Сергей Иванов - Сила отчуждения
– Ведь для того и созданы.
– Чёрт знает – может, для того. А скорее, Оттар сам не ожидал такого эффекта. Сдуру настрогал, а уже затем приспособил к делу… Нет, ну какие скоты! – снова воскликнул он. – Далось им это железо!
Жанна пожала плечиками:
– Да на них столько крови!..
– Думаешь, это и тянет под воду? Как же, дожидайся!
Всё ж нескольких Воронов назареи сумели выхватить из водяной грязи и перетащить на берег. А почти все лошади выбрались сами, сделавшись от такого купания ещё более тёмными.
– Вот так роешь яму ближним, а колья на дне они уже ставят сами, – произнёс Светлан вместо эпитафии. – Ведь не желал им такой смерти – сами настояли. – И вздохнул: – Не зря сей дерьмовый ров мне сразу запал в душу. Нашёл ему достойное применение.
– До тебя нашли, – возразила Жанна. – Знаешь, сколько на дне трупов?
– И знать не хочу, – отказался он. – Хотя…
– Что?
– Ещё парочку к этому числу я не отказался бы добавить, – сказал Светлан, наблюдая за упырями. – Вот к ним у меня личная неприязнь.
– А уж у меня какая! – поддержала ведьма.
Напоследок покружив над жижей, поглотившей их дюжины, назареи поднялись выше, будто изготавливаясь для атаки. Вот теперь их лошадки могли поспорить с богатырём, преобразившись в родной стихии, точно пингвины, прыгнувшие в воду. Даже формы у жеребцов словно бы поменялись – сейчас они больше походили на акул, чем на волков. Чёрт, это достойные противники!.. тем более, в комплекте с такими наездниками. И если коньков вправду породил бог… Кстати, не через них ли назареи слышат Оттара?
– Ладно, а теперь утекай вон в ту рощицу, – приказал богатырь. – Уж если назареи попросят, я не откажу. Аз воздам.
Но в этот миг вожаки разом повернули и устремились к окну в угловой башне. А их выжившие подручные, взгромоздясь на понурых коней, потрусили вкруговую крепости к подъёмному мосту, словно бы не замечая Светлана. Уж этой погоней Вороны были сыты по горло.
– Есть у них ещё дома дела, – пояснил он. – Причём выше крыши, судя по всему. Ну и слава богу.
– Которому? – спросила Жанна.
– А то не знаешь!.. Наверно, Ле Сан всё-таки не подвёл.
– Да какой же дурак захочется связываться с тобой? Ты хорошо его напугал.
Глава 18
Заповедник для козлов
Будто прощаясь, Светлан ещё раз оглядел внушительные стены Стронга и повернулся к ним спиной.
– Теперь поскакали, – сказал решительно. – И лучше садись ко мне на плечо, чтобы на расходовать магию. Будем экономить, пока возможно.
– А не растрясёшь? – спросила ведьма, опускаясь на предложенную площадку.
– Конечно, я не шестиног… даже не четверо… но постараюсь бежать аккуратно.
– Вот был бы ты трансформером, – вздохнула она. – Превращался бы, в кого захочешь. Или по заказу.
– Скажи ещё: трансформатором, – проворчал богатырь. – Ну что, устроилась?
– Вроде как.
– Тогда вперёд.
И он побежал, плавно наращивая темп, потому что вёз не дрова, а весьма нежнозадое существо… хотя и в толстых пажеских штанах. Пока их можно было видеть из крепости, Светлан следовал не «вперёд», а под изрядным углом к цели, но только кроны деревьев укрыли его габаритную фигуру, как он сразу повернул и устремился по прямой.
– Это был второй тайм, ага? – спросила Жанна.
– Ну, или раунд, – ответил он. – Таймов-то обычно мало, а вот раундов может быть… э-э… до пятнадцати.
– Этого не хватало! – испугалась девушка.
– Но бывает и три, – успокоил богатырь. – Для любителей.
– А мы кто?
– Добровольцы, – вздохнул Светлан. – Всё ж имечко обязывает, как ни крути. Сам выбирал, никто не принуждал. Вот и свечусь теперь… гм… в тёмном царстве. Несу, понимаешь, в народ доброе, наскрёбывая по сусекам. А ведь у меня этих сусеков…
– Ну просто завались, да?
– Вот именно, завалились все на хрен – под грузом лишнего знания. Когда не знаешь, любить-то легче. А чем дольше живёшь, тем меньше ценишь людей. Ну есть, конечно, настоящие… Да разве они что-то решают?
– Не наговаривай на себя, сир, – сказала Жанна. – Не такой уж ты ненавистник.
– А кто говорил о ненависти? Это-то как раз рядом: один шаг. Вот безразличие – куда хуже.
– Чего ж ты влез тогда в эту чехарду?
– Да просто люблю красивые жесты, – пояснил Светлан. – Красота вообще – моя слабость.
– Например, я, – подсказала девушка с обычной скромностью.
– И ты, – согласился он. – И прочие наши прелестницы. Или даже не наши… Маши. Когда кого-то из вас обижают, я сильно огорчаюсь.
– «А огорчать богатырей»… – со смехом подхватила Жанна.
– Да-а, ещё и этот дылда, засевший во мне! – вспомнил Светлан. – Эдакий, понимаешь, терминатор, запрограммированный на защиту людей. Его ж хлебом не корми, дай содеять геройское. Доблесть так и прёт изо всех пор. Но мне-то на кой этот компот? Правда, иногда громилу полезно спускать с цепи, – признал он. – Но ведь затем надо сажать обратно в конуру… А ну как он сам меня туда запихнёт? Нет, я не создан для… геройства. Ему чужда душа моя. То есть за отдельных личностей я ещё готов драться. Но спасать человечество?..
– Ведь по-иному не выйдет, – рассудила ведьма. – Хочешь вытащить некоторых, придётся тянуть всех.
– Ох и трудная это работа…
– А куда денешься? На тебя нынче, как на того Атланта, – столько нагрузили!..
– Вот это и худо, – молвил Светлан угрюмо.
– Да почему ж?
– Видишь ли, к делам я отношусь ответственно… а ответственности боюсь. Поэтому, пока возможно, избегаю серьёзных забот.
– Ну, значит, больше нельзя, – сказала Жанна. – Пришёл твой час.
– Пробил, ага. – Не удержавшись, он ухмыльнулся. – Тебе бы в рыцари, ведьма, – такая жертвенная!.. Прямо пылаешь.
– У меня род не благой, – напомнила девушка. – Собственно, его вообще нет.
– Благее не бывает: женский, – возразил Светлан. – И при чём тут род, когда жертвуешь собой? Если уж ты не рыцарь, то остальные и вовсе позорят звание.
– Да чем я жертвую сейчас, кроме своего седалища? – удивилась она. – Я лишь хочу спасти себя и сестёр от обвала… ну, и остальных заодно. Какие ни есть, а земляки. У нас с ними общий… этот…
– Архетип?
– Во, – подтвердила ведьма. – Так и быть, похожу ради них с битым задом.
– Попку-то тебе потом залечим…
– Поцелуешь, ага? – прыснула Жанна. – Чтобы не бо-бо.
– Да запросто, – сказал богатырь. – Уж твою-то!..
– А если говорить о рыцарях, сир, то погляди в зеркало, – продолжила она. – Вот тебя это не касается впрямую. Но даже если забыть об Анджелле, разве ты удержался бы в стороне?
– Да потому что сил невпроворот… в отличие от тебя.
– Нет, сир, – качнула Жанна головой. – Потому что ты рыцарь – истинный. И неволю не приемлешь нутром. А гордости в тебе даже слишком. Хотя гордыня, как учат святые отцы, к добру не ведёт. Но, видно, без неё добра и вовсе не станет.
