Мальн. Духи и Жертвы - Салье Мира

Главное – это его Райя. Выражение ее красивого лица было отрешенным, глаза, которые прежде горели ярким янтарем, стали бездушными и затянутыми серой пеленой. Да, в ней сидела тень, но это по-прежнему была Райя, пусть смерглы и стерли ей память. Но он обязательно все исправит.

Кристан явно что-то с ней сделал. Сейчас она, спокойная и умиротворенная, неподвижно лежала у Стейна на руках.

Он перевел взгляд на то место, где недавно исчез Кристан, а затем посмотрел на его родителей. Арэя пыталась удержать мужа, который, как и в прежние времена, был готов броситься в омут с головой, лишь бы спасти близких. Подавляемые эмоции рвались наружу каждый раз, когда дело касалось его сына, и Гелиену было все сложнее сдерживать их.

Стейн не знал, сколько он так просидел с Райей на руках, пока его плеча не коснулись теплые женские пальцы.

– Она в порядке? – тихо спросила Арэя.

– Не уверен, – ответил он, велев разуму успокоиться, но с сердцем дела обстояли сложнее. – Гел, если Кьелл смог вытолкнуть тень из тела, ты тоже сможешь?

– Смогу, – без колебаний ответил Гелиен, и уверенность в его голосе вселила надежду. – Но мне нужно понять, как ее уничтожить, чтобы она не заняла другое тело. Кьелл говорил, что вытолкнуть тень просто, но запереть ее не мог.

Ответ не удивил Стейна. Он стоял рядом, когда Кьелл объяснял это, а у его ног без сознания лежал Алвис с треклятой тенью внутри.

Гелиен посмотрел на Хэварда, и тот сдвинул брови.

– Да, потому что тень без тела боится одного – света. Не обычного, а света самих духов. Последними Мальнсенами, унаследовавшими такую способность, были ваш отец, король Рикард, ну и Кристан, разумеется.

Все одновременно повернулись и уставились туда, где исчез Кристан.

– Ты не полетел за ним. – Стейн не спрашивал, зачем-то озвучивал то, что и так было понятно.

Гелиен стиснул зубы. Арэя отвела глаза, но Стейн успел заметить в них боль, такую ужасную боль. Чего ей стоило удержать мужа, чтобы тот не бросился вслед за сыном! Стейн прекрасно понимал его.

В такие моменты им всем не хватало Роймунда и Элиаса, привыкших планировать каждое сражение и руководствоваться выбранной стратегией, а не эмоциями. Конечно, этому учили и их, но, когда на кону стояла жизнь близкого, вся выучка летела в бездну.

– Что с ее памятью, Хэвард? – Стейн наморщил лоб и сильнее сжал ладонь Райи. – Можно ли что-то сделать?

Старейшина опустился рядом и, привычно нахмурившись, принялся изучать состояние девушки.

– Полагаю, память вернется, когда тень покинет тело. Чужая сущность заблокировала воспоминания последних лет, вероятно, чтобы Райя не предупредила нас.

– Два дня, – вдруг сказал Гелиен неизвестно кому: самому себе или же окружающим.

– Что? – в один голос спросили Алвис и Арэя.

Гел вымученно потер лицо.

– Я даю Кристану два дня. Если через два дня он не вернется, мы выступим и атакуем Сумеречные земли. Ты со мной?

Стейн рассеяно моргнул, осознав, что тот обращается к нему.

– Я, духи побери, командую мальнийской армией. Разумеется, я с тобой. Да и кто лучше меня прикроет твою задницу?

– Я имею в виду… – Гелиен осекся и молча кивнул на Райю.

– Я ей ничем не помогу, но поможет Кристан.

Стейн понимал, что ему будет непросто оставить Райю даже на одну минуту, и в глубине души не переставал молиться о том, чтобы у Кристана в самом деле был план. Иначе оставалось полагаться на слабую веру Арэи, что проклятый мерзавец с его извращенным умом действительно дорожит сыном.

Гелиен развернулся и молча зашагал к воротам.

– Что собираешься делать? – бросил вслед Стейн.

– Чему нас всегда учили старшие, – ответил он, даже не обернувшись. – Строить план.

План так план.

Но сначала Стейн должен отнести Райю в покои. Он поднял ее на руки и шагнул вперед.

– Ее следует отнести к родителям, она по-прежнему тебя не помнит и… – начал было Тален, но Стейн перебил его.

– Мне плевать, – прорычал он и, сглотнув, виновато покосился на мальна.

– Ее нельзя оставлять одну, – вмешались Алвис и Хэвард.

– Знаю, – уже сдержаннее сказал Стейн и снова посмотрел на Талена. Тот провел рукой по шраму у себя на лице. – Ал? Попросишь Свею присмотреть за Райей, пока я…

В небесно-голубых глазах Алвиса промелькнуло то ли сомнение, то ли настороженность.

– Хорошо, но близнецы пойдут с ней. Если Райя очнется… не в себе, то одна ее Свея не остановит.

Стейн нахмурился и открыл рот, чтобы возразить… сам не зная зачем. Мысль о том, что Райя может причинить вред близким, пугала его. Но, осознав положение вещей, Стейн кивнул и зашагал во дворец.

Подходил к концу второй день после исчезновения Кристана.

Стейн не знал, где все они нашли силы на это, но каждый из них сохранял спокойствие при обсуждении стратегии предстоящей битвы. Какое-то время. Затем разговор превращался в многочасовые споры, в течение которых выпивалось немалое количество вина.

Райя так и не приходила в сознание. Хэвард сказал, что лучше не пытаться насильно привести ее в чувство, поэтому Стейн, возвращаясь вечером в покои, просто лежал рядом, крепко обнимал любимую и вдыхал ее запах. Он не мог уснуть, не мог расслабиться, когда она наконец-то была так близко. Как и сегодня. Минуту за минутой он смотрел на спящую Райю. Ее золотистая кожа источала совсем слабое сияние и выглядела потускневшей, даже побледневшей.

Внезапно она застонала во сне и пошевелилась в его объятьях. У него в груди словно что-то хрустнуло. Стейн так и смотрел на нее, пока она не открыла глаза – янтарные с карамельными крапинками. У него едва не вырвался стон облегчения – настолько он боялся увидеть жуткие серые глаза тени.

– Не волнуйся, я тебе все объясню, – ласково произнес он.

Райя несколько раз сонно моргнула.

– Надеюсь, у тебя была весомая причина держать меня в объятиях, – она покрутила головой, насколько позволяла его хватка, – и в своих покоях.

– Я просто охранял тебя. Обещал ведь, что не прикоснусь к тебе, пока ты сама не попросишь, – напомнил он, подавив свои эмоции.

– Ты тот еще мерзавец, но слово обычно держишь, поэтому убери от меня руки!

Райя пыталась выпутаться из его объятий, и Стейн не стал мешать, послушно отстранившись.

– Раньше ты не жаловалась на то, что эти руки с тобой делали, – хищно улыбнулся он.

– Фу, Стейн, когда ты открываешь рот, из него летит всякая дрянь. – Поморщившись, она села на постели.

– И на рот ты тоже не жаловалась.

Райя снова поморщилась, а потом окинула взглядом комнату и окно, через которое проникали тонкие лучи белого света, намекавшие, что сейчас был поздний вечер или глубокая ночь. Когда она встала и направилась к двери, Стейн сказал:

– Ты не можешь уйти. – Его тон растерял насмешливые нотки.

– И кто меня остановит? – с вызовом спросила она, медленно повернувшись. Стейн следил за каждым ее движением.

– Сядь, пожалуйста. Я не шучу. – Возможно, Райя продолжила бы язвить, но прозвучавшие в его голосе стальные нотки заставили ее подчиниться. Никто не смел шутить с ним, когда он так говорил. После такого он обычно готовился убить. Или убивал. – Ты должна знать, почему не помнишь прошедшие годы.

Райя устроилась в кресле у камина, и Стейн рассказал ей все, что случилось на границе.

– И Кристан, сын Гелиена… Духи, сын! – Она мотнула головой, словно до сих пор не могла осознать происходящее. – И он может помочь?

Стейн кивнул.

– Вытолкнуть тень сможет и Гелиен, но она тут же вселится в любого, кто будет находиться поблизости. Поэтому нам нужен Кристан. И да, он поможет.

– И потом я все вспомню?

– Хэвард говорит, что да.

Он готов был поклясться, что в ее глазах мелькнула паника. Райя напряглась всем телом и так крепко сжала пальцы, что Стейн испугался, как бы она их не сломала. Он приблизился и, опустившись на колени перед ней, накрыл ее ладони своими.

– Почему ты нервничаешь? Чего боишься?