Алексей Трефилов - Шустрый. Рождение воина
– А как у банков с анонимностью вкладов, с получением своего капитала в других городах и за границей?
– Императору плевать на твою анонимность, хотя к банкам он благоволит. Еще бы! Они ему такой доход приносят, что с ремесленниками можно сравнить, и в долг дают без процентов. Ты личный враг его величества? Нет? Тогда можешь не беспокоиться. Получить деньги просто, там у них такой цветочек есть. Разок твоей кровушки попробует – и всем дружкам в других отделениях расскажет. Клиенты попадаются впечатлительные. Страшно свою кровь отдавать, таким кредитную книжку вручают – учти, ее можно отобрать.
– Ты откуда столько знаешь? Тайный миллионер?
– Ага! – Лиандр заржал. – Настолько секретный, что сам об этом не знаю! Если без шуток, я раньше в охране рынка работал. Купцы с банками постоянно дело имеют, на дорогах небезопасно.
– А если я тебе кое-что предложу? Не совсем законное, но очень выгодное?
– Нет, – отрезал Лиандр. – Не стоит. Я на таких начальников, которые на контрабанду глаза закрывают, досыта насмотрелся. Если ты из них, лучше проваливай! Зарежу! Только попробуй ребят под плаху подвести!
– Спасибо за честность. Не волнуйся, я сам по себе, слишком мелко для меня. Давай договоримся? Скорее всего, вашим командиром и останусь. Я о вас заботиться стану, а вы в мои дела не лезете.
– Что конкретно нужно?
– В упор меня и моих занятий не замечать. Тем более с доносами по поводу и без не бегать. Глупых вопросов не задавать. Вы не пожалеете, обещаю. Видел, что другие офицеры с солдатами творят? Вы так жить не станете, служите честно – лишнего от вас требовать не буду. Ну как?
– Я поговорю. Надеюсь, ты не шпион?
– Упаси меня Небесный отец! Я человек, который хочет устроить свою жизнь. Шпионы не живут, они существуют. Сегодня этим кланяйся, завтра другим, а потом за тобой придут? Тебя на берегу оставлю: договаривайся с ребятами – когда вернемся, все расскажешь. Команда у вас, как посмотрю, дружная подобралась. Надеюсь, что так останется и дальше. Прекращайте детством страдать, больше о себе и друзьях думайте, тогда точно до отставки дотянете.
Прибыли на место, я «прожигал» взглядом подлесок, пытаясь обнаружить следы присутствия ходячих, но все было спокойно. Проинструктировал десятника, взял свою шестерку добровольцев, и мы спустились в подземный ход. Запалили лампы, я сказал парням:
– Вы двое идете вперед, прикрываетесь щитами. Мы за вашими спинами, если нападение – держитесь плечом к плечу. Ни в коем случае не бежать! Встали на колено, уперлись и стойте. Мы через ваши головы любого на острия возьмем. Команды слушать не забывайте, ушами не хлопайте, и все будет в порядке. Из этого хода только один отнорок, мертвяки оттуда могли прийти. Входной люк я закрыл, дойдем до него – значит, чисто. Идущие с тыла, оглядывайтесь как можно чаще: сюрпризы нам не нужны. Соблюдать тишину. Пошли!
До выхода в склад добрались нормально. Следов пребывания кого-либо не заметил. Осторожно приподнял крышку люка и огляделся. Засов по-прежнему закрыт, дверь целая. Отвратительный запах был просто ужасен. Трупы, несмотря на прохладу, начали разлагаться, хотя тряпки на лице немного от него помогали. Подождал, пока парней перестанет рвать, – смелые они, но зеленые. Труп? Пахнет? Ну и что? Он же не кусается! Пошел к выходу и прислушался, движения вроде нет.
– Сейчас приоткрою дверь, будьте готовы разом навалиться и закрыть ее. Возможно, там кто-то затаился.
Выглянул наружу – никого! Вышел и ползком забрался на земляную крышу. Огляделся. Кто у нас здесь? У оружейного склада стояли пятеро ходячих, в дальнем углу территории еще штук десять, остальная толпа куда-то разбрелась. Отлично! То, что нужно! Вернулся назад. Уже не опасаясь, что меня услышат, сказал:
– Дела у нас идут весьма неплохо. На территории арсенала всего-то пятнадцать бродячих. Троих ловим, остальных убиваем. Потом закрываем въездные ворота. И у нас что получается? – Я многозначительно замолчал.
– Что? – поинтересовался один из речников.
– Золотое дно! Вы себе представляете – весь арсенал в нашем распоряжении! Наглеть не будем, иначе заметят и отберут, но улучшить свое проживание в казарме мы сможем. Как вам нравится идея спать на перинах, а не на тюфяках с соломой? Тут у них и продовольствие в наличии – кто против нежного копченого окорока? Ваши предложения, у кого что есть? Действуем так: мертвяки реагируют на звук и движение, очень быстрые, но тупые. Я показываюсь пятерке, которая стоит близко. Они гонятся за мной, я забегаю в дверь. Вы оставляете щель, в которую может протиснуться только один. Он заходит, дверь на засов – и вяжем веревками. Впускаем следующего, повторяем процедуру. Упаковываем троих, дальше можно не церемониться. Не кричим, не привлекаем внимания – это самое главное! Потренируемся на первых – посмотрим, как пойдет дело. С оставшимся десятком будет проще, их пеленать не нужно: дал по темечку – и порядок. Начали!
Вышел на улицу, выбрал место, с которого меня могла видеть первая группа. Походил туда-сюда, попрыгал, помахал руками. Наконец меня заметили. Да еще как! Не знаю, может, мне показалась, но они стали еще быстрее! Или просто отвык? В общем, я не бежал, считай, летел. Развернулся сразу за входом, нанес удар плашмя Кусакой мертвяку в лоб. Двое парней захлопнули дверь, остальные поддержали меня ударами булав. Били по корпусу, я явственно услышал, как у ходячего хрустнули ребра. Да и шут с ним! Шевелится – и ладно! Уговора с шефом о том, что он полностью целым будет, не было. Связали, оттащили в сторонку. Следующий!
Мне в общем даже понравилось, ребята действовали четко и слаженно. Последнюю двойку запустили вместе. Я хотел понять, на что они способны: ничего сверхъестественного, кроме скорости, мертвецы не показали. В обычных условиях этого достаточно: любая царапина – и ты покойник. Против подготовленных и правильно вооруженных воинов они ничего поделать не могли. Только количество страшно. И в чем же заключается кара, которой все так боятся? В визгунах? Или опять чего-то не знаю? Не стоит отвлекаться – за работу! Я опять изобразил из себя попрыгунчика и побегунчика. Рутина, если бы это не было так опасно.
Потом мы прогулялись до ворот, закрыли их и прочесали территорию. Никого и ничего. Точнее, «чего»: мы затем из складов натаскали, предварительно выкинув упокоенных мертвецов на улицу. Пришлось напомнить парням, что баркас не безразмерный. В ответ получил предложение устроить захоронку на берегу. Металлу, к примеру, ничего не будет. Согласился: почему бы и нет? В патруль все равно ходить придется. В разграблении не участвовал, единственно присмотрел себе кожаный доспех со стеганкой. Как увидел, так влюбился: легкий, прочный, гибкий. На сочленениях защиту давал недостаточную, но все искупала возможность стрелять из лука – он совсем не стеснял движений. Только идиоты думают, что от кожи нет толку, металлические пластины им подавай. В тесном строю так и есть. А как насчет беганья по лесу или плаванья в лодке по реке? Утонуть, как беременная черепаха, не желаете? Хотя она-то как раз и не утонет, а вот броня на дно утянет. К тому же даже неподготовленный человек инстинктивно уклоняется от ударов, в основном ему прилетает по касательной. Вот от таких-то ударов кожа и спасает. Вечное противостояние защиты и нападения, щита и меча, сплошной компромисс. Это слишком слабое – это слишком тяжелое. Потом рождается очередной арбалет или огнестрельное оружие – и всему конец, опять народ с голым пузом бегает. Ну… Пока бронежилет не изобретут или скафандр высшей защиты.
