Фантастика 2023-153. Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Романов Илья Николаевич
— Может, и удача, — приглушенно ответил я, опустив голову.
— Эк как воткнулось-то ловко! — уперев руки в бока, оценивающе поглядывал Павел на растерзанную тушу. — А как приложило-то потом, аха-ха-ха! — и присвистнул.
Этот свист показался мне еще более мерзким, чем визг сколопендры, но я разумно промолчал, стиснув зубы от охватившего меня желания вмазать Ломоносову в челюсть.
Понятия не имею, что на меня нашло. Я ведь и сам успел стать убийцей. Но я никогда не совершил бы ничего подобного, если бы обстоятельства не вынудили меня. Если бы нашелся способ избежать резни в особняке Вронских, несомненно, воспользовался бы им как единственно верным вариантом.
К сожалению, чаще всего мои способности несли хаос и разрушение, и с этим я тоже ничего поделать не мог. Но насмехаться над мучениями даже самой последней твари и в этом, и в иных мирах — подло и низко. Тем более для аристократа, который являет собой пример благородия и чести для людей, верных ему.
— Что-то ты приуныл, пацан, — уловил мое состояние Каменецкий. — Или стезя охотника всё же не для тебя?
— Всё нормально, — ответил ему в прежнем тоне. — Можем продолжать.
Нагнулся, вынул вверенный мне ржавый меч, который вышел из туши чудовища с противным хлюпающим звуком и протер его краем водолазки. Правда, ему такая чистка не сильно помогла.
— Вы говорили, что клуб охотников собирается только в нечетные дни, — припомнил я, — когда мы отправились на поиски иных аномальных жителей леса. — Тогда кто занимается истреблением тварей в четные?
— Стража академии, естественно, — повел плечами Павел.
— До создания клуба они занимались ими и в нечетные, — с ухмылкой добавил Михаил.
Еще раз убедился в том, что практическая польза для создания этого клуба была лишь в теории. По факту — это сборище студентов, которое таким вот специфическим образом удовлетворяет свою жажду жестокости и насилия. Да, я не мог с полной уверенностью сказать это о каждом члене клуба, но если говорить об этих двоих, то дела обстояли именно так.
Дополнительное подтверждение моим выводам последовало чуть позже, когда мы наткнулись на безобидных с виду существ. Какие-то маленькие волосатые комочки, издававшие приятные мурчащие звуки. Выглядели они вполне себе дружелюбно и уж точно не агрессивно. Ни когтей, ни жвал, ни клыков. Ни намека на хищную природу. Однако это не помешало двум матерым охотникам искрошить их на лоскуты под жалобный писк.
— Тварь — это всего лишь тварь, — заметил мою реакцию на подобное живодерство Ломоносов. — Никогда не знаешь, когда такая вот лопоухая волосатая херня схватит тебя за жопу и откусит половину.
Я кивнул, но не посчитал его объяснение рациональным доводом, даже учитывая мое знакомство с двумя прожорливыми обезьянками. И охота продолжилась.
Всего за пару часов мы повстречали множество созданий, для борьбы с которыми мне не приходилось даже способности использовать. Ни одна из них не шла в сравнение со встреченной в начале патруля сколопендрой. Уж надеялся, что пассивная удача подсобила мне этим вечером и больше никакой жути до конца обхода нам не встретится.
Ключевое слово — нам. Потому что в какой-то момент я отвлекся на шорох за спиной, а когда вновь устремил взгляд вперед, члены моей группы… исчезли. Как будто взяли и в одночасье испарились, оставив меня в компании со ржавой железкой в руках и парой кубиков в кармане.
— Михаил? — глянул я влево, присматриваясь к зарослям колючих кустов. — Павел? — глянул направо, высматривая парней среди высоких стволов.
Нет. Как в воду канули, причем оба разом. Возможно, некто, кого мы упустили из поля зрения, предпочитал здоровых ребят, а не таких костлявых дрищей, как Димитрий, и только это спасло меня от неизвестной твари.
— Тр-р-р-т-т-тр… — раздался приглушенный стрекот отовсюду и ниоткуда одновременно.
Я плотнее обхватил рукоять меча правой рукой, хватаясь за него, как за спасительную соломинку. Левую погрузил в карман штанов, нащупывая теплые кубики.
— Тр-р-р-т-т-тр… — снова послышался стрекот, и на этот раз я мог с уверенностью сказать, что его источник находился ко мне ближе, чем раньше.
Пока у меня еще было драгоценное время до встречи с непознанным, вынул кубики, подбросил их в воздух и подставил под них открытую ладонь. Бросил на них беглый взгляд…
Две тройки. Могло быть, конечно, и лучше, но шанс пятьдесят на пятьдесят — тоже довольно-таки неплох. Борьба со сколопендрой отняла у меня не так много маны, но и сюда я отправился не с двумя шестерками. Надо было всё-таки повременить с геройствами. Надо было…
— Горде-е-ев… тр-р-т-т-тр… — раздалось совсем уже близко, и я, поморщив физиономию, повернулся на звуки… уже голоса? С какой вообще стати иномирная тварь знает мою фамилию?
Сперва я увидел только хрупкий женский силуэт, а потом выудил из кармана смартфон, включил фонарик и посветил им. Женщина — это ведь совсем не страшно!
Но сложно было представить степень моего охреневания, когда я наткнулся взглядом на улыбающееся личико Полиночки, а заодно и на ее ладную фигурку в рубашке с половиной расстегнутых пуговиц и в короткой юбчонке. Всё-таки женщина может навести ужас, это я тогда поспешные выводы сделал…
— Горде-е-ев… — повторила она и мило захлопала глазками, а я сделал опасливый шаг в противоположную сторону, не упуская невесть откуда взявшуюся княжну из виду.
— А ты… ты чего тут забыла-то в лесу? — тупо спросил я.
Инстинкт самосохранения даже в сложившейся ситуации кричал мне покрепче сжать рукоять меча. Ну просто… мало ли что ей в голову взбредет? Самозащита здесь, вроде как, законами не возбранялась. Другое дело — против особы с титулом на порядок выше моего. Вот тут-то проблемы возникнуть и могли. Будем решать их по мере поступления, в любом случае.
— К тебе приш-ш-шла, — протянула девушка и вытянула губы трубочкой, продолжая поглаживать ствол, к которому привалилась. — Совсем не рад меня виде-е-ет-т-тр-р-ть? — неестественными рывками склонила она голову на бок, пугающе широко распахивая глаза.
Нет, это явно не Полиночка. Разница с прототипом почти незаметна, но сердце-то чует! Что-то здесь не так…
А, понял! На кубиках нет двух единиц, а княжна всё еще не закатила истерику. Любезна, миролюбива и соблазнительна в равной степени. Нет-нет, это не Полиночка, а лишь жалкая попытка косить под нее. Меня-то не обманешь, тварь…
— Хи-хи-хи… — прикрыла барышня ротик ладошкой и сделала шаг ко мне, оставляя дерево в покое. Затем еще один шаг. Покачнулась, расстегивая следующую по счету пуговицу…
Твою мать… И как на такую, пусть и монстрятину, рука поднимется вообще?!
Глава 28
Москва, казино «Счастливчик»…
Тем же вечером…
В просторном кабинете управляющего шумно работал потолочный вентилятор, разгоняя по помещению запах крепкого алкоголя, дорогого одеколона и дамских духов с ванильными нотками.
— У тебя должен быть серьезный повод для того, чтобы выдернуть меня в будни, — произнес Роман, усаживаясь в кресло, обтянутое черной матовой кожей, и беря в руки наполненный бокал снифтер.
Парень специально занял отдельное место, потому что желания делить один из диванов с ушлыми членами семьи у него не было. На левом — старшие братья, на правом — отец со старшей и младшей сестрами. В чем-то он и сам мог бы дать родственничкам фору, но сейчас был крайне усталым, раздраженным и хотел уже поскорее покончить со всем этим.
— Разве наше новое приобретение не достаточно серьезный повод? — парировал мужчина, окинув всех присутствующих многозначительным взглядом. — Что скажешь, Марк? — остановился он на первом по старшинству сыне, уже несколько минут копавшемуся в смартфоне. — А ты, Максим? — сместил он фокус внимания на второго, и тот сдержанно кивнул.
— Он единственный извечно недоволен, если находится повод для того, чтобы провести время с семьей, — вздернула носик миниатюрная девушка, закидывая ногу на ногу. Пара завитых локонов, обрамлявших ее лицо, покачнулись. — Та-а-акой занятой, аж скулы сводит.
