Робин Хобб - Ученик убийцы. Королевский убийца (сборник)
Я тупо покачал головой, и мое головокружение было непритворным.
– Как король? Он поправится? – заорал Регал.
Волзед поспешно подошел к нему.
– Он, по-видимому, приходит в себя, принц Регал. Я не знаю, что с ним случилось. Не было никаких признаков борьбы, но он устал, как будто бегал наперегонки. Его организм не может вынести такого возбуждения, мой принц.
Регал бросил на меня оценивающий взгляд.
– Что ты сделал с моим отцом? – прорычал он.
– Я? Ничего. – По крайней мере, это было правдой. Что бы ни случилось, это было дело короля и Верити. – Мы тихо разговаривали. Внезапно я почувствовал, что падаю. Как будто я теряю сознание. – я повернулся к Волзеду. – Может быть, это дым?
– Может быть, – неохотно согласился он и нервно посмотрел на темнеющее лицо Регала. – Мне приходится каждый день добавлять все больше курений, чтобы дым хоть как-то действовал. А король все время требует…
– Молчать! – проревел Регал. Он указал на меня, как на падаль. – Убери его отсюда. А потом вернись, чтобы ухаживать за королем.
В это мгновение Шрюд застонал во сне, и я снова ощутил легкое как перышко прикосновение Силы. Мои волосы встали дыбом.
– Нет! Волзед, иди к королю немедленно. А ты, шут, уведи отсюда бастарда. И проследи, чтобы об этом не говорили среди слуг. Я узнаю, если ты ослушаешься. А теперь иди. Моему отцу плохо.
Я думал, что сам могу идти, но обнаружил, что мне нужна помощь шута, хотя бы для того, чтобы встать. Поднявшись на ноги, я пошел вперед, неуверенно покачиваясь и чувствуя себя так, словно я на костылях. Стены то нависали надо мной, то отдалялись, пол слабо шевелился, как палуба корабля, идущего по мелкой зыби.
– Отсюда я уже справлюсь, – сказал я шуту, когда мы оказались за дверью.
– Ты слишком беспомощен, чтобы оставить тебя сейчас одного, – сказал он тихо, после чего взял меня под руку и принялся тараторить о всякой чепухе. Он изобразил бурные попытки помочь мне, пока мы поднимались наверх, в мою комнату. Он ждал, весело болтая, пока я отопру дверь, и потом вошел вместе со мной.
– Я же сказал тебе, что со мной все в порядке, – буркнул я немного раздраженно. Все, чего я хотел, – это лечь.
– Да? А мой король? Что ты там с ним сделал?
– Я не делал ничего! – проскрипел я, садясь на свою кровать. В голове у меня стучало. Чай из эльфийской коры, вот что мне сейчас нужно. Но ее у меня не было.
– Сделал! Ты попросил разрешения, потом взял его за руку. А в следующее мгновение вы оба начали дышать, как рыбы, вытащенные из воды.
– Всего через мгновение? – мне эти секунды показались долгими часами. Я думал, что прошел весь вечер.
– Более трех ударов сердца.
– Ух! – я прижал руки к вискам, пытаясь успокоить раскалывающуюся от боли голову. Почему именно сейчас рядом нет Баррича? Я знал, что у него должна была быть кора. Боль заставила меня пойти на риск. – У тебя есть эльфийская кора? Для чая?
– С собой? Нет. Но я мог бы выпросить у Лейси. У нее масса всяких трав.
– Попросишь?
– Что ты сделал с королем? – шут предлагал мне сделку.
Давление у меня в голове росло, глаза вылезали из глазниц.
– Ничего. – Я судорожно вздохнул. – А что он со мной сделал, пусть рассказывает сам. Если захочет. Этого тебе достаточно?
– Возможно. Тебе действительно так больно?
Я медленно лег на кровать. Даже прикосновение головы к подушке оказалось мучительно.
– Я вернусь быстро, – сказал шут.
Дверь моей комнаты распахнулась и захлопнулась. Я лежал неподвижно, закрыв глаза. Постепенно смысл того, что я подслушал, стал доходить до меня. Несмотря на боль, я начал сортировать то, что знал. У Регала были шпионы. Или так он утверждал. Браунди был предателем. Или Регал утверждал, что так сообщили ему его предполагаемые шпионы. Я подозревал, что Браунди не больше изменник, чем Кетриккен. О! Разливающийся яд. И боль. Внезапно я вспомнил эту боль. Разве Чейд не говорил мне, что я должен просто вспомнить о том, чему меня учили, чтобы понять, в чем дело? Это все время было совершенно ясно. Если бы я не искал всюду заговоры, предателей и яды! Болезнь съедала короля Шрюда, глодала его изнутри. Он одурманивал себя, спасаясь от боли. В попытке сохранить для себя хоть какой-то уголок, место, куда боль не могла проникнуть и наполнить его. Если бы кто-нибудь сказал мне об этом всего несколько часов назад, я бы просто усмехнулся. Теперь, лежа в своей кровати и пытаясь дышать осторожно, потому что малейшее движение вызывало очередную волну боли, я смог это понять. Боль. Я испытывал ее всего несколько минут и уже послал шута за эльфийской корой. Еще одна мысль проникла в мое сознание. Моя боль пройдет, завтра я встану свободным от нее. Что, если мне пришлось бы противостоять ей каждое мгновение моей жизни, будучи уверенным, что она сожрет все часы, оставленные мне? Ничего удивительного, что Шрюд одурманивал себя.
Я услышал, как моя дверь тихо открылась и закрылась, но не услышал, как шут начинает готовить чай, и заставил себя открыть глаза. Джастин и Сирен стояли в дверях моей комнаты. Они застыли, как будто вошли в логово хищного зверя. Когда я слегка повернул голову, чтобы посмотреть на них, Сирен приподняла верхнюю губу, словно собиралась зарычать. Ночной Волк внутри меня зарычал в ответ. Сердце мое внезапно забилось быстрее. Я попытался расслабиться, чтобы быть готовым действовать. Но бьющаяся в моей голове боль заставляла меня быть неподвижным. Неподвижным.
– Я не слышал стука, – проговорил я. Каждое слово отдавалось багровым взрывом боли в моем черепе.
– Я не стучала, – хрипло ответила Сирен.
Ее ясно произнесенные слова были для меня так же болезненны, как удары дубинки. Я молился, чтобы она не узнала, какую власть сейчас имеет надо мной. Я молился, чтобы вернулся шут, и пытался казаться беззаботным, как будто остаюсь в постели только потому, что считаю визит Сирен чем-то незначительным.
– Вам что-нибудь нужно от меня? – мой голос звучал отрывисто. На самом деле каждое слово стоило мне слишком больших усилий, чтобы тратить их напрасно.
– Нужно? Никогда, – насмешливо проговорила Сирен.
Сила толкала меня. Джастин неуклюже тыкался в мое сознание. Я не смог подавить содрогания. То, что сделал со мной мой король, оставило мое сознание кровоточащим, как рана. Неуклюжая Сила Джастина, словно кошачьи когти, царапала мой мозг.
Закройся, – едва слышно прошептал Верити.
Я сделал усилие, чтобы поставить стены, но не мог собрать достаточно сил. Сирен улыбалась.
Джастин лез в мое сознание, как рука в пудинг. Мои чувства внезапно перемешались. Он отвратительно пах у меня в голове, он был ужасный, гнилой, зеленовато-желтый и звучал как звонкие шпоры.
