Солнце волка - "NamiYammi"

– Что? – удивился Реммао и взял свиток.

Прочитав написанные строки, он передал пергамент главе жрецов. Тот нервно кашлянул и положил свиток на стол.

– Я хотел предупредить всех об этом, – продолжил Тесерий. – Думаю, это именно тот Волк, о котором говорил Мираксес еще семьсот лет назад.

– Да разве ж это не просто демон? – произнес Салвалефор, несведущий в магических искусствах.

– Может, и демон, – начал Велесалин, – но прежде мы с таким не сталкивались.

– Надо изловить его и понять, что это за существо! В послании нет ни слова о том, что этот Волк напал на деревню, – произнес Реммао.

– Дело в том, что буквально на днях я перечитывал записи Мираксеса, неужели это простое совпадение? – начал Тессерий. – Боюсь, что нашему императору грозит опасность.

Услышав это, Салвалефор заметно занервничал и выпрямился в кресле.

– Тогда нужно срочно поймать и убить этого Волка, кем бы он ни был, – приказал тот. – И этого мальчишку!

– Ваш покорный слуга уже отправил отряд лучших заклинателей в эту деревню, – улыбнулся Тесерий.

– Я надеюсь, мы не будем делать поспешных выводов! – ответил Реммао.

– Какие еще поспешные выводы! – крикнул император. – Эта тварь может быть прямой угрозой императорскому роду, ты, жалкий любитель зверей.

Глава Дома на это замечание лишь поджал губы.

– В видении Мираксеса не говорится о том, что этот Волк должен быть именно животным, – задумчиво произнес глава Дома жрецов. – Но мальчика нельзя убивать, мы же не варвары.

– Я распорядился схватить мальчишку и доставить сюда, если поиски Волка не увенчаются успехом. Судя по всему, он связан с этой тварью, и, раз он человек, поговорить с ним не составит труда, – ответил Тесерий. – Возможно, через него мы сможем найти и Волка.

– Разумно! – заметил император. – Не допустите ошибки!

Заклинатель с почтением склонил голову.

– Ни в коем случае! Я распоряжусь приставить к вам дополнительную охрану из моих адептов на время, пока это демоническое отродье не будет уничтожено!

– Благодарю! А теперь, – Салвалефор поднялся со своего места, – все свободны, возвращайтесь к своим делам!

– Господин! – обратился глава заклинателей к правителю Велерии.

– Да?

– Я думаю, должно выступить на главной площади, дабы сообщить об этом простому люду.

– Поручаю это тебе! Оповести всех завтра утром, весть быстро разойдется! – кивнул император и, взмахнув красной бархатной накидкой, отправился прочь из зала собраний.

Присутствующие поднялись со стульев, выказывая уважение правителю.

Тесерий, как и наказал Салвалефор, вышел на главную площадь ранним утром. Колокола громко гремели. Звон разлетелся за пределы города, оповещая о важном событии. Люди стягивались со всей округи, чтобы послушать важное сообщение. Давненько в Велерии не происходило ничего подобного, и вот уже на площади перед замком негде было и яблоку упасть. Крестьяне из близлежащих деревень тоже пришли, чтобы узнать обо всем из первых уст.

Спустя двадцать минут Тесерий вышел на возвышение эспланады и поднял руку вверх, привлекая внимание. В некотором отдалении от него стояли представители знатных домов.

– Уважаемые жители Велерии! – начал он. – Сегодня я хочу сообщить вам важную новость!

Народ начал шушукаться и улюлюкать, гомон прошелся волной по всей площади.

– Вчера, – громогласно продолжил он, – я получил весть из деревни Сане. Как вы знаете, на протяжении многих веков мы истребляем волков как основную угрозу для нашего императорского рода и государства.

– Да! – возликовала толпа.

– Давным-давно наш предок, достопочтенный заклинатель Мираксес, в видении узрел Волка, что восседал на троне, и Велерию, охваченную огнем. И вчера в деревне был замечен огромный демонический Волк.

Людской гомон вновь разнесся по всей площади.

– Теперь, когда мы знаем, что наш истинный враг, – еще громче продолжил он свою речь, – находится в нашем мире, в наше время… Мы сможем уничтожить его!

– Да-а-а! – взревела толпа.

– И Велерия вновь обретет свое величие! И наследник Дома солнца вновь появится в великом роду нашего императора! И придет конец нашим бедам и страданиям!

– Да-а-а!

– Я, верховный заклинатель Тесерий, клянусь вам, что найду эту тварь и положу конец несчастьям каждого из вас!

Толпа рукоплескала, и чем громче говорил Тесерий, тем громче раздавались одобрительные возгласы.

– Победа!

– Да-а-а!

– Победа будет нашей! – вскрикнул глава Дома заклинателей.

Народ рукоплескал пуще прежнего. Тесерий поднял руки вверх и улыбнулся, принимая одобрение народа. Он откланялся и неспешно удалился.

Прошла пара дней с того момента, как отряд заклинателей направился в деревню на поиски Волка. Если обычный человек достиг бы точки назначения примерно за неделю, то заклинателям с их способностями, ускоряющими передвижения, не составило труда добраться туда всего за день. Тесерий с нетерпением ждал вестей. Он скинул фиолетовую накидку с вышивкой в виде золотой лилии – отличительный знак Дома заклинателей – и уселся в мягкое кресло. Как глава Тесерий имел личные покои в башне Дома заклинателей. Мужчина взглянул в окно – была уже поздняя ночь, и луна озаряла своим холодным серебряным светом безмолвную округу Веласа. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

Поутру Велас поразила новая весть. Служанка зашла в королевские покои, чтобы сменить постельное белье. Но стоило ей ступить за порог, как свежие простыни и одеяла выпали из рук девушки. Она закричала, с ужасом глядя на окровавленные тела императора и его супруги, что лежали в постели. Императорская охрана тут же забежала в комнату и замерла от увиденного.

– Убили! Убили! – обливалась слезами девушка, сотрясаясь в безудержных рыданиях.

Тела были буквально разорваны, словно на них напал дикий зверь, разворотил бедолагам грудные клетки и вспорол острыми когтями животы.

– Выведите ее! – крикнул глава охраны и кивнул в сторону служанки. – И срочно сообщите об этом верховному заклинателю.

– Да, господин!

Двое стражников спешно удалились исполнять приказ.

Тесерий вместе со своими приближенными адептами прибыл на место незамедлительно. Все это время охрана дежурила у двери погибшего правителя.

– Достопочтенный глава, – обратился к Тесерию крепкий мужчина, – прежде чем вы войдете, хочу вам сообщить, что это крайне ужасающее зрелище.

Тесерий нахмурился и хотел было толкнуть дверь, но мужчина вновь остановил его:

– Есть еще кое-что, о чем вы должны знать! Сын императора и его супруга также мертвы.

– Дайте мне пройти! – горько вздохнул заклинатель и ступил в императорские покои.

– О боги! – воскликнул один из молодых адептов.

– Кто же мог такое… – начал второй, но не смог договорить, почувствовав, как от увиденной картины начал содрогаться желудок в рвотных позывах.

– Вот же горе… – протянул Тесерий, аккуратно ступая меж окровавленных простыней, разбросанных по полу.

– Что же нам делать, господин?

– Аккуратно обыщите все тут! – решительно произнес тот. – Преступник не мог не оставить следов своего присутствия.

– Да!

В покоях появились глава Дома жрецов со своими последователями и адепты Дома хранителей.

– Что произошло?

– Боги! – воскликнул глава жрецов. – Да что же это творится!

Мужчина в зеленых одеждах подошел к трупам и принялся рассматривать их.

– Ничего не трогайте! – скомандовал Тесерий. – Мы должны найти что-то, что даст нам хоть какие-то сведения об убийце.

Императорские покои были весьма просторными, так что все присутствующие принялись разглядывать помещение в надежде найти ценные сведения.

– Погодите! Смотрите! – воскликнул один из адептов-заклинателей и вытащил из-под кровати воронье перо.

– Как это здесь оказалось? – удивился глава жрецов Велесалин.

– Может быть, перо для письма? – предположил хранитель.