Лев Жаков - Убить Бенду
– Вот так новость... А ты кто такой, щенок?
– Я новый хозяин, так что выйдите и удивляйтесь на улице!
Человек покинул заведение, ругаясь в голос.
– Не переживай, сестренка, что-нибудь придумаем! У меня осталась пара камушков, да у тебя наверняка кое-что припрятано – не пропадем!
Алиция вздохнула:
– Ты не понимаешь. Вся жизнь, понимаешь, вся жизнь теперь потеряна! Куда мне? Умереть старой девой в родовом замке – если кредиторы не выгонят – под насмешки всех соседей и даже крестьян? Во дворце я еще могла найти мужа или выбиться в фаворитки, получить в подарок поместье, замок и достойно жить в свое удовольствие. А теперь хоть в пруд!
Дверь снова открылась.
– Мамаша, пива, сосиски и миску медовых крендельков!
– Пошли вон, вон! – завопил Лисс, бросаясь к дверям и пытаясь не впустить очередного посетителя. – Трактира больше нет, нет его! Умер! Хозяйка сдохла, хвост облез, теперь это мой дом, и чтоб я вас тут больше не видел!
Паж вытолкал сопротивляющегося человека, захлопнул дверь.
– Слушай, запри, наконец! – попросила Алиция сердито.
– Не могу, здесь нет замка, хозяйка его, похоже, увезла! – Лисс обследовал стены вокруг косяка. – Но есть место для засова. Если поискать на кухне или за стойкой... – Мальчишка скрылся.
Девушка принялась бродить между столами, пиная скамейки, старательно обходя пятна засохшей крови на широких досках пола.
Дверь открылась, еще один человек молча прошел к столу у окна, сел, приоткрыл ставню и уставился в окно.
– Да что же это такое?! – возмутилась Алиция. – Сколько вы тут будете шастать?! Эй, вы, я вам говорю, у окна! Быстро вышли из моего дома! А ко мне подходить не надо, иначе я буду кричать. Ли-и-ис-с!!! Ой...
На истошный зов из кухни выкатился, потрясая вертелом, паж, но застыл в изумлении: Алиция висела на шее у какого-то парня, похожего на переодетую девушку.
– Лисс, Лисс, иди сюда! – завопила Алиция.
– Не ори на ухо! Я уже здесь.
Алиция схватила брата за руку:
– Это же Бенда! Мы вместе ходили за сокровищами!
Мальчишка вгляделся в посетителя и, кажется, узнал. Вроде бы нечто похожее пряталось за спиной рыцаря, когда он, Лисс, встречал Алицию.
– А я Лисс. – Паж собрался поклониться, но вместо шапочки схватил на голове только волосы. Так что он просто кивнул. – Я брат этой сумасшедшей, а теперь еще и нищей несчастной. – Он ловко увернулся от цепких пальцев сестры.
– Дурак! – Алиция повернулась к Бенде. – Какими судьбами?
– Хотелось снять комнату, я здесь иногда останавливаюсь, когда прихожу в город.
– А почему здесь? Такая грязища!
– Дом напротив когда-то был моим. – Бенда показывает в окно.
– А, ты же собираешься купить... – Алиция уставилась на Бенду. – Купить свой дом?
– Да, но в этом районе ничего не продается. У вас еды нет?
Лисс показал горбушку хлеба.
– Но я это для Алиции оставил, – уточнил он.
Девушка засмеялась:
– Добрый братец! У тебя я бы давно с голоду померла! Бенда, слушай... – И замолчала, сосредоточенно размышляя. Она видела, как Бенда достает меч из стены, и вроде бы понимала, что таким же образом Бенда может достать что угодно. Но отказывалась верить, что деньги – то, чего ей все время не хватало, – можно достать из воздуха так же легко, как меч из камня. – Слушай, а как ты... покупать собирался? У тебя же не было денег. Ну, когда мы только встретились, ты сказал...
– Был бы дом, а деньги найдутся.
– Были бы деньги, – возразила Алиция. – Я могу продать тебе этот трактир, если хочешь. Хочешь?
– Алиция! А меня спросить? – Лисс, захлебнувшись, оторвался от стакана и рукавом отер лицо от винных брызг.
– Помолчи! Ты еще маленький.
– Я давно большой!
– Хватит, Лисс. Трактир куплен на мой алмаз, так что замолчи. Да, так вот, Бенда, сколько ты дашь за этот дом? Если ты снимал здесь комнату, значит, тут и жить можно. Будешь держать трактир, а не захочешь, так выкинешь все грязные столы и устроишь зал для танцев, на худой конец – каминный зал. Ну?
Бенда оглядывается с улыбкой:
– А куда делась Мама Ло?
– Берешь? – нетерпеливо спросила Алиция. – Я не собираюсь тут задерживаться, продам не тебе, так еще кому-нибудь, не могу же я жить в трактире! Остановиться на ночь еще вероятно, но поселиться тут? Да если об этом узнает отец, он меня выпорет розгой, как в детстве!
– Хорошо, покупаю, – решается Бенда. – Сколько ты за него хочешь?
– Чем больше, тем лучше, – честно ответила Алиция и задумалась. – Этот дурачок мой брат отдал огромный алмаз, но переплатил. Это шутка, можно смеяться. Переплатил! Подумать только, вместо двух замков – грязный вонючий трактир! То есть нет, Бенда, он не грязный и не вонючий, тебе будет тут хорошо, но по сравнению с замком это просто крестьянская изба! Жарко, тесно, жир, дерево, нигде ни одного камня...
– Бр-р... – Лисс поежился. – Она даже зимой по полу босиком бегала дома, – сообщил он Бенде. – А во дворце почему-то все время мерзнет.
– Не все время, а только когда волнуюсь. – Алиция оттолкнула брата, чтобы он не встревал в разговор, и обратилась к Бенде: – Но если ты собирался купить дом, значит, хоть примерно представляешь, сколько он должен стоить? Вот и дай мне вдвое столько же.
– Вдвое? – улыбается Бенда.
– В конце концов, это из-за тебя я осталась без гроша посреди набитой по самый потолок сокровищницы! – воскликнула девушка.
– Ты не права, но вряд ли я смогу доказать тебе это. – Бенда прислушивается. – Что там за шум на улице? Вроде просили о помощи?
– Да какая разница, не отвлекайся! Ты хотел дать мне денег, мы на этом остановились.
– Ладно-ладно. – Бенда складывает над столом ладони лодочкой, переворачивает – из рук начинают сыпаться золотые монеты.
– Колдовство! – взвизгнул Лисс, отбегая в дальний угол. Золото сыпалось на стол ровной струйкой, звеня и поблескивая.
Алиция завороженно смотрела на это зрелище.
– И как у тебя только получается? – прошептала она.
– Ты уже выслушала мой рассказ на эту тему. – Бенда разводит ладони в стороны, и поток денег прекращается. На столе остается куча монет. – Думаю, здесь чуть больше, но тебе это вряд ли помешает. А я схожу посмотрю, кто кричал.
Девушка приблизилась к столу, запустила руку в золотую груду, перебрала монеты. К ней бочком подобрался брат:
– Они что, настоящие? А он что, колдун?
– Все настоящее – и золото, и колдун! – Алиция засмеялась. – Живем, братик!
За Бендой хлопнула входная дверь.
* * *Хлопнула дверь, и гомон из окон затих. Соседи высунулись посмотреть, кто же решился выйти.
Жанна подняла залитые слезами глаза на незнакомого молодого человека.
– Помогите, – прошептала она безнадежно.
– Держите лошадей. – Бенда, поднатужившись, приподнимает рыцаря, который все еще без сознания, подлезает под него и медленно, с трудом встает. Кругом вдруг становится людно, кто-то помогает взвалить тяжелое тело на Бенду кто-то подставляет плечо, две женщины наперебой утешают Жанну. Бенда подходит к трактиру, кто-то открывает перед ними дверь. Совместными усилиями рыцаря вносят в зал, укладывают на скамью. Золота на столе уже нет.
– Мамаша, принимай раненого! – кричит кто-то из помощников, но его одергивает одна женщина:
– Ло уехала, забыл?
– А, верно... – Доброжелатель почесал в затылке, оглянулся. – Еще какая помощь не нужна? Так мы пойдем, раз тут даже пива нет...
Люди поодиночке покидают трактир. Жанна, не входя, заглядывает внутрь:
– Вы не знаете, куда можно лошадей поставить?
Бенда с Алицией качают головами.
– Я знаю! – вылез Лисс. – Давай отведу, тут на заднем дворе и конюшня, и свинарник, и вообще много чего. – И, будто ненароком коснувшись руки девушки, он принял у нее поводья.
Жанна вошла, встала рядом с Бендой, посмотрела на бледное лицо рыцаря, на скуле которого красное пятно принимало синюшный оттенок.
– Большое спасибо, – сказала она Бенде. – Он ввязался в трактирную драку и... Может быть, вы подождете, присмотрите за ним, пока я за доктором сбегаю? Тут недалеко совсем, я быстро обернусь, пожалуйста, если, конечно, вас это не затруднит...
– Не надо доктора. – Бенда кладет ладонь на лоб рыцаря. – Сейчас он придет в себя.
– Но вдруг у него что-то сломано? – Жанна умоляюще сложила руки. – Пожалуйста, я очень-очень быстро, вы совершенно не потеряете нисколько времени!
Бенда не отвечает, глядя в пространство перед собой.
– Пожалуйста... – Жанна тронула Бенду за рукав.
– Можешь не беспокоиться, Бенда сейчас вылечит энца рыцаря. – Алиция стукнула девушку по пальцам. – Не трогай его.
– Но...
– Вылечит, вылечит, – проворчала Алиция. – Бенда у нас всегда добрый, когда речь идет о других, а как только заходит обо мне...
