Мальн. Духи и Жертвы - Салье Мира

Надо срочно отвлечься, подумать о чем-то другом, иначе он прямо с порога прикончит отца паренька – голыми руками разорвет нового мужа любимой, а затем уничтожит весь этот треклятый дворец.

Гелиен сдержанно вдохнул и выдохнул, чтобы взять себя в руки, и спросил:

– Почему во дворце так пусто?

– Отец всегда в этот день распускает придворных и слуг, – пробормотал парень.

– Почему? – безучастно выдавил Гелиен.

– Сегодня день, когда лучше… Не важно. Тебе незачем это знать. И хватит вопросов!

Юноша толкнул двери и кивнул Гелиену, велев пройти в его собственные покои. Едва он переступил порог, как учуял в воздухе незнакомые запахи. Гелиен хмуро разглядывал помещение. Здесь ничего не изменилось: вся та же мебель в светлых тонах, мраморные колонны, которые он восстановил, когда сам же и разнес, и огромный бассейн, где плавали белые цветочные лепестки. Это были его комнаты, но все ощущалось иначе.

Парень шагнул вперед, и Гелиен последовал за ним. Из широко распахнутых стеклянных дверей, ведущих на террасу, доносились голоса:

– Отец, я ведь тысячу раз говорил им, что не хочу тренироваться!

Услышав эти слова, парень громко фыркнул и вышел на улицу.

– Ну вот, братец, опять ты затянул старую историю.

– Кит, зачем ты заставляешь Элиана тренироваться? Сколько еще можно с вами мучиться?

Странная смесь паники и радости прокатилась по горлу и растеклась дальше по венам, когда Гелиен узнал голос Алвиса.

Кит? Этого паренька звали Кит? Его ухмылка, поведение, жесты…

В сознании вспыхнули слова друга: «Если у нас будут дети, обещаю, мальчика назовем Кристаном».

Мог ли он быть сыном Стейна? Нет, парень слишком походил на Арэю.

От мыслей голова шла кругом.

– Отец, я же просил не называть меня так. Кристан, меня зовут Кристан!

Отец? Вот оно что! Малец походил не на Арэю, а на Алвиса. Алвис был здесь, он – регент.

– Итак, Кристан, когда вы уже оставите Элиана в покое? – сердито повторил Алвис.

– Когда младший братишка прекратит чахнуть над книгами и научится обращаться с копьем, – лениво протянул повстречавшийся в коридоре наглец.

– Я не ты, Кристан, и не Дан. И никогда таким не стану. Хватит! – послышался голос другого парня, которого, видимо, звали Элианом.

Гелиен громко сглотнул и сделал шаг.

– Кто там с тобой, Кристан? – тут же спросил Алвис.

– Ах да! Отец, я не знаю, кто это, но он ошивался в восточном крыле. Я почувствовал там…

Гелиен прошел на террасу, хотя на миг подумалось, что ему не хватит решимости.

Алвис резко вскочил на ноги. Его глаза округлились, и он, казалось, даже дышать перестал. Он ни капли не изменился – с неизменно хмурым выражением лица – и выглядел так, словно они виделись вчера. Алвис был одет в традиционный серебристый костюм и белую мантию без пряжек в виде символа бесконечной жизни. Стол, за которым он только что сидел, был завален свитками, письмами и документами, требующими внимания регента.

– Что… ты… Но как… – неразборчиво бормотал он, а затем шагнул навстречу и обнял Гелиена.

– Здравствуй, друг, – произнес тот, отвечая на объятье, и похлопал Алвиса по спине.

Они не могли оторваться друг от друга.

Алвис, его друг, его шурин, едва слышно шептал: «Невозможно». Снова и снова. И обнимал еще крепче.

Стоящие рядом парни молчали, хотя в воздухе отчетливо ощущалось их недоумение.

Наконец Гелиен отстранился и посмотрел на Алвиса. Его лицо раскраснелось, и он выглядел одновременно и взволнованным, и счастливым.

– Как?

– Я не знаю, – просто ответил Гелиен. Он и правда понятия не имел, кто и зачем разбудил его.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Алвис тер рукой лицо и часто моргал, словно не мог справиться с нахлынувшим потоком эмоций.

– Ты просто взял и очнулся?

Гелиен пожал плечами.

– Получается, что так. – Он снова осмотрел друга, отметив, что тот не надел белую мантию с пряжками, которые указывали на принадлежность к королевской семье. Хотя во времена правления наместника совсем не чурался их носить. – Регент?

– А, это, – Алвис неловко почесал затылок. – Сестра не смогла…

От одного упоминания о любимой жене Гелиен почувствовал, как внутри обожгло теплом. В груди разрастался пожар, готовый вот-вот проделать дыру в теле.

– Понимаю. Где она? – Ему с трудом удавалось не показывать собственного волнения.

– Наверное, с ним. Сегодня день, когда… В общем, я сейчас все объясню. Иди-ка сюда! – Алвис снова порывисто его обнял.

– Отец? – послышался удивленный голос Кристана.

Алвис всего на миг перевел внимание на сына, а затем встревоженно посмотрел на Гелиена. Казалось, у него в голове возникли какие-то посторонние мысли, но он быстро отмахнулся от них.

– Гел, это мои сыновья, Кристан и Элиан.

От нахлынувшего воспоминания внутри что-то больно кольнуло.

«Элиан… Почти как Элиас».

Элиан был столь же красив, как и его брат, но своими чертами лица меньше походил на отца. Наверное, достались от матери. От Алвиса же он унаследовал большие небесно-голубые глаза, белоснежную кожу и светло-русые волосы. А еще – хмурый взгляд и способность непревзойденно носить традиционный костюм, расправленный и наглухо застегнутый на все пуговицы. Просто копия Алвиса! В отличие от Кристана, который распахнул ворот больше, чем позволял этикет, выставив напоказ развитое телосложение. Фигура Элиана была гораздо менее внушительной, чем у его брата, а интерес к тренировкам, судя по костюму без доспехов и недавним речам, и вовсе отсутствовал.

– Я польщен. – Гелиен кивнул на Кристана, который стоял, прислонившись к оконной раме и скрестив руки на груди.

Алвис хмыкнул и положил руку на плечо Гелиена, будто готовился разделить ношу, которая с каждой секундой давила все сильнее.

Сколько всего произошло за годы беспробудного сна?

На улице сиял погожий день, чуть слышно щебетали птицы, а жаркое солнце приятно ласкало кожу. Стояла знакомая мирная тишина. Гелиен находился в королевских покоях, но совершенно не чувствовал родного запаха. Ожидала ли Арэя, не зная покоя, пробуждения мужа или продолжала жить дальше? Конечно, своим уходом он причинил ей страшную боль, но душевные раны со временем должны затягиваться.

Духи! Ему не терпелось увидеть любимое лицо! Нужно было так много сказать жене!

– Восемнадцать лет, – прошептал он, только сейчас начиная по-настоящему осознавать происходящее.

– Да, но ты же знаешь, для нас всех будто год прошел. В Мальнборне немногое изменилось.

– У тебя два сына, – сказал Гелиен, с трудом сглотнув ком в горле.

Уголки губ Алвиса тронула едва заметная улыбка.

– Вообще-то у меня их три. У Элиана есть брат-близнец, Данатан, мы зовем его просто Дан.

– Отец? – требовательно позвал Кристан. С его лица слетело нахальное выражение, когда он понял, что пойманный им мальн оказался вовсе не чужаком.

– Кит, Элиан, – заговорил Алвис, развернувшись к сыновьям. Кристан громко зашипел от того, как его снова назвал отец. – Перед вами Гелиен Мальнсен, король Мальнборна.

Парни застыли в растерянности. Затем Элиан отвесил учтивый поклон, а вот Кристан не сдвинулся с места, лишь слегка скривил губы.

– Он точно твой сын? – усмехнулся Гелиен, и Алвис тут же уставился на него. – Если бы не явное сходство, я бы решил, что Кристан – сын Стейна.

– Ах это, – рассмеялся друг. – Он слишком много времени проводит с дядей Стейном. Кто, думаешь, его тренирует?

Разумеется, мир продолжал вращаться. Как солнце вставало и садилось каждый день, так и жизни его близких не остановились ни на минуту.

Гелиену несложно было представить Алвиса в роли отца. Он был серьезным и собранным мальном. Но вот Стейн… Хотя подобная ответственность явно пошла бы ему на пользу.

Гелиен усмехнулся, но быстро погасил улыбку.

– Арэя, – напомнил он.

К Алвису вернулся привычный хмурый вид.

– Да, но сначала ты должен кое-что узнать.