Алексей Трефилов - Шустрый. Рождение воина
На первом этаже кто-то заржал. Я взбеленился:
– Это кто там такой веселый?! А ну живо сюда поднялся! Яви нам свое личико, и я отправлю тебя в лес прогуляться! Вы что, не поняли? Нас проверяли. И что же они увидели? Я отвечу – беспечных дураков! Еще одного нарушения не потерплю! Первый этаж – раз вы такие затейники, вышли и добили раненых. И чтобы все до единого болты и камни собрали. Хоть зубами их из трупов выгрызайте! Не умеете думать головой – найду вам грязную работенку по душе! Вперед! У вас полчаса!
Когда солдаты вышли из здания, вспомнил про свою рану. Снял наруч и с удивлением обнаружил, что глубокие царапины на руке почти затянулись. Бородатый не соврал: со временем кинту оказывала все более сильное воздействие. То-то боли не чувствую. Повышенная регенерация – приятная штука, но от серьезной раны она быстро не поможет. Тем более новую голову не отрастит.
Что задумал вождь? Скорее всего, серьезного штурма не будет, побегаем, покричим, кто-то умрет от стрел – и на этом все. А вот потом, когда количество противника увеличится, нас просто и незатейливо похоронят под грудой тел. Дом не крепость, никакой осады не будет.
До вечера никто не появился, вождь тоже не пришел. Чем ниже садилось солнце, тем я больше мрачнел. Предводитель дикарей передумал со мной говорить, и это ничего хорошего нам не сулило. В этот раз никого снаружи оставлять не стал, разожгли несколько костров и приготовили к поджогу еще больше. Предполагалось кинуть в них со стен горящие факелы. Спать не ложился, внимательно всматривался в темноту. Примерно часа в три ночи мне показалось, что я кого-то увидел. Немного посомневался: было движение или нет? Такое бывает, когда очень пристально и долго следишь за местностью, глаза устают, и мерещится всякое. Ничего подобного! Там что-то звякнуло!
– Кидайте огонь! – заорал я. – Быстрее!
Небо прочертили огненные следы от факелов. Вспыхнули костры: масла и смолы мы на них не жалели. Я увидел бомбарду, лежащую поперек телеги, колеса были обмотаны большим количеством тряпок. Даже со второго этажа было видно, что оси буквально блестят от смазки. Больше не было неорганизованной толпы, с четырех сторон мы были окружены воинами в тяжелом имперском вооружении. Правильный порядок и ростовые передвижные щиты на колесах. Стояла такая тишина, что казалось, пролети бабочка – и я услышу шелест ее крылышек. К бомбарде подошел вождь, мне показалось, что на секунду наши глаза встретились. Он единственный не надел брони. Вспыхнул запальный фитиль.
– Всем лечь! – заорал я.
Сам – наоборот, забрался повыше на ступеньки: ствол был направлен прямо на дверь. Мне захотелось удрать как можно дальше от места, куда попадет ядро. Эти штуки стреляли каменными шарами из мягкого камня, он давал кучу осколков, вес доходил до тридцати килограммов. Бежать было поздно, да и некуда. Скрипнул зубами от бессилия. Мы опять попали!
«Ба-бах!» – пушка громыхнула так, что зазвенело в ушах.
Туча обломков непонятно чего взлетела в воздух. Перекосило каменные ступени, на которых я стоял. Камешки пробарабанили по моему щиту. Бывает и такое, всего один выстрел – и нам больше ничто не поможет! Можно смело считать оборону законченной! Двери больше нет, половина людей на первом этаже убита или ранена, по крайней мере оглушена и небоеспособна. Тяжелые щиты двинулись вперед. Я знал, что будут дальше делать туземцы. Разрежут мешки и высыплют из них землю, а потом ворвутся со всех сторон. Закричал, не обращая внимания на стоны раненых:
– Внимание! Отстреливайте неосторожных. Подойдут к стенам – кидайте все гранаты без счета. Потом камни, ничего не жалейте. Все, кто не занят стрельбой, за мной на первый этаж!
Сбежал вниз по лестнице, обернулся у пролома, который остался на месте двери.
– Живее, ребята! – подгонял я отстающих. – Щиты подняли! После того как отработают гранатометчики, выбегаем наружу, давим тех, кто остался на ногах. Не преследуем, собираемся вокруг меня и держим строй! Спокойнее, и все у нас получится!
Заухали взрывы бомб. Как только они прекратились, крикнул:
– Вперед!
Выскочил на улицу и сразу же сбил кого-то щитом. Увернулся от удара копья и побежал направо. Одна из гранат не сработала, и группа воинов за передвижным щитом осталась невредимой. Не раздумывая, ударил им в спины. Прежде чем они поняли, откуда исходит опасность, положил троих. Потом мне пришлось туго: передо мной вырос частокол мечей, топоров и копий. Расстрелял заряды пистолета, для этого пришлось бросить щит. Крутанув Кусаку, я оскалился и врезался в толпу.
Топор зазвенел, лезвие не встречало сопротивления, с одинаковой легкостью отсекая конечности и перерубая оружие. Слева мелькнул наконечник копья и ужалил меня в руку. Перехват, шаг вперед, блеск лезвия. Удар ногой в щит, уход. Отбив! Черт! Стрела разорвала мне щеку. Вперед! Куда ты? Навершие воткнулось в спину дикаря. Стоять! Слева! Выпад! Готов! Шаг назад, разворот. Удар! Кто-то зарядил мне в спину, и я в обнимку с туземцем покатился по земле. Встать! Где Кусака? Поднял чей-то щит с земли и начал отбиваться им – щит тоже оружие. Отвел меч в сторону и нижней кромкой зарядил воину в зубы. Шлем нужно носить!
Огромная рогатина пробила щит насквозь, пришлось его бросить. Чьи-то руки прошли под мышками и обхватили меня за пояс, нагнулся вперед, схватил ногу врага и рванул ее вверх. Его затылок встретился с землей, фиксация ступни и поворот всем телом. Кости дикаря хрустнули, крик боли стал музыкой для моих ушей. Присел, моя рука мелькнула под юбку доспеха другого туземца – кое-кто больше никогда не станет отцом! Отдавай меч! Разворот! Блок! Звон лезвий! Получи! Зажатый в моей левой руке кинжал ударил врага в бок. Звякнул и отскочил от доспеха. Уход, бросок кинжала. Что, на глазу брони нет?
Неожиданно вокруг меня образовалось пустое пространство. Где мои ребята? Почему никого? Посмотрел вокруг. Туземцы стояли кольцом, направив на меня оружие, – они чего-то ждали. Только сейчас я заметил, что шум схватки везде прекратился.
– Ты хороший боец, – сказал вождь, выходя в круг, его акцент волшебным образом испарился. – Но недостаточно умел для того, чтобы победить меня. Твои люди мертвы, и даже твой топор не поможет тебе.
Он бросил на землю Кусаку, и я мгновенно поднял его.
– Это мы еще посмотрим! Как насчет совместной прогулки к предкам? – Казалась, рукоять топора вдохнула в меня новую жизнь.
– Ты молод и глуп, но нужен мне, и наш договор остается в силе. Сначала выбью из тебя излишнюю наглость, а потом уговор будет исполнен. Возможно, подарю тебе несколько пленных, посмотрю на твое поведение. Начали!
Я критически оглядел вождя – его уверенность в победе обескураживала. Одежды нет, только боевая раскраска, в руках он сжимал огромную двуручную палицу древнего вида. Отполированная резная рукоять и набалдашник в виде просверленного черного камня овальной формы. Она выглядела неподъемным и очень тяжелым оружием. Да Кусака ее перерубит, как соломинку! Прыгнул вперед, выписывая топором хитрую фигуру. Лезвие столкнулось с камнем и жалобно зазвенело, не оставив на нем даже царапины. Вождь сделал неуловимое движение – и свет померк. Аут!
