успеть к их приходу. Нельзя дать им шанс передумать.
– Все будет хорошо, – заверила Карин остальных, глядя только на Эрнеста. – Волки просто пытаются защитить свое племя. Они герои, а не злодеи.
– Зато считают злодеями нас, – указал Ройал. – Кем бы они ни были, Карин, пора признать, что они наши враги.
