Лавка сладостей на Сумеречной аллее - Хиеко Курису

Свидание в кино прошло замечательно, сэмпай даже купил нам парные механические карандаши! Он вручил мне мой со словами: «Это для того, чтобы тебе не было одиноко, пока мои вступительные экзамены не закончатся». В отличие от графитовых карандашиков с мультяшными героями, которыми я обычно пользовалась, подаренные карандаши выглядели солидно — такими обычно пишут взрослые. От переизбытка чувств у меня выступили слезы на глазах. Ведь это произошло даже не в какой-то особенный день вроде нашей годовщины! Сэмпай очень удивился моей реакции: он не ожидал, что его подарок вызовет такие эмоции.

Так пролетело время, и незаметно наступил конец мая. Начался период промежуточной аттестации за первое полугодие. Вузы вывесили программы вступительных испытаний, и выпускники, которых часто можно было встретить в библиотеке и классах для самоподготовки, впали в нервный мандраж.

Сэмпай снова пропал — больше не писал и не звонил. В одно мгновение все стало как раньше, и мне снова пришлось сдерживать свое желание позвонить ему, чтобы не отвлекать от учебы. Да, конечно, маленькие приятности продолжали происходить со мной и во время экзаменов, но они больше не радовали. Подготовка к тестам держала меня в постоянном напряжении, а без общения с сэмпаем я чувствовала себя одинокой. И ничто не могло поднять мне настроение. К тому же я слишком привыкла к своей непрекращавшейся удаче и стала воспринимать ее как должное…

Был последний день экзаменов. Отмечая ответы на вопросы теста карандашом, который подарил мне сэмпай, я не могла сдержать грустных вздохов.

В попытках отвлечься от снедавшей меня тоски я с головой ушла в учебу и смогла получить неплохие баллы по всем предметам. Ну да ладно, хотя бы не придется выслушивать недовольное ворчание родителей, что, мол, как только у тебя появился парень, успеваемость тут же пошла коту под хвост. Даже последний день экзаменов не принес долгожданного облегчения, и на душе по-прежнему было безрадостно.

Сэмпай говорил, что после школьной аттестации у него сразу начнутся экзамены на подготовительных курсах, поэтому он будет по-прежнему занят учебой. На этих курсах классы разделены по уровням сложности, и если он провалит промежуточные тесты, то его переведут на уровень ниже, что может существенно повлиять на его шансы поступить в выбранный вуз. Конечно, я все это знала и понимала, что сэмпаю нужно усердно готовиться, тут уж ничего не поделать. Но все-таки одно дело умом понимать, что это вынужденная необходимость, и совсем другое — молча мучиться в одиночестве.

Я возвратилась домой расстроенная и раздраженная и, не зная, куда себя деть, свернулась калачиком на кровати. Не хотелось ни смотреть сериалы, ни читать мангу. А ведь раньше после сдачи экзаменов я обожала проводить время за любимыми занятиями!

Лежа на кровати, я поигрывала с лежавшим на ладони кульком с компэйто, который существенно уменьшился в объеме. «Даже маленькие приятности не в силах решить все проблемы», — подумала я, все больше отчаиваясь. А ведь поначалу мне казалось, что компэйто сделали меня неуязвимой.

«Больше одной штуки в день нельзя», — вдруг прозвучал в голове голос Когэцу.

До сих пор я честно соблюдала правило, но все же иногда задумывалась: «А что случится, если нарушить запрет?» Когэцу ничего толком не объяснил. Хотя если хорошенько пораскинуть мозгами, вполне логично предположить, что раз одна конфетка приносит маленькую удачу, то много конфет сделают ее огромной и приятная мелочь превратится во что-то потрясающее и классное. Отчего нет?

Чем больше я думала об этом, тем сильнее во мне разгоралось желание нарушить запрет.

«Ну что же ты? Давай, съешь их… Съешь…» — шептал маленький демон в моей голове.

Недолго думая я открыла кулек, высыпала на ладонь приличную горстку конфеток и разом закинула в рот. Компэйто было так много, что мне никак не удавалось их разгрызть, а от приторной сладости на глазах навернулись слезы. Взглянув на кулек, который стал в два раза худее, я не испытала никакого сожаления. Даже, наоборот, меня накрыло невероятное блаженство, как бывает, когда наешься до отвала любимых вкусностей.

— Кана! Ужинать! — донесся мамин голос с первого этажа.

— Иду!

Я спустилась в гостиную и увидела на обеденном столе мою любимую тушеную курицу с помидорами. А рядом с ней стояла тарелка с тарамасалатой — греческим салатом из картофельного пюре и икры трески ментайко! Мама всегда говорила, что приготовление тарамасалаты отнимает у нее слишком много времени и сил, а потому делала его крайне редко.

— Это же мои любимые блюда! — радостно воскликнула я, присаживаясь за стол.

— У тебя сегодня последний день экзаменов, и, кажется, ты потрудилась на славу, так что вот тебе награда, — засмеялась мама.

— Ох… Спасибо…

Да, в этот раз я и правда готовилась со всей серьезностью, хотя о моих истинных мотивах мама не догадывалась. И вдруг я почувствовала укол совести. Вот только обсуждать с ней свои романтические дела было как-то неловко…

Впрочем, постойте, ведь это уже начали действовать компэйто, не так ли? Пока еще совсем понемногу, но дальше должно произойти что-то грандиозное, правда?..

Пришел папа и сел с нами за стол. Всей семьей мы принялись за вкуснейший ужин. Еда была настолько хороша, что какое-то время слышались лишь довольные причмокивания. И вдруг папа, одним глазом посматривающий в телевизор, воскликнул:

— О! Гляньте, это не наш город показывают?

— Что?..

Я перевела взгляд на экран. И как раз успела увидеть крупный план с названием подготовительных курсов, показавшимся мне смутно знакомым.

— Говорят, их администрация оказалась замешана в коррупционном скандале, поэтому на время расследования курсы закроют. Вот же не повезло ученикам… Кана, у тебя среди знакомых никто там не учится? Кана?.. — Мама вопросительно смотрела на меня, но я ее уже не слышала.

Коррупционный скандал на подготовительных курсах… Это же те самые курсы, куда ходит сэмпай?..

— Этого не может быть… Ведь не может?..

Я физически ощутила, как с лица сходят краски. В тот вечер я больше не съела ни кусочка, поэтому родители забеспокоились, все ли со мной в порядке. Мне удалось выкрутиться, сославшись на сильную усталость после экзаменов. Вернувшись в свою комнату, я рухнула на кровать. Меня трясло от жуткого озноба.

Неужели это тоже действие компэйто? Неужели по моей вине теперь закроются подготовительные курсы сэмпая?! Да, иногда я и правда думала, что, не будь он так занят учебой, мы могли бы чаще встречаться. Ну, или хотя бы вместе возвращаться домой. И теперь из-за моих мыслей… Нет, я вовсе не хотела, чтобы ситуация приняла такой оборот!

Телефон тихонько тренькнул.

Взяв его трясущимися руками, я открыла сообщение. Оно было от сэмпая.

«Подготовительные курсы закрылись. Вроде даже вышел сюжет в новостях».

Короткие, рубленые фразы разительно отличались от привычного стиля сэмпая. Здесь не было, как в обычной нашей переписке, ни одного эмодзи, и я легко представила, в каком подавленном состоянии он находится. У меня не хватило духа ему позвонить, поэтому я только написала, что уже видела новости и очень переживаю за него.

Я вдруг поняла, что боюсь наступления следующего дня. А может, завтра действие компэйто уже закончится?.. Нет, кого я обманываю… Я съела целую горсть, понятное дело, что эффект так быстро не прекратится.

Но пускай все закончится, мне уже ничего не нужно! Не нужны даже маленькие радости, только бы фатальный эффект компэйто остался в сегодняшнем дне!

В ту ночь я заснула, дрожа от страха.

На следующий день сэмпай предложил пойти домой вместе, ведь ему больше не нужно было на подготовительные курсы. На все мои вопросы он как ни в чем не бывало отвечал, что ситуация с курсами пока не разрешена и, если их все-таки окончательно закроют, он просто постарается найти другое место. Но я видела, что его спокойствие напускное. Да, он слушал меня с улыбкой на лице, и на первый взгляд могло показаться, что все как всегда. Однако стоило мне во время разговора украдкой посмотреть на его лицо, как я замечала его отстраненное выражение: было очевидно, что он витает в своих мыслях.