Виктор Каменев - По ту сторону
— А тебе идет, — заметил он. — Надо будет, чтобы тебя и в гроб так положили.
Зомби промолчал. Чебурашка камнем упал на него. Рванул плечи когтями, пропустил сильнейший удар в ухо, двинул моего напарника сам и снова взлетел.
— Ладно, позабавились и хватит, — решил урод.
И принялся крутиться вокруг Зомби с удвоенной энергией, то подлетая ближе, то отлетая дальше и норовя цапнуть или укусить. Мой напарник тоже не стоял, разинув рот: его кулаки так и мелькали в воздухе, но Чебурашку доставали крайне редко.
Зомби начал выдыхаться. Чебурашка заметил это и взвинтил темп своих атак. Однако и он начал уставать, а вместе с тем у него появились проблемы с координацией. В один прекрасный момент он не успел увернуться и пропустил жесточайший удар в солнечное сплетение. Теперь пришла очередь Зомби насмехаться над врагом. Из пасти Чебурашке хлынула кровь, крылья судорожно вытянулись в стороны, и урод упал. Зомби метнулся к нему, но Чебурашка нашел в себе силы вспорхнуть, отлетел чуть в сторону и с разгону понесся в атаку.
И тут произошло нечто: мой напарник повернулся к противнику спиной. Тот, озадаченный таким поведением Зомби, принялся экстренно тормозить, распустив крылья. Мой напарник высоко подпрыгнул и…
Так забивал голы великий голландец Марко ван Бастен (да и не только он). Подобные удары по воротам вызывают вздохи восхищения на трибунах, даже если мяч в итоге так и не попал в сетку — это попросту красиво. Одним словом, мой напарник высоко подпрыгнул, сложился вдвое и ударил ногой через себя по безобразной роже Чебурашки с вытаращенными от изумления глазами.
Урод тяжело рухнул на землю, попытался сразу же взлететь, но безуспешно; он сумел лишь подняться на ноги. Но его это не спасло. Зомби был уже тут как тут и двинул врага по переносице своей длинной ногой, облаченной в армейский полуботинок. После этого Чебурашка вырубился окончательно и упал навзничь, раскинув конечности. Зомби оглянулся на меня, и я бросил ему нож. Мой напарник опустился на колени, одним движением отрезал Чебурашке голову и бросил ее в сторону.
И в этот момент между лопаток ему вонзилась длинная стрела.
Зомби закричал, выгнулся колесом и упал лицом в траву. Я вскинул пулемет и дал длинную очередь в том направлении, откуда прилетела стрела.
— Справа от тебя! — рявкнул Зомби.
Машинально, не думая, я выхватил из кармана гранату и швырнул ее направо. Грохнул взрыв; осколки разлетелись во все стороны, сбивая ветки с деревьев.
Когда рассеялся дым и улеглась пыль, поднятая разрывом гранаты, я увидел высокую фигуру в зеленом одеянии и с луком за плечами. Пришелец с Темной Стороны презрительно плюнул, повернулся ко мне спиной и зашагал прочь.
Я кинулся к Зомби. Мой напарник страшно побледнел, дышал тяжело.
— Я узнал его, — сказал он. — Это был Робин Бэд. Не гонись за ним, он бессмертный. Знаешь, Тристан, а стрелу-то я сломал.
Этого ему как раз и не следовало бы делать. Я подобрал сломанную стрелу, сказал, чуть не плача от отчаянья:
— Идиот! Зачем ты это сделал?! Как мы теперь вытащим наконечник?
— Ты не ори на меня! — злобно выдохнул Зомби. — Умник какой нашелся.
Я помог ему подняться, прислонил спиной к дереву. Не надо было нападать на Зомби. Тоже мне, утешил раненого.
— Ладно, Зомби, все будет нормально. Я сейчас сбегаю в Белый замок, найду Изольду, мобилизую Квазимодо. Они что-нибудь придумают.
— Я не хотел ломать стрелу, Тристан. Так получилось. Я ее просто вытягивал, а наконечник сломался.
— Хорошо, хорошо, ты не волнуйся. Бери на всякий случай, — я кинул около него свой пулемет. — Держись. И не вздумай тут подохнуть без меня, слышишь?
Я поднялся и повернулся в сторону Белого замка.
— Торопись, Тристан, что-то мне хреново, — прохрипел Зомби. — Я, наверное…
Зомби исчез на полуслове.
Эпилоги
Хор недобитых:
Мы помним все схватки, что были когда-то;
Окрепшие в битвах, сражались солдаты.
Победы, разгромы, медали и раны;
Теперь все не то. Все они — ветераны.
И мирно живут в своих каменных клетках,
Судачат о ценах на рынке, соседках.
Оружие тихо пылится на полках:
Зубов не осталось у старого волка.
Но это их жизнь — как река, скоротечна.
Они постарели. А мы будем вечно.
Эпилог первый
(вымученный Серегой для своей дурацкой книги)
Красавчик без дела болтался по Центру подготовки, и я решил его потревожить.
— Чего тебе? — спросил он.
— Знаешь, у меня, кажется, один парень вполне готов. Давай его испытаем.
— Когда кажется, креститься надо. И вообще, как ты собираешься его испытывать?
— А что, у нас разве есть варианты? Как всегда. Отправляем стажера вместе с бойцом, потом бойца срочно отзываем и смотрим, справится ли стажер с заданием.
— Ты в нем полностью уверен?
— Ладно, Красавчик, хватит. Не был бы уверен, не лез бы к тебе с этим вопросом.
— Смотри, за качество подготовки отвечаю я. Доктор мне потом голову оторвет, если что не так.
— Да знаю, Красавчик, знаю, ты мне каждый раз это говоришь.
— Доктор меня и так долбает за то, что у тебя специалисты выходят раза в три чаще, чем у Зомби.
— Значит, я своих лучше учу. А если твой доктор такой умный, то пусть разработает программу обучения. Мне же легче будет. И вообще, разве я тебя когда-нибудь подводил?
— Ладно, идем.
По дороге Красавчик перехватил Пчелку, несущуюся куда-то с баночкой кофе и кипятильником, спросил ее:
— Кто у тебя самая толковая девочка?
— Багира, — ответила Пчелка. — Я уже подумываю отправить ее на экзамен.
— Вот как раз удобный случай для этого. Тристан тоже хочет проверить одного своего пионера.
— Сейчас позову Багиру, — пообещала Пчелка.
И умчалась.
— Сам пойдешь? — спросил меня Красавчик.
— Со стажером-то? Мне что, делать больше нечего? Вызовем Рокки из четвертой бригады. Ему завтра в отпуск, так что пусть поработает напоследок. От него не убудет.
К нам подошел Зомби. После ранения от Робина Бэда он больше не ходил на ту сторону и всецело отдался воспитанию своей группы. Зомби вечно находил каких-то психов с сорванной крышей и делал из них настоящих маньяков. Уроды панически боялись его парней. Кажется, даже больше, чем самого Зомби в свое время.
— Вы чего тут шепчетесь? — спросил он. — На день рождения кому-то скидываетесь?
— Экзамен готовим, — ответил Красавчик.
Зомби мельком глянул на меня, ухмыльнулся.
— Штампуешь, как на конвейере, — сказал он мне с некоторым оттенком упрёка.
— Да ладно, мои ребята ничуть не хуже твоих. Пусть они не снимают с уродов скальпы и не едят их внутренности, но дело своё знают.
Зомби махнул на меня рукой и поинтересовался у Красавчика:
— Что там наш доктор поделывает?
— Знаешь, Зомби, мне кажется, нам стоит прогуляться по его сознанию и посмотреть, нет ли там какого-нибудь Бабая. Доктор увлёкся вудуизмом и собирается практиковать некоторые его моменты в психиатрии. Хорошо ещё, что родственники больных категорически отказываются от экспериментов.
— Ну вот, накаркали, — вмешался я. — Говорили же вам: не будите лихо, пока оно тихо.
По широкому коридору Центра к нам мчался доктор. Он был чем-то сильно обрадован и энергично размахивал руками.
— Картина Репина «Турецкий султан читает письмо запорожцев», — проворчал Красавчик. — Вот только доктора нам сейчас и не хватало для полного счастья. Чего это у него физиономия такая довольная, как у кота, до отвала нализавшегося сметаны?
Зомби пожал плечами и отошёл в сторону.
Из-за угла показалась Пчёлка со своей Багирой и моим Сникерсом. Я принялся делать ей отчаянные жесты. Заметив доктора, Пчёлка быстро спрятала стажёров: он страшно любил присутствовать на экзаменах, при этом вечно ко всем придираясь и всех заваливая.
Доктор подлетел к нам и сгрёб в охапку всех троих.
— Молодые люди! — радостно гаркнул он. — Мужики! Сегодня моему сыну удалось проникнуть в сознание больного с врожденным расстройством! Вы понимаете, что это значит?!
— Скоро мы сможем лечить все болезни, — догадался Красавчик.
— До единой! — восторженно взвизгнул доктор, выхватывая из своего «дипломата» бутылку шампанского. — Сегодня у нас банкет! Вы все приглашены!
Из ближайшей к нам аудитории выглянул любопытный стажер.
— Вам чего? — спросил доктор враз посуровевшим голосом.
Стажер спрятался за дверь.
— Для начала выпьем вот это, — предложил доктор. — А где наша Пчелка?
— Я здесь, доктор. Увидела вас и сходила за стаканчиками, на всякий случай.
