Фантастика 2023-153. Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Романов Илья Николаевич

— Заряжать умеешь? — как бы между прочим поинтересовался у меня верзила под кодовым именем «первый», кативший на меня бочку в столовой за завтраком.

— Нет, — честно ответил я.

— Давай покажу.

Сначала я предположил, что парень проникся моей ранее проявленной храбростью, а потому внезапно оттаял. Но потом понял, что менее энергозатратно научить меня пользоваться этой штукой, чем расчищать вверенный мне участок леса после зачистки собственного.

Затем мне выдали охапку болтов, которую я убрал в предусмотрительно выданный поясной колчан. К самому арбалету прикрепили кивер, вмещающий три болта. Только после этого мы выступили в лес.

Когда достигли пролеска, солнце уже практически скрылось за горизонтом. Времени оставалось мало, и обязанности по распределению территорий взял на себя «первый», а именно — Вадим Щербинин.

Потомственный охотник, между прочим, о чем он не преминул упомянуть во время моего обучения. Видать, менее потомственный, чем Каменецкий, раз уж не стал в свое время председателем клуба, но это всё лирика. Именно он пообещал мне официальную регистрацию в клубе, если я успешно справлюсь со своей задачей, а значит, мы еще могли сработаться.

— Гордеев — на юго-запад, — определили мне зону и, кивнув, я неспешно отправился на встречу с новыми диковинными тварями.

В надежде, что встречу сегодня ту особенную, убийство которой поднимет мою удачу на новый уровень. Ну или хотя бы не сдохну, отбиваясь от полчища в гордом одиночестве.

Прошло совсем немного времени, прежде чем, окружающие меня до сей поры, звуки леса стихли. Трели вечерних птиц уступили место всепоглощающему безмолвию. Ветер обратился в штиль.

И едва я вложил тяжелый арбалет в руки, уловил мягкое лазоревое сияние вдалеке. Чье-то утробное рычание, хруст сухих веток…

— Что ж, — выдохнул, прикрыв глаза, и распахнул их тогда, когда рычание раздалось ближе. — С началом сольной охоты, сладкие.

На что мои рыжие пушистые подружки весело закричали в кронах деревьев.

Глава 10

Я сделал несколько неуверенных шагов вперед, вытянув перед собой арбалет и прислушиваясь. Шорохи, создаваемые первыми тварями на повестке дня, были отчетливы, а звенящая тишина усиливала их в разы.

Параллельно с этим я мысленно отсчитывал секунды до закрытия портала и остановился тогда, когда сияние впереди затухло.

Десять секунд. Всего десять секунд. Но стоило взять на заметку, в любом случае.

Явление монстров передо мной не заставило себя долго ждать. Именно монстров, потому что из кустов, скалясь и пригибаясь к земле, по одному выходила целая группа этих… существ. Черные с макушки до кончиков лап с горящими в сгустившихся сумерках глазищами псы. Меня вышла встречать целая стая. Ровно столько, сколько уместилось в диапазон десяти секунд. Хреново дело. Один против… шести? Семи? Восьми?..

Хотя, почему один? Со мной мои верные подданные, готовые к любому, даже самому жесткому, движу. Стоило только подать сигнал к атаке.

И, попеременно целясь то в одну, то в другую псину, поднял руку и махнул ей.

Кажись, обезьянки поняли меня буквально. Слишком буквально, а именно: «Разнести здесь всё к чертовой матери!» Именно так можно было объяснить дальнейшее светопреставление на юго-западном направлении леса.

Сам едва успел отпрыгнуть в сторону, когда самая активная из моих помощниц выудила из своего маленького ротика какое-то пиротехническое нечто. Первой промелькнувшей в мыслях догадкой был динамит. Но стоило мартышке поджечь фитиль и бросить коробку с неопознанными зарядами на землю, на весь лес прогремели… фейерверки. Салютную, мать твою, установку она где-то откопала!

И мало того, что от первых же взрывов огненных цветов собаки заскулили и разбежались в разные стороны, поджав хвосты, так еще и мне задницу подпалило шальным зарядом. Не на такую помощь я рассчитывал явно!

Их было тридцать шесть! Часть из них перепугала всю притаившуюся в лесу живность в радиусе около полукилометра, часть взметнулась в воздух, продралась сквозь пышные кроны и взорвалась уже в небе.

Зрелищно, тут уж ничего не скажешь. Но если ко мне притащатся твари с соседних территорий… кто-то хорошенько получит по пушистой сраке!

— А ну, слазьте! Живо! — указал я пальцем на землю перед собой.

Малышки тут же спрыгнули вниз, виновато заламывая лапки и широко раскрыв без того огромные глаза в ожидании заслуженного наказания.

— Нельзя нам здесь шуметь, — примирительным тоном обратился к ним. Никогда бы не подумал, что буду воспитывать кучку обезьян. Как группа детского сада, ей богу. — Что-нибудь более тихое в вашем арсенале есть вообще? Нет-нет-нет… — предупредил, когда одна из подруг выплюнула в лапку лимонку. — Тихое. И с меньшим радиусом поражения. Меньшим, — визуально изобразил я ладонями, — радиусом. И не настолько взрывоопасное. Желающие выслужиться есть? — окинул всех четверых внимательным взглядом. — Нет?

Они крепко так задумались. Как будто действительно меня поняли. Репки принялись чесать, переглядываясь друг с дружкой. Но вот одна выплюнула в ладошку что-то настолько маленькое, что я не сразу распознал сей объект. Протянула мне, застенчиво склонив голову на бок.

Это было… кольцо. Скорее, даже перстень. Золотой, с витиеватой гравировкой и маленьким желтым камушком по центру. Выглядел, конечно, дорого-богато. Блеснуть на светской тусовке им было можно, но… на кой он мне сейчас?

Что ж, дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Не взорвется — и на том спасибо. Однако стоило взять его в ладонь и всего лишь предположить, какие задачи способен выполнить этот артефакт, как он начал удлиняться прямо на глазах. По итогу в руках моих оказался золотой шест с аналогичной гравировкой и увеличившимся в размерах желтым камнем на верхушке.

Выглядело это чудо инженерии массивно, но в руках ощущалось весом с пушинку. Отложив арбалет в сторону, покрутил шестом, перекидывая его из руки в руку, как в фильмах про мастеров боевых искусств.

— И что еще эта штука может? — поинтересовался у обезьянок, на что получил достаточно информативный ответ:

— Абугаугу, — благоговейно пробубнила первая и пала передо мной ниц. Остальные повторили за ней.

Ну да, а на что еще я рассчитывал, в самом деле?

— Итак, рубрика «эксперименты», — уведомил я их под вой черных, как любимый кофе моей бывшей, псов, раздавшийся где-то вдалеке.

Опять же, хватило одного лишь намерения, чтобы обратить шест в золотистый револьвер. Такой же, к слову, легкий и практически невесомый в руке. Затем в катану, гитару, кружевные трусы… Насколько я понял, играться с метаморфозами этой штуки можно было до бесконечности. Ясно одно — она способна принять вид любого предмета, как бы я над ней ни извращался. Неплохое открытие.

Вернул его в исходное состояние в виде шеста. Подумал еще немного и преобразил в копье. Так надежнее. Двигаемся дальше.

Однако мои эксперименты с неопознанным оружием прервал неожиданный стук в висках. Словно давление резко поднялось, заставляя кровь течь по венам быстрее, шуметь в ушах. Следующим шагом стала невыносимая мигрень, и почти сразу же после этого из ближайших ко мне кустов выпрыгнула одна из адских гончих, раскрыв клыкастую пасть.

Успел вытянуть копье перед собой и насадить на нее псину, прежде чем мне откусили башку. Пока пытался сбросить ее с острия, в атаку на меня кинулись и остальные члены своры.

Вот тут чудо-оружие вновь смогло удивить меня. Хватило одной мысли о том, что копье у меня одно, а тварей-то много, как прямо в воздухе рядом с каждой псиной материализовались ровно такие же золотистые копья. Черпнул маны из резерва, направил в них, и каждое из копий вошло в своих жертв плавно, мягко, как нож в масло.

Землю оросили капли крови из пробитых насквозь боков, раздался жалобный скулеж, а я наконец-то нашел в себе силы стянуть тушку с основного оружия и воззриться на всю эту картину с искренним изумлением. Затем на мартышек.