Эмма Харрисон - Сад дьявола
— Я должен тебе сказать: я знаю, что сегодня здесь побывали твои сестры, — усталым голосом проговорил он. Пейдж сразу сникла.
— Отк — куда? — заикаясь от страха, спросила она.
— Скрытые камеры, помнишь? — ухмыльнулся Мика. — Я знал, что вы все трое ведьмы, но даже не подозревал, насколько сильны твои сестры. — Он окинул ее пристальным взглядом с ног до головы — Пейдж нервно поерзала на стуле— Ну, а что можешь ты? Какой дар у тебя? — спросил он с явным инте — ресом.
— Не скажу, — буркнула Пейдж, отвернувшись.
— Почему ты не применила свою силу против меня? — продолжал Мика, вполне довольный собой.
— Еще не успела, — ответила Пейдж, украдкой бросая на него взгляд. Она не собиралась говорить ему, что уже пыталась это сделать и оказалась совершенно беспомощной против его чар. Зачем ему об этом знать?
— Хорошо, я подожду, — засмеялся Мика. — Но вот что я действительно хочу знать: если твои сестры настолько сильны, почему они не смогли сегодня вытащить тебя отсюда? Пейдж задохнулась от негодования и опустила глаза, понимая, что может выдать себя взглядом и что нельзя показывать Мике свою слабость. Но самое ужасное, что она действительно была слаба: сказывались голодовка и физическая усталость, и она не знала, насколько у нее еще хватит мужества противостоять Мике.
— Знаешь, что я думаю? — спросил тот, нагибаясь к ней через стол. — Я думаю, они не так уж сильно заботятся о тебе, как кажется. «Не слушай его, — приказала себе Пейдж, стискивая зубы. — Он сам не знает, что несет. Ты не можешь поддаться отчаянию, иначе он фчно добьется своего».
— Могу поклясться, они все время твердят, что заботятся о тебе, верно? — продолжал Мика вкрадчивым голосом, от которого трепетала каждая клеточка ее тела. — Но разве это главное, Пейдж? Разве они хоть раз доказали тебе это наделе? Обращали внимание на твои нужды? На то, что для тебя на самом деле важно? «Нет, — машинально откликнулся внутренний голос. — Нет, они никогда меня не слушают. Им на меня наплевать». Закрыв глаза, она гнала прочь эти мысли. Это в ней говорит отчаяние, но она не позволит себе поддаться этому чувству. Выпрямившись и гордо расправив плечи, Пейдж твердо посмотрела Мике прямо в глаза.
— Ты сам не понимаешь, что говоришь, — сказала она. — И я была бы очень благодарна, если бы ты забрал свои тарелки и катился отсюда. Улыбка исчезла с лица Мики. Он перестал жевать. Очевидно, он не привык, чтобы с ним говорили в таком тоне. На мгновение Пейдж показалось, что на этот раз она перегнула палку, но Мика просто, положив вилку, встал из — за стола.
— Хорошо. Если ты просишь. Он закрыл тарелки крышками, оставив открытой лишь плетенку с хлебом, и, повернувшись к дому, громко позвал:
— Джордж! В мгновение ока перед ним возник пожилой слуга, и Пейдж вдруг осознала, что все это время он ждал по другую сторону изгороди. Он молча подошел к столу, взял один из подносов, подождал, пока Мика возьмет второй, и покорно потрусил к дому вслед за своим господином. У проема изгороди Мика обернулся.
— Спокойной ночи, Пейдж, — улыбнулся он. — Надеюсь, к утру ты придешь в себя. Пейдж промолчала, но, когда Мика скрылся за изгородью, быстро взмахнула рукой и прошептала:
— Хлеб.
— И тут же в руке ее появилась теплая свежая булочка с подноса, который нес старый Джордж.
— Тот, конечно, не заметил ее исчезновения и через секунду тоже скрылся из вида. Пейдж вернулась к шезлонгу и жадно впилась зубами в теплую булку, позабыв о данном себе обещании не есть ничего из того, что предлагал ей Мика. Все равно он об этом не узнает, И а ей нужно было поддерживать силы до возвращения Фиби и Пайпер. Чтобы сразиться с Микой, им понадобится Сила Трех, а если Пейдж не будет есть, у них останется скорее сила двух — максимум с половиной. Хлеб просто таял во рту, и Пейдж казалось, что ничего вкуснее она в жизни не ела. «Пайпер и Фиби, — думала она. — Когда же вы вернетесь за мной?» Меньше всего на свете ей хотелось верить в то, что сказал насчет сестер Мика, однако, если поразмыслить, отчасти он был прав. Те в последнее время относились к ней с некоторым пренебрежением: то выбросят газету, которую ей хотелось почитать, то не дадут поводить машину, то примутся критиковать ее нового парня…
— Ладно, в последнем случае, допустим, они оказались правы, но все равно, разве так трудно хоть в чем — то ей уступить?
— Нет, они любят меня, — вслух возразила себе Пейдж и тряхнула головой, гоня прочь сомнения. — Любят. Демон просто пытается сбить меня с толку. Небо к этому времени совсем потемнело, и Пейдж с тоской посмотрела на звезды, готовясь ко второй ночи в холодном и казавшимся ей теперь безобразным саду.
— Где же вы? — прошептала она в темноту. — Если вы так сильно любите меня, то где же вы сейчас?
— Здесь ничего нет! — с досадой воскликнула Пайпер, захлопывая «Книгу Теней», едва удержавшись, чтобы не швырнуть бесценную семейную реликвию в угол. — Почему здесь ничего не написано о силовых полях? Взъерошив волосы, она отложила книгу и в отчаянии закрыла лицо руками. За окном уже смеркалось, а Пейдж в саду, совсем одна. Кто знает, что к этому времени мог сделать с ней демон — или делает в эту самую минуту?
— Я больше этого не вынесу, Фиби, — сказала Пайпер. В глазах ее сверкнули слезы. — Я больше не могу. Пейдж там, а мы здесь и ничего не можем для нее сделать! Плюхнувшись на потертый старый диван, она положила локти на колени и, повесив голову, беспомощно уставилась в пол. Чем дольше она так сидела, тем сильнее становилось ощущение, будто вокруг смыкаются стены чердака и легким не хватает кислорода.
— Все будет в порядке, — проговорила Фиби, усаживаясь рядом и обнимая сестру за плечи. — Мы обязательно вернем ее. Пайпер подняла глаза к потолку, борясь с разрывающими грудь рыданиями.
— Где же Лео? — спросила она прерывающимся голосом. — Что он так долго? И как раз в этот момент посреди комнаты возник Лео, но радость Пайпер при виде мужа быстро улетучилась. Едва она взглянула на выражение его лица, как на нее с новой силой обрушилась волна разочарования.
— Что ты узнал? — с замиранием сердца спросила она, уже зная, что услышит в ответ.
— Ничего обнадеживающего, — вздохнул Лео. — Мика на самом деле Вандалус, и он может доставить крупные неприятности.
— Насколько крупные? — озабоченно спросила Фиби.
— Если он обретет полную силу, мы окажемся на пороге нового Армагеддона, — сказал Лео, глядя ей в глаза.
— Ну вот. Предчувствия нас не обманули, — вконец расстроилась Пайпер. — Мы тут с Фиби стали сегодня свидетелями одной сцены…
— Какой? — нахмурился Лео.
— Мика одним только взглядом заставил человека за милую душу раскошелиться на миллион долларов, — объяснила Фиби. С побледневшим лицом она облокотилась на подлокотник дивана, вспоминая события в офисе Рейнголда.
— Как нам остановить его, Лео? — с надеждой в голосе спросила Пайпер. — Пусть и в человеческом обличье, но он гораздо сильнее нас троих вместе взятых. Он может заставить любого плясать под свою дудку. Лео подошел к окну, потирая рукой подбородок.
— Мне кажется, он действительно обладает некой властью, — задумчиво проговорил он. — Прожив тысячу лет на Земле, демон его уровня вполне мог за это время найти способ вернуть себе силу.
— Но вот в чем вопрос: зачем ему понадобилась Пейдж? — вставила Фиби. — Если бы он хотел убить ее, то мог бы сделать это уже миллион раз.
— Да, вот это и есть самое главное, — сказал Лео, отворачиваясь от окна. — Мика может снова стать Вандалусом, но для этого требуется одна мелочь. Лицо Пайпер исказилось отвращением.
— Даже боюсь спрашивать какая, — поморщилась она.
— Поцелуй, — объявил Лео. — Поцелуй истинной любви.
— Поцелуй? — озадаченно переспросила Пайпер. И тут ее как громом поразила страшная догадка. — Так вот почему Аплакум убивал всех его девушек… и хотел убить Регину. Пока Мика не получит поцелуй истинной любви, Аплакум мог спокойно наслаждаться властью в отсутствие своего главного соперника — демона.
— Вот именно, — кивнул Лео. — Но… Регина и Мика целовались много раз, — заметила Фиби, в волнении подаваясь вперед. — Так почему это не пробудило в нем демона? Старейшины сказали мне, что в прошлом Мика целовался со множеством женщин, — объяснил Лео. — И все эти женщины любили его… или, по крайней мере, думали, что любят. Но в демона он так и не превратился.
— Бедный, несчастный Вандалусик, — с сарказмом протянула Пайпер.
— Но Старейшины тем не менее считают, что, если его полюбит одна из Зачарованных, поцелуй возымеет свою силу, и Вандалус обретет свободу, — подвел итог Лео. От этих слов у Пайпер сердце всколыхнулось в груди.
— Так, значит, вот зачем нужна ему Пейдж! Чтобы снова стать демоном и подчинить себе вселенную, — медленно проговорила она, чувствуя, как от страха в жилах стынет кровь.
