Хаос с доставкой. Для профи - Мари Аннетт

– Тебя нет.

Мой взгляд метнулся от окна к его лицу.

– С тех пор, как я вышел из круга… – Низкий рев двигателя почти заглушал его хриплый голос. – Ты была у меня в мыслях. Всегда. Иногда молчала, но все время была там.

Мы разом качнулись, когда автобус медленно завернул за угол.

– Я только привыкла слышать тебя в голове, – пробормотала я. – А теперь ты пропал. Наша связь пропала.

Его ладонь скользнула вниз по стойке и коснулась моей руки.

Я прерывисто вздохнула.

– Я больше не могу пользоваться твоей магией. Мы не можем обмениваться мыслями. Ты не можешь спрятаться в инферно.

Другими словами, все наши уникальные преимущества потеряны. Теперь мы просто демон и человек, отдельные, независимые друг от друга. Наша особая связь, наша близость испарилась.

Почему потеря инферно ощущалась так, словно мне отрезали кусок души?

– Нам нужен новый, – прошептала я в нарастающей панике. – Как можно скорее.

Зуилас взглянул на меня и потянул за куртку ближе к себе. У меня широко распахнулись глаза, и он наклонился ко мне. Его нос касался моей щеки, я чувствовала кожей теплое дыхание.

– Тебе страшно.

Я ничего не ответила. Не знала, что сказать. Никогда я не была такой беспомощной, как сейчас, – неспособной уловить смысл его слов, его настроение.

Он стоял в автобусе, одетый как человек, и все равно казался таким же загадочным и непонятным, как в тот раз, когда я впервые увидела его в призывающем круге в подвале дяди Джека.

Глава 16

Дверь нашей конспиративной квартиры хлопнула. Я вскочила с продавленного дивана и выбежала в коридор.

Навстречу мне шагнула Амалия – в куртке, застегнутой под самым горлом, с пластиковым пакетом на руке. Она сделала мне знак вернуться в гостиную и уронила сумочку на пол.

Зуилас поднял голову. Он сидел на своем новом любимом месте – у окна, все в той же черной толстовке с капюшоном. Только спортивных штанов на нем уже не было. Он забыл о своих металлических наколенниках, когда садился, и они прорвали дыры на коленях.

– Нашла, – объявила она, доставая из сумки дешевый мобильник. – Счастье, что есть круглосуточные магазины.

Я нервно переминалась с ноги на ногу, пока она открывала коробку, вставляла в телефон новую сим-карту и включала его. За те несколько минут, что телефон загружался и подключался к сети, у меня вся кожа зачесалась.

– Успокойся, Робин, – буркнула Амалия. – Ты мне на нервы действуешь.

– Извини.

Наконец она набрала номер и включила громкую связь. Шесть гудков – и включилась голосовая почта. Амалия набрала номер заново. Телефон зазвонил опять, и наконец послышался щелчок.

– Кто? – спросил хриплый мужской голос.

– Твоя дочь, – ответила Амалия, закатывая глаза. – Это мой первый одноразовый телефон. Ты должен гордиться, папа.

– Где ты?

– На квартире в Ли Билдинг.

– И Робин там? Вы в порядке?

– Я здесь, – быстро сказала я. Сквозь тревогу пробилось какое-то теплое чувство. Судя по голосу дяди Джека, он всерьез волновался за нас. – У нас все хорошо.

– А этот… как его… Зилас там?

– Зу-и-лас, – поправила Амалия. – Научись выговаривать его имя правильно, господи ты боже мой! Да, он здесь.

Дядя Джек выдохнул, и что-то зашуршало – должно быть, он переменил позу. Было уже за полночь, и он, вероятно, лежал в постели.

– Так что же случилось?

– Мы помогали кое-кому из гильдии разобраться с одной там фигней, связанной с нелегальной Демоникой, и нас накрыл «Глаз Одина», – изложила Амалия с завидным лаконизмом.

– Нелегальная фигня – это демон-маг? Где была твоя голова, Амалия?

– А ты откуда знаешь?

– Магипол разослал объявление о вознаграждении всем магам в городе. Вас обвиняют в укрывательстве демона-мага и использовании запрещенной магии Демоники. За вас обеих назначена солидная награда.

Амалия чертыхнулась.

У меня екнуло сердце: мои опасения оказались не напрасными. Я спросила:

– Вы не знаете, Эзру не поймали?

– Пока нет, но боевые гильдии разыскивают и его, и его приятелей – а как только разделаются с ними, возьмутся за вас. – Он выругался себе под нос. – Амалия, я же тебя учил не ввязываться в такие дела! Разве я тебе не говорил…

– Да, да, – перебила она. – Об этом потом. Во-первых, мне нужно знать, можно ли как-то заменить инферно.

– Заменить? Ты имеешь в виду – если он поврежден?

– Угу.

– Скорее всего нет.

– Почему? – спросила я.

– Легальные контракты, да и нелегальные чаще всего тоже, не предусматривают никакой возможности для демона вернуть себе независимость. Если магия инферно теряет силу, демон не может действовать самостоятельно и вроде как застывает.

– Вот черт, – пробормотала Амалия. – Новый инферно сделать нельзя, если демон его не примет, а демон не может его принять, потому что он застыл.

Я перевела взгляд с телефона на Амалию и обратно.

– Застыл? То есть такой демон просто… превращается в статую? И будет вечно стоять без движения?

– В таком виде его ни один контрактор не оставит, – заметил дядя Джек. – Но в общем да. Тут уж ничего не остается, кроме как ликвидировать демона.

К горлу подступил комок желчи, и я с трудом сглотнула.

– Какое варварство! Демон же не виноват.

– Это необходимость. – В голосе дяди Джека прорезалась раздраженная нотка. – Иначе демон мог бы спокойно убить своего контрактора или любого другого, кто подвернется под руку.

Я потерла пальцами переносицу.

– А если демон не застыл?

– Тогда теоретически можно было бы провести ритуал инферно заново, при условии, что удастся заставить демона… погоди, так речь о твоем инферно? С Зиласом?

– Зу-и-ла-сом, – раздраженно повторила Амалия. – Да. Демон Клода его раздавил.

Я взглянула на Зуиласа. Тот все так же сидел у окна и наблюдал за нами. Он не произнес ни слова с начала телефонного разговора, и лицо у него было какое-то странно непроницаемое.

Внезапно меня пронзила мысль: а согласится ли он быть привязанным к новому инферно?

Он же ненавидел сидеть там все время, а еще больше ненавидел, когда я призывала его туда специальной командой. С тех пор как мы спаслись от Називера, он ни разу не заговорил о новом инферно и никак не выразил согласия с моим планом срочно заменить его.

– Так значит, нам просто нужен новый инферно? – переспросила Амалия, не замечая моей тревоги.

– Да, – коротко ответил дядя Джек. – И я бы рекомендовал пройти заново весь контрактный ритуал, чтобы не было ошибок. У тебя есть свободный инферно?

– Не-а. Они все пропали, когда наш дом сгорел. Где же его взять?

– Зависит от того, хочешь ли ты получить уже готовый.

– Это было бы предпочтительнее. У меня нет двух недель, чтобы рисовать заклинание, а потом заряжать.

Дядя Джек хмыкнул.

– Я поспрашиваю кое-кого. Вас я к моим коллегам и близко не подпущу, пока за ваши головы назначена награда. Вы их под арест подведете.

– Вот спасибо, папа, – сухо ответила Амалия. – А ты выяснил что-нибудь о Клоде за это время? Просто мы узнали, что он на самом деле тайный глава культа демонопоклонников.

– Что-что?

Пока Амалия рассказывала отцу о том, кто такой Клод на самом деле, я опустилась на диван и закрыла лицо руками. Новый инферно. Дядя Джек мне его найдет.

Оставалось только убедить Зуиласа, что это жизненно необходимо, иначе он не согласится связывать себя.

Я посмотрел на демона сквозь щелки между пальцев. Он уже снова смотрел в окно и казался непривычно громоздким в слишком свободном свитере. Меня это обескураживало: я так привыкла видеть его полуобнаженным.

– Ладно.

Я подняла голову: очевидно, Амалия закончила разговор с отцом.

Она подбросила телефон на ладони.

– Пока мы ждем, когда папа найдет новый инферно, нужно продумать следующий ход.

– Какой еще ход? Будем сидеть тут, пока инферно не получим.

Она нахмурила брови.