Евгений Щепетнов - Грифон
Я старался тянуться низко по-над деревьями, чтобы меня не заметили, и похоже, мои действия увенчались успехом — преследователи не обратили на меня никакого внимания. А вот я внимательно разглядывал тех, кто выслеживал мою жену. Особенно тех, кто был как бы на острие атаки.
Впереди летел тот, в ком безошибочно узнал мага-поисковика. Не знаю, как я это узнал. Вероятно по повадкам — он как привязанный летел в одном направлении, время от времени делая что-то вроде зигзагов, болтаясь из стороны в сторону — я так частенько делал в поиске.
Искали конкретно Василису или кого-то другого — отсюда я определить не мог. И убедился в том, что искали именно ее тогда, когда маг-поисковик показал пальцем куда-то в сторону леса, и вся орда кинулась в том направлении — к черной точке, поднявшейся из леса, я без труда узнал мою половинку.
Хуже всего, что полицейские, которые преследовали Василису, в руках держали специальные метательные аппараты для поимки преступников — выстреливающие сеть, пропитанную обездвиживающим средством, проникающим сквозь кожу. Она выстреливалась на пятьдесят метров, и когда касалась кожи человека, превращала объект в неподвижный овощ, способный лишь дышать и потеть. На неопределенное время превращала. Пока не разморозит дежурный маг.
Таким способом перевозили особо опасных преступников на большие расстояния — безопасно, удобно, выгодно. Лежит себе бревном и лежит. Отключались все функции мозга, отвечающие за мысли, потому даже лететь в этом состоянии было нельзя.
Средство это магическое, так что единственный способ уберечься — антимагический амулет. У Василисы его не было. А вот у полицейских, возможно, был. Хотя… дорогая штучка — где на всех набраться изумрудов? А остальные преграды из слабеньких амулетов вполне можно пробить заклинанием высшего уровня. Впрочем — зависит от того, кто заклинал амулет — если высший маг — то только высший и может пробить. Низшие — вряд ли. Если только не объединятся в Круг. Но это сложно, не для простых полицейских. Чтобы объединиться в Круг, надо собрать семерых магов высокого уровня. И чтобы один из них обладал способностями поисковика — примерно моего уровня. То есть умел общаться с информационным полем Земли. Ну да ни к чему эти рассуждения — все так, как оно есть. И мне ничего не остается, кроме как напасть на этих полицейских.
Бррр… аж мороз по коже! Напасть на полицейских! После ужесточения статьи несколько лет назад каждое сопротивление полиции, особенно с применением магических средств, каралось сроком от пяти лет. Это ужесточение было принято после того, как несколько магов, ожесточенно сопротивляясь задержанию, ухайдакали кучу ментов.
Нет — а что делать? Отдать им Василису? Я за нее весь этот город спалю… Подумал об этом и понял — а ведь правда спалю, если придется! И долой пацифизм! Кто с файерболлом к нам придет… в общем — ясно.
Быстро оценив обстановку, понял — обложили крепко, очень серьезно. Те, за кем я крался, были не ловцами — загонщиками. И участвовало в операции гораздо больше людей, чем я думал. Они окружали Василису со всех сторон, зажимая в ущелье, и если бы она попыталась уйти в небо — и там все было прикрыто. Магами и боевыми вертолетами. Как они так быстро сумели нас обложить — уму непостижимо. Может, тут проводили какие-то учения, типа проверку антитеррористической готовности, а здесь и подоспело известие о некой преступнице, скрывшейся в лесах? Может, и так, потому что другого объяснения такой массовой облаве за такое короткое время я дать не могу. Впрочем, вариант — ловили террористов, или других преступников, а попалась Василиса! Хрен редьки не слаще.
Итак — прорываться через ряды ментов, хватать Василису и валить с ней куда подальше. Как говорится, не впервой. Только вот в другой мир нельзя — иначе все прахом — одежда исчезнет, все исчезнет. Опять голые, опять босые, опять голодные и без средств к существованию.
Мысль о том, что все наши усилия пошли прахом, привела меня в такое неистовство, что я едва не зарычал, как волк. Поправив сумку, стал набирать скорость и в мгновения ока разогнался километров до ста пятидесяти в час. Полицейские, двигающиеся довольно медленно, не успели оглянуться, как я уже был у них за спиной, щедро раздавая удары сонного заклинания.
Радиус действия моего заклинания составлял метров пятьдесят, так что я, оказавшись в цепи преследователей, выбил из нее сразу с десяток человек. Проскочив вперед, быстро достиг перепуганной Василисы, с ужасом следящей за тем, как смыкается ловушка, и, схватив ее за руку, крикнул:
— Быстро за мной!
Люди над нами закричали, показывая на меня рукой, а я метнул очередное заклинание в того, кто вел всю толпу, — в поисковика. Благо, что они все летели низко над кустами — метрах в трех — так что, падая с этой высоты, имели шансы не свернуть себе шею. Впрочем, такие же шансы, как и свернуть. Ну а что поделать? Лучше они, чем я.
Маг-поисковик слетел с небес, как подстреленный тетерев, и с треском грохнулся в колючий куст. (Искренне надеюсь, что он себе ничего не сломал и не выбил гляделки! Он ведь просто выполнял свою работу… ловил злодеев. Нас.)
Рванув вдоль реки, я щедро раздавал направо и налево сонные заклинания, и люди сыпались с небес, как горох. Несколько человек упали и в реку — я сморщился — потонут ведь, заразы! Но потом успокоился — снизу были и пешие полицейские, которые тут же побежали вылавливать их из реки.
Глаз выхватывал изображение происходящего как застывшую картинку — щелк! Люди. Щелк! Падают. Щелк! Бегут.
Время замедлилось, а в голове хрустальная ясность, как будто я отдыхал неделю, вел здоровый образ жизни, а не бегал по болотам, спасаясь от крокодила, и не дремал у костра на берегу реки. Слава ускоренной регенерации! И спасибо, вертолеты, что не открыли пальбу из своих пушек, торчащих спереди, как здоровенные жердины… вероятно, просто боялись попасть по своим.
Внизу я заметил человека, сосредоточенно выцеливающего нас из пистолета — вот только этого не хватало! Рванул Василису в сторону, пуля свистнула рядом со мной.
Спикировал на мужика и с разгона бросил заклинание. Он свалился, не выпуская пистолет из рук, а я, за долю секунды приняв решение, схватил его в охапку и поднял в воздух — благо тот был худощавый и невысокого роста. У меня от возбуждения так прибавилось сил, что, вероятно, я бы мог поднять трех таких мужиков, даже не запыхавшись!
Осмотревшись, заметил, что многие менты на земле достали стволы — сейчас нам дадут прикурить! Приказал Василисе лететь за мной — теперь, с мужиком в руках, я выпускать заклинания не мог. Впрочем, и никаких боевых действий против нас не последовало.
Вначале я удивился — ожидал тучу пуль в наши многострадальные зады, а потом ругнул себя — мое подсознание сработало совершенно верно — ведь зачем я подхватил этого мента? Заложник! Они боятся, что попадут в него, а если даже не попадут, и врежут точно по мне — я его выроню. И тогда тому точно придет большой белый полярный лис.
Я выбрал направление на Грузию, вернее на то, что осталось от нее после катаклизма — расчет на то, что скроюсь в горах, куда вертолет подняться не сможет. Среди вулканов. Три вертушки увязались за мной — кроме них, никого из противников в воздухе не осталось, — я всех летунов посбивал.
Проносясь над ущельем, я все больше и больше наращивал скорость. Вертолеты, совсем не последней модели, не могли за нами успеть, так что, виляя над лесом, скоро вышел из их поля зрения. Если они и смогут нас найти, то только с помощью мага-поисковика — он видел лицо Василисы, мое лицо, знает лицо захваченного мной полицейского, а значит, при желании найдет нас. Если я не приму меры. А я приму эти самые меры, пусть даже не сомневаются.
Через полчаса мы уже зависли над голыми камнями одного из водоразделов, возле границы ледников. Дул жуткий ледяной ветер, дышали холодом ледники, и после размышления нам пришлось спуститься к небольшому действующему вулкану, выбрасывающему горячие газы в атмосферу — одному из тех, который заработал после столкновения Земли с болидом. Ну да — ядовитые газы, да, возможность получить бомбу из расплавленной лавы на макушку — но не замерзать же на голых камнях? Сюда хотя бы вертолеты не прилетят — и высоко, и боятся извержения.
Спустившись на горячие камни, усыпанные вулканическим пеплом, я отпустил захваченного полицейского, глухо стукнувшегося головой о камни, и облегченно брякнулся рядом, глядя на то, как приземляется Василиса. Она тоже растянулась рядом, жадно хватая ртом воздух с запахом серы, и со смешком хрипло сказала:
— Самое нам тут место — пахнет серой, настоящая преисподняя. Мы же дьявольские отродья, на нас весь мир ополчился!
Почему-то эта фраза нам показалась такой смешной, что мы стали смеяться, пока из глаз не полились слезы.
