Князь - Бабкин Владимир Викторович

Терра Единства. Россия. Московская губерния. Деревня Сахарово. 2 мая 2015 года

Княжна Трубецкая остановила свой мотоцикл на заправке.

– Полный бак.

Заправщик кивнул.

Наглое:

– Эй, дэвушка, не хочешь поехать с нами?

Княжна покосилась на «гарячих парней» и молча пошла в пристройку кофейни. Но «гарячие» парни не успокоились и пошли следом.

– Дэвушка, почему мы тебе не нравимся, а? Ты горячая, да? Поехали с нами!

Спокойное:

– Отвали.

Возмущённый гомон. Попытка резко ухватить за руку.

Когда княжна уходила с места побоища, официантка спросила:

– Полицию вызывать, моя госпожа?

Та лишь пожала плечами, заводя мотоцикл.

– Я бы и «скорую» не вызывала, ибо бесполезно. Им всем всё равно скоро в морг. Вряд ли они вытянут больше трёх суток. Но можете проявить человеколюбие, вдруг кто-то выживет. Хорошего вечера. Моя визитка на столе. Мне некогда тут протоколы подписывать. Вы – свидетели, камеры работали. Неспровоцированное нападение и самооборона. Попытка группового изнасилования. Я никого не била, они просто неудачно упали, расталкивая сами себя, торопясь добраться к моему телу. Я ведь никого не убила, да?

– Да, моя госпожа.

– Будут у полиции вопросы – милости просим. Как свидетель и потерпевшая всегда готова пообщаться. И вопросы задать. Много и разных. И не только я. Совсем мышей ловить перестали. Куда катится Империя…

Выпускница Звёздного княжна Трубецкая, урча двигателем мотоцикла, отъехала от заправки, буркнув:

– Понаехали тут, горячие южные гости, просто зла на вас нет…

Терра Единства. Россия. Байкал. Остров Ольхон. 5 мая 2015 года

Мы сидели на скале. Под нами растилась невообразимая ширь озера. Серого и мрачного, как и мы сами.

Катю похоронили позавчера в семейном склепе. Её родители не разрешили нам проститься и не пустили к гробу. Мы лишь издали видели, как забивают крышку над лежащей в белоснежном подвенечном платье Екатериной.

Нам и к могиле не дали подойти.

Мама Кати лишь бросила в лицо Динке одно-единственное слово:

– Ненавижу.

Без истерик. Холодно.

Лишь когда все уехали, мы смогли подойти. Диана положила под запертые кованые ворота склепа букетик простых полевых цветов.

Дина опустилась на колени перед склепом и склонила голову, шепча молитву.

Наконец, она произнесла чуть слышно:

– Прости меня, Катюша. Я должна была быть на твоём месте…

Резко поднимаю её с колен:

– Я запрещаю тебе так думать! Ты не виновата ни в чём! Это была случайность, слышишь?! Не смей!!! Ты должна жить!!! И за себя, и за неё!!! Ради неё, ради меня, ради наших будущих детей, слышишь?!!

Было что-то в её голосе такое, что я просто испугался.

Динка зарыдала, уткнувшись мне в грудь.

Плачь, моя девочка, плачь. Легче станет.

Все эти дни она молчала, просто невидяще глядя перед собой. Я боялся даже уснуть, боясь оставить её одну со своими мыслями.

Но, возможно, её чуть-чуть отпустило. Она лишь сказала, всхлипывая:

– Полетели на Байкал… Катя так мечтала туда полететь летом…

Остров. Крейсер «Аврора». 4 мая 2015 года

Вечер. Время до вечерней поверки. Два матроса демонстративно усердно драят палубу и переговариваются вполголоса:

– Слышал, государыня прибыла на Остров? Крайне раздражена.

– Ага. То-то наша Михалина…

Боцман Цой рявкает:

– Пупкин, Шульц! Вашу… – покосившись на стоящую на мостике каперанга Михалину Николаевну Хохвард де Франк и смягчив: – …душу растуды налево! В гальюне утоплю! Страх совсем потеряли, мля?! Шульц, тебя персонально утоплю в женском, чтоб на всю жизнь свою недолгую запомнила!

Командир покосилась вниз, на боцмана, и сделала вид, что ничего не слышала. У боцмана свои задачи. Нечего тут смущать подчиненных, будут драить, сколько скажут. Она и сама гардемарином так же драила. Да и Петровские загибы капитан «Авроры» знала не хуже боцмана Цой – в совершенстве и на пяти языках, а Виктория Цой только на трёх, не считая матерного.

Крейсер только позавчера вернулся в бригаду базирования из учебного похода в Севастополь.

Переход прошёл штатно, нареканий нет. Команда показала выучку и всё прочее, что предписано Уставом. Ну, нормально всё, в общем. Крейсер старенький, так что подгадывали под погоду и волну, а то опрокинется ещё. И так шли вдоль болгарского и румынского побережья. Мало ли что, как бы выбрасываться на мель или берег не пришлось, но Бог миловал. Дошли туда, дошли обратно, нигде не оконфузились. И вернулись в бригаду. Так что тут без вопросов.

Правда вот государыня вернулась из Москвы в крайнем раздражении. «Аврору» это никак не коснулось пока, но говорят, что на самом Острове сильно «искрит». Многие стараются императрице не показываться на глаза лишний раз.

Несчастный случай в Звёздном. Бывает. Сама Михалина не училась в Звёздном. Нахимовка – это тоже очень непросто, и там тоже помимо кругосветки есть свои Испытания. Например, абордаж. А уж аттестационные бои со стрельбами холостыми, но реальными 16-дюймовыми снарядами в Военно-Морском Михаила Великого Институте мало чем уступали лицейским Полигону с Ареной. А в части смертей даже их превосходили. Только если ты готов пролить кровь свою и чужую – ты достоин служить Империи. Но Светлейшие князья Волконские – это серьезно.

И чревато.

Остров. Резиденция императрицы. 4 мая 2015 года

– Всё настолько плохо?

Борис вопросительно посмотрел на жену.

Она помассировала виски.

– Я не знаю, Борь. Вот честно. Наступают плохие времена. И эта смерть на Арене, вот она точно очень некстати. Кто мог подумать…

Она тяжело вздохнула.

– Грядёт Смута. И я не успеваю, понимаешь? Просто не успеваю. А эта смерть лишь ускорила события. Ведь я сама не дала ходу инициативе убрать из Испытаний боевое оружие. Это противоречило Традиции и превращало Испытание в игру.

Борис покачал головой.

– В части Арены. Нужно будет менять правила. Делать «ножики» более технологичными – вроде набора спортивного фехтования. Хотя бы для того, чтобы при колющем ударе или давлении лезвие ныряло в ручку.

Императрица вздохнула.

– Это уже даже не полумеры. Ситуация пошла вразнос. Волконские становятся, если так можно выразиться, символом нового сопротивления. Два поколения элит против меня. А теперь и одна из главных опор трона – Волконские, пошли против меня. Как глупо всё получилось. Да ещё и в моём присутствии. Тревожные времена наступают, Борис.

– Что будешь делать с Дианой?

Хмуро:

– А что я могу сделать? Зачисление её в Свиту уже объявлено. Не зачислить её в Свиту и не сделать фрейлиной – показать свою слабость. Сделать фрейлиной после случившегося и вопреки настроению элит – это бросить им вызов. Патовая ситуация. Я поторопилась с объявлением о зачислении в Свиту…

Терра Единства. Россия. Байкал. Остров Ольхон. Гостиница «Царская». 5 мая 2015 года

Нет, гостиница не принадлежала моей семье. Просто так называлась. Нам выделили лучший номер. Конечно, и статус обязывал, да и были свободные номера в наличии. Не сезон пока.

Сегодня всё больше по мероприятиям народ шатается. День рождения Александра Четвертого и его царственной сестры императрицы Франции Виктории. Да, из того поколения «моих детей» в живых пока осталась только королева Шотландии Елизавета, слишком уж много лет прошло с тех пор.

В общем, в гостинице почти не было постояльцев. Мероприятия. Холодно. Мрачно. Что тут делать? Так что мы тут были большей частью предоставлены сами себе. Мы, два наших телохранителя (сестрица после произошедшего реально опасалась за наши тушки, особенно за Динку), да несколько «левых» постояльцев.

Байкал. Великое озеро.

Я глядел на него через стекла панорамного окна.