Мальн. Духи и Жертвы - Салье Мира

«Да уж». Алвис не раз видел покои этого неряхи, хотя тот всегда называл свой бардак системой.

– Тебе надо чаще улыбаться. Мне нравятся эти ямочки на твоих щеках. – Свея вдруг протянула руку и нежно коснулась его лица. – Тебе идет улыбка. Она преображает твое хмурое лицо.

Не успел он ничего ответить, как прямо в центре его комнаты заклубились тени, из которых появились сестра и друзья. Он сразу остановил взгляд на Стейне. По застывшему на его лице ужасу и безмолвному крику Алвис понял, что случилось непоправимое.

Часть вторая. Жертвы

Глава 21

Он открыл глаза.

И так резко поднялся с постели, что чуть не упал, потеряв равновесие. Но не из-за слабости, нет. Тело даже не затекло. Оно, напротив, дрожало от едва сдерживаемой силы, а внутри все клокотало. Гелиен стиснул зубы, пытаясь усмирить тьму, но стоило ему тяжело выдохнуть, как помещение ощутимо тряхнуло. Казалось, его сейчас разорвет на части. Он уже испытывал нечто подобное – в Сумеречных землях, когда огненные нити сковали его и он не мог дать выход силе. Однако прошлые ощущения не шли ни в какое сравнение с нынешними.

Тут Гелиен обратил внимание на свои руки. От кончиков пальцев до самых локтей тянулись тонкие черные линии, словно под кожей распространялся яд – или же вены были настолько напитаны тьмой, что теперь выступали наружу.

Сколько времени дремала тьма, раз она так и рвется изнутри?

Разве не мгновение назад он видел сон с Манусом? Но уже очнулся.

«Время здесь течет иначе», – вспомнил он слова предка.

Гелиен продолжал изучать руки и то, как удлиняются ногти, перерастая в острые звериные когти. Зверь глубоко в нем пробуждался и отчаянно стремился выбраться на свободу.

Сомнений, что он действительно очнулся, не осталось. Там он не чувствовал магическое ядро, не чувствовал свою силу, но здесь…

Гелиен постарался нащупать точку равновесия и успокоить поток эмоций, но смог лишь поставить временный внутренний заслон. Если тот не выдержит…

Нужно дать выход тьме – и как можно скорее.

Гелиен наконец-то осмотрелся. Он точно находился в Мальнборне: из открытых окон открывался вид на дворцовые сады в восточной части двора – но это были не королевские покои. Его поместили в совершенно другом крыле. На большом столе у окна на серебристом бархате, словно древние реликвии, лежали два копья: одно из них отбрасывало лучи белого света, а другое их поглощало. Звездное копье Мануса и темное копье Кьелла. Здесь не было ни пылинки, но отсутствовали обыденные вещи и другие признаки того, что в покоях кто-то живет.

Это был склеп. Его склеп.

Но в воздухе…

Сердце пропустило удар.

В воздухе Гелиен уловил запах полевых цветов и сладкого лимона. Она была здесь, и совсем недавно.

Толкнув дверь, он вышел в коридор. Идти было тяжело, от рокочущей внутри него силы до сих пор пошатывало. Добравшись до ближайшего поворота, он убедился в том, что и правда находится в восточном крыле. Пейзаж за окнами показался ему нестерпимо ярким и сочным, или просто он отвык от света после столького времени в темноте.

– А ну стой! – раздался за спиной незнакомый голос, и Гелиен замер, почувствовав, как в затылок уперлось что-то острое. – Теперь медленно повернись.

Гелиен не знал, почему подчинился. В конце концов, он мог за считаные секунды отбросить оружие на пол или уткнуть наглецу в горло, но… ему просто стало интересно.

Перед ним стоял… юноша. Очень красивый юноша. Других слов Гелиен подобрать не мог. Парню еще не было восемнадцати – лет шестнадцать, от силы семнадцать. Судя по черному боевому костюму он был лишь учеником, явно не прошедшим Посвящение. Прекрасно сложен, впрочем, как и все мальнийские воины. Его кожа легкого золотистого оттенка была несколько светлее, чем у любого другого темнорожденного. Волосы – угольно-черные, короткие, что выглядело весьма необычно, потому как мальны никогда не стриглись подобным образом.

Но больше всего Гелиена поразили синие глаза. Не серо-голубые и даже не небесно-голубые, как у Алвиса или Арэи. Скорее цвета полуночного синего неба.

Этого не может быть… Очевидно, родители у этого паренька были представителями двух народов. Но ведь мальны объединились всего несколько лет назад…

«Духи… Как долго я спал?»

– Кто ты такой? – задал вопрос юноша.

Если он был из придворных и не знал в лицо своего короля, значит, прошло уже… Об этом Гелиен не решался даже задумываться.

– Я знаком с каждым, кто вхож во дворец, и ты не из их числа, – добавил парень.

– Могу сказать о тебе то же самое, – прохрипел Гелиен. После долгого молчания он почти не узнавал собственного голоса.

«Духи, да что со мной?»

Юноша слегка выгнул брови, выражая удивление.

– Ты не знаешь, кто я?

Видимо, он считал себя очень влиятельным мальном, раз позволял себе задавать подобный вопрос. Возможно, был сыном какого-нибудь советника. Вот только за несколько лет Гелиен успел познакомиться со всеми высокородными мальнами и их детьми, и этого наглеца среди них не встречал.

– А должен? – хмыкнул Гелиен.

Парень вскинул голову, будто хищник, оценивающий добычу. Какой знакомый жест.

– Спрашиваю в последний раз: кто ты такой? И как попал во дворец?

– Не припомню, что нужно особое приглашение, чтобы находиться в собственном доме. – Гелиен пожал плечами.

– Наглости тебе не занимать.

– Взаимно, – язвительный ответ вырвался сам собой.

Парень хищно скривил губы, и Гелиену захотелось стереть эту ухмылку, вышибить из него все высокомерие, которое казалось слишком знакомым.

– Это ты сделал? – Наглец кивнул на трещины в стене.

– Возможно.

Он вновь окинул Гелиена взглядом необычных синих глаз.

– Я почувствовал в этом крыле сильную магию. Ты не похож на старейшину.

«Почувствовал?»

Гелиен осторожно покосился на свои руки. Когти исчезли, но черные линии вздулись только сильнее. Его переполняла бушующая внутри сила. Казалось, тьма тонкими струйками вот-вот выползет из-под кожи и просочится наружу. Ему с трудом удавалось сдерживать себя, чтобы не сорваться и не выплеснуть силу здесь и сейчас.

– Иди вперед. – Парень вытянул руку с копьем, уперев острие ему в грудь.

– Зачем?

– Отец быстро развяжет тебе язык.

Гелиен усмехнулся. Ему снова стало любопытно, поэтому он развернулся и зашагал прямо по коридору, чувствуя, что острие копья теперь направлено ему в спину.

– И кто же твой отец?

Незнакомец хмыкнул.

– Всего-навсего регент Мальнборна.

Гелиен резко остановился и повернул голову. Каждая жилка внутри него напряглась.

– Регент? А как же королева?

– Ты с какой звезды свалился? – воскликнул парень и взмахнул копьем, тем самым приказав двигаться дальше. – Королева давным-давно передала регентство моему отцу.

– Почему? – спросил Гелиен, с трудом сделав шаг перед. Отчасти он боялся услышать ответ.

– Просто захотела, не смогла… Не твое это дело!

Гелиен едва мог дышать. Живот свело, но совсем не от голода, хотя он не помнил, когда в последний раз ел.

– Как давно?

– Восемнадцать лет назад, – буркнул парень за спиной.

«Ты не знаешь, кто я такой… Мой отец – регент… Восемнадцать лет назад…»

Гелиен стиснул челюсти и проверил внутренний заслон – единственное, что сдерживало его силы. Значит, Арэя снова вышла замуж. А этот паренек…

Как Гелиен мог не заметить? Эти линии губ, высокие скулы… Он так похож на мать!

Юноша остановился напротив дверей, которые вели в королевские покои. Гелиен только сейчас осознал, что они уже давно свернули в западное крыло для королевских особ.

«Значит, в наших покоях?»

Его обуяли боль и гнев. Конечно, Гелиен хотел, чтобы Арэя продолжала жить дальше, но спать с другим мужчиной в их постели… Всего на мгновение эмоции взяли над ним верх, руки полностью почернели, и он засунул их в карманы.