Скотт Сиглер - Ночная жажда
Собака подступила ближе. Пасть раскрылась еще больше, а рычание стало громче.
Девочки остановились и прислушались.
Какая глупая собака.
Хамелеон начал медленно отстраняться от дерева. Ему нужно было прыгнуть на эту собаку и поскорее убить ее. А потом снова искать девчонок. Глупая тварь все ему испортила!
В воздухе послышался свист.
Что-то с огромной силой ударило ему в спину, отчего грудь словно прилипла к дереву. Хамелеон хотел отскочить, но сразу же понял, что не может – его что-то крепко держало, не отпускало…
А потом он почувствовал боль.
Сильную боль!
Хамелеон сжал ствол дерева, как будто это могло облегчить боль.
Шаги девчонок участились, потом их звуки растворились в тишине. Они убежали.
Он открыл глаза, чтобы снова посмотреть на собаку. Теперь она сидела на задних лапах. Рычание прекратилось, но она по-прежнему, низко опустив голову, зорко следила за ним.
Сзади раздались шаги. Очень тяжелые шаги…
Хамелеон шмыгнул носом. Неужели?…
Его сородич! Он спасен!
– Помоги мне! – прошептал Хамелеон. Он пока не видел, кто к нему подошел. – Я… не могу сдвинуться с места, и эта собака следит за мною. И сильно болит в груди. Мне плохо.
Звук шагов усилился. Кто-то приблизился к нему сзади, затем сместился вправо. Хамелеон с трудом повернул голову и увидел какого-то человека в черном пальто и черной маске, на которой красовался белый улыбающийся череп. Через прорези в маске светились зеленые глаза.
– А ты славно потрудился, – проговорил человек в черном, но в его голосе ощущалась какая-то угроза.
Хамелеон чувствовал, что ему становится холодно. И тянет ко сну.
– Вот дерьмо, – снова сказал незнакомец. – Эмма, я ему, наверное, все-таки задел сердце. Надо было получше тренироваться с этим чертовым луком.
В груди у Хамелеона все горело, он задыхался.
– Ты пробил мне сердце? Но все снова заживет, верно ведь?
Маска с белым черепом закачалась.
– На этот раз вряд ли. Ты умрешь прямо здесь и прямо сейчас.
– Умру? Как… как умирает добыча? Нет, пожалуйста, я не хочу умирать!
– Пожалуйста? Ишь, какой вежливый… А разве любая из тех влюбленных парочек, которых ты прикончил, не просила тебя пожалеть их, не убивать?
Человек подошел еще ближе. Хамелеон вытянул правую руку, чтобы схватить его за горло, но тот легко увернулся. В лунном свете блеснуло что-то металлическое. Хамелеон ощутил, как что-то ударило по правой руке, сразу над запястьем.
Затем он почувствовал новый приступ боли и услышал, как что-то упало на землю.
Хамелеон опустил голову и увидел в траве кисть руки, кожа на которой очень сильно походила на древесную кору. Он поднял правую руку: теперь это был лишь обрубок, из которого хлестала кровь. Хамелеон уставился на обрубок и не мог поверить тому, что произошло. Нет, такого просто не могло быть!
Человек помахал чем-то перед самым носом у Хамелеона.
Это была связка из двенадцати кистей рук – шесть пар, отрезанных от добычи Хамелеона. Все они были насажены на металлическую проволоку. Кисти в нижней части связки уже потемнели, сморщились, местами были усыпаны личинками. Состояние тех, которые находились посередине, было тоже неважным. А кисти, расположенные сверху, казались еще совсем свежими; он отрезал их вчера вечером.
– Я нашел твою коллекцию, – сказал человек в черном. – Ты прикончил шестерых.
– Помоги мне, пожалуйста! Это не люди, это – добыча! Ты же знаешь, брат!
Человек с улыбающимся черепом кивнул. Металл блеснул снова. Хамелеон почувствовал острую боль у левого запястья. Человек нагнулся и поднял что-то с травы.
Потом он поднял повыше две отрубленные кисти и показал Хамелеону.
Это были кисти Хамелеона.
– О, нет! – Его глаза медленно закрылись. Стало холодно. Нестерпимо хотелось спать.
Еще одна вспышка боли, на этот раз на правой щеке.
– Подожди, – сказал незнакомец. – Тебе еще рано.
Этот человек… он же был его родичем. А семья – это самое главное! Как же так?!
– Кто ты? Почему ты не хочешь спасти меня?
– Можешь считать меня противным дядюшкой, которого ты не пригласил на Рождество.
Человек в черном. Хамелеон вспомнил ту ночь, когда стреляли в Спасителя. Это сделал человек в черном. Но тот человек не носил маску, значит, вряд ли это он.
Что-то прикоснулось к его лицу. Хамелеон заморгал – он, наверное, заснул? Потом он увидел, что щекочет его щеки: мертвые, холодные пальцы его охотничьих трофеев. Как будто пальцы его жертв тянутся к нему из преисподней, хотят схватить, утащить за собой.
– Я собирался выпытать из тебя сведения о том, как попасть в ваш чертов лабиринт, – сказал человек в черном. – Или, может быть, вы, ребята, где-то обустроили для себя новую берлогу… Не знаю. Тебе осталось секунд двадцать-тридцать, не больше. Не расскажешь, где сейчас прячется Слай?
Хамелеону нужно было сосредоточиться, но он бессильно покачал головой. Мертвые пальцы снова потерлись о его щеки. Хамелеон вспомнил о Хиллари. Новая Мамочка теперь уединилась в своей комнате, и тело ее с каждым днем становилось все больше и толще.
– Я тебе ничего не скажу.
Из-под маски с черепом послышался тяжелый вздох.
– Ну, я так и знал. Что ж, похоже, тебе пора, приятель. Но, прежде чем сдохнешь, знай: я отыщу ваш чертов дом. И все ваше семейство. Буду убивать вас одного за другим. Все глаза, все зубы…
Хамелеону стало еще холоднее. Так холодно ему еще не было никогда. Глаза его закрылись.
Последнее, что он почувствовал, были мертвые пальцы жертв, ласкающие его лицо…
Примечания
1
Пс. 22:4.
2
Pigeon (англ.) – голубь.
3
«Грязный Гарри» – культовый «полицейский» фильм с Клинтом Иствудом в главной роли (1971).
4
«Jeopardy!» – телевикторина «Рискуй!». Заключается в отгадывании вопроса к данному ответу и требует от участников высокой эрудиции. Идет с 1974 г. как синдицированная передача. Создатель – М. Гриффин. На российском телевидении выходит под названием «Своя игра».
5
Лига плюща – ассоциация восьми частных американских университетов с высоким статусом, расположенных в семи штатах на северо-востоке США. Считается, что члены лиги отличаются высоким качеством образования.
6
«Американ муви классикс» (Эй-эм-си) – кабельная телесеть, специализирующаяся на показе классических голливудских фильмов. Была создана в 1984 г.
7
«Корнхаскерс» («Кукурузники») – футбольная команда Небрасского университета.
8
«Сан-Франциско фортинайнерс» («Золотоискатели из Сан-Франциско») – американская футбольная команда из Сан-Франциско, шт. Калифорния. Входит в Западное отделение Национальной конференции НФЛ. Тренируется на стадионе «Кэндлстик-парк».
9
«Веселые мелодии» – анимационный сериал компании «Уорнер бразерс», а также группа мультипликационных персонажей, которые первоначально являлись пародией на мультфильмы Диснея.
10
Помоги нам (исп.).
11
Армия спасения – евангелистская организация, ставящая своей целью распространение идей и догматов Евангелия через проповеди и оказание социальной, медицинской, консультативной, моральной и иной помощи, включая помощь в чрезвычайных ситуациях. Содержит столовые, ночлежные дома, молодежные клубы, работает с осужденными и т. д.
12
Пожалуйста, помогите нам. Помогите моей семье (исп.).
13
Не понимаю, сеньор (исп.).
14
Помоги нам, Иисусе! (исп.)
15
Что происходит? (исп.)
16
Не знаю (исп.).
17
SFPD (англ. San Francisco Police Department) – полицейское управление Сан-Франциско.
18
Эмбаркадеро – часть набережной Сан-Франциско.
19
Трансамерика-Билдинг – самый высокий небоскреб в деловом центре Сан-Франциско, одна из современных «визитных карточек» города.
20
Название американского профессионального баскетбольного клуба.
21
Название американского профессионального футбольного клуба (американский футбол).
22
«Окленд рейдерс» – американский профессиональный футбольный клуб (американский футбол).
23
Ты отвратителен (исп.).
24
Песочный человек – фольклорный персонаж; согласно поверьям, сыплет заигравшимся допоздна детям в глаза волшебный песок, заставляя их засыпать; при этом послушным детям дарит сладкие сны, а непослушным – кошмары.
