Налини Сингх - Кровь ангелов
Они оба замолчали, когда подошел Рафаэль. В груди Елены вспыхнул ужас, когда она по-настоящему его разглядела архангела – он светился, купался в раскаленном добела потоке энергии, что обещал смерть. Она отодвинула кресло и поднялась.
Но оставила нож в ботинке. Не нужно раздражать, если гнев направлен не на нее.
– Рафаэль, – поприветствовала она, когда он подошел и остановился по другую сторону стола.
Его глаза пылали синим пламенем, когда он взглянул на Елену, но сфокусировался архангел на вампире.
– Где тела?
– Бруклин. Там было...
– Семеро, – прервал его Рафаэль. – Этим утром Микаэла получила их сердца специальной доставкой.
Глава 23
– Урам? – спросила Елена, пытаясь не думать об отвратительной "доставке", которую только что описал Рафаэль, – он...
– Позже, – оборвал ее Рафаэль взмахом руки, – сначала отправимся на место и посмотрим, сможешь ли ты выследить его.
– Он – архангел. Я чувствую вампиров, – напомнила Елена, кажется, уже в миллионный раз, но ни архангел, ни вампир ее не слушали.
– Я подготовил транспорт, – сказал Дмитрий, и девушке показалось, что мужчина передал гораздо больше информации, чем она услышала.
Рафаэль покачал головой.
– Я сам доставлю ее. Чем дольше мы ждем, тем быстрее исчезает запах, – он протянул руку. – Подойди, Елена.
Охотница не стала спорить, любопытство перевесило все.
– Пойдем.
И вот она уже прижимается к груди Рафаэля, подлетая к заброшенному складу в незнакомой части Бруклина. Большую часть путешествия ее глаза были плотно закрыты, потому что Рафаэль снова стал невидимым, и на этот раз он спрятал и ее. Девушку затошнило от того, что она не увидела собственного тела.
– Чувствуешь его? – спросил архангел через секунду после того, как приземлился в грязь с пробивающейся кое-где травой и помог Елене встать на ноги.
Она глубоко вдохнула, и в нее ударила какафония запахов.
– Слишком много вампов. Это усложняет задачу. – Она не видела ни одного вампира, ни одного живого существа, но знала, что они были там. Хотя в таком месте никто не пожелал бы оказаться в свои последние дни.
В заборе из сетки зияли огромные дыры, здания за ним – изрисованы граффити, трава под ногами была чахлая. Запах запустения буквально пронизывал все вокруг, и над всем этим витала вонь гниющего мусора... и чего-то еще более отвратительного. Девушка сдержала рвотный позыв.
– Хорошо. Покажи мне.
Он кивнул в сторону склада перед ней:
– Внутри.
Большая дверь склада немедленно поднялась вверх, хотя Рафаэль говорил тихо. Елена гадала, мог ли он мысленно говорить со всеми своими вампирами. Но не спросила об этом, не смогла. Запах мусора и запустения внезапно сменился на тошнотворную вонь.
Крови.
Смерти.
Отвратительные испарения выделений, оставленных тухнуть в замкнутом помещении.
К горлу подступала рвота.
– Никогда не думала, что скажу это, но жаль, что здесь нет Дмитрия.
Елена была бы рада почувствовать его соблазнительный аромат. Волна чистого, свежего запаха дождя окатила ее при этой мысли. Она впитала его, но покачала головой.
– Нет. Не могу позволить себе упустить сигналы. Но спасибо.
Перестав медлить, девушка вошла в ужасное помещение.
Склад был огромным, но свет проходил лишь через узкие окна высоко на стенах. Елена никак не могла понять пронзительной ясности идущего оттуда света, пока не почувствовала хруст стекла под ногами.
– Все окна разбиты.
Рафаэль молча двигался за ней, словно полуночная тень.
Охотница с хрустом прошагала по стеклу к клочку бетона, не покрытого осколками. Решив сосредоточиться, она остановилась, распространяя свои чувства и выискивая нити запахов.
Кап.
Кап.
Кап.
«Нет, – подумала она, стиснув зубы, – не самое подходящее время, чтобы потерять самообладание».
Кап.
Кап.
Кап.
Елена встряхнула головой, но звук мягко, влажно шлепающихся капель крови на твердую поверхность все не исчезал.
– Капает, – произнесла она, осознав, что он был не только в ее мыслях. Ужас сковал дыхание, но Елена заставила себя пойти вперед, сквозь темноту, в самый конец глубокого и глухого пространства.
Отвратительный кошмар медленно предстал перед ее взором.
Сначала Елена не могла понять, не могла осознать, на что она смотрела. Все было не на своем месте. Как будто скульптор перепутал детали и приклеил их с завязанными глазами. Кость ноги пронизывала женскую грудь, а туловище заканчивалось окровавленным обрубком. У трупа были голубые глаза, но они тоже были не на своих местах, таращась на Елену из разверзнутой глотки в шее.
Кап.
Кап.
Кап.
Кровь была повсюду. В нахлынувшем ужасе девушка взглянула вниз, себе под ноги, ожидая обнаружить себя стоящей в ней. Ее облегчение было сметено видом тонких, медленно текущих ручейков. Из тел, висевших в путанице веревок, подобно мрачной мозаике, продолжало капать. Теперь, отвернувшись, девушка не хотела снова поднимать взгляд.
– Елена, – послышалось шуршание крыльев Рафаэля.
– Минуту, – хрипло прошептала она.
– Не смотри туда, – сказал он ей, – Просто следуй за запахом.
– Мне нужен образец запаха, чтобы следовать за ним, – напомнила охотница, – То, что он дал Микаэле...
– Микаэла уничтожила посылку. У нее была истерика. Сделай все, что сможешь, здесь. Мы поедем к ней позже.
Кивнув, Елена сглотнула ком в горле.
– Прикажи вампирам занять периметр вокруг склада, как минимум на сотню ярдов[13] во всех направлениях.
Слишком уж здесь было запахов. Словно кровь усиливала все, даже ее собственные охотничьи способности.
– Уже.
– Если среди них есть кто-то подобный Дмитрию, он должен убраться совсем.
– Таких нет. Тебе нужны запахи тех, кто входил внутрь, чтобы исключить варианты?
Хорошая идея, но Елена знала, что если она повернется спиной к этому ужасу, то ни за что уже сюда не вернется.
– Кто-нибудь из них находился возле тел достаточно долго?
Пауза.
– Иллиум взялся проверить, есть ли выжившие.
– Очевидно же: они мертвы.
– Судьба тех на полу была не понятна сразу.
Елена была в таком ужасе от висящих частей тел, что совсем не уделила внимания куче внизу. Или, может, не желала видеть и знать. Теперь ей пришлось взглянуть, и тут же захотеть, чтобы этого не было. В отличие от кошмара сверху, тела на бетоне выглядели так, будто они спали, одно на другом.
– Они были расположены именно так?
– Да, – раздался новый голос.
Елена не обернулась, догадавшись, что это Иллиум.
– Ваши крылья голубого цвета? – спросила она, заменяя сожаление и скорбь черным юмором. Три девочки на полу были такими молодыми, их кожа была гладкой, не отмеченной течением времени.
– Да, – ответил Иллиум, – Но мой член – нет, если вам интересно.
Девушка чуть не рассмеялась.
– Спасибо, – комментарий разорвал путы кошмара и вернул ей способность трезво размышлять. – Ваш запах не будет препятствием для моих ощущений.
Ее обоняние было в десять раз лучше, чем у большинства людей, но когда дело доходило до слежки, она становилась ищейкой, настроенной только на вампиров. Или это и было ее нормальным состоянием. Это...
Звук удаляющихся шагов стих. Охотница подождала, пока не услышала звука закрывающейся двери.
– Ты лишил его перьев, а он остается с тобой? – спросила она, разглядывая тела. Это была целая композиция неповрежденных, но спутанных конечностей, изогнутых спин, не отмеченных ничем, кроме серого холода смерти.
– Другие вырвали бы ему крылья.
Ангел без крыльев. Это вдруг заставило вспомнить, как она выстрелила в Рафаэля.
– Почему они обескровлены? – раса девушек стала малозначимой. Были ли они при жизни белыми, как мел, или коричневыми, как шоколад, теперь все стало неважным. Все три девушки были совершенно бледными, что просто кричало «Вампир». Вампир кормился ими. Осушил их. Елена сделала шаг вперед и замерла:
– Здесь еще не было криминалистов. Я не могу дотронуться до них.
– Делай то, что должна делать. Никто не увидит этого, кроме нас.
Елена сглотнула.
– А их семьи?
– Ты хочешь, чтобы они узнали об их страданиях? – каждое слов было пронизано злостью, – Или предпочтешь историю о внезапной авиа-, или автокатастрофе, в которой тело было изуродовано до неузнаваемости?
Кап.
Кап.
Кап.
Потоки крови и лики смерти со всех сторон заставили девушку изо всех сил сопротивляться воспоминаниям о старых ужасах, не исчезающих с течением времени.
– Он не выпил кровь из остальных. Только из этих трех.
– Другие были тут просто для игры.
Каким-то образом она знала, что зло, творимое с жертвами наверху, было совершено на глазах еще живых девушек, ввергая их в ужас, питаясь их страхом. Елена подошла к обескровленным девушкам, обходя стороной кошмарную паутину. Наклонившись, она отодвинула черные длинные волосы с хрупкой шеи одной из жертв.
