Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму
– Это недостойно воинов.
– Ты молод. Расскажу тебе, что выйдет, если ты не согласишься. Сейчас умрешь ты, потом – тот храбрый воин. Мы допьем напитки, выйдем на улицу и перебьем оставшихся. Если ты надеешься на сейшу, то у нас и тут есть противовес, даже два. Мне стоило значительных трудов не допустить бойни.
– Я должен убедиться в правдивости твоих слов.
– Конечно. Но перед выходом реши, что будешь делать, если я сказал правду. Храм, останься здесь, если начнется…
– Понял. – Орк встал, подошел к столу местных, за которым сидел исварский воин.
– Норман, поддержишь наших в случае чего? Я с этим и один справлюсь.
Я молча встал и пошел к двери, сменив по дороге меч на жезл. Потом вспомнил, что магия не работает, и вернул все обратно. Нейла, Эль и Шивак молча шли за мной.
При выходе нас чуть не приложил плетением Дайлон. На улице моросил дождь, превращавший сумерки практически в ночь. Во дворе, освещаемом светом, льющимся из окон первого этажа трактира, построившись в оборонное кольцо, ждали исварские воины. Вокруг них стояли наши. Около ворот лежала пара исварцев, к головам которых один из гномов и – кто бы мог подумать – Торка приставили клинки. Гоблин держал кинжал, но суть не в этом.
Около выхода лежал выбежавший из трактира воин.
– Жив? – кивнув на него, спросил у Дайлона.
– Да.
За кругом воинов виднелись наши питомцы и незнакомая сейша, застывшие напротив друг друга. Мне было плохо видно, но, по-моему, животные не особо напрягались. Пуш послал мне волну умиротворения. По-другому и не знаю, как охарактеризовать. Но я его прекрасно понял, все под контролем. Я мысленно охватил стаю, стараясь, чтобы они почувствовали меня. Ощутив потоки магии, левой рукой вынул жезл.
Мы тут же разошлись в стороны, укрепив наши ряды. В углу двора сгрудились испуганные лошади исварцев.
Через меру дверь трактира открылась, и оттуда вышли десятник и Саймол.
– Воины! – Голос лича, несмотря на шелест дождя, звучал зычно. – Мы ценим вашу храбрость, но сегодня сила на нашей стороне. Мы понимаем, что кровопролития в случае битвы не избежать и нам. Предлагаем сложить оружие на эту ночь. Утром заберете его.
– Может, мы просто уйдем? – робко прозвучал голос из круга.
– И вернетесь с подкреплением?
На некоторое время повисло молчание.
– Решайся, – подтолкнул Саймол десятника.
– Какова гарантия ваших слов?
– Ты все еще жив.
– Сложить оружие, – немного помедлив, произнес исварец.
– Дай команду кошке, а то они так и простоят всю ночь.
– Лемария! – Крик исварца наверняка был подкреплен мысленной командой, о содержании которой оставалось только догадываться.
Исварцев, кроме мага, как и предполагалось, поместили в подвале трактира. Поскольку там находились бочки с вином, Дайлон в качестве компенсации щедро сыпанул трактирщику золота, разрешив исварцам пить напитки. Хотя, мне кажется, они и так воспользовались бы запасами. Я ненароком оказался рядом, когда Дайлон возмещал испуганному трактирщику расходы. И все бы ничего, но взгляд зацепился за браслет, украшенный камнями, и связку женских колец, выпавших из кошелька-мешочка нежити. Не так уж много я видел украшений в последнее время, чтобы не узнать драгоценности из клада, найденного нами в Темных землях.
– Красивый браслетик.
– Согласен. – Дайлон скользнул по мне взглядом.
– Где продают такие?
– Подарок, – сухо ответил лич.
– Мм.
Развивать тему я не стал. Дайлон отошел от стойки трактирщика.
Наши веселились. Нормальная еда, над которой трактирщик и повариха со служанкой трудились не покладая рук, теплое и светлое помещение, купальня (их в номерах оказалось четыре), ну и, конечно, гномья настойка и вино. Двери в трактир закрыли. Хозяин в ультимативной форме был уведомлен, что заведение сегодня работает только на нас. Возражать он не стал. Побоялся. Даже наш Торка гордо восседал за отдельным столом, пытаясь воспользоваться вилкой.
Я сел за стол с Серым, Нейлой, Храмом и Элем. Шивак с Лейкой устроились за столом гномов.
– Чего хмурый? – Храм грыз свиное ребрышко.
Хотя нет – ребрище.
– Да так. Ты вот мне скажи, вы же с Шиваком присутствовали при том, как делили сокровища?
– Ухм, – утвердительно кивнул орк, не отрываясь от своего занятия.
– А помнишь, такой браслетик был с красными камнями?
– Да. – Орк отпил из пивной кружки. – Его Шивак хотел для Лейки забрать, но, когда гномы оценили, предпочел другие украшения. Дорогая вещь.
– А кому досталась?
– Кому-то из уехавших эльфов, по-моему, как раз твоему кровнику. Так что не получится у тебя браслет достать. Для Нейлы хотел?
– Нет.
– А что, я не достойна? – Нейла по-детски выгребала на край тарелки зелень из рагу.
– Не перебивай старших.
– А ложкой?
– Не перебивай, говорю. Я только что видел этот браслет у Дайлона.
На некоторое время повисло молчание.
– Ну, – Эль выковыривал палочкой мясо из зубов, – считай, одной проблемой у тебя меньше – врагом Дома тебе пока стать не светит.
– Интересно – зачем? – проурчал Храм.
– Вот и мне интересно. – Я пододвинул свой горшок с бульоном поближе, а то, похоже, ребрышко у клыкатого в руках как раз оттуда.
– А может, эльфы так рассчитались за твое убийство? – выдвинула теорию Нейла.
– Ну да, нежить, имеющая все богатства Элискона, решила поработать убийцами, – с сарказмом произнес Эль.
– Сам тупой. Я просто предположила. Давайте у них спросим.
– Можно и спросить. – Храм оглянулся, ища взглядом личей.
– Ладно, не горит. – Я, взяв ложку и выпив налитой в небольшую кружку настойки, принялся за наваристый бульон.
– А нежить-то пленного окучивает. – Храм, отыскав личей взглядом, наполнил из кувшина свою кружку.
– Вот и сходил бы, послушал. Ты же уже наелся.
Храм грузно встал, направился к дальнему столу, не забыв прихватить кружку.
– Я, пожалуй, тоже послушаю, – поднимаясь, уведомил нас Эль.
К нашему столу подошла Лейка и что-то прошептала на ухо Нейле.
– Больше двух – говорят вслух, – с серьезным видом укорил я орчанку.
Женское сообщество нашего разношерстного отряда не давало расслабляться. Мало того что Лейка, хоть и отпиралась, была в курсе желания Нейлы последовать за нами (на ее вьючной неведомым образом отыскалось часть вещей моей любимой), но и по пути они постоянно что-то отчебучивали. То на охоту с питомцами смоются, то на какой-нибудь «красивый холм» решат съездить вдвоем. А начиналось все обычно вот так, с шепотка на ушко.
– Тебе неинтересно.
– Вы мне еще про сугубо женское расскажите. Мне очень даже интересно.
