"Современная зарубежная фантастика-4". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Греттон Тесса

Оставался только один выход.

Чтобы воспользоваться им, она постаралась распалить в себе гнев, отчаяние и обиду, копившиеся в ней со времени анкетирования в театре. Сначала ей было жаль работавших здесь людей, хотя им не хватало таких качеств, которые были у нее, они были слабее. Но после долгого пребывания здесь она поняла: Облако задумано с тем, чтобы лишить человека выбора. Его цель – сделать человека покорным.

Ей вдруг захотелось увидеть Имбер и извиниться перед ней.

За все.

Мужчины в конце коридора проявили нетерпение. Один из них, худощавый, с седыми коротко стриженными волосами и с военной татуировкой на предплечье, оторвался от остальных и уверенным шагом направился к Циннии.

– Все, дорогая, игра закончена, – сказал он.

Она вздохнула. Было бы не по-женски сдаваться без боя.

– Тогда, ублюдок, – сказала она, – ты будешь первым.

Мужчины переглянулись, кто-то улыбнулся, один загоготал. Стриженый подошел так близко, что мог, подняв руки, схватить ее. Цинния отшатнулась назад, уклоняясь от захвата, и ногой ударила его в промежность. Почувствовала, как яйца сплющились под ударом ее носка. Он согнулся, а она, отступив назад, нанесла сильный боковой и ушла с линии атаки. Противник рухнул на пол.

Остальные удивились, но не испугались: все-таки их было пятеро против одной. Следующий пошел на Циннию в одиночку, что было ошибкой. Это был мускулистый лысый человек, такие любят для времяпрепровождения затевать драки в баре. Цинния подпустила его поближе, резко присела и нанесла удары обоими кулаками сразу: одним под дых, другим в печень. Он попытался отступить, но она вложила все силы в апперкот. Удар был так силен, что Цинния решила, что сломала себе что-то в кисти.

Лысый повалился назад, но остальные четверо напали все сразу. Цинния побежала им навстречу, свернула налево к стене, стараясь видеть их всех перед собой и не давать им зайти сзади. Она подняла руки, прикрывая предплечьями голову и поддерживая ударами дистанцию между собой и нападавшими, которые мешали друг другу. Она играла с ними в шахматы, тогда как они играли в шашки.

К тому времени, когда на ногах оставалось лишь двое, в другом конце коридора показалась бегущая толпа людей в черных рубашках.

Цинния отвлеклась на них и пропустила удар в подбородок. Она повернулась, споткнулась, опустилась на колено. Сверху навалилось несколько человек. Она едва могла дышать.

10

Сам

Цинния в коричневой рубашке поло сидела совершенно прямо и смотрела в стену. Глаза затуманены, волосы в беспорядке, один глаз подбит, в верхней части лба у линии волос запекшаяся кровь. Перед нею на столе были аккуратно разложены ее Облачные Часы, сотовый телефон и бумажный стаканчик. По другую сторону стола лицом к ней и спиной к Пакстону сидел Добс. Руки у него были сложены, напряженные плечи поднимались и опускались, как если бы он говорил.

Цинния выбрала себе точку на стене и не отводила от нее глаз. Несколько раз она, морщась, сжала и разжала кулак.

– Попала она в переплет, – сказала Дакота.

– За что ее взяли? – спросил Пакстон, стараясь говорить ровным голосом и испытывая сильное желание ударить кулаком по стеклу.

– Устроила драку.

Пакстон повернулся и взглянул в зал, разделенный на рабочие отсеки. Там царило сильное оживление. Повсюду люди в голубых и светло-коричневых рубашках. Карсон, Уэллс и его дочь тоже зашли было, но их быстро увели.

– Мы посмотрели данные слежения, – тихо проговорила Дакота. – Ты был с нею вчера вечером. Вы проводили вечера вместе.

Пакстон сложил руки на груди. В это время Цинния, не отводя глаз от выбранной точки на стене, что-то сказала Добсу.

– К тебе есть вопросы, – сказала Дакота.

– Знаю, – сказал Пакстон.

– Может, хочешь мне что-нибудь сказать?

– Понятия не имею, что происходит. Клянусь тебе…

Он умолк. Дакота наклонилась к нему и заглянула в глаза.

– Что? – спросила она. – Что будешь делать? Это я, допустим, не заметила, но буду внимательно следить за тем, что ты скажешь дальше.

Пакстон стиснул челюсти. Дакота внимательно посмотрела на него, как бы пытаясь заглянуть под кожу, ища признаки лжи.

Пакстону было все равно, верит она ему или нет. Он по-прежнему не понимал, чего он больше хочет: чтобы вышел Добс, погладил его по головке и велел идти домой или ворваться в комнату для допросов, заключить Циннию в объятия и спрятать ее в безопасное место.

Через несколько минут Добс вышел и махнул рукой Пакстону. Они с Дакотой пошли за Добсом, но тот положил руку на плечо Дакоте и сказал:

– Ты – нет.

Дакота попятилась. Пакстон, повесив голову и глядя на серый ковер, пошел вслед за Добсом. Он не решался посмотреть по сторонам. Казалось, все смотрят на него. Добс привел Пакстона в свой кабинет и закрыл дверь.

Пакстон сел, не дожидаясь приглашения. Добс тоже сел и долго, положив руки на колени, смотрел на Пакстона. Добс делал то же, что и Дакота: пытался прочесть по лицу Пакстона ответы на все свои вопросы о случившемся.

Пакстон просто ждал.

– Она говорит, ты тут совершенно ни при чем, – сказал Добс, слегка наклонив голову и как бы прикидывая последствия этого утверждения. – Говорит, что использовала тебя, чтобы взломать систему безопасности, и все. Что дурачила тебя, и только.

Пакстон открыл было рот, но ничего не смог выговорить.

– Она занимается корпоративным шпионажем, – сказал Добс, и каждое слово ощущалось Пакстоном как удар кулаком по ребрам. – Ее нанимают, чтобы она укоренялась в компаниях и добывала секретные сведения. Мы уже примерно представляем, кто она такая, и позволь тебе сказать – считай, тебе повезло, что остался в живых. Эта женщина – хладнокровная убийца.

– Нет, не может быть… – начал было Пакстон.

– И теперь я не знаю, что ты знал и чего не знал, – сказал Добс. – Может быть, ты соучастник, может быть, нет. Я знаю одно: кто-то подложил диск у трамвайного пути в «Клене», и сенсоры его не заметили. Трамвай мог сойти с рельсов. Многие бы покалечились. Возможно, погибли бы. Поэтому скажи мне правду: почему ты сказал всем выходить из вагона?

– Я… – Пакстон замолчал.

– Потому что ты участвовал в этом…

Пакстон достал телефон, открыл раздел сообщений, повозился, нажимая на экранные кнопки, и отдал телефон Добсу. Тот отставил его на вытянутую руку, посмотрел издалека, пытаясь разобрать текст.

– Она прислала мне текстовое сообщение, – сказал Пакстон. – Я решил, что раз она просит меня не входить в вагон, значит, с ним что-то неладно. Интуиция.

Добс кивнул, положил телефон на стол позади себя вне досягаемости и сложил руки на груди. Пакстон подумал, что телефон ему, возможно, не вернут.

– Что ты о ней знаешь? – спросил Добс.

– То, что она рассказывала, – сказал Пакстон. – Ее зовут Цинния. Раньше была учительницей. Хотела уехать за границу, преподавать английский…

Пакстон умолк и вдруг понял, как мало ему о ней известно. Он знал, что Цинния любит мороженое, что похрапывает во сне, но не мог сказать, была ли она действительно учительницей и в самом ли деле ее зовут Цинния. Он думал о ней то, что она ему сказала.

– И что теперь будет? – спросил Пакстон.

– Доберемся до подноготной, – сказал Добс. – И повторяю: ты правильно поступил в потенциально опасной ситуации. Как ни крути, а ты спас людей. Я этого не забуду.

Последняя фраза отдавала чем-то похоронным, и Пакстону это не понравилось.

– Я любил ее, – сказал Пакстон и покраснел. Ему было неловко признаться в этом. Оттого что Добс сейчас смотрел на него как на нашкодившего ребенка, Пакстону было не по себе. Добс обхватил подбородок ладонью и сказал:

– Слушай, сынок, придется проследить твои шаги за последние два-три дня, идет?

Пакстон подумал, что будет, если он откажется. Конечно, уволят. Но хуже этого ничего ему не сделают. Уволят. Но есть же где-то в мире работа. Пусть большая ее часть так или иначе связана с Облаком, но это неважно. Он найдет способ выжить.