Налини Сингх - Кровь ангелов
Каким-то образом она знала, что зло, творимое с жертвами наверху, было совершено на глазах еще живых девушек, ввергая их в ужас, питаясь их страхом. Елена подошла к обескровленным девушкам, обходя стороной кошмарную паутину. Наклонившись, она отодвинула черные длинные волосы с хрупкой шеи одной из жертв.
– Обычно самый сильный след запаха я чувствую в месте укуса, – проговорила охотница, пытаясь голосом заглушить заполняющий все вокруг, бесконечный звук падающих на бетон капель крови. – О, Боже.
Рафаэль вдруг оказался рядом, по другую сторону от тел, его крылья резко распахнулись, коснувшись ее... пока Елена не поняла, что он пытается не испачкать их в крови. Ему это удалось не совсем. Ярко-красное пятно оказалось на самом кончике одного из крыльев. Охотница отвела взгляд, заставляя себя снова взглянуть на искромсанную шею жертвы, которая издалека казалась такой умиротворенной.
– Он не просто питался на ней. Как будто он вырвал ее глотку, – слезы навернулись на глаза при воспоминании о "посылке" для Микаэлы. Сердца девушки тоже не было на мечте, оно было вырвано из ее груди.
– Видимо, обычное кормление было для него слишком медленным, – сказал Рафаэль, все так же держа крылья над полом. – А он, должно быть, в этот момент был слишком голоден. Ему нужно было отверстие больше того, что обеспечивали его клыки.
Такое сухое медицинское описание помогло ей успокоиться.
– Посмотрим, смогу ли я уловить его запах.
Напрягая каждую мышцу своего тела, Елена наклонилась к самой шее мертвой девушки и глубоко вдохнула.
Корица с яблоками.
Мягкий, сладкий крем для тела.
Кровь.
Кожа.
Резкий всполох кислоты. Острый аромат. Запах, появившийся при укусе. Интересно. Многослойный запах. Острый, но не гнилой.
Вот что всегда ее удивляло. Когда вампиры переходили на сторону зла, они не приобретали, волшебным образом, зловещего аромата. Их запах оставался таким же, как и всегда. Если бы Дмитрий перешел на сторону зла, то он сохранил бы свое очарование, свой соблазнительный, сексуальный со всеми вытекающими аромат, похожий на шоколадный торт в глазури.
– Думаю, я выявила запах. – Но нужно было подтвердить его.
Поднявшись, она подождала, пока поднимется Рафаэль, после чего стиснула зубы и шагнула под свисающий с потолка кошмар. Каждый шаг она делала с величайшей осторожностью, осознавая, что просто сбежит с воплями из этого склада, если заденет хоть одну каплю остывшей крови.
Кап.
Всплеск у ее ноги. Близко, слишком близко.
– Достаточно далеко, – прошептала она, а затем пошла абсолютно безмолвно, перебирая слои запаха еще раз. Здесь это было труднее, гораздо труднее. У ужаса был запах, перемежающийся с потом, мочой, слезами и другими жидкостями, и все здесь накладывалось друг на друга. Он покрывал все более тонкие запахи подобно тяжелому, щедро разбрызганному парфюму.
Елена наклонилась, но ужас удушающе сжался вокруг ее горла. Рукой она зажала рот, не давая себе ощутить что-либо еще.
– Сколько времени прошло с момента их смерти?
– Предположительно два-три часа, может меньше.
Девушка резко вскинула голову:
– Вы так быстро определили местоположение?
– Под конец он наделал много шума, – тон был таким леденящим, она еле расслышала в нем Рафаэля, и все же этот холод не был похож на тот, в состоянии "Тишины". – Вампир, находившийся поблизости, позвонил Дмитрию сразу после того, как пришел проверить, в чем дело.
– Этим утром ты говорил мне о том, что я должна буду отработать свой гонорар. Ожидал ли ты этого?
– Я знал лишь то, что Урам должен достичь критической точки, – взгляд архангела заскользил по этому кошмару, – Все это... нет, такого я не ожидал.
Елена вообще не предполагала, что кто-либо мог такого ожидать, ведь этого просто не должно было быть. И все же это произошло.
– Вампир, – что с ним будет?
– Я лишу его воспоминаний, удостоверюсь, что он ничего не вспомнит. – Сказано без малейшего сожаления.
Ей стало интересно, планировал ли он что-нибудь такое же и для нее, но сейчас не было времени для расспросов. Вместо этого она расправила плечи и вдохнула еще глубже. Ничего.
– Здесь слишком много страха. Я должна буду работать с тем запахом, который смогла уловить от тела. – Ступая назад с большей осторожностью, чем когда вошла, Елена старалась не думать о том, что висело сверху.
Кап.
Капля крови шлепнулась на лоснящуюся черноту ее ботинка. К горлу подкатило. Развернувшись, она побежала, не заботясь о том, что это выдавало ее слабость. Проклятую дверь, должно быть, опустили после того, как они вошли в склад, и сейчас она отказывалась открываться. Ее рука соскользнула с горячего металла двери. Елена уже была готова закричать, когда створка сдвинулась. Она упала на колени, и содержимое ее желудка оказалось на бесплодной земле.
Ярко светило солнце, освещая девушку, которую неудержимо рвало. Она ощутила, что Рафаэль подошел и стоит рядом, раскинув над ней крылья, прикрывая от лучей. Елена махнула рукой, требуя опустить их. Она страстно желала тепла, ведь ее душа, кажется, заледенела.
Она не знала, сколько времени провела вот так, скрючившись, но когда, наконец, распрямилась, то поняла, что за ней наблюдают. Вампиры, которых она отослала из склада? Иллиум? Отличное зрелище – охотницу выворачивает собственным завтраком.
Во рту появился гадкий вкус, и она вытерла губы краем футболки. Она ни капли не смутилась. Увидеть это зрелище и остаться равнодушным... это сделало бы ее чудовищем сродни тому убийце, который вымазал ее в крови, в том возрасте, когда даже еще не начинают ходить на свидания.
– Скажи мне, почему, – попросила она хриплым голосом.
– Позже, – скомандовал Рафаэль. – Разыщи его.
Конечно же, он был прав. Запах мог исчезнуть, если она не поторопится. Не ответив, она резко перешагнула то, что недавно было ее завтраком, и начала медленно обегать склад, пытаясь обнаружить место, где Урам взлетел. Большинство вампиров уходили через двери, но сейчас никто не мог сказать наверняка. У этого убийцы были крылья.
Острый порыв кислоты.
Елена остановилась, поняв, что стоит перед маленьким боковым входом. Снаружи дверь выглядела нормально, но когда она рывком открыла ее, оказалось, что изнутри дверь покрыта кровавыми отпечатками ладоней.
Слишком маленькими для того, чтобы их сделал мужчина, такой как Урам. Охотница проследила за линией предполагаемого движения... и увидела висящие тени в глубине склада.
Она хлопком закрыла дверь.
– Он позволял им бежать, позволял надеяться на спасение.
Рафаэль молча стоял, когда она, петляя, отошла от дверного проема.
– Ничего, – сказала она, – Здесь есть его запах, но только потому, что одна из девушек умудрилась выбраться, и он, должно быть, вернул ее.
Елена наклонилась вниз и уставилась на коричневую траву.
– Засохшая кровь, – сказала она, сглотнув сквозь ободранное горло. – Бедное дитя умудрилось проползти так далеко. – Она нахмурилась. – Там слишком много крови.
Рафаэль шел очень тихо около нее.
– Ты права. Этот след ведет прочь от двери.
Елена знала, что его зрение острее, чем ее. По общему мнению, ангелы, подобно хищникам, могли видеть мельчайшие детали даже во время полета.
– Это не кровь Урама, – пробормотала она, – Я бы почувствовала.
Девушка следовала за Рафаэлем, который шел по оставленному следу, потому что она не могла разглядеть ничего дальше нескольких футов.
– Может быть, он перетащил сюда тело? – Они стояли около забора. Охотница присела, исследуя небольшую дыру у основания внизу. – На кромках металла кровь.
Волнение захлестнуло ее, ворвалось мощной волной.
– Мне нужно будет перелететь на другую сторону.
Когда он взлетел, Елена увидела еще одну проделанную дыру. На другой стороне кровь была более заметна, потому что здесь была уже не трава, которая бы скрыла след, а лишь жестко утрамбованная земля. Ее волнение превратилось в почти болезненную надежду.
– Кто-то прополз через ту дыру, – поднявшись на ноги, она поняла, что смотрит прямо на закрытую дверь небольшого сарая.
На двери была кровь.
– Жди здесь, – приказал Рафаэль.
Она вцепилась в него за первое, что попалось – за его крыло.
– Нет.
Взгляд, которым Рафаэль пронзил ее, был явно недружелюбный.
– Елена...
– Если есть выжившая, то при виде ангела она сойдет с ума, – Елена отпустила крыло. – Я посмотрю первой. Возможно, она мертва, но только в этом случае...
– Она жива, – это было абсолютное утверждение. – Иди. Приведи ее. Мы не можем попусту тратить время.
– Жизнь – не пустая трата времени, – Елена так сильно сжала ладонь в кулак, что на коже должны были остаться следы ее собственных ногтей.
– Урам убьет тысячи, если мы не остановим его. И с каждым последующим убийством он будет все более и более изощренным.
