Виктор Каменев - По ту сторону
Изольда улыбнулась — она ничего не могла есть в нашем измерении. Зато Яшка был тут как тут, всем своим видом выражая готовность помочь мне в нелегкой борьбе с яичницей. Изольда снова показала, что у нее нет времени, попрощалась и исчезла. Мы поели, и я пошел стелить постель, оставив домового вышкребать остатки из сковородки. Мне зверски хотелось спать.
Утром я пришел на работу самым первым. Поставил кипяточку, заварил себе кофе из пакетика. Доктор поприветствовал меня и скрылся в своем кабинете. Он выглядел озабоченным. Затем подошли Пчелка с Зомби и поведали мне о том, что Спасителя они тоже не нашли.
— Такое впечатление, будто его кто-то предупредил, — сумрачно сказал Зомби.
— Кто-то? — переспросила Пчелка. — Чебурашка, кому ж еще. Ему выгодно, чтобы Спаситель был на воле, а не парился в психушке.
— Подождите, — вмешался я. — Вы хотите сказать, что Чебурашка знает все наши планы? И он видел, как мы вчера искали его Спасителя?
— Мы не в курсе, чего там Чебурашка знает или видел, — просветил меня Зомби. — Но, во всяком случае, он не дурак, мозги у него работают как надо.
— В принципе, ему и не нужно быть слишком умным, — предположила Пчелка. — Любому ослу понятно, что выход на Чебурашку у нас есть только через Спасителя. Ох, мальчики, тревожно мне.
Мы промолчали. Чего уж говорить о. Пчелке, если даже Зомби имел такой вид, словно ему не по себе. Ровно в девять в аппаратную ворвался доктор.
— Где этот чертов Красавчик? — сердито спросил он. — Опять опаздывает?
— Доктор, что-то случилось? — поинтересовалась Пчелка.
— Еще как случилось! За вчерашний день у нас появились новые пациенты. Угадайте, сколько?
— Два, — предположила Пчелка.
— Три, — сказал Зомби.
Я промолчал. Доктор оглядел всех нас и торжественно провозгласил:
— Шесть!
Зомби присвистнул. Пчелка хлопнула его по затылку, прокомментировав свои действия так:
— Не свисти, денег не будет.
— Представляете, сколько народу посходило с ума в городе, если только у нас шестеро, — оптимистично высказался Зомби.
— Работы невпроворот, — подытожил доктор. — А этот…
Распахнулась дверь, и в аппаратную торжественно вплыл Красавчик. Он встал в позу, именуемую: «Смотрите, кто пришел!», и заявил:
— Не понял. Где цветы, где шампанское, где приветственные речи?
— Сейчас все устроим, — пообещал доктор. — Почему вы опоздали?
— Картина Рафаэля «Утро стрелецкой казни». Подождите, не все сразу. Я нашел Спасителя.
Пчелка подскочила с места.
— Где?! — завопила она.
— Потрясный мужичок, — рассказывал Красавчик, царственно развалившись в кресле. — Я подцепил его в одной пивнухе, где он проповедовал алкашам. Подвалил к нему, мы с ним выпили за прощение грехов. Слово за слово… В общем, потом он отвел меня в свою берлогу.
— Да ну! — не поверил Зомби.
— Ну да, — ответил Красавчик. — Он такой же Спаситель, как и я. Мужичок не сумасшедший, просто косит под психа и срубает таким образом нехилые бабки с лохов.
— Что за жаргон? — поморщился доктор.
— Народ у нас добрый, — продолжал Красавчик. — Попадаются, конечно, жлобы, не без этого. Но наш Спаситель своими проповедями имеет и на выпить и на закусить.
— И как прошла ваша встреча? — полюбопытствовала Пчёлка.
— На высшем уровне, — похвастался Красавчик. — Пили всю ночь. За водкой бегали по очереди. А утречком я сбегал домой, переоделся — и сюда.
— Ох, и допрыгаетесь же вы у меня, — вздохнул доктор. — Ладно, принимайтесь за работу.
— Одну минуту, — вмешался Зомби. — Доктор, пришла пора поговорить о четвёртом вояке.
— Ладно, поищу, — пробормотал наш шеф. — Не тащить же сюда кого попало. Или вы предлагаете объявление в газету дать? Давайте за работу.
* * *К вечеру я еле приплелся домой: день выдался сумасшедшим. Сначала работали я и Зомби, затем я и Красавчик, потом Красавчик и Зомби. Тот, кто был свободен, рыскал по сознанию выздоравливающих пациентов с проверками. По окончании рабочего дня доктор угостил нас водкой и распустил по домам.
Меня встречала Изольда. Она заставила Яшку приготовить ужин — знала, сколько работы выпало. Поев, я завалился спать без задних ног.
На следующий день было четыре пациента. Нас ожидал небольшой сюрприз: уроды тоже начали ходить попарно. В первом заходе мы с Красавчиком прикончили Кота Базилио, бросившегося на нас с вилами (его напарник успел сбежать), а во втором я серьезно пострадал: Конёк-Горбунок прокусил мне руку. Зомби дал Пчёлке команду выводить меня и закончил работу сам.
Боль была дикой. Я лежал на диване, не дыша, закатив глаза и покрывшись холодным потом, а садюга-доктор заставлял меня шевелить пальцами.
— Все обойдется, — сказал он. — Шрам, конечно, останется, но рука работать будет.
После чего его жена промыла мне рану и наложила повязку.
Больше с меня толку не было. Я трижды сходил на проверку и в сознании одного из пациентов обнаружил Белоснежку.
— Здрасьте! Ты чего сюда приперлась? — хмуро сказал я. — Прощайся теперь со своим скальпом.
Не хотелось бы мне, конечно, убивать эту куклу, но ведь все уроды словно подурели. Если еще и она кусаться начнет, то я не знаю, что с ней сделаю.
— Слушай, Тристан, может, не надо, а? — вдруг сказала Белоснежка, состроив плаксивую физиономию. — Я же с вами никогда не дралась.
— Значит, ты будешь невинной жертвой.
— Тристан, ну отпусти меня.
С этими словами Белоснежка попятилась назад, но я шагнул к ней.
— И рад бы, да не могу. Ребята меня не поймут.
— А мы никому не скажем.
Я сделал вид, что мучаюсь, пытаясь принять правильное решение. Белоснежка стояла рядом, не сводя с меня просительного взгляда.
— Ладно, — сказал я. — Только не болтай никому о нашей встрече. И позови сюда Бабая, мне надо с ним поговорить.
Белоснежка исчезла, благодарно глянув на меня. У меня было гадко на душе. Я побродил по парку, который представлял себе пациент, и на самой его окраине наткнулся на Бабая.
— Привет, — сказал он. — Чего хотел?
Я пожал его мохнатую лапу. Бабай беспокойно таращил на меня свои глупые глаза. Чувствовал, что разговор предстоит серьезный.
— Ну, как, Бабай? Нравится тебе теперешнее положение вещей?
— Не очень, — ответил урод. — С одного боку на нас давите вы, с другого — те, с Темной Стороны. Попали мы под пресс. Зачем вы убиваете наших, Тристан?
— А что нам остается делать? Вы же как с цепи сорвались.
— Так нас те заставляют.
— Да пошлите вы этого Чебурашку, в конце концов! Квазимодо, например, его не боится.
— Так это Квазимодо, — вздохнул Бабай. — Он, между прочим, сам выходец с Темной Стороны. А мы рангом пониже, нам повиноваться надо.
— Бабай, ты понимаешь, что так дальше продолжаться не может? Кстати, наш доктор собирается нанять новобранцев. Как, по-твоему, чем это может для вас обернуться?
— А что же нам делать? — обреченно спросил Бабай.
— У меня есть дельное предложение. Причем вам совершенно не надо напрягаться. Просто уйдите в тень, переждите немного и дайте нам схлестнуться с Чебурашкой. Вы ничего при этом не теряете; когда закончатся разборки, примкнете к победителям. Как тебе моя идея?
— Ничего, — отозвался Бабай. — Я поговорю с ребятами.
— Только поживее, а то тебе скоро не с кем и разговаривать будет.
— Я прямо сейчас, — отозвался Бабай и растаял в воздухе.
* * *— Рука все еще болит? — участливо спросила Пчелка.
— А ты как думаешь?
— Будешь кофе?
Я кивнул головой. Красавчик и Зомби как раз вернулись с задания. Пришел доктор. Пчелка налила всем кофе, запасы которого у нее, кажется, были неисчерпаемы.
Усталый, помятый и довольный Зомби шумно прихлебывал из своей чашки, улыбаясь своим потаенным мыслям. Усталый, помятый и мрачный Красавчик, сцепив зубы, разглядывал в зеркальце свежую ссадину на лбу. Доктор над чем-то напряженно раздумывал.
— Слушайте, — заговорил я. — Мне на проверке попался Бабай.
— Жаль, — откликнулась Пчелка. — Забавная была уродинка.
— А чего ты так? Я его не убил.
Красавчик и Зомби медленно повернули ко мне головы, уставившись на меня с искренним недоумением.
— Мы с ним просто поговорили, — сообщил я. — Бабай и не собирался лезть в драку, видел, что я с одной рукой.
— О чем вы говорили? — спросил Зомби.
— Я предложил ему, чтобы он собрал всех уродов и уговорил их самоустраниться от разборок с нами, дав нам возможность выйти на Чебурашку.
— Ага, — проворчал Красавчик. — Как же. Так им Чебурашка и позволил самоустраниться.
— Подожди, — оборвал его Зомби. — Ну, а Бабай как? Согласился?
— Обещал поговорить со своими.
— Было бы неплохо, — размечтался Зомби. — Если наши друзья с той стороны и в самом деле объявят забастовку, то Чебурашке придется работать самому. Тут мы его и подловим. И попрошу вас не забывать, коллеги, Чебурашка мой.
